manuels/leclerc_principes-composition-01.xml

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      <titleStmt>
        <title>Principes de composition française et de rhétorique. Vol. I</title>
        <author key="Leclerc, Joseph jeune" ref="https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb105709390">Joseph Leclerc jeune</author>
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        <edition>OBVIL</edition>
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          <name>Chloé Robière</name>
          <resp>OCR et Stylage sémantique</resp>
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          <name>Gabrielle Nguyen</name>
          <resp>Stylage sémantique</resp>
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          <name>Stella Louis</name>
          <resp>édition TEI</resp>
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        <publisher>Sorbonne Université, LABEX OBVIL</publisher>
        <date when="2016"/>
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          <licence target="http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/fr/">
            <p>Copyright © 2016 Université Paris-Sorbonne, agissant pour le Laboratoire d’Excellence
              « Observatoire de la vie littéraire » (ci-après dénommé OBVIL).</p>
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        <bibl>Joseph Leclerc jeune, <hi rend="i">Principes de composition française et de
            rhétorique, par J. Le Clerc jeune, ouvrage adopté pour être suivi au cours de l’abbé
            Gaultier</hi>, <pubPlace>Paris</pubPlace>, <publisher>Vve Maire-Nyon</publisher>,
            <date>1859</date>, XVI-317 p. PDF : <ref
            target="http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6466049x">Gallica</ref>.</bibl>
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        <date when="1859"/>
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    <body>
      <div>
        <head>Introduction</head>
        <p>Le <hi rend="i">style</hi> est l’art d’exprimer ses pensées. Les principes que contient
          cet ouvrage ont pour but de former le style en faisant connaître quels sont les moyens que
          l’on peut employer pour unir la netteté à l’élégance. Des extraits de nos bons auteurs
          viennent fréquemment justifier les règles, faire disparaître la sécheresse de
          l’instruction, et répandre peut-être quelque intérêt dans cet ouvrage.</p>
        <p>Ces principes sont rédigés spécialement pour les personnes qui veulent écrire avec pureté
          et distinction : ils sont le complément indispensable des études grammaticales. Nous
          engageons donc les jeunes élèves à les méditer, à les comprendre et à les appliquer
          eux-mêmes dans de fréquentes compositions. À notre époque, on sait que l’instruction des
          jeunes gens est suivie avec tous les soins possibles; mais combien y en a-t-il qui ont
          terminé leurs classes et qui font encore des fautes d’orthographe et de style! Et combien
          est grand encore le nombre de ceux qui sont embarrassés lorsqu’il s’agit de prendre la
          plume et d’exprimer nettement leurs pensées ! Cette hésitation dépend le plus souvent du
          peu de bons modèles que l’on offre aux jeunes élèves ; il nous a semblé qu’il n’était pas
          inutile de leur présenter, dans un deuxième volume, des lectures complémentaires qui ont
          l’avantage de leur faire voir comment les Fénelon, les Bossuet, les Sévigné, les
          Chateaubriand, etc., se sont exprimés dans certaines circonstances. Nous ne conseillons
          pas, certes, de copier ou d’imiter servilement ces auteurs; mais, de même que les jeunes
          artistes prennent pour modèles les meilleures œuvres des grands peintres ou des grands
          musiciens, afin de se fortifier dans leur art, et de produire ensuite quelque composition
          de leur goût ou de leur fantaisie, de même les jeunes gens, après avoir analysé, admiré
          les modèles que nous leur offrons, se ressentiront d’une certaine influence favorable,
          sous l’inspiration de laquelle ils pourront à leur tour émettre leurs pensées avec le même
          succès, nous l’espérons, que leurs maîtres. À notre époque, c’est aux jeunes gens des deux
          sexes qu’il appartient d’être l’ornement de la société ; qu’il nous soit permis de leur
          demander si, après avoir interprété la veille avec succès les œuvres musicales des plus
          habiles compositeurs, ils écrivaient le lendemain un simple billet, ou une lettre d’un
          style banal ou équivoque sans élégance aucune, qu’il nous soit permis fie leur demander,
          dis-je, quel effet ils penseraient produire sur leurs lecteurs ? On peut, ce nous semble,
          être plus ou moins musicien, dessiner et peindre plus ou moins habilement pour son
          plaisir ; mais peut-on ne savoir qu’à peu près l’orthographe ? Le style peut-il être à
          moitié bon ? Nous ne le pensons pas. L’orthographe doit être complètement possédée et le
          style doit être absolument clair, agréable, et être marqué du cachet de la bonne
          compagnie : le monde distingué n’en accepte point d’autre, et nous désirons que nos jeunes
          élèves se pénètrent profondément de cette vérité.</p>
        <p>L’ouvrage que nous leur offrons est partagé en deux volumes.</p>
        <label>Premier Volume.</label>
        <p>Les études contenues dans cette première partie conviennent à toutes les personnes qui
          veulent cultiver leur esprit et polir leur diction ; elles sont spécialement consacrées au
          style et à la composition française. Ce premier volume traite de la formation de la
          langue, des qualités et des défauts de la phrase, du style, de la liaison des idées entre
          elles, des figures de rhétorique qui embellissent le discours, des différentes espèces de
          styles, et de l’application du style à la narration, à la dissertation et aux lettres.</p>
        <p>Il se termine par des <hi rend="i">Éléments de Rhétorique</hi> convenant à tout le monde,
          mais spécialement destinés aux jeunes personnes qui ne voudraient point rester étrangères
          à cette science. Lorsqu’elles auront pris une teinture convenable de la rhétorique, elles
          seront plus en état de comprendre et de dignement apprécier les hommes qui brillent soit à
          la tribune, soit au barreau, soit dans les chaires de nos cathédrales.</p>
        <p>Ces éléments de rhétorique concernent :</p>
        <p>1° les trois genres de causes: le Délibératif, le Démonstratif et le Judiciaire ;</p>
        <p>2° les trois grandes parties de la rhétorique : Invention, Disposition et Élocution ;</p>
        <p>3° les divisions de chacune d’elles, à savoir : les faits, le raisonnement, les
          passions ;</p>
        <p>4° la disposition oratoire ;</p>
        <p>5° l’emploi des figures ;</p>
        <p>6° quelques conseils sur l’action, le geste, la prononciation et la mémoire.</p>
        <label>Deuxième Volume.</label>
        <p>Le deuxième volume est le complément du premier : il renferme des lectures conformes aux
          principes expliqués dans le premier livre ; il lui vient en aide et offre l’avantage de
          faire connaître plus amplement les bons écrivains de notre pays. La plupart des morceaux
          que nous avons choisis sont destinés à servir non seulement de lectures, mais aussi
          d’exercices de mémoire.</p>
        <p>Après avoir esquissé la marche générale que nous avons parcourue dans ces volumes, disons
          quelques mots pour initier au chapitre suivant.</p>
        <p>Il nous a semblé que, nous occupant de la langue française, nous devions la prendre à sa
          formation, en commençant par donner une idée des mots qui la composent ; aussi la leçon
          qui suit contient-elle quelques explications sur :</p>
        <p>1° Les mots ;</p>
        <p>2° Les langues ;</p>
        <p>3° L’identité du mot avec l’objet qu’il représente ;</p>
        <p>4° L’Écriture ;</p>
        <p>5° La Grammaire ;</p>
        <p>6° La Phrase et la Proposition.</p>
        <div>
          <head>§ I. Les Mots</head>
          <p>Si nous remontons par la pensée jusqu’aux premiers âges du monde, vers ces temps
            antiques où les hommes affectionnaient une vie simple, nous serons fondés à penser que
            le langage humain a dû se ressentir de cette simplicité primitive. Vivant sous la tente
            patriarcale, éprouvant peu de besoins, trouvant la terre docile à leurs désirs et
            produisant sans culture les fruits les plus délicieux, entourés de nombreux troupeaux
            qui leur assuraient une existence facile, exempte de soucis, ne soupçonnant pas
            l’existence des honneurs et des richesses, n’abandonnant leurs cœurs qu’à des passions
            douces et innocentes, les hommes durent nécessairement se contenter d’un langage fort
            limité pour l’expansion de leurs sentiments et l’expression de leurs idées. Rendre
            hommage au Créateur, affectionner leur famille, veiller à l’instruction et à la
            conservation de leurs troupeaux dans les belles plaines voisines du Tigre et de
            l’Euphrate, recueillir les fruits de la terre complaisante : telles furent leurs
            principales occupations, et presque les seules idées qu’ils durent transmettre à leurs
            fils ; aussi n’eurent-ils besoin pour ce travail que d’un très petit nombre
            d’expressions ou de mots, et la nomenclature du premier langage dut être, sans
            contredit, fort restreinte.</p>
        </div>
        <div>
          <head>§ II. Les Langues</head>
          <p>Cependant les hommes se multiplièrent, les sociétés se formèrent, et les villes
            parurent. Les mœurs changèrent insensiblement et se corrompirent. De nouvelles idées
            donnèrent naissance à de nouvelles expressions ; le langage s’étendit et les langues
            naquirent, Leur berceau fut, comme on le sait, la tour de Babel. À mesure que les
            siècles s’écoulèrent, les hommes devinrent étrangers les uns aux autres, puis
            cherchèrent à établir entre eux des communications utiles : le commerce, les arts, les
            richesses, la paix, la guerre, les alliances furent autant de sources d’où jaillirent de
            nouvelles idées, et de là de nouvelles expressions qui constituèrent des idiomes
            particuliers : ici un objet était connu sous un certain nom ; là il prenait et admettait
            une dénomination différente, et ainsi les langues se multiplièrent. Les hommes séparés
            en nations distinctes adoptèrent des langages de prédilection, et bientôt on parla
            l’hébreu, le syriaque, le chaldéen, le phénicien, l’arabe et beaucoup d’autres langues
            encore. Pour celui qui aime à s’instruire, il devient évident que toutes les langues
            sont sœurs, et que dans la plupart des mots dont elles se composent, on distingue les
            mêmes expressions fondamentales, sauf quelques désinences différentes.</p>
        </div>
        <div>
          <head>§ III. Identité du mot avec l’objet représenté</head>
          <p>Animé du désir de donner un nom à l’objet qu’il voulait désigner, l’homme chercha
            naturellement à imiter par le son de sa voix la nature de cet objet pour faire
            comprendre sa pensée. Et de même qu’à l’aide du crayon ou du pinceau l’artiste
            représente fidèlement l’image qu’il a sous les yeux où à laquelle il pense, de même
            l’homme se servit de l’inflexion de sa voix pour exprimer ce qui frappait ses sens. Pour
            en avoir quelque preuve, ouvrons le dictionnaire de notre langue, et comparons ; quand
            on dit : le <hi rend="i">cliquetis</hi> des armes se fait entendre, le <hi rend="i"
              >glouglou</hi> de la bouteille réjouit le buveur, le <hi rend="i">tictac</hi> du
            moulin résonne à l’oreille du meunier, le tonnerre <hi rend="i">gronde</hi>, le serpent
              <hi rend="i">siffle</hi>, la mouche <hi rend="i">bourdonne</hi>, le ruisseau <hi
              rend="i">murmure</hi>, la roue <hi rend="i">écrase</hi>, les pigeons <hi rend="i"
              >roucoulent</hi>, les oiseaux <hi rend="i">gazouillent</hi>, quel rapport plus fidèle
            peut-il exister entre ces mots et la chose ou l’action qu’ils expriment ? Cette
            observation est également applicable aux autres langues ; car nous ne devons point
            penser que notre langue possède seule cette analogie. De savants étymologistes, et entre
            autres M. Charles Nodier, dans son remarquable <hi rend="i">Dictionnaire des onomatopées
              de la langue française</hi>, viennent confirmer cette assertion qu’en remontant à la
            racine des mots, on retrouve quelque trace de la chose signifiée. Reconnaissons donc que
            les mots dont nous nous servons ne sont point l’œuvre du hasard, mais l’effet d’un
            accord heureux avec les idées que nous voulons faire connaître.</p>
        </div>
        <div>
          <head>§ IV. L’Écriture</head>
          <p>L’homme qui avait reçu du ciel les plus précieuses facultés, et entre autres celle de
            transmettre à son frère les pensées et les sentiments qui l’animaient, chercha le moyen
            de rendre durable l’expression de ces mêmes pensées et sentiments. Bientôt alors
            l’écriture fut inventée. On en vit paraître de deux sortes : l’écriture idéographique,
            exprimant les idées elles-mêmes, et l’écriture phonétique, représentant les sons dont
            les mots se composent. La première embrasse les hiéroglyphes égyptiens, les caractères
            des Chinois, et généralement tous les signes symboliques, tels que les dessins des
            anciens Mexicains, les <hi rend="i">quipos</hi> ou nœuds de laine des Péruviens, les
            clous plantés par les Romains dans le temple de Minerve. La seconde comprend les
            caractères alphabétiques dont l’usage est universel en Europe. Les Égyptiens, les
            Chaldéens et les Phéniciens se disputent l’honneur d’avoir inventé l’écriture
            alphabétique, et ce sont les derniers surtout qui paraissent avoir plus de droits à
            cette ingénieuse invention. Si nous sommes en possession d’un art aussi utile, c’est par
            suite d’une circonstance extraordinaire qui se produisit sur le littoral de la
            Phénicie : l’enlèvement de la belle Europe par Jupiter. On sait que Cadmus, frère de la
            princesse phénicienne, se mit à la poursuite du ravisseur, et, dans ses voyages, apporta
            la connaissance de l’écriture en Grèce. Notre célèbre Boileau au l’a constaté ainsi dans
            son <hi rend="i">Art poétique</hi>.</p>
          <p>C’est de lui que nous vient cet art ingénieux</p>
          <quote>
            <l>De peindre la parole et de parler aux yeux ;</l>
            <l>Et par les traits divers de figures tracées</l>
            <l>Donner de la couleur et du corps aux pensées.</l>
          </quote>
        </div>
        <div>
          <head>§ V. La Grammaire et le Grammairien</head>
          <p>Lorsqu’on eut trouvé le moyen de peindre la parole par des signes ou des lettres et par
            des mots, on ne tarda pas à leur imposer des lois. Sujets à des altérations
            continuelles, les mots perdaient souvent leur figure, et une science nouvelle, la
            Grammaire, fut inventée afin de leur conserver une physionomie immuable autant que
            possible. Les grammairiens prirent naissance, et leur règne commença. Ce furent les
            premiers qui créèrent l’orthographe et la syntaxe, ces deux vigilantes gardiennes de la
            pureté des mots et des conditions de leur union entre eux. Sous le sceptre de ces deux
            reines sévères, les mots sont constamment constitués des mêmes lettres, et sympathisent
            naturellement quand ils se réunissent pour ; former des phrases et exprimer des
            propositions. La mission des grammairiens anciens fut accomplie avec conscience et fut
            soigneusement continuée par les grammairiens modernes auxquels nous sommes redevables de
            la netteté et de l’élégance de nos langues actuelles. Il ne serait peut-être pas
            indifférent de connaître ici brièvement les nobles fonctions du grammairien chez les
            anciens, fonctions très importantes et qui exigeaient une instruction profonde de la
            part du professeur.</p>
          <p>Les jeunes gens recevaient d’abord les leçons de ce maître avant de suivre celles des
            rhéteurs et des philosophes, l’ancienne éducation l’exigeant ainsi. Le grammairien
            apprenait d’abord à ses élèves à parler et à écrire correctement, et leur enseignait les
            règles de la versification. Cette première étude était suivie de celle des langues, de
            la lecture des poètes, et de la connaissance des manuscrits, qui, en attendant
            l’invention de l’imprimerie, tenaient lieu de livres. Le grammairien devait offrir à ses
            élèves le texte épuré, et leur ouvrir les trésors de la poésie et de l’harmonie. Aussi
            devait-il être musicien, ou, au moins, posséder les connaissances musicales de son
            temps : car la poésie lyrique était toujours accompagnée d’instruments, et la poésie
            dramatique mêlée au chant. Il devait encore apprendre à ses disciples à réciter les vers
            en observant la quantité des syllabes, c’est-à-dire en prononçant avec soin les syllabes
            longues et les brèves. Telle était l’instruction que donnaient à leurs disciples les
            grammairiens de Rome et d’Athènes.</p>
        </div>
        <div>
          <head>§ VI. La Phrase et la Proposition</head>
          <p>Après avoir exposé en quelques lignes la formation du langage, c’est-à-dire la création
            des mots, des langues, de l’écriture et de la grammaire, il est naturel de faire
            connaître que l’habitude fut bientôt prise d’assembler plusieurs mots pour exprimer une
            idée quelconque et représenter un sens complet : la phrase fut trouvée, et la
            proposition lui vint en aide pour lui servir à exprimer un jugement.</p>
          <p>Pour tracer ici brièvement les différents caractères de la phrase, nous rappellerons
            que la plus <hi rend="i">simple</hi> est formée d’un sujet, d’un verbe et d’un attribut,
            telle que celle-ci : <hi rend="i">Dieu est éternel</hi> ; que quelquefois elle est
            complétée par le moyen d’un complément direct, exemple : Dieu donna <hi rend="i">sa
              loi</hi> ; d’un complément indirect, exemple : Dieu donna sa loi <hi rend="i">à
              Moise</hi>, et d’un déterminatif ou complément circonstanciel, exemple : Dieu donna sa
            loi à Moïse, <hi rend="i">sur le mont Sinaï.</hi> Toute phrase en général, quelle qu’en
            soit l’étendue, peut-être ou directe ou inverse : directe, telle que les précédentes ;
            inverse, telle que celle-ci ; L’homme en sa propre force a mis sa confiance, pour :
            l’homme a mis sa confiance en sa propre force.</p>
          <p>La phrase simple conduit directement à la phrase complexe, qui se distingue par
            plusieurs sujets, ex.:</p>
          <quote>
            <l>Le riche et l’indigent, l’imprudent et le sage,</l>
            <l>Subissent même sort ;</l>
          </quote>
          <p rend="noindent">plusieurs verbes, ex. :</p>
          <quote>
            <l><hi rend="i">Chantons</hi>, publions ses bienfaits ;</l>
          </quote>
          <p rend="noindent">plusieurs attributs, ex. : Dieu est <hi rend="i">éternel, indépendant,
              immuable</hi> et <hi rend="i">infini</hi> ; plusieurs compléments directs, ex. :</p>
          <quote>
            <l>Le jour annonce au jour sa gloire et sa puissance ;</l>
          </quote>
          <p rend="noindent">plusieurs compléments indirects, ex. :</p>
          <quote>
            <p>Il (d’Ailly) renonce aux humains, à la cour, à la gloire :</p>
          </quote>
          <p rend="noindent">plusieurs compléments circonstanciels, ex. :</p>
          <quote>
            <l>De Paris ou Pérou, du Japon jusqu’à Rome,</l>
            <l>Le plus sot animal, à mon avis, c’est l’homme.</l>
          </quote>
          <p>La phrase <hi rend="i">composée</hi> vient se placer ici, après : les phrases simples
            et complexes, et nous dirons, pour la définir, qu’elle offre la réunion de deux phrases
            nommées l’une principale et l’autre subordonnée. Ces deux phrases sont susceptibles de
            diverses combinaisons, savoir ;</p>
          <p>La principale précédant la subordonnée, ex. :</p>
          <quote>
            <l>Tout annonce le Dieu [qu’ont vengé leurs ancêtres] ;</l>
            <l>Ma plume t’apprendra [quel homme je puis être] ;</l>
            <l>Le rossignol ne chante plus [quand il a des petits] ;</l>
          </quote>
          <p rend="noindent">ou la subordonnée placée en tête de la principale, ex. :</p>
          <quote>
            <l>[Avant que le sommeil te ferme la paupière],</l>
            <l>Sur les œuvres du jour jette un regard sévère ;</l>
          </quote>
          <p rend="noindent">ou la principale renfermant la subordonnée, qui alors s’appelle
            incidente, ex. :</p>
          <quote>
            <l>D’Annibal [qui s’avance] arrêtons les progrès ;</l>
            <l>Dieu sait ; [quand il lui plaît], faire éclater sa gloire ;</l>
          </quote>
          <p rend="noindent">ou enfin la principale, renfermant un mot seul de la subordonnée,
            ex. :</p>
          <quote>
            <p>L’empire d’Alexandre était [trop] grand (pour qu’il pût subsister longtemps après la
              mort de ce grand homme)</p>
          </quote>
          <p>La phrase, enfin, qui est composée de plusieurs membres tellement liés entre eux que le
            sens général demeure suspendu jusqu’à la dernière qui vient la compléter, s’appelle <hi
              rend="i">Période</hi>, telle que :</p>
          <quote>
            <p>« Peut-être devons-nous regretter ces temps d’une heureuse ignorance, où nos aïeux
              moins grands, mais moins criminels, sans industrie, mais sans remords, vivaient
              pauvres et vertueux, et mouraient dans le champ qui les avait vus naître. »</p>
          </quote>
          <p>On confond souvent à tort le nom de phrase avec celui de proposition. Il y a cependant
            une différence bien marquée et nettement définie dans l’excellente grammaire de l’abbé
            Gaultier, que l’on peut consulter sur ce sujet.</p>
        </div>
      </div>
      <div>
        <head>Première partie</head>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre I. — Défauts et qualités de la phrase</head>
          <p>Nous venons de passer en revue les différentes constructions des phrases, et nous avons
            pu remarquer comment l’écrivain peut s’en servir pour exprimer à son gré ses pensées.
            Voyons maintenant quelles sont les qualités absolues, exigées pour la construction d’une
            bonne phrase.</p>
          <p>Ces qualités sont en général au nombre de quatre ; les voici :</p>
          <p>1° <hi rend="i">la Clarté</hi> ;</p>
          <p>2° <hi rend="i">la Pureté</hi> ;</p>
          <p>3° <hi rend="i">la Précision</hi>, la <hi rend="i">concision</hi> et la <hi rend="i"
              >brièveté</hi> ;</p>
          <p>et 4<hi rend="i">° l’Élégance</hi> ou l<hi rend="i">es Ornements.</hi></p>
          <div>
            <head>Section I. — Clarté</head>
            <p>On ne parle, on n’écrit que pour communiquer ses pensées aux autres ; il faut alors
              s’exprimer de manière à être compris, comme on le désire : c’est ce qu’on appelle <hi
                rend="i">la Clarté</hi>. Cette qualité exige que ceux à qui nous nous adressons
              saisissent sur-le-champ et sans effort notre pensée exprimée soit par la parole, soit
              par l’écriture.</p>
            <p>Ainsi l’on doit fuir les termes vagues ou équivoques, les constructions louches, les
              inversions forcées, les longueurs, les parenthèses et les expressions recherchées :
              tous ces défauts donnent de l’obscurité à la phrase.</p>
            <p>Prenons pour modèle de clarté une page de M. le comte de Ségur ; elle est intitulée :
                <hi rend="i">l’Enfant</hi>. L’auteur nous fait connaître, dans ce sujet à la fois
              simple et intéressant, tout ce qui se passe chez l’enfant à mesure qu’il grandit, tout
              ce qu’il éprouve depuis son entrée dans la vie, jusqu’au moment où il articule les
              noms de père et de mère. Chaque découverte que fait successivement ce petit être, est
              exprimée avec clarté ; et, à mesure que le lecteur avance dans ce tableau si naturel,
              il saisit le plus heureux accord entre la pensée et l’expression qui l’interprète.</p>
            <quote>
              <label type="head" rend="b">L’Enfant</label>
              <p>L’homme enfant, jeté par le ciel sur la terre, s’y montre d’abord nu, faible, sans
                défense, sans intelligence ; son premier cri est un gémissement, son premier accent
                est une plainte, sa première sensation est une douleur.</p>
              <p>Tout ce qui l’entoure, le frappe à la fois : il ne peut rien distinguer ; les
                rayons du soleil blessent ses yeux en l’éclairant. Mille sons qui heurtent son
                oreille, ne sont pour lui qu’un bruit confus ; ses pieds ne peuvent le porter, ses
                mains ne savent rien saisir, sa peau délicate ne sent rapproche des objets
                extérieurs que par le choc douloureux qu’ils lui font éprouver. L’air même qui
                l’enveloppe et qu’il respire, le pénètre d’un froid glacial.</p>
              <p>Tel paraît cet être si faible aujourd’hui, et demain si orgueilleux.</p>
              <p>Dès que le jeune voyageur a percé les ténèbres, a débrouillé le chaos qui lui
                cachait ce monde nouveau qu’il vient habiter, tout le charme, tout l’étonne, tout le
                ravit ; une foule innombrable de vives sensations, de doux plaisirs, pénètrent dans
                son âme par les cinq parties que le ciel a placées artistement autour d’elle pour
                les y conduire.</p>
              <p>Tout est découverte pour lui, chaque essai de ses forces lui donne une jouissance :
                l’univers en mouvement claie à ses yeux, surpris le mélange des couleurs les plus
                riches et les plus variées.</p>
              <p>L’action des corps qui s’agitent et qui se rencontrent, frappe son oreille d’une
                harmonie composée de mille lotis différents. L’air, embaumé par les fleurs, porte à
                son jeune cerveau L’encens de leurs parfums.</p>
              <p>Le tissu léger qui tapisse ses lèvres et l’intérieur de sa bouche, lui fait goûter,
                par les premiers aliments qu’on lui présente, une saveur pareille à celle de ce
                nectar et de cette ambroisie dont les dieux, dit-on, se nourrissent.</p>
              <p>Tout son corps délicat, doué d’un tact fin et léger, sent délicieusement la
                mollesse des langes qui l’entourent, de la plume qui le porte, qui le réchauffe ; et
                les caresses d’une tendre mère font éprouver à tout son être la plus pure des
                voluptés.</p>
              <p>Enfin, enivré de tant de sensations nouvelles, déjà fatigué de son bonheur, sa vie
                a besoin de trêve, et la nature lui fait éprouver une autre félicité dans une
                cessation apparente d’existence, dans le doux repos du sommeil.</p>
              <p>Bientôt étudie les lois de l’équilibre, il se traîne, il se lève, il chancelle, il
                trébuche, il se redresse, il marche, il saute, il court ; il mesure, il connaît les
                distances ; il cherche, il atteint ce qu’il désire. Le toucher corrige l’erreur de
                sa vue et lui révèle les formes des corps ; il distingue leur mollesse, leur
                dureté ; tous ses jeux sont d’actives et de profondes études. Chacun de ses
                mouvements est un effort utile ; chacun de ses pas est un progrès.</p>
              <p>Son geste d’abord, sa voix ensuite, indique ses besoins, ses désirs ; peu à peu il
                imite ce qu’il entend, il articule, enfin la parole s’échappe de ses lèvres ; cette
                parole, mère des talents, des arts, des sciences, cette parole qui lie tous les
                hommes entre eux, et qui commande à la nature, en donnant des ailes à la pensée.</p>
              <p>Les premiers mots qu’il prononce sont ceux de père et de mère… mots charmants, qui
                expriment, qui inspirent le plus pur amour ; ces premiers accents payent le sein
                maternel de toutes ses douleurs, et font naître dans le cœur d’un père les plus
                vives et les plus joyeuses espérances. Ah ! que l’enfant alors a d’attraits pour
                tout ce qui reçoit ainsi les prémices de son âme.</p>
            </quote>
            <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture. —</hi> Mort de Vatel. Vol. II, nº 1.</p>
            <p>Le morceau suivant au contraire pèche contre la clarté par une mauvaise construction
              de phrase, par la longueur des périodes, et aussi par l’obscurité de la pensée.</p>
            <quote>
              <label type="head" rend="b">Dieu</label>
              <p>Toute existence émane de l’Être éternel, infini ; et la création tout entière avec
                ses soleils et ses mondes, <hi rend="i">chacun desquels enferme</hi> en soi des
                myriades de mondes, n’est que l’auréole de ce grand Être. Source féconde des
                réalités, tout sort de lui, tout y rentre ; et, tandis qu’envoyés au dehors pour
                attester sa puissance, et pour célébrer sa gloire dans tous les points de l’espace
                et des temps, ses innombrables créatures, leur mission remplie, reviennent déposer à
                ses pieds la portion d’être qu’il leur départit, et que sa justice rend aussitôt à
                plusieurs d’entre elles, ou comme récompense, ou comme châtiment ; seul, immobile au
                milieu de ce vaste flux et reflux des existences, unique raison de son être, et de
                tous ses Êtres, il est à lui-même son principe, sa fin, sa félicité.</p>
              <p rend="right"><hi rend="sc">Lamennais</hi>, <hi rend="i">Essai sur
                  l’Indifférence</hi>.</p>
            </quote>
            <p>Que l’on compare ce morceau, dont les phrases sont longues et embarrassées, avec le
              précédent dont la marche est facile, et dont toutes les pensées sont comprises sans
              effort.</p>
            <p>Pour éviter de pécher contre la clarté, la première opération à faire, c’est de
              penser à ce que l’on veut dire, ainsi que nous le recommande Boileau :</p>
            <quote>
              <l>Avant donc que d’écrire apprenez à penser,</l>
            </quote>
            <p rend="noindent">et de ne pas oublier que, puisque l’on n’écrit pas pour soi, mais
              pour les autres, il faut donc rendre sa pensée avec le plus de clarté possible, et de
              manière à être compris de tout le monde. Autrement on s’attirerait l’épigramme ou le
              conseil que Maynard adressait à un poète de son temps :</p>
            <quote>
              <l>Ce que ta plume produit</l>
              <l>Est couvert de mille voiles :</l>
              <l>Ton discours est une nuit</l>
              <l>Veuve de lune et d’étoiles ;</l>
              <l>Mon ami, chasse bien loin</l>
              <l>Cette noire rhétorique ;</l>
              <l>Tes écrits auraient besoin</l>
              <l>D’un devin qui les explique ;</l>
              <l>Si ton esprit veut cacher</l>
              <l>Les belles choses qu’il pense,</l>
              <l>Dis-moi, qui peut t’empêcher</l>
              <l>De le servir du silence ?</l>
            </quote>
            <p>Boileau nous recommande cette qualité en ces termes :</p>
            <quote>
              <l>Il est certains esprits dont les sombres pensées,</l>
              <l>Sont d’un nuage épais toujours embarrassées ;</l>
              <l>Le jour de la raison ne le saurait percer.</l>
              <l>Avant donc que d’écrire apprenez à penser.</l>
              <l>Selon que notre idée est plus ou moins obscure,</l>
              <l>L’expression la suit ou moins nette ou plus pure :</l>
              <l>Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement,</l>
              <l>El les mois pour le dire arrivent aisément.</l>
              <l rend="right"><hi rend="i">Art poétique</hi>, ch. I<hi rend="sup">er</hi>.</l>
            </quote>
            <p>Et pour résumer tous ces préceptes en peu de mots, nous dirons avec Quintilien : il
              faut que la clarté de l’expression soit telle, que la pensée frappe l’esprit, comme le
              soleil frappe la vue.</p>
            <div>
              <head>Défauts contraires à la Clarté</head>
              <p>Parmi les défauts contraires à la clarté, nous signalerons celui de ne pas suivre
                l’ordre naturel des idées. Rien n’est plus simple que de donner à chacune la place
                qui lui convient, de telle sorte que la première prépare la seconde, et que celles
                qui leur succèdent forment un enchaînement naturel. Il faudra donc se garder de
                mettre les effets avant les causes, tout ce qui est secondaire avant tout ce qui est
                principal, et enfin le milieu ou la fin avant ce qui est le commencement des choses.
                L’ordre naturel des idées, que l’on peut appeler la méthode, peut sans contredit
                contribuer efficacement à la clarté du discours.</p>
              <p>Les constructions longues et traînantes embarrassent aussi la marche de la phrase ;
                il faut savoir n’être ni trop long, ni trop court ; l’homme de goût doit savoir
                quelle est la juste longueur qu’il doit donner à ses phrases, et tout sacrifier à la
                clarté.</p>
              <p>Lorsque l’obscurité vient de ce que l’on ne comprend pas bien soi-même ce que l’on
                veut dire ou écrire, elle prend le nom de <hi rend="i">Galimatias</hi> ou <hi
                  rend="i">Phébus.</hi> Ce défaut offre la plus grande confusion dans les idées ;
                c’est un brouillard qui laisse d’abord entrevoir les objets, et qui finit
                ordinairement par les dérober tous à la vue. C’est le genre de certains auteurs
                précieux et maniérés et auxquels nous ne pouvons adresser d’autre conseil que celui
                de Maynard ou celui de Boileau, c’est-à-dire un sage silence ou une mûre réflexion,
                voici un exemple de ce défaut ; un de nos écrivains s’efforce d’exprimer ce que
                c’est que la <hi rend="i">Naïveté</hi> :</p>
              <quote>
                <p>« On est naïvement héros, naïvement scélérat, naïvement dévot, naïvement beau,
                  naïvement orateur, naïvement philosophe ; sans naïveté, point de beauté : on est
                  un arbre, une fleur, une plante, un animal naïvement ; je dirai presque que de
                  l’eau est naïvement de l’eau, sans quoi elle visera à de l’acier poli et au
                  cristal. La naïveté est une grande ressemblance de l’imitation avec la chose ;
                  c’est de l’eau prise dans le ruisseau et jetée sur la toile. »</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Diderot</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Un semblable discours n’a pas besoin de longues réflexions.</p>
              <p>L’obscurité dépend encore de ce qu’on veut parfois paraître fin, délicat, profond,
                mystérieux même ; on croit ainsi éblouir le vulgaire, souvent disposé à admirer ce
                qu’il n’entend pas. C’est le défaut que l’on remarque dans la phrase suivante de
                Victor Hugo : <quote>« L’éloquence d’un orateur médiocre, près de celle d’un orateur
                  habile, est un grand chemin qui côtoie un torrent. »</quote></p>
              <p>Si l’obscurité est ordinairement un défaut, elle est quelquefois permise, en faveur
                de certaines pensées qui, exprimées clairement, manqueraient de délicatesse.
                Fontenelle se l’est permise avec bonheur dans un discours adressé au premier
                Ministre du jeune Louis XV (card. Dubois) :</p>
              <quote>
                <p>« Vous communiquez sans réserve à notre jeune Monarque les connaissances qui le
                  mettront un jour en état de gouverner par lui-même ; vous travaillez de tout à
                  votre pouvoir à vous rendre inutile. »</p>
              </quote>
              <p>Nous allons parler de la deuxième qualité des mots : La Pureté.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Pureté</head>
            <p>La <hi rend="i">Pureté</hi> consiste en général à parler purement sa langue et à ne
              se servir que des locutions autorisées par l’usage ou par la grammaire.</p>
            <p>Boileau, le législateur de la langue française, nous recommande dans ses vers
              d’écrire avec la plus grande pureté :</p>
            <quote>
              <l>Surtout qu’en vos Écrits la langue révérée</l>
              <l>Dans vos plus grands excès vous soit toujours sacrée.</l>
              <l>En vain vous me frappez d’un son mélodieux,</l>
              <l>Si le terme est impropre et le tour vicieux ;</l>
              <l>Mon esprit n’admet point un pompeux barbarisme,</l>
              <l>Ni d’un vers ampoulé l’orgueilleux solécisme.</l>
              <l>Sans la langue en un mot l’auteur le plus divin</l>
              <l>Est toujours, quoi qu’il fasse, un méchant écrivain.</l>
              <l rend="right"><hi rend="i">Art poétique</hi>, ch. I<hi rend="sup">er</hi>.</l>
            </quote>
            <p>Il est facile de voir par l’exemple suivant que la pureté ajouterait beaucoup à la
              beauté de la diction : C’est M. de Lamartine, qui arrive à Balbek, dans son voyage en
              Orient.</p>
            <quote>
              <p>Nous avancions lentement au pas de nos chevaux fatigués, les yeux attachés sur les
                murs gigantesques, sur les colonnes éblouissantes et colossales, qui semblaient
                s’étendre, grandir, s’allonger à mesure que nous approchions : un profond silence
                régnait dans toute notre caravane ; chacun aurait craint de perdre une impression de
                cette heure, en communiquant celle qu’il venait <hi rend="i">d’avoir</hi>. Les
                Arabes mêmes se taisaient et semblaient recevoir aussi une forte et grave pensée de
                ce spectacle qui nivelle toutes les pensées. Enfin nous touchâmes aux premiers
                tronçons de colonnes, aux premiers blocs de marbre que les tremblements de terre ont
                jusqu’à plus d’un mille des monuments mêmes, comme les feuilles sèches jetées et
                roulées loin de l’arbre après l’ouragan, etc., etc.</p>
            </quote>
            <p>La pureté bannit de cette citation le verbe <hi rend="i">avoir</hi> qui rend
              faiblement la pensée ; les objets extérieurs <hi rend="i">ne reçoivent pas</hi>, mais
                <hi rend="i">font naître</hi> la pensée ; et l’expression <hi rend="i">secoués</hi>
              doit être remplacée par l’expression propre <hi rend="i">tancés</hi> ou <hi rend="i"
                >dispersés</hi>.</p>
            <p>On peut citer comme exemple de pureté les lignes suivantes de Buffon :</p>
            <quote>
              <label type="head" rend="b">Le Cheval</label>
              <p>La plus noble conquête que l’homme ait jamais faite, est celle de ce fier et
                fougueux animal, qui partage avec lui les fatigues de la guerre et la gloire des
                combats : aussi intrépide que soc maître, le cheval voit le péril et l’affronte il
                se fait au bruit des armes, il l’aime, il le cherche et s’anime de la même ardeur.
                Il partage aussi ses plaisirs : à la chasse, aux tournois, à la course, il brille,
                il étincelle. Mais, docile autant que courageux, il ne se laisse pas emporter à son
                feu ; il sait réprimer ses mouvements : non seulement il fléchit sous la main de
                celui qui le guide, mais il semble consulter ses désirs ; et, obéissant toujours aux
                impressions qu’il en reçoit, il se précipite, se modère ou s’arrête, et n’agit que
                pour y satisfaire. C’est une créature qui renonce à son être pour n’exister que par
                la volonté d’un autre, qui sait même la prévenir ; qui, par la promptitude et la
                précision de ses mouvements, l’exprime et l’exécute ; qui sent autant qu’on le
                désire, et ne rend qu’autant qu’on veut ; qui, se livrant, sans réserve, ne se
                refuse à rien, sert de toutes ses forces, il s’excède, et même meurt pour mieux
                obéir.</p>
            </quote>
            <p>La pureté comprend 3 qualités distinctes :</p>
            <p>1° La <hi rend="i">Correction grammaticale</hi> ;</p>
            <p>2° La <hi rend="i">Propriété</hi> des mots ;</p>
            <p>3° Les <hi rend="i">Synonymes</hi>.</p>
            <div>
              <head>§ 1. Correction</head>
              <p>La <hi rend="i">Correction</hi> consiste d’après Boileau, à éviter les barbarismes
                et les solécismes.</p>
              <p>Il y a des barbarismes de mots et des barbarismes de phrases.</p>
              <p>On fait un barbarisme de mot, lorsqu’on se sert d’un mot étranger à la langue qu’on
                parle, ou complètement estropié. Exemple : <hi rend="i">rafroidir</hi>, pour
                refroidir.</p>
              <p>Nous ne dirons pas avec Lamartine :</p>
              <quote>
                <l>… Un brouillard glacé, rasant les pies sauvages,</l>
                <l>Comme un fils de Morven, me <hi rend="i">vêtissait</hi> d’orages.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Jocelyn</hi>.</l>
              </quote>
              <p>On fait un barbarisme de phrase, lorsque la phrase n’est pas française. Ex : <hi
                  rend="i">Je crois de bien faire</hi>, pour : Je crois bien faire ; <hi rend="i">Je
                  suis froid</hi>, pour : J’ai froid.</p>
              <p>Le solécisme est une faute contre les règles de la grammaire. Ce mot vient de <hi
                  rend="i">Soles</hi>, colonie d’Athènes en Cilicie, dont les habitants altérèrent à
                tel point la langue de la métropole que cette expression : <hi rend="i">parler comme
                  un habitant de Soles</hi>, ou <hi rend="i">faire un solécisme</hi>, en vint à
                signifier pour les Athéniens : <hi rend="i">manquer aux règles de la
                grammaire.</hi></p>
              <p>Il y a solécisme, quand on dit :</p>
              <quote>
                <l>C’est <hi rend="i">à vous</hi> mon esprit, <hi rend="i">à qui</hi> le veux
                  parler.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>§ 2. Propriété des Mots</head>
              <p>La <hi rend="i">Propriété</hi> est un choix de mots que l’usage le plus
                généralement adopté par les bons écrivains a appropriés aux idées que l’on veut
                exprimer.</p>
              <p>Chaque mot étant l’image fidèle d’une pensée, il faut donc choisir le mot qui seul
                est capable de bien représenter cette pensée. Lorsque l’expression propre ne se
                présente pas d’elle-même, il faut la chercher avec patience jusqu’à ce qu’on l’ait
                trouvée ; il faut avec Boileau méditer et saisir le mot au moment où il se
                présente :</p>
              <quote>
                <l>Je trouve au coin d’un bois le mot qui m’avait fui,</l>
              </quote>
              <p rend="noindent">et ne pas renoncer à le trouver dans aucune circonstance. C’est
                ainsi que l’on évitera une foule d’expressions fausses qui se rencontrent dans les
                écrits de ceux qui n’ont pas suffisamment médité leur travail.</p>
              <p>Évitons donc en général les mots impropres, et surtout ceux, qui pourraient
                provoquer le rire nos dépens ; nous nous garderons donc bien de dire avec cet
                étranger qui remerciait Fénelon d’un service rendu : <quote>« Monseigneur, vous avez
                  pour moi des boyaux de père. »</quote></p>
              <p>2° Une réunion de mots contraires à l’usage, tels que ceux-ci : <hi rend="i"
                  >Jouir</hi> d’une mauvaise réputation ; <hi rend="i">jouir</hi> d’une mauvaise
                santé ; les révolutions précipitent les peuples dans des <hi rend="i"
                  >conjectures</hi> difficiles ; Néron était un homme <hi rend="i">sanguin</hi>,
                etc.</p>
              <p>3° Les <hi rend="i">équivoques</hi> déplaisent par leur double sens : Molière a
                imité Plaute dans les endroits où <hi rend="i">il</hi> est le plus comique.</p>
              <p>4° Il faut encore ajouter comme contraire à la pureté, le <hi rend="i">purisme</hi>
                qui est une <hi rend="i">affectation de la pureté</hi>, et par conséquent un défaut
                insupportable. <quote>« <hi rend="i">Le puriste</hi>, dit La Bruyère, <hi rend="i"
                    >parle proprement et ennuyeusement.</hi> »</quote> Gardons-nous donc de nous
                attirer ce reproche de La Bruyère ; nous l’éviterons en surveillant sévèrement notre
                langage, en nous montrant difficiles envers centaures formes de verbes surtout qui
                manquent de grâce et d’élégance, et qui ne donnent l’expression que de la pesanteur,
                de l’embarras. Nous pouvons citer, comme écueil à éviter, l’emploi du <hi rend="i"
                  >Passé défini</hi> et de l’<hi rend="i">Imparfait du subjonctif</hi> dans les
                verbes de notre langue. Quoi de plus disgracieux que ces expressions : Nous nous <hi
                  rend="i">promenâmes</hi>, nous nous <hi rend="i">regardâmes</hi>, vous <hi
                  rend="i">fîtes</hi>, vous <hi rend="i">lûtes</hi>, que nous nous <hi rend="i"
                  >embrassassions</hi>, que nous nous <hi rend="i">enthousiasmassions</hi>, et
                autres analogues. Nous ne conseillons pas ici de les proscrire radicalement de notre
                langue ; la réforme serait trop étendue ; mais nous conseillons seulement d’en faire
                un judicieux emploi. Qui pourrait blâmer Corneille d’avoir dit :</p>
              <quote>
                <l>Nous <hi rend="i">partîmes</hi> cinq cents, et par un prompt renfort</l>
                <l>Nous nous <hi rend="i">vîmes</hi> trois mille en arrivant au port.</l>
              </quote>
              <p>Mais qui aimerait cette succession de verbes de la même désinence ? « Bientôt nous
                nous <hi rend="i">trouvâmes</hi> enfourchés ; nous ne <hi rend="i">songeâmes</hi>
                plus qu’à nous sauver, et nous ne <hi rend="i">négligeâmes</hi> rien pour échapper
                aux abîmes profonds qui menaçaient de nous engloutir. »</p>
              <p>Et ceux-ci : « Nous voudrions que les autres nous <hi rend="i">aimassent</hi>, nous
                  <hi rend="i">admirassent, pliassent</hi> sous nous, et ne <hi rend="i"
                  >s’occupassent</hi> que du soin de nous satisfaire. »</p>
              <p>Il vaut mieux dans ce cas construire sa phrase d’une manière différente, afin,
                comme on dit, de tourner la difficulté. Trop de rigorisme déplaît tout aussi bien
                dans la phrase que dans le caractère ; l’atticisme des Grecs, et l’urbanité romaine
                consistaient dans une sorte d’abandon, dans une négligence aimable qui embellit le
                discours, et qui plaît plus que l’excessive rigidité des règles. Cette sévérité de
                langage est un travers où tombent quelques provinciaux, désireux de faire voir
                qu’ils parlent bien leur langue. Quintilien raconte à ce sujet qu’à <hi rend="i"
                  >Athènes</hi>, un <hi rend="i">jour une marchande de fleurs reconnut pour étranger
                  Théophraste</hi>, n<hi rend="i">é dans l’île de Lesbos. On lui demanda à quoi elle
                  s’en était aperçue : c’est qu’il parle trop bien répondit-elle</hi>. Voilà le <hi
                  rend="i">purisme</hi>. Bannissons-le de notre langage, puisqu’il est l’ennemi du
                naturel et de la grâce.</p>
              <p>Finissons ce sujet en rapportant l’opinion d’un de nos plus purs écrivains du
                    <num>xvi<hi rend="sup">e</hi></num> siècle, Balzac qui a donné à notre langue
                une élégance et une harmonie qu’on n’avait avant lui rencontrées dans aucun ouvrage
                en prose. Voici comment il s’exprime en écrivant au père Dalmé, professeur de
                rhétorique :</p>
              <quote>
                <p>« Opposez-vous fortement la vicieuse imitation de quelques jeunes docteurs, qui
                  travaillent tant qu’ils peuvent au rétablissement de la barbarie. Leurs locutions
                  sont ou étrangères ou poétiques. S’il y a dans les mauvais livres un mot pourri de
                  vieillesse, ou monstrueux par sa nouveauté, une métaphore plus effrontée que les
                  autres, une expression insolente et téméraire, ils recueillent ces ordures avec
                  soin, et s’en parent avec curiosité Voilà une étrange maladie, et de vilaines
                  amours. »</p>
              </quote>
              <p>Tel était le respect avec lequel Balzac voulait que l’on écrivît la langue
                française.</p>
              <p>Voyons maintenant l’utilité des synonymes</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ 3. Les Synonymes</head>
              <p>Comme dans une langue il n’existe pas deux mots pour rendre la même idée, il est
                important de connaître la valeur de chaque expression pour savoir l’employer à
                propos ; et aucune étude n’est plus propre à nous instruire du bon choix des mots
                que celle des <hi rend="i">Synonymes</hi> de notre langue. C’est ainsi que nous
                pourrons apercevoir la différence qui existe entre deux termes qui paraissent
                synonymes, et parvenir à la connaissance exacte de la propriété des mots.</p>
              <p>Citons quelques exemples qui pourront nous faire apprécier toute l’importance de
                cette étude :</p>
              <p>1° Battre, frapper.</p>
              <p>2° Battu, défait, vaincu.</p>
              <div>
                <head>1° Battre, Frapper</head>
                <p><hi rend="i">Battre et Frapper</hi> expriment l’action d’appliquer un ou
                  plusieurs coups.</p>
                <p><hi rend="i">Battre</hi>, c’est redoubler les coups ; <hi rend="i">Frapper</hi>,
                  c’est donner un seul coup, <hi rend="i">Bats le fer quand il est chaud</hi> ; <hi
                    rend="i">Frappe, mais écoute, dit Thémistocle au Spartiate Eurybiade</hi>.</p>
                <p><hi rend="i">Battre</hi> suppose la supériorité des forces de la part de celui
                  qui bat ; l’infériorité ou le non-usage des forces de la part de celui qui est
                  battu.</p>
                <quote>
                  <l>Le vin au plus muet fournissant des paroles,</l>
                  <l>Chacun a débité ses maximes frivoles,</l>
                  <l>Réglé les intérêts de chaque potentat,</l>
                  <l>Corrigé la police et reformé l’état ;</l>
                  <l>Puis de là s’embarquant dans la nouvelle guerre,</l>
                  <l>À vaincu la Hollande ou battu l’Angleterre.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>, <hi rend="i">Satire</hi> III.</l>
                </quote>
                <p><hi rend="i">Frapper</hi> n’a aucun rapport aux forces de celui qui reçoit
                  l’action. <hi rend="i">Un soldat insubordonné, quand il frappe son supérieur, est
                    puni de mort.</hi> On est humilié d’être <hi rend="i">battu</hi>, et on l’est
                  moins d’être <hi rend="i">frappé</hi>, parce qu’on n’est pas supposé avoir fait
                  usage de ses forces pour se défendre.</p>
                <p><hi rend="i">Battre</hi> exprime l’action, tantôt sans spécifier la manière,
                  tantôt en la spécifiant : <hi rend="i">Pour un âne enlevé, deux voleurs se
                    battaient</hi> ; <hi rend="i">les Anglais se battent volontiers à coups de
                    poings : c’est ce qu’ils appellent boxer. Frapper</hi>, est le plus souvent
                  accompagné d’un complément qui indique l’endroit dans lequel les coups sont
                  portés : <hi rend="i">À la bataille de Pharsale, César recommanda aux siens de
                    frapper les soldats de Pompée au visage. À Saltzbach, le maréchal de Turenne fut
                    frappé au cœur, et il expira sans proférer une seule parole.</hi></p>
              </div>
              <div>
                <head>2° Battu, Défait, Vaincu</head>
                <p>Ces termes s’appliquent en général à une armée qui a eu le dessous dans une
                  action. Voici les nuances qui les distinguent :</p>
                <p>Une armée est <hi rend="i">vaincue</hi>, quand elle a perdu le champ de
                  bataille ; elle est <hi rend="i">battue</hi>, quand elle l’a perdu avec un échec
                  considérable, c’est-à-dire, beaucoup de morts et de prisonniers : elle est <hi
                    rend="i">défaite</hi> lorsque cette défaite va au point que l’armée est
                  dissipée, ou tellement affaiblie qu’elle ne puisse plus tenir la campagne.</p>
                <p>On a dit de plusieurs généraux qu’ils avaient été <hi rend="i">vaincus</hi>, sans
                  avoir été <hi rend="i">défaits</hi>, parce que le lendemain de la perte d’une
                  bataille, ils étaient en état d’en donner une nouvelle. On peut aussi observer que
                    <hi rend="i">vaincu</hi> et <hi rend="i">défait</hi> ne s’appliquent qu’à des
                  armées ou à de grands corps ; aussi on ne dit point d’un détachement qu’il a été
                    <hi rend="i">défait</hi> ou <hi rend="i">vaincu</hi>, on dit qu’il a été <hi
                    rend="i">battu</hi>. (<hi rend="i">Encyclopédie</hi>.)</p>
                <quote>
                  <p>À Marengo, il y eut, comme le dit lui-même Bonaparte, deux batailles dans la
                    même journée : les Français furent <hi rend="i">vaincus</hi> depuis le matin
                    jusque vers trois heures de l’après-midi. À ce moment, Bonaparte ayant pris de
                    nouvelles dispositions : « Soldats, crie-t-il aux troupes de Victor, c’est assez
                    reculer, marchons en avant ; vous savez que je couche toujours sur le champ de
                    bataille. » Ces paroles électriques décidèrent du succès ; les Français furent
                    vainqueurs de leurs ennemis.</p>
                </quote>
              </div>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section III. — Précision</head>
            <p>La <hi rend="i">Précision</hi> est cette exactitude dans le discours par laquelle on
              se renferme tellement dans le sujet dont on parle, qu’on ne dit rien de superflu. (<hi
                rend="sc">Acad</hi>.)</p>
            <p>La <hi rend="i">Précision</hi> diffère de la <hi rend="i">Concision</hi> et de la <hi
                rend="i">Brièveté</hi> : Être <hi rend="i">bref</hi> c’est employer peu de mots ;
              être <hi rend="i">concis</hi>, c’est rendre sa pensée avec le moins de mots possible ;
              mais être <hi rend="i">précis</hi>, c’est ne rien dire de superflu. Cette dernière
              qualité peut très bien se concilier avec l’abondance des développements ; car rien de
              ce qui est utile, ou de ce qui contribue à l’intérêt, ne peut être regardé comme
              superflu.</p>
            <p>Si la précision mène à l’élégance, comme l’a dit J. J. Rousseau, elle donne aussi de
              la force au style. Si l’on rejette de sa phrase tous les mots qui n’ajoutent rien au
              sens, si l’on élague, pour ainsi dire les rameaux inutiles, la sève se répartit
              également entre les mots qui restent et la diction acquiert plus de vigueur.</p>
            <p>Boileau insiste beaucoup sur cette qualité dans son <hi rend="i">Art
              poétique</hi> :</p>
            <quote>
              <l>Un auteur quelquefois trop plein de son objet,</l>
              <l>Jamais sans l’épuiser n’abandonne un sujet.</l>
              <l>S’il rencontre un palais, il m’en décrit la face ;</l>
              <l>Il me promène après de terrasse en terrasse ;</l>
              <l>Ici s’offre un perron, là règne un corridor ;</l>
              <l>Là, ce balcon s’enferme en un balustre d’or.</l>
              <l>Il compte des plafonds les ronds et les orales ;</l>
              <l>« Ce ne sont que festons, ce ne sont qu’astragales. »</l>
              <l>Je saute vingt feuillets pour en trouver la fin,</l>
              <l>Et je me sauve à peine au travers du jardin.</l>
              <l>Fuyez de ces auteurs l’abondance stérile,</l>
              <l>Et ne vous chargez point d’un détail inutile.</l>
              <l>Tout ce qu’on dit de trop est fade et rebutant ;</l>
              <l>L’esprit rassasié le rejette fi l’instant.</l>
              <l>Qui ne sait se borner ne sut jamais écrire.</l>
              <l rend="right">Chant I.</l>
            </quote>
            <p>Le mérite de la <hi rend="i">précision</hi> se fait particulièrement remarquer dans
              la <hi rend="i">Description du siège de Ptolémaïs</hi>, par madame Cottin. Cette ville
              occupée par les troupes du sultan Saladin, est assiégée par Lusignan, roi de
              Jérusalem, Richard, roi d’Angleterre, et Philippe Auguste, roi de France : on voit
              dans ce morceau, les Musulmans se défendre avec une énergie redoutable. Mais, malgré
              leur valeur, ils sont obligés de céder devant les efforts victorieux des
              chrétiens.</p>
            <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Siège de Ptolémaïs. Vol. II, nº 2.</p>
            <div>
              <head>Le Laconisme</head>
              <p>Nous ne quitterons cependant pas le chapitre de la précision, sans parler du <hi
                  rend="i">Laconisme</hi> dont l’origine est fort ancienne. Nous entendons si
                souvent ces expressions : <hi rend="i">Une réponse laconique, une lettre laconique,
                  un compliment laconique</hi>, que l’on nous permettra une petite explication sur
                ce mot.</p>
              <p>On sait que la <hi rend="i">Laconie</hi> (d’où vient le mot <hi rend="i"
                  >laconisme)</hi> était le pays des Léonidas et des Lycurgue. La langue que
                parlaient ces grands hommes se distinguait des autres idiomes de la Grèce par une
                concision si grande qu’elle était nommée <hi rend="i">laconisme</hi> : Cette manière
                de parler était remarquable tout à la fois par la brièveté jointe à l’énergie qui
                s’accordaient parfaitement avec le goût des Spartiates. Nous avons conservé quelques
                exemples célèbres de cette diction. Aux sommations de Xercès qui lui demandait de
                rendre les armes, Léonidas répondit : « <hi rend="i">Viens les prendre.</hi> » Une
                mère en donnant le bouclier son fils qui partait pour la guerre, lui dit ces courtes
                paroles : « <hi rend="i">Dessus ou dessous</hi> » ce qui signifiait : Reviens <hi
                  rend="i">sur</hi> ton bouclier, si tu es vaincu ; ou <hi rend="i">dessous</hi>, si
                tu es vainqueur.</p>
              <p>Ce langage laconique a souvent besoin d’explication, parce qu’il est voisin de
                l’obscurité. Malgré cela, il convient parfaitement aux proverbes, aux sentences, aux
                devises armoriales et aux inscriptions monumentales.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section IV. — Élégance ou Ornements</head>
            <p>L’<hi rend="i">Élégance</hi> consiste dans les ornements qu’on donne au discours. Il
              y a trois sortes d’ornements, qui sont :</p>
            <p>1° L’harmonie, — 2° Le choix des pensées, — 3° L’emploi des figures.</p>
            <p>L’harmonie du style en général est un son ou une succession de sons pleins de
              douceur, qui frappent agréablement l’oreille.</p>
            <p>Peu d’exemples suffiront pour nous faire sentir le défaut d’harmonie et surtout les
              hiatus réunis à plaisir dans la phrase suivante :</p>
            <quote>
              <p>Il <hi rend="i">alla à Al</hi>by, <hi rend="i">à là Ar</hi>les, et de <hi rend="i"
                  >là à A</hi>vignon.</p>
            </quote>
            <p>On reproche à La Fontaine plusieurs sons semblables dans ces deux vers :</p>
            <quote>
              <l>            Un lièvre en <hi rend="i">son</hi> gîte <hi rend="i">son</hi>geait,</l>
              <l><hi rend="i">Car que</hi> faire en un gîte à moins que l’on ne songe ?</l>
            </quote>
            <p>On distingue quatre sortes d’harmonies :</p>
            <p>1° L’harmonie des mots,</p>
            <p>2° L’harmonie des phrases,</p>
            <p>3° L’harmonie imitative,</p>
            <p>4° L’harmonie des périodes.</p>
            <div>
              <head>§ I. Harmonie des mots</head>
              <p>L’<hi rend="i">Harmonie des mots</hi> consiste à ne choisir que les mots les plus
                coulants, les plus doux, les plus sonores et les réunir suivant ce précepte de
                Boileau :</p>
              <quote>
                <l>Il est un heureux choix de mots harmonieux ;</l>
                <l>Fuyez des mauvais sons le concours odieux ;</l>
                <l>Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée</l>
                <l>Ne peut plaire à l’esprit, quand l’oreille est blessée,</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>, <hi rend="i">Art poétique</hi>,
                  ch. I.</l>
              </quote>
              <p>Comme on le voit dans les vers de ce célèbre maître, Boileau nous recommande de ne
                pas blesser l’oreille ; car, puisque c’est l’oreille qui reçoit les paroles qui
                doivent convaincre l’esprit ou émouvoir le cœur, ce serait par conséquent manquer le
                but que de commencer par l’indisposer ou la rebuter entièrement.</p>
              <p>Puisque l’harmonie des mots résulte du choix et de l’arrangement des mots entre
                eux, il faut donc bannir tous les mots rudes et sourds et ceux dont l’union est dure
                et raboteuse, et fuir particulièrement la rencontre des voyelles.</p>
              <p>Ce que Boileau nous recommande en ces termes :</p>
              <quote>
                <l>Gardez qu’une voyelle à courir trop hâtée</l>
                <l>Ne soit d’une voyelle en son chemin heurtée.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Art poétique</hi>, ch. I.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Harmonie des phrases</head>
              <p>Comme ce sont les mots qui constituent les phrases, il faut choisir les plus
                agréables à l’oreille, ceux qui ont une certaine étendue, ceux qui présentent une
                succession de sons divers ou qui offrent un heureux mélange de voyelles longues et
                de voyelles brèves. Qui n’éprouverait un véritable plaisir à la lecture des phrases
                suivantes :</p>
              <quote>
                <p>« Les grâces de la figure, la beauté de la forme, répondent dans le cygne à la
                  douceur du naturel ; il plaît à tous les yeux ; il décore, embellit tous les lieux
                  qu’il fréquente ; on l’aime, on l’applaudit, on l’admire… »</p>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Buffon</hi>, <hi rend="i">le Cygne</hi>.</l>
                <p>« Des larmes coulèrent malgré moi de mes paupières, lorsque tous mes compagnons,
                  étant leurs chapeaux goudronnés, vinrent à entonner leur simple cantique à Notre
                  Dame de Bon Secours, patronne des mariniers. Qu’elle était touchante la prière de
                  ces hommes qui, sur une planche fragile au milieu de l’Océan, contemplaient un
                  soleil couchant sur les flots ! Comme elle allait à l’âme cette invocation du
                  pauvre matelot à la Mère de douleur. »</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Chateaubriand</hi>, <hi rend="i">Prière du soir à bord
                    d’un vaisseau</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Toutes ces expressions sont si bien choisies et si bien arrangées qu’il est
                difficile de trouver de meilleurs modèles pour la mélodie du langage.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Harmonie imitative</head>
              <p>L’harmonie telle que nous venons de l’envisager, peut s’appeler <hi rend="i"
                  >harmonie mécanique</hi>, parce qu’elle consiste uniquement dans les mots pris
                matériellement et considérés comme sons ; mais il est une autre espèce d’harmonie
                qu’on appelle <hi rend="i">imitative.</hi></p>
              <p>L’<hi rend="i">harmonie imitative</hi> consiste à représenter les objets par le son
                des mots.</p>
              <p>Les poètes recherchent beaucoup ce genre de beauté qui convient aussi parfaitement
                à la prose, toutes les fois qu’il s’agit de décrire.</p>
              <p>L’harmonie imitative ne doit pas mener l’écrivain jusqu’à la licence, c’est-à-dire,
                ne doit pas lui faire créer de nouveaux termes : ce que les anciens se sont souvent
                permis sous le nom d’<hi rend="i">Onomatopée</hi> ; mais elle choisit les mots, qui,
                par le son ou la prosodie de leurs syllabes, paraissent propres à peindre l’objet.
                Elle les rapproche et les arrange à son gré ; elle cherche même des effets dans la
                coupe des phrases, plus ou moins brusques, plus ou moins vives, plus ou moins
                majestueuses.</p>
              <p>Voici quelques exemples de cette espèce d’harmonie, recueillis dans nos meilleurs
                auteurs.</p>
              <p>Racine voulant peindre le monstre qui s’élance sur Hippolyte, emploie des mots qui
                représentent bien les efforts de cet animal furieux :</p>
              <quote>
                <l>Indomptable taureau, dragon impétueux,</l>
                <l>Sa croupe se recourbe en replis tortueux.</l>
              </quote>
              <p>Et plus loin pour imiter le bruit du char d’Hippolyte qui se brise, et vole de tous
                côtés :</p>
              <quote>
                <l>L’essieu crie et se rompt : l’intrépide Hippolyte</l>
                <l>Voit voler en éclats tout son char fracassé.</l>
              </quote>
              <p>Dans une autre tragédie, Racine a encore fort heureusement imité les sifflements
                des serpents qu’Oreste aperçoit sur la tête des Euménides :</p>
              <quote>
                <l>Eh bien ! filles d’enfer, vos mains sont-elles prêtes ?</l>
                <l>Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ?</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Andromaque</hi>, scène dernière.</l>
              </quote>
              <p>La Fontaine fait frissonner à la peinture de Borée, qui</p>
              <quote>
                <l>Se gorge de vapeurs, s’enfle comme un ballon,</l>
                <l>    Fait un vacarme de démon,</l>
                <l>Siffle, souffle, tempête et brise en son passage</l>
                <l>Maint toit qui n’en peut mais, fait périr maint bateau,</l>
                <l>    Le tout au sujet d’un manteau.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Phébus et Borée</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Boileau, pour exprimer la fatigue que la Mollesse a éprouvée d’avoir prononcé
                quelques paroles, à la suite desquelles elle se replonge dans le sommeil, la suit
                dans tous ses mouvements jusqu’au moment où elle s’endort :</p>
              <quote>
                <l>                                    La Mollesse oppressée</l>
                <l>Dans sa bouche à ce mot sent sa langue glacée ;</l>
                <l>Et lasse de parler, succombant sous l’effort,</l>
                <l>Soupire… étend les bras… ferme l’œil… et s’endort.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Le Lutrin</hi>, ch. II.</l>
              </quote>
              <p>Chateaubriand, en décrivant le spectacle d’une belle nuit dans les déserts du
                Nouveau-Monde, peint avec perfection le retentissement immensément prolongé dans le
                lointain du bruit de la cataracte du Niagara :</p>
              <quote>
                <p>« Tout était silence et repos, hors la chute de quelques feuilles, le passage
                  brusque d’un vent subit, les gémissements rares et interrompus de la hulotte ;
                  mais au loin, par intervalles, on entendait les roulements solennels de la
                  cataracte du Niagara, qui, dans le calme de la nuit, se <hi rend="i">prolongeaient
                    de désert en désert, et expiraient à travers les déserts solitaires</hi>. »</p>
              </quote>
              <p>Delille représente parfaitement le bruit que fait le moulin pour réduire le café en
                poudre :</p>
              <quote>
                <l>Moi seul contre la noix qu’arment ses dents de fer,</l>
                <l>Je fais en le broyant crier son fruit amer.</l>
              </quote>
              <p>Et ailleurs il exprime ainsi le bruit régulier occasionné par des marteaux qui
                frappent l’enclume :</p>
              <quote>
                <l>Et leurs bras vigoureux lèvent de lourds marteaux</l>
                <l>Qui tombent en cadence et domptent les métaux.</l>
              </quote>
              <p>Le travail pénible du labourage est bien senti dans ces vers de Boileau ;</p>
              <quote>
                <l>Le blé, pour se donner, sans peine ouvrant la terre,</l>
                <l>N’attendait pas qu’un bœuf, pressé de l’aiguillon,</l>
                <l>Traçât à pas tardifs un pénible sillon.</l>
              </quote>
              <p>Au contraire, on est entraîné pas la rapidité de ce vers, traduit d’Horace :</p>
              <quote>
                <l>Le chagrin monte en croupe et galope avec lui.</l>
              </quote>
              <p>Nos bons orateurs du siècle dernier tenaient beaucoup cette qualité précieuse du
                style : on la voit enrichir les chefs-d’œuvre des Bossuet, des Fléchier, des
                Bourdaloue et des Massillon. Si nous ouvrons l’admirable oraison funèbre de Turenne,
                nous découvrirons à chaque pas combien l’accord heureux du style avec la pensée
                ajoute de prix à ce discours sublime. Fléchier ayant à traiter le sujet le plus
                touchant et le plus élevé, la mort du premier capitaine du siècle, y déploie au
                début une harmonie majestueuse et sombre. Après avoir énuméré les services éclatants
                que ce nouveau Judas Macchabée rendit à son royaume et à son Dieu, il termine par
                cette admirable période :</p>
              <quote>
                <p>Ce vaillant homme, poussant avec un courage invincible les ennemis qu’il avait
                  réduits à une fuite honteuse, reçoit le coup mortel et demeure comme enseveli dans
                  son triomphe.</p>
              </quote>
              <p>En lisant cette période <hi rend="i">poussant avec un courage invincible les
                  ennemis qu’il avait réduits à une fuite honteuse</hi>, il nous semble que nous
                voyons Macchabée, chassant devant lui, par la puissance de ses armes, les ennemis
                d’Israël ; <hi rend="i">reçoit le coup mortel</hi> ; phrase courte, finissant par
                une brève et qui peint bien qu’il vient d’être frappé sans retour ; <hi rend="i">et
                  demeure comme enseveli dans son triomphe</hi>, enseveli est une expression qui
                fait image et l’orateur termine à dessein par les mots <hi rend="i">dans son
                  triomphe</hi> composés de syllabes sourdes qui retentissent lugubrement, et qui
                annoncent la chute d’un homme puissant et glorieux.</p>
              <p>La suite de cette éloquente oraison funèbre se distingue par des beautés d’un ordre
                aussi élevé, et nous apprend qu’en général le choix des expressions, la tournure des
                phrases, la coupe des périodes, en flattant agréablement l’oreille, porte dans les
                ouvrages de ce genre ; un air de grandeur et de majesté dont les pensées seules ne
                pourraient, jamais les revêtir.</p>
              <p>Au sujet de l’harmonie imitative, nous recommandons de lire et même d’apprendre les
                vers d’un auteur anglais Pope, traduits par l’abbé Du Resnel et par Delille : ces
                vers sont précieux en ce qu’ils donnent en même temps le précepte et l’exemple !</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Vers de Pope, traduits par l’abbé Du
                Resnel et Delille, sur l’Harmonie imitative. Vol. II, nº 3.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Harmonie des Périodes</head>
              <div>
                <head>Harmonie mesurée ou le nombre</head>
                <p>Comme l’harmonie dépend non seulement du choix et de la succession des mots, mais
                  encore de la coupe et de l’enchaînement des phrases et des périodes, nous ferons
                  d’abord connaître ce que c’est que la période.</p>
                <p>La <hi rend="i">Période</hi> est un cercle de pensées, dépendantes les unes des
                  autres, et tellement liées entre elles, que le sens demeure suspendu jusqu’à la
                  fin. Chacune de ces pensées, prise séparément, se nomme <hi rend="i">membre de la
                    période</hi> : les membres doivent être des propositions complètes et
                  distinctes, mais unies par le sens et la prononciation. Quelquefois les membres
                  d’une période sont composés d’autres parties qu’on appelle <hi rend="i"
                    >incises</hi> : l’incise présente aussi un sens en elle-même, et elle ferait un
                  membre, si elle était seule ; mais associée à plusieurs autres parties aboutissant
                  au même point, elle concourt avec elles à former ce qu’on l’appelle un membre.</p>
                <p>La période la plus simple se compose de <hi rend="i">deux membres</hi>.</p>
                <p>Exemple :</p>
                <quote>
                  <p>Si la sagesse avait eu sur l’âme d’Alexandre autant d’empire que la gloire,
                      (1<hi rend="sup">er</hi> membre)</p>
                  <p>Il n’eut pas porté la désolation jusqu’aux extrémités de l’Asie. (2<hi
                      rend="sup">e</hi> membre.)</p>
                </quote>
                <p>On peut faire une période à <hi rend="i">trois membres</hi>, en doublant soit le
                  premier membre, soit le second. Exemple :</p>
                <quote>
                  <p>Si la sagesse… (1<hi rend="sup">er</hi> membre),</p>
                  <p>Ou s’il n’eût pas eu devant les yeux le funeste exemple de l’ambition de
                    Philippe, (2<hi rend="sup">e</hi> membre),</p>
                  <p>Il n’eût pas porté la désolation… (3<hi rend="sup">e</hi> membre).</p>
                </quote>
                <p>Autre exemple :</p>
                <quote>
                  <p>Si la sagesse… (1<hi rend="sup">er</hi> membre),</p>
                  <p>Non seulement il n’eût pas porté… (2<hi rend="sup">e</hi> membre),</p>
                  <p>Mais jamais il n’eût franchi les bornes du modeste héritage de ses pères. (3<hi
                      rend="sup">e</hi> membre.)</p>
                </quote>
                <p>On fait de même une période <hi rend="i">quatre membres</hi>, soit en triplant le
                  premier membre, soit en les doublant tous les deux ; et, selon que la division
                  principale se trouve après le troisième membre ou après le second, la période
                  s’appelle <hi rend="i">ronde ou carrée</hi>.</p>
                <p>Exemple d’une période ronde :</p>
                <quote>
                  <p>Si la sagesse… (1<hi rend="sup">er</hi> membre),</p>
                  <p>Ou s’il n’eût pas eu devant les yeux… (2<hi rend="sup">e</hi> membre)</p>
                  <p>Ou si les doux conseils de la philosophie d’Aristote avaient pu calmer
                    l’effervescence de ce jeune courage, (3<hi rend="sup">e</hi> membre) (division
                    principale),</p>
                  <p>Jamais il n’eût porté (4<hi rend="sup">e</hi> membre).</p>
                </quote>
                <p>Exemple d’une période carrée :</p>
                <quote>
                  <p>Si la sagesse… (1<hi rend="sup">er</hi> membre),</p>
                  <p>Ou s’il n’eût… (2<hi rend="sup">e</hi> membre) (division principale),</p>
                  <p>Non seulement il n’eût pas porté… (3<hi rend="sup">e</hi> membre),</p>
                  <p>Mais jamais il n’eût franchi les bornes… (4<hi rend="sup">e</hi> membre).</p>
                </quote>
                <p>Le nombre des membres d’une période peut s’élever jusqu’à <hi rend="i"
                  >cinq</hi> ; mais il faudrait éviter d’aller au-delà, à cause de l’impatience
                  qu’éprouve le lecteur ou l’auditeur de voir le sens terminé.</p>
                <p>Exemple de périodes divisées en membres et en incises : Bossuet commence son <hi
                    rend="i">Oraison funèbre de la reine d’Angleterre</hi> par ces deux belles
                  périodes :</p>
                <quote>
                  <p>Celui qui règne dans les cieux | et de qui relèvent tous les empires, | à qui
                    seul appartient la gloire, la majesté et l’indépendance, | (membre composé de
                    trois incises),</p>
                  <p>Est aussi le seul qui se glorifie de faire la loi aux rois, | et de leur
                    donner, quand il lui plaît, de grandes et terribles leçons. | (2<hi rend="sup"
                      >e</hi> membre composé de deux incises.)</p>
                </quote>
                <p>Nous devons remarquer ici que tous les membres de la période et le dernier
                  surtout doivent être harmonieux et finir par des mots pleins et sonores. Dans
                  cette dernière période, par exemple, si Bossuet en eût dérangé la construction et
                  se fût exprimé ainsi : <hi rend="i">la gloire, l’indépendance, la majesté, en de
                    terribles et grandes leçons, quand il lui plaît</hi>, c’en était fait de
                  l’harmonie : les expressions eussent toujours été les mêmes, mais quelque sonores
                  et quelque bien choisies qu’elles soient, si elles ne sont pas placées avec goût,
                  elles rendent la phrase désagréable à l’oreille.</p>
                <p>On remarquera dans la période suivante que tous les membres, et les incises même,
                  sont terminés par des mots pleins et sonores :</p>
                <quote>
                  <p>Soit qu’il élève les <hi rend="i">trônes</hi>, | soit qu’il les abaisse ; (1<hi
                      rend="sup">er</hi> membre) :</p>
                  <p>Soit qu’il communique sa puissance <hi rend="i">aux princes</hi>, | soit qu’il
                    la relire à <hi rend="i">lui-même</hi>, | et ne leur laisse que leur propre <hi
                      rend="i">faiblesse</hi> ; (2<hi rend="sup">e</hi> membre) ;</p>
                  <p>Il leur apprend leurs devoirs d’une manière souveraine et digne de lui ; (3<hi
                      rend="sup">e</hi> membre) ;</p>
                  <p>Car, en leur donnant la puissance, il leur commande d’en user, comme il le fait
                    lui-même pour le bien du <hi rend="i">monde</hi> ; (4<hi rend="sup"
                    >e</hi> membre) ;</p>
                  <p>Et il leur fait voir, en la retirant, que toute leur majesté est <hi rend="i"
                      >empruntée</hi>, | et que, pour être assis sur le trône, ils n’en sont pas
                    moins sous sa <hi rend="i">main</hi> et sous son <hi rend="i">autorité
                      suprême</hi>. (5<hi rend="sup">e</hi> membre.)</p>
                </quote>
                <p>Citons cette belle période de Fléchier, chef-d’œuvre d’harmonie et d’éloquence ;
                  elle est tirée de l’exorde de l’<hi rend="i">Oraison funèbre de Turenne</hi> :</p>
                <quote>
                  <p>Cet homme, qui portait la gloire de sa nation jusqu’aux extrémités de la terre,
                    | qui couvrait son camp du bouclier et forçait celui des ennemis avec l’épée ;
                    || qui donnait à des rois ligués contre lui des déplaisirs mortels, | et
                    réjouissait Jacob par ses vertus et par ses exploits, dont la mémoire doit être
                    éternelle ; || cet homme qui défendait les villes de Juda, qui domptait
                    l’orgueil des enfants d’Ammon et d’Ésaü, qui revenait chargé des dépouilles de
                    Samarie, après avoir brûlé sur leurs propres autels les dieux des nations
                    étrangères ; || cet homme que Dieu avait mis autour d’Israël, comme un mur
                    d’airain où se brisèrent tant de fois toutes les forces de l’Asie, | et qui,
                    après avoir défait de nombreuses armées, déconcerté les plus fiers et les plus
                    habiles généraux des rois de Syrie, venait tous les ans, comme le moindre des
                    Israélites, réparer avec ses mains triomphantes les ruines du sanctuaire, et ne
                    voulait d’autre récompense des services qu’il rendait à sa patrie, que l’honneur
                    de l’avoir servie ; || ce vaillant homme poussant enfin, avec un courage
                    invincible, les ennemis qu’il avait réduits à une fuite honteuse, recul le coup
                    mortel et demeura comme enseveli dans son triomphe.</p>
                </quote>
                <p>Il n’y a pas d’écrivains français qui aient porté aussi loin que Buffon le
                  travail de l’harmonie. Buffon aimait mieux recommencer un article entier, plutôt
                  que de laisser sortir de sa plume une phrase mal arrondie ou mal sonnante : aussi
                  ses écrits nous offrent-ils une succession de mots et de phrases harmonieusement
                  cadencés.</p>
                <p>Toutes ces périodes respirent une harmonie continuelle : pour atteindre à cette
                  précieuse qualité du style, nous remarquerons que tout le talent consiste à
                  conserver le plus d’égalité possible entre les membres de la période ; à éditer
                  les périodes trop longues et les phrases trop courtes : car les premières feraient
                  perdre haleine, et les secondes obligeraient à chaque instant de s’arrêter ; à
                  savoir dispenser les chutes masculines et féminines à la fin de chaque membre ; à
                  bannir les mots qui riment ensemble, les consonances désagréables, et enfin à
                  terminer le dernier membre d’une manière mélodieuse.</p>
                <p>Cette harmonie, que nous appellerons <hi rend="i">harmonie mesurée ou le nombre,
                    constitue le style nombreux ou périodique</hi>, ainsi nommé par opposition au
                  style coupé.</p>
              </div>
              <div>
                <head>Style coupé</head>
                <p>Le <hi rend="i">style coupé</hi> composé que de phrases courtes et détachées par
                  le sens, tandis que le style périodique, comme nous le voyons, est un enchaînement
                  de périodes.</p>
                <p>Si nous voulons nous former une juste idée du style coupé, lisons l’admirable
                  tableau que M. Villemain a tracé du commencement du règne de Louis XIV :</p>
                <quote>
                  <p>Un roi plein d’ardeur et d’espérance saisit lui-même ce sceptre qui, depuis
                    Henri le Grand, n’avait été soutenu que par des favoris et des ministres. Son
                    âme, que l’on croyait subjuguée par la mollesse et les plaisirs, se déploie,
                    s’affermit et s’éclaire à mesure qu’il a besoin de régner. Il se montre
                    vaillant, laborieux, ami de la justice et de la gloire. Quelque chose de
                    généreux se mêle aux premiers calculs de sa politique. Il envoie des Français
                    défendre la chrétienté contre les Turcs, en Allemagne et dans l’île de Crête ;
                    il est protecteur avant d’être conquérant ; et, lorsque l’ambition l’entraîne à
                    la guerre, ses armes heureuses et rapides paraissent justes à la France éblouie.
                    La pompe des fêtes se mêle aux travaux de la guerre ; les jeux du carrousel aux
                    assauts de Valenciennes et de Lille. Cette altière noblesse, qui fournissait des
                    chefs aux factions, et que Richelieu ne savait dompter que par les échafauds,
                    est séduite par les paroles de Louis, et récompensée par les périls qu’il lui
                    accorde à ses côtés. La Flandre est conquise ; l’Océan et la mer Méditerranée
                    sont réunis ; de vastes ports sont creusés ; une enceinte de forteresses
                    environne la France ; les colonnades du Louvre s’élèvent ; les jardins de
                    Versailles se dessinent ; l’industrie des Pays-Bas et de la Hollande se voit
                    surpassée par les ateliers nouveaux de la France ; une émulation de travail,
                    d’éclat, de grandeur, est partout répandue : un langage sublime et nouveau
                    célèbre toutes ces merveilles et les grandit pour l’avenir. Les Épîtres de
                    Boileau sont datées des conquêtes de Louis XIV ; Racine porte sur la scène les
                    faiblesses et l’élégance de la cour ; Molière doit à la puissance du trône la
                    liberté de son génie ; La Fontaine lui-même s’aperçoit des grandes actions du
                    jeune roi et devient flatteur. Voilà le brillant tableau qu’offrent les vingt
                    premières années de ce règne mémorable.</p>
                </quote>
                <p>Le style coupé convient particulièrement aux narrations, aux sujets agréables,
                  pour reproduire rapidement une suite d’événements, ou pour exprimer des sentiments
                  vifs et précipités. C’est en général celui de Voltaire, de Montesquieu, de Lesage
                  et de madame de Sévigné.</p>
              </div>
              <div>
                <head>Style périodique</head>
                <p>Le <hi rend="i">style périodique</hi>, qui a plus de noblesse, d’harmonie et de
                  dignité que le style coupé, convient plus particulièrement aux sujets élevés ou
                  sérieux aux discours, aux sermons aux oraisons funèbres. C’est celui de nos grands
                  écrivains, tels que, J.-J. Rousseau, Bossuet, Fénelon, Fléchier, Buffon et Volney,
                  etc.</p>
                <p>Il ne faut pas croire cependant que ces deux styles ne puissent pas s’allier ; au
                  contraire, on doit s’exercer à les mélanger avec art et discernement. Cicéron veut
                  que le style coupé soit parsemé de phrases périodiques qui lui servent d’appui.
                  C’est ainsi que le style sera varié et que nous éviterons la monotonie d’un style
                  entièrement ou coupé ou périodique. Nous contenterons en même temps notre célèbre
                  Boileau, qui nous donne à ce sujet les conseils suivants :</p>
                <quote>
                  <l>Sans cesse en écrivant variez vos discours ;</l>
                  <l>Un style trop égal et toujours uniforme</l>
                  <l>En vain brille à nos yeux, il faut qu’il nous endorme.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="i">Art poétique</hi>, ch. I<hi rend="sup">er</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Florian a fait un heureux mélange de ces deux styles dans le <hi rend="i">Combat
                    du Taureau</hi>.</p>
                <p>Cette belle page, dont le style est soutenu périodique et noble, nous offre la
                  description du cirque où l’action va s’accomplir ; la reine Isabelle de Castille
                  vient embellir de sa présence cette fête si chère aux Espagnols, et qui se termine
                  par le triomphe des toréadors et la défaite de leur fière victime.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Combat du Taureau, vol. II,
                  nº 4.</p>
              </div>
            </div>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre II. — Choix des Pensées</head>
          <p>Le second des ornements que peut recevoir le discours consiste dans le <hi rend="i"
              >Choix des Pensées</hi>.</p>
          <quote>
            <p>« Une pensée, dit Domairon, est la représentation dans l’esprit d’un objet spirituel
              ou sensible. Ainsi les pensées sont les images des choses. La vérité est une qualité
              qui leur est essentielle, et qui en fait le fondement et la solidité. Si cette image
              représente l’objet tout entier, dans toute son étendue, alors la pensée est vraie, de
              quelque côté qu’on la considère ; et c’est ce qui en fait la justesse. Pour donner à
              une pensée cette vérité, cette justesse que la raison exige, il faut saisir et marquer
              le rapport ou la disconvenance des idées dont elle est composée, c’est-à-dire la
              convenance ou l’opposition qu’a l’objet dont on se forme une image, avec d’autres
              objets, soit sensibles, soit intellectuels. <hi rend="i">La terre est ronde</hi>,
              voilà une pensée vraie : elle marque le rapport et la convenance qu’il y a entre
              l’idée de <hi rend="i">terre</hi> et l’idée de <hi rend="i">rondeur. Le menteur n’est
                pas estimable</hi>, voilà une pensée vraie : elle marque la disconvenance et
              l’opposition qu’il y a entre l’idée de <hi rend="i">menteur</hi> et l’idée d’<hi
                rend="i">estime</hi>. »</p>
          </quote>
          <p>La plupart des pensées qui forment le tissu du discours n’ont d’autre mérite que la
            vérité et la justesse. Mais il est quelques pensées d’élite qui brillent dans les pages
            des bons écrivains et qui y répandent de l’éclat. Elles se distinguent par leur
            simplicité, leur grâce ou leur grandeur.</p>
          <div>
            <head>[Pensées remarquables par le caractère ou la signification.]</head>
            <p>Parmi les pensées, les unes sont simples, naturelles, naïves, fines, délicates,
              tendres, agréables, gracieuses, enjouées, vives brillantes, fortes, frappantes,
              hardies, neuves, énergiques, grandes, magnifiques, nobles et sublimes ; — d’autres
              sont basses, communes ou triviales, fausses, gigantesques, etc. Ces dernières doivent
              être rejetées.</p>
            <div>
              <head>1° Pensées simples</head>
              <p>La pensée <hi rend="i">simple</hi> est celle qui s’offre naturellement à l’esprit,
                et semble n’avoir d’autre mérite que la vérité.</p>
              <p>Nous empruntons celle-ci de La Fontaine, sans faire attention au petit défaut
                d’harmonie qu’elle renferme :</p>
              <quote>
                <l>            Un lièvre en son gîte songeait ;</l>
                <l>Car que faire en un gîte à moins que l’on ne songe ?</l>
              </quote>
              <p>Et cette autre de Florian dans la fable du lapin et la sarcelle :</p>
              <quote>
                <l>L’amitié donne du courage.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>2° Pensées naturelles</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">naturelles sont</hi> peu différentes des pensées simples :
                elles sont renfermées dans le sujet et en naissent tout naturellement.</p>
              <p>En voici une tirée de Millevoye :</p>
              <quote>
                <l>    Sous ce simple monument</l>
                <l>Repose une fille bien chère ;</l>
                <l>Elle mourut presque en naissant :</l>
                <l>           Plaignez sa mère.</l>
              </quote>
              <p>Nous trouvons la suivante dans la fable si touchante de <hi rend="i">l’Aveugle et
                  le Paralytique</hi> :</p>
              <quote>
                <l>           Aidons-nous mutuellement ;</l>
                <l>La charge des malheurs en sera plus légère.</l>
                <l rend="i">           Le bien que l’on fait à son frère</l>
                <l rend="i">Pour le mal que l’on souffre est un soulagement.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Florian</hi>.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>3° Pensées naïves</head>
              <p>Les pensées n<hi rend="i">aïves</hi> sont des pensées dont le sel et la finesse
                sont cachés sons un air simple et ingénu ; elles semblent couler de source, sans
                apprêt, sans effort, comme dans ce quatrain de Pradon :</p>
              <quote>
                <l>Vous n’écrivez que pour écrire ;</l>
                <l>C’est pour vous un amusement :</l>
                <l>Moi qui vous aime tendrement,</l>
                <l><hi rend="i">Je n’écris que pour vous le dire</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Marguerite de Provence, apprenant que saint Louis venait de tomber entre les mains
                des Sarrazins et craignant qu’elle-même ne fût prise aussi par eux, ordonna à son
                vieil écuyer de se tenir constamment auprès d’elle, dans sa tente, et au moment où
                les Sarrazins pénétreraient jusqu’à elle, de lui trancher sur-le-champ la tête. Et
                ce fidèle serviteur lui répondit aussitôt : <quote><hi rend="i">J’y avais songé,
                    madame.</hi></quote></p>
            </div>
            <div>
              <head>4° Pensées fines</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">fines</hi> déguisent par un tour adroit un sentiment ou
                une réflexion qui perdrait à se montrer dans tout son jour.</p>
              <p>La Fontaine est rempli de pensées fines et spirituelles. Nous citerons entre autres
                cette fable : <hi rend="i">Parole de Socrate</hi> :</p>
              <quote>
                <l>            Socrate un jour faisant bâtir,</l>
                <l>            Chacun censurait son ouvrage.</l>
                <l>L’un trouvait les dedans, pour ne lui point mentir,</l>
                <l>            Indignes d’un tel personnage ;</l>
                <l>L’autre blâmait la face, et tous étaient d’avis</l>
                <l>Que les appartements en étaient trop petits.</l>
                <l>Quelle maison pour lui ! L’on y tournait à peine.</l>
                <l>            <hi rend="i">Plût au ciel que de vrais amis</hi>,</l>
                <l><hi rend="i">Telle qu’elle est, dit-il, elle pût être pleine</hi> !</l>
                <l/>
                <l>            Le bon Socrate avait raison</l>
                <l>De trouver pour ceux-là trop grande sa maison.</l>
                <l><hi rend="i">Chacun se dit ami ; mais fou qui s’y repose</hi>: </l>
                <l>            <hi rend="i">Rien n’est plus commun que ce nom</hi>,</l>
                <l>            <hi rend="i">Rien n’est plus rare que la chose.</hi></l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>5° Pensées délicates</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">délicates</hi> flattent le cœur par quelque chose d’un peu
                mystérieux, mais que l’on devine avec plaisir.</p>
              <p>Ainsi Louis XIV dit un jour au père Massillon : <quote>« <hi rend="i">Mon père,
                    j’ai entendu de grands orateurs dans ma chapelle : j’ai été fort content d’eux ;
                    mais pour vous, toutes les fois que je vous entends, je suis fort mécontent de
                    moi-même.</hi> »</quote></p>
              <p>Cette qualité caractérise surtout les éloges de Boileau à Louis XIV. On peut en
                juger par les vers suivants :</p>
              <quote>
                <l>Je n’ose de mes vers vanter ici le prix.</l>
                <l>Toutefois si quelqu’un de mes faibles écrits</l>
                <l>Des ans injurieux peut éviter l’outrage,</l>
                <l>Peut-être pour ta gloire aura-t-il son usage ?</l>
                <l>Et comme tes exploits étonnant les lecteurs,</l>
                <l>Seront à peine crus sur la foi des auteurs,</l>
                <l>Si quelque esprit malin les veut traiter de fables,</l>
                <l>On dira quelque jour pour les rendre croyables : ;</l>
                <l><hi rend="i">Boileau, qui, dans ses vers pleins de sincérité</hi>,</l>
                <l><hi rend="i">Jadis à tout son siècle a dit la vérité</hi>, </l>
                <l rend="i">Qui mit à tout blâm er son étude et sa gloire </l>
                <l rend="i">À pourtant de ce roi parlé comme l’histoire. </l>
              </quote>
              <p>Un de nos poètes disait au roi de Danemark pendant son séjour à Paris :</p>
              <quote>
                <l>Un roi qu’on aime et qu’on révère</l>
                <l>A des sujets en tous climats :</l>
                <l>Il a beau parcourir la terre,</l>
                <l rend="i">Il est toujours dans ses États.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>6° Pensées tendres</head>
              <p>La pensée <hi rend="i">tendre</hi> est celle qui exprime un sentiment doux et cher
                au cœur.</p>
              <p>Andromaque dit en parlant de son cher fils :</p>
              <quote>
                <l>Je ne l’ai point encore embrassé d’aujourd’hui,</l>
              </quote>
              <p>Titus dit en parlant de Bérénice qu’il doit épouser :</p>
              <quote>
                <l>Depuis cinq ans entiers chaque jour je la vois,</l>
                <l rend="i">Et crois toujours la voir pour la première fois.</l>
              </quote>
              <p>Lorsqu’Andromaque voit son fils sur le point d’être livré aux Grecs, elle
                s’écrie :</p>
              <quote>
                <l>Hélas ! il mourra donc : <hi rend="i">il n’a pour sa défense</hi></l>
                <l rend="i">Que les pleurs de sa mère e t que son innocence. </l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>7° Pensées agréables</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">agréables</hi> présentent des idées aimables, peignent des
                objets riants. La Fontaine nous en fournit plusieurs exemples dans sa fable
                intitulée <hi rend="i">les Lapins</hi> :</p>
              <quote>
                <l>À l’heure de l’affût, soit lorsque la lumière</l>
                <l>Précipite ses traits dans l’humide séjour,</l>
                <l>Soit lorsque le soleil entre dans sa carrière,</l>
                <l>Et que, n’étant plus nuit, il n’est pas encor jour,</l>
                <l>Au bord de quelque bois sur un arbre je grimpe ;</l>
                <l>Et,<hi rend="i"> nouveau Jupiter, du haut de cet Olympe</hi>,</l>
                <l rend="i">    Je foudroie à discrétion</l>
                <l rend="i">    Un lapin qui n’y pensait guère.</l>
                <l>Je vois fuir aussitôt toute la nation</l>
                <l>    Des lapins, qui, sur la bruyère,</l>
                <l>    L’œil éveillé, l’oreille au guet,</l>
                <l rend="i">S’égayaient, et de thym parfumaient leur banquet </l>
                <l>    Le bruit du coup fait que la bande</l>
                <l>    S’en va chercher sa sûreté !</l>
                <l>    Dans la souterraine cité :</l>
                <l>Mais le danger s’oublie, et cette peur si grande</l>
                <l>S’évanouit bientôt ; <hi rend="i">je revois les lupins</hi></l>
                <l rend="i">Plus gais qu’auparavant retenir sous mes mains. </l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>8° Pensées gracieuses</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">gracieuses</hi> inspirent je ne sais quoi de doux et
                d’agréable qui fait sourire de plaisir.</p>
              <quote>
                <l rend="center b">Le Réveil d’une Mère.</l>
                <l>Un sommeil calme et pur, comme sa vie,</l>
                <l>Un long sommeil a rafraîchi ses sens.</l>
                <l>Elle sourit et nomme ses enfants.</l>
                <l>Adèle accourt, de son frère suivie ;</l>
                <l>Tous deux du lit assiègent le chevet ;</l>
                <l>Leurs petits bras étendus vers leur mère,</l>
                <l>Leurs yeux naïfs, leur touchante prière,</l>
                <l>D’un seul baiser implorent le bienfait.</l>
                <l>Céline alors, d’une main caressante,</l>
                <l>Contre son sein les presse tour à tour.</l>
                <l>Et de son cœur la voix reconnaissante</l>
                <l>Bénit le ciel et rend grâce à l’amour.</l>
                <l rend="right sc">Parny. </l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Voir la suite de cette charmante
                pièce de vers dans le vol. II, nº 5.</p>
              <p>Racan termine par une pensée gracieuse les vers suivants sur Marie de Médicis :</p>
              <quote>
                <l>Paissez, chères brebis, jouissez de la joie</l>
                <l>          Que le ciel vous envoie.</l>
                <l>À la fin sa clémence a pitié de vos pleurs ;</l>
                <l>Allez dans la campagne, allez dans la prairie,</l>
                <l>          N’épargnez point les fleurs :</l>
                <l rend="i">Il en renaît assez sous les pas de Marie.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>9° Pensées enjouées</head>
              <p>La pensée <hi rend="i">enjouée</hi> a quelque chose de plus riant que les
                précédentes : elle fait naître le sourire sur les lèvres, et amuse agréablement
                l’esprit :</p>
              <p>Andrieux dans une charmante imitation de la fable de La Fontaine, <hi rend="i">le
                  Rat de ville et le Rat des champs</hi>, fait parler ainsi l’un des deux
                personnages :</p>
              <quote>
                <l>      Pouvez-vous bien végéter tristement</l>
                <l>Dans un trou de campagne enterré tout vivant ?</l>
                <l>Croyez-moi, laissez là cet ennuyeux asile.</l>
                <l>Venez voir de quel air nous vivons à. la ville.</l>
                <l>Hélas ! nous ne faisons que passer ici-bas ;</l>
                <l rend="i">Les rats petits et grands marchent tous au trépas.</l>
              </quote>
              <p>En fait d’enjouement, il est difficile de passer sous silence La Fontaine, écrivain
                qui a possédé cette qualité au plus haut degré. Ouvrons au hasard le livre de ses
                fables. Dans le <hi rend="i">Héron</hi>, nous ne saurions nous empêcher de sourire,
                quand le poète nous dit :</p>
              <quote>
                <l>L’onde était transparente ainsi qu’aux plus beaux jours :</l>
                <l rend="i">Ma commère la Carpe y faisait mille tours</l>
                <l rend="i">            Avec le Brochet son compère.</l>
              </quote>
              <p>Et ailleurs, dans la fable : <hi rend="i">le Rat qui s’est retiré du monde</hi>,
                cette réflexion faite à propos du rat qui s’est creusé son trou dans un fromage de
                Hollande, n’est-elle pas fort amusante ?</p>
              <quote>
                <l rend="i">……… Dieu prodigue ses biens</l>
                <l rend="i">À ceux qui font vœu d’être siens.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>10° Pensées vives</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">vives</hi> sont celles qui peignent d’un seul trait dans
                l’esprit l’objet qu’elles représentent. Leur but est non seulement de frapper
                l’esprit par leur clarté, mais de le frapper vite par leur brièveté : c’est un trait
                de lumière.</p>
              <p>Racine a exprimé ainsi cette pensée de l’Écriture sainte, sur le bonheur passager
                de l’impie :</p>
              <quote>
                <l>J’ai vu l’impie adoré sur la terre ;</l>
                <l>Pareil au cèdre, il cachait dans les cieux.</l>
                <l>           Son front audacieux.</l>
                <l>Il semblait à son gré gouverner le tonnerre,</l>
                <l>Foulait aux pieds ses ennemis vaincus :</l>
                <l rend="i">Je n’ai fait que passer, il n’était déjà plus.</l>
              </quote>
              <p>Telle est encore celle-ci de Job : <quote>« <hi rend="i">La vie de l’homme sur la
                    terre est un combat.</hi> »</quote></p>
            </div>
            <div>
              <head>11° Pensées hardies</head>
              <p>La pensée est <hi rend="i">hardie</hi>, lorsque l’objet dont elle est l’image se
                peint dans l’esprit avec des couleurs extraordinaires.</p>
              <p>Horace nous en donne un bel exemple, quand il nous dit que <quote>« <hi rend="i">le
                    chagrin plus léger que les cerfs, plus rapide que le vent qui chasse au loin les
                    nuages, monte avec nous dans le même vaisseau, et court avec nous à travers les
                    escadrons</hi> »</quote>.</p>
              <p>Boileau a rendu cette image d’une manière encore plus expressive :</p>
              <quote>
                <l>Le chagrin monte en croupe ; et galope avec lui.</l>
              </quote>
              <p>L’une des plus remarquables est celle que Corneille met dans la bouche de Camille :
                elle fait frémir d’horreur :</p>
              <quote>
                <l>Qu’elle-même (Rome) sur soi renverse ses murailles,</l>
                <l>Et de ses propres mains déchire ses entrailles.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Les Horaces</hi>.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>12° Pensées neuves</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">neuves</hi> sont des pensées connues, présentées sous une
                forme nouvelle pour les rajeunir.</p>
              <p>Telle est cette pensée si usée : <hi rend="i">la mort n’épargne personne</hi>, mais
                à laquelle Malherbe a su donner les caractères de la nouveauté :</p>
              <quote>
                <l>Le pauvre en sa cabane où le chaume le couvre</l>
                <l>               Est sujet à ses lois ;</l>
                <l>Et la garde qui veille aux barrières du Louvre</l>
                <l>               N’en défend pas nos rois.</l>
              </quote>
              <p>Certes l’idée de donner des coups de bâton à un coupable n’est pas nouvelle. Voici
                cependant M. de Broglie qui a su lui donner un air de nouveauté. Il écrit à son fils
                qui lui proposait de quitter l’armée de Condé pour pactiser avec la révolution :
                    <quote>« <hi rend="i">Monsieur mon fils, si les coups de bâton pouvaient
                    s’écrire, vous tiriez ma lettre sur votre dos.</hi> »</quote></p>
            </div>
            <div>
              <head>13° Pensées brillantes</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">brillantes</hi> consistent dans le choix d’une heureuse
                comparaison, relevée par une tournure pleine de précision.</p>
              <p>La pièce de vers suivante, intitulée la <hi rend="i">Prière</hi>, se fait remarquer
                par une multitude de pensées brillantes et riches.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">La Prière</label>
                <l>Le roi brillant du jour, se couchant dans sa gloire,</l>
                <l>Descend avec lenteur de son char de victoire.</l>
                <l>Le nuage éclatant qui le cache à nos yeux,</l>
                <l>Conserve en sillons d’or sa trace dans les cieux.</l>
                <l>Et d’un reflet de pourpre inonde l’étendue.</l>
                <l>Comme une lampe d’or dans l’azur suspendue,</l>
                <l>La lune se balance aux bords de l’horizon ;</l>
                <l>Ses rayons affaiblis dormant sur le gazon,</l>
                <l>Et le voile des nuits sur les monts se déplie.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Lamartine</hi>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Voir la suite de cette pièce de vers.
                Vol. II, nº 6.</p>
            </div>
            <div>
              <head>14° Pensées fortes, frappantes et énergiques</head>
              <p>La pensée est <hi rend="i">forte, frappante</hi> et <hi rend="i">énergique</hi>,
                lorsqu’elle laisse une profonde impression dans l’âme : elle unit la vivacité à la
                force, et s’exprime par peu de mots, dont chacun renferme un sens précis, tranché,
                étonnant.</p>
              <p>Telles sont ces paroles d’Henri IV, adressées à ses troupes, avant la bataille
                d’Ivry : <quote><hi rend="i">Mes amis, vous êtes Français, je suis votre roi, voilà
                    l’ennemi ; nous courons aujourd’hui même fortune ; je veux vaincre ou mourir
                    avec vous.</hi></quote></p>
              <p>Le duc d’Enghien, avant la bataille de Lens, harangua ainsi les troupes qu’il
                allait lancer sur l’ennemi : <quote><hi rend="i">Amis, souvenez-vous de Rocroi, de
                    Fribourg et de Nördlingen</hi> !</quote> Ces paroles héroïques lui valurent une
                nouvelle victoire.</p>
              <p>Le noble Rochejaquelein dit aux paysans vendéens qu’il commandait ces belles
                paroles que l’histoire a conservées : <quote><hi rend="i">Si j’avance, suivez-moi ;
                    si je recule, tuez-moi ; si je meurs, vengez-moi.</hi></quote></p>
              <p>Où trouver des paroles et des pensées plus remarquables par leur énergie, et
                surtout par leur noblesse de sentiment ?</p>
              <p>Le Morceau suivant est un chef d’œuvre de style. Massillon y peint avec énergie la
                folie des hommes qui emploient à offenser Dieu les courts instants qui leur sont
                accordés sur cette terre :</p>
              <quote>
                <p>Tout change tout s’use, tout s’éteint : Dieu seul demeure toujours le même ; le
                  torrent des siècles qui entraîne tous les hommes coule devant ses yeux, et il voit
                  avec indignation de faibles mortels emportés par ce cours rapide l’insulter en
                  passant, vouloir faire de ce seul instant tout leur bonheur, et tomber en sortant
                  de là entre les mains éternelles de sa colère et de sa justice.</p>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>15° Pensées grandes</head>
              <p>La pensée est <hi rend="i">grande</hi>, lorsque l’objet qu’elle représente est
                élevé, imposant et noble : elle a une signification étendue, augmentée quelquefois
                encore par un terme de comparaison qui en fait mieux sentir la grandeur.</p>
              <p>Telle est cette pensée d’Auguste, lorsque, après avoir appris la conspiration de
                Cinna, et résolu de punir ses ennemis, il fait taire les mouvements de son cœur qui
                lui conseillaient la vengeance, il s’écrie :</p>
              <quote>
                <l>Je suis maître de moi, comme de l’univers.</l>
              </quote>
              <p>Bossuet, dans l’<hi rend="i">Oraison funèbre de la reine d’Angleterre</hi>, nous
                donne une grande idée du cœur de cette princesse en disant :</p>
              <quote>
                <p>Son grand cœur surpasse sa naissance : toute autre place qu’un trône eût été
                  indigne d’elle.</p>
              </quote>
              <p>Pour nous faire apprécier combien on doit être heureux et fier de posséder l’estime
                d’un homme vertueux, l’un de nos poètes français a traduit ainsi sa pensée :</p>
              <quote>
                <l>L’amitié d’un grand homme est un bienfait des dieux.</l>
              </quote>
              <p>Henri IV répondit à ceux qui l’exhortaient à traiter avec rigueur quelques places
                de la Ligue qu’il avait réduites par la force : <quote><hi rend="i">« La
                    satisfaction qu’on tire de la vengeance ne dure qu’un moment ; mais celle qu’on
                    tire de la clémence est éternelle.</hi> »</quote></p>
            </div>
            <div>
              <head>16° Pensées magnifiques</head>
              <p>Si la pensée grande est revêtue d’expressions riches, pompeuses, poétiques, elle
                s’appellera alors pensée <hi rend="i">magnifique</hi>. Sous ce rapport, elle
                appartiendra de droit au style magnifique dont nous aurons à nous occuper un peu
                plus tard.</p>
              <p>Voici cependant quelques exemples de pensées magnifiques.</p>
              <p>J.-B. Rousseau, dans une pièce de vers intitulée <hi rend="i">Aveuglement des
                  hommes</hi>, demande aux riches de la terre à quoi leur serviront leurs richesses,
                lorsque la mort viendra les frapper :</p>
              <quote>
                <l>Que deviendront alors, répondez, grands du monde,</l>
                <l>Que deviendront ces biens où votre espoir se fonde,</l>
                <l>Et dont vous étalez l’orgueilleuse moisson ?</l>
                <l>Sujets, amis, parents, tout deviendra stérile ;</l>
                <l>Et dans ce jour fatal, l’homme, à l’homme inutile,</l>
                <l>Ne paîra point à Dieu le prix de sa rançon.</l>
              </quote>
              <p>Baour-Lormian adresse une hymne au soleil et lui rend hommage de ce qu’il vient
                après l’orage rendre la sérénité à la nature :</p>
              <quote>
                <l>Quand la tempête éclate et rugit dans les airs,</l>
                <l>Quand les vents font rouler, au milieu des éclairs,</l>
                <l>Le char retentissant qui porte le tonnerre,</l>
                <l>Tu parais, tu souris et consoles la terre.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>17° Pensées nobles</head>
              <p>Boileau a dit avec raison dans une de ses satires :</p>
              <quote>
                <l>La vertu d’un cœur noble est la marque certaine.</l>
              </quote>
              <p>La vertu doit donc accompagner la noblesse ; et c’est pour cela qu’une pensée noble
                ne peut sortir que d’un cœur vertueux ; elle contient l’expression d’un sentiment
                élevé, qui saisit l’âme et lui cause en même temps un plaisir mêlé d’admiration.</p>
              <p>Telle est cette pensée du bon roi Robert de France, lorsque douze personnes de sa
                cour eurent conspiré contre ses jours. Il manda les coupables qui venaient d’être
                condamnés à mort, les fit communier, traiter splendidement, puis rendre à la
                liberté, en disant : <quote>« <hi rend="i">On ne peut faire mourir ceux que
                    Jésus-Christ vient d’admettre à sa table.</hi> »</quote></p>
              <p>Louis XII, étant duc d’Orléans, eut une jeunesse orageuse et se fit des ennemis de
                tous ceux qui voulurent le maintenir dans le devoir. Étant devenu roi de France,
                quelques-uns de ses amis rengageaient à se venger des mauvais traitements qu’il
                avait reçus : <quote>« <hi rend="i">Ce n’est point au roi de France</hi>, disait-il,
                    <hi rend="i">à venger les injures du duc d’Orléans</hi>. »</quote></p>
              <p>La réponse de Porus à Alexandre est pleine de noblesse et de dignité. Quoiqu’elle
                soit fort connue, nous nous plaisons à la répéter ici ; le prince indien venait de
                tomber entre les mains d’Alexandre : <quote>« <hi rend="i">Comment veux-tu que je te
                    traite</hi> ? dit Alexandre. <hi rend="i">En roi</hi>, répondit le
                  vaincu.</quote> Cette réponse si noble et si fière plut au vainqueur, qui rendit
                sur-le-champ à Porus la liberté et ses États.</p>
            </div>
            <div>
              <head>18° Pensées sublimes</head>
              <p>Les pensées <hi rend="i">sublimes</hi> consistent en une idée, ou une suite d’idées
                les plus grandes et les plus profondes que l’on puisse concevoir, qui nous
                saisissent et nous frappent tellement qu’elles nous arrachent un cri d’admiration.
                Telle sont les pensées suivantes : <quote><hi rend="i">Chez les païens tout était
                    Dieu, excepté Dieu lui-même.</hi> (Bossuet.)</quote> Remarquons que la pensée
                peut être sublime, quoiqu’elle soit exprimée avec des expressions simples.</p>
              <quote>
                <l>Les mortels sont égaux ; ce n’est point la naissance,</l>
                <l>C’est la seule vertu qui fait la différence.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>.</l>
                <l>Le premier qui fut roi fui un soldat heureux ;</l>
                <l>Qui sert bien son pays n’a pas besoin d’aïeux.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Dans la touchante élégie composée en faveur de Fouquet, La Fontaine essaye de
                fléchir le courroux de Louis XIV ; il implore sa clémence et lui dît qu’elle est la
                plus belle vertu qui puisse le rapprocher de la Divinité ; il s’adresse aux <hi
                  rend="i">Nymphes de Vaux</hi>.</p>
              <quote>
                <l>Si le long de vos bords Louis porte ses pas,</l>
                <l>Tâchez de l’adoucir ; fléchissez son courage ;</l>
                <l>Il aime ses sujets, il est juste, il est sage ;</l>
                <l>Du titre de clément rendez-le ambitieux :</l>
                <l rend="i">C’est par là que les rois sont semblables aux dieux.</l>
                <l>Du magnanime Henri qu’il contemple la vie ;</l>
                <l>Dès qu’il put se venger il en perdit l’envie :</l>
                <l>Inspirez à Louis cette même douceur :</l>
                <l rend="i">La plus belle victoire est de vaincre son cœur.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Aux Nymphes de Vaux. Vol. II,
                nº 7.</p>
              <p>Autant les pensées dont nous venons de nous occuper jettent d’éclat sur les
                productions de l’esprit, autant les pensées suivantes les ternissent et demandent à
                être soigneusement bannies du style. Ce sont :</p>
              <p>1° les pensées basses, communes ou triviales, qui n’offrent à l’esprit que des
                idées ignobles, de mauvais goût et indignes du sujet que l’on traite ;</p>
              <p>2° les pensées fausses ou celles qui ne sont point conformes à la vérité, à la
                justesse ;</p>
              <p>et 3° les pensées gigantesques ou celles qui dépassent la limite de la réalité, de
                l’ordinaire, du possible.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section I. — Pensées, qui doivent leur charme à l’expression</head>
            <p>Toutes les pensées dont nous venons de faire l’énumération sont remarquables chacune
              par le caractère ou la signification dont elles sont revêtues : elles doivent leur
              mérite au sens plus on moins important qu’elles renferment en elles-mêmes. Mais il est
              un autre ordre d’idées qui n’ont de valeur que par la manière dont elles sont
              exprimées : ce sont des pensées ordinaires, mais qui doivent leur charme à
              l’expression, au choix des mots dont on se sert pour les représenter. Elles naissent
              sans effort dans l’esprit de tout écrivain, et celui-ci, pour leur donner du prix,
              doit, recourir aux agréments du style.</p>
            <p>Rien n’est plus simple que les pensées suivantes ; mais l’expression les relève, leur
              donne quelque élégance, et les empêche de paraître communes.</p>
            <table>
              <row>
                <cell>On se rappelle avec plaisir une bonne action.</cell>
                <cell>Semez les bienfaits : il en naîtra d’heureux souvenirs.</cell>
              </row>
              <row>
                <cell>Il vaut mieux se taire que de mentir.</cell>
                <cell>La langue d’un muet vaut mieux que celle d’un menteur.</cell>
              </row>
              <row>
                <cell>L’espérance soutient l’homme jusqu’au tombeau.</cell>
                <cell>L’espérance, toute trompeuse qu’elle est, sert au moins à nous mener à la fin
                  de la vie par un chemin agréable.</cell>
              </row>
            </table>
            <p>Andrieux, voulant exprimer que « <hi rend="i">le caractère de l’homme est
                changeant</hi> » le fait en des termes choisis qui embellissent sa pensée.</p>
            <quote>
              <l>L’homme est dans ses écarts un étrange problème.</l>
              <l>Qui de nous en tout temps est fidèle à soi-même ?</l>
              <l>Le commun caractère est de n’en point avoir :</l>
              <l>Le matin incrédule, on est dévot le soir :</l>
              <l>Tel s’élève et s’abaisse au gré de l’atmosphère.</l>
              <l>Le liquide métal balancé sous le verre.</l>
            </quote>
            <p>Il est ordinaire de dire « <hi rend="i">que les beaux esprits se rencontrent</hi> ».
              Et en effet, souvent plusieurs écrivains traitent le même sujet, soit à dessein, soit
              sans préméditation. Voltaire, par exemple, s’est plu à refaire une grande partie des
              tragédies de Crébillon ; Corneille et Racine ont composé une tragédie sur le morne
              sujet, Bérénice ; Boileau, comme Horace et Lafresnais-Vauquelin, a composé un art
              poétique ; Horace, Boileau et Régnier ont encore écrit une satire sur un festin ; la
              Phèdre de Racine a été malheureusement éclipsée un instant par celle de Pradon. À ce
              sujet, il est intéressant, dans ces duels littéraires, d’étudier de semblables œuvres
              au double point de vue du plan, du su jet et du style. Le sujet est presque toujours
              le même ; c’est le style seul qui établit une différence entre les bons auteurs et les
              médiocres. Nous allons l’exposer par quelques exemples.</p>
            <p>Dans la Phèdre de Racine, nous choisissons la <hi rend="i">Mort d’Hyppolyte</hi>,
              parce qu’elle est en général dans la mémoire de tous, et qu’il sera ainsi plus facile
              de comparer toutes les pensées qui entrent dans ce morceau avec celles qui composent
              le même sujet traité par Pradon, et qu’ensuite il nous sera plus aisé d’en apprécier
              le style, qui nous semble essentiellement différent dans les deux auteurs.</p>
            <p>Au commencement de son récit, Racine nous montre le héros grec, monté <hi rend="i"
                >sur son char</hi> ; Pradon ajoute ici une circonstance qui nous semble puérile : il
              le fait monter <hi rend="i">avec adresse</hi>, talent dont ce jeune prince n’a pas
              besoin pour être Intéressant. Le monstre qui sort du sein de la tuer fait entendre <hi
                rend="i">de longs beuglements</hi> Pradon, et cette expression nous paraît trop
              commune ; ce que Racine a remplacé heureusement par celle-ci, qui est beaucoup plus
              noble : <quote><hi rend="i">Ses longs mugissements font trembler le
                rivage.</hi></quote> Les coursiers, dans Pradon, ne reconnaissent plus <hi rend="i"
                >de maître ni de guide</hi> : ces deux expressions sont synonymes, la seconde même
              est plus faible que la première ; tandis que Racine nous montre les coursiers Ile
              connaissant plus <hi rend="i">ni le frein ni la voix</hi>, deux expressions qui ont un
              sens diffèrent chacune, au lieu d’être la répétition l’une de l’autre. Les deux poètes
              parlent des rochers où le jeune prince trouve la mort ; le premier le fait avec
              noblesse : <quote><hi rend="i">À travers les rochers la peur les
                précipite</hi></quote> ; le second ajoute aux rochers une épithète qui, loin de
              faire de l’effet, excite le rire dans ce moment solennel : <quote><hi rend="i">Sur les
                  rochers pointus qui lui percent le flanc</hi></quote>…</p>
            <p>Reconnaissons cependant que le récit de Pradon se recommande par de belles pensées
              qu’il ne doit point à Racine, telles que celle-ci qui contient l’expression d’un
              tendre sentiment : <quote><hi rend="i">Il s’éloigne à regret d’un rivage si
                cher</hi></quote> ; et celle-ci qui respire l’intrépidité, la bravoure :</p>
            <quote>
              <l>Le minotaure en Crète à mon bras était dû ;</l>
              <l>Et les dieux réservaient ce monstre à ma vertu.</l>
            </quote>
            <p>Le vers suivant est parfait et inspire la pitié :</p>
            <quote>
              <l>Sa tête qui bondit ensanglante la terre.</l>
            </quote>
            <p>Racine est bien supérieur à Pradon dans la création du monstre, et dans le portrait
              qu’il nous en fait : son front, ses cornes, son corps couvert d’écailles, et</p>
            <quote>
              <l>Sa croupe (qui) se recourbe en replis tortueux,</l>
            </quote>
            <p rend="noindent">jettent la terreur dans l’âme ; le ciel et la terre en sont
              épouvantés. L’admirable fiction du dieu</p>
            <quote>
              <l>Qui d’aiguillons pressait leurs flancs poudreux</l>
            </quote>
            <p rend="noindent">est toute poétique et atteste combien l’imagination de Racine était
              plus riche que celle de Pradon. Il nous semble légitime de dire que le récit de Racine
              brille de toutes les couleurs de la poésie, et que c’est un des plus beaux morceaux
              dramatiques qui existent dans notre littérature.</p>
            <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — Mort d’Hippolyte, par Racine. Vol. II,
              nº 8. — Mort d’Hippolyte, par Pradon. Vol. II, nº 9.</p>
            <p>Comme on le voit, les deux auteurs ont traité le même sujet. Ce n’est point sur le
              plan, sur la succession des idées que notre étude vient de porter, mais sur la manière
              dont les idées analogues sont rendues par les deux écrivains. Il nous semble que le
              premier est supérieur au second par l’élégance et la noblesse de son style ; et, s’il
              est juste de dire que Racine a été quelque fois égalé par Pradon sous le rapport des
              pensées, il l’est aussi de reconnaître combien le second est inférieur quant à
              l’expression : Racine lui-même n’hésitait pas à dire sincèrement : <quote><hi rend="i"
                  >« Je ne pense pas mieux, mais j’écris mieux que Pradon.</hi> »</quote> On sera
              facilement de l’avis de Racine, si l’on prend la peine de comparer entre elles d’une
              manière complète les idées analogues qui constituent ces deux pièces de poésie.</p>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Des Pensées, considérées dans les rapports qu’elles ont entre
              elles.</head>
            <p>De même que dans la construction d’un édifice, nous voyons l’habile charpentier
              disposer d’abord les principales pièces de charpente destinées à former l’ensemble de
              l’habitation, puis pincer ensuite les pièces de bois secondaires destinées à la
              distribution intérieure des appartements de cet édifice ; de même l’écrivain, dans la
              construction du discours, doit établir d’abord les idées principales qui concourent à
              l’ensemble du sujet qu’il traite, puis les idées accessoires qui se rattachent à
              chaque idée principale.</p>
            <p>Pour harmoniser ces différentes pensées entre elles, pour qu’il y règne un accord
              parfait, il faut porter son attention sur trois points principaux, qui sont :</p>
            <p>1° L’accord des pensées entre elles pour donner au sujet l’unité ;</p>
            <p>2° La transition d’une pensée à l’autre ;</p>
            <p>3° La gradation.</p>
            <div>
              <head>1° Accord des Pensées, ou Unité</head>
              <p>Lorsqu’il s’agit d’unir plusieurs pensées, la première condition, c’est qu’elles
                soient d’accord entre elles, qu’elles se rapportent à un objet unique, et qu’elles
                forment un tout pour produire sur l’esprit une seule impression, il faut donc
                rejeter les pensées qui ne seraient point utiles au sujet dont on s’occupe.</p>
              <p>La Bruyère veut définir <hi rend="i">le Distrait</hi> : chaque pensée est un trait
                caractéristique de la distraction, et mesure que les idées se succèdent, nous voyons
                le portrait se compléter jusqu’à son entière perfection.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Le Distrait.</label>
                <p>Ménalque descend son escalier, ouvre la porte pour sortir ; il la referme ; il
                  s’aperçoit qu’il est en bonnet de nuit ; et venant à mieux s’examiner il se trouve
                  rasé à moitié ; il voit que son épée est mise du côté droit, que ses bas sont
                  rabattus sur ses talons, et que sa chemise est par-dessus ses chausses. S’il
                  marche dans les places, il se sent tout un coup rudement frappé à l’estomac un au
                  visage, il ne soupçonne point ce que ce peut être, jusqu’à ce qu’ouvrant les yeux
                  et se réveillant, il se trouve devant un limon de charrette, ou derrière un long
                  ais de menuiserie, que porte un ouvrier sur ses épaules. On l’a vu quelquefois
                  heurter du front contre celui d’un aveugle, s’embarrasser dans ses jambes, et
                  tomber avec lui, chacun de son côté, à la renverse.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Distrait. Vol. II, nº 10.</p>
              <p>Fléchier dans l’oraison funèbre de Turenne, fait voir que : <hi rend="i">tout le
                  royaume pleure la mort de ce héros</hi>. Voici comment il présente l’ensemble de
                ses idées :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Mort de Turenne</label>
                <p>Que de soupirs, que de plaintes, que île louanges retentissent dans les villes et
                  dans la campagne ! L’un, voyant croître ses moissons, bénit la mémoire de celui à
                  qui il doit l’espérance de sa récolte ; l’autre, qui jouit en repos de l’héritage
                  qu’il a reçu de ses pères, souhaite une éternelle paix à celui qui l’a sauvé des
                  désordres et des cruautés de la guerre ; ici l’on offre le sacrifice adorable de
                  Jésus-Christ pour l’âme de celui qui a sacrifié sa vie et son sang pour le bien
                  public ; là, on lui dresse une pompe funèbre, où l’on s’attendait de lui dresser
                  un triomphe ; chacun choisit l’endroit qui lui paraît le plus éclatant dans une si
                  belle vie ; tous entreprennent son éloge ; et chacun s’interrompant lui-même par
                  ses soupirs et par ses larmes, admire le passé, regrette le présent, et tremble
                  pour l’avenir. Ainsi tout le royaume pleure la mort de son défenseur, et la perte
                  d’un homme seul est une calamité publique.</p>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>2° Transitions, ou Liaisons</head>
              <p>Nous venons de voir que les idées doivent s’accorder entre elles. Le deuxième point
                important consiste à savoir les lier ensemble, et faire en sorte qu’elles se
                succèdent régulièrement : c’est ce qu’on nomme <hi rend="i">liaison</hi> ou <hi
                  rend="i">transition</hi>. La liaison est l’art d’enchaîner les pensées ; la
                transition est l’art de passer de l’une à l’autre naturellement.</p>
              <p>Boileau dit que les transitions sont ce qu’il y a de plus difficile dans l’art
                d’écrire : aussi rien ne donne plus d’agrément et de force même au discours que la
                liaison parfaite des idées dont il se compose.</p>
              <p>Nous pouvons distinguer deux sortes de liaisons ou transitions : la première est un
                lien invisible, qui existe dans l’esprit de l’écrivain, et qui n’est saisissable que
                dans la succession des pensées qu’il exprime. Cette liaison est sœur : de l’unité :
                elle fait adhérer les unes aux autres toutes les pensées dont se compose le tissu du
                discours.</p>
              <p>Ainsi Bossuet voulant nous montrer que <hi rend="i">Dieu seul est le maître absolu
                  de tous les hommes</hi>, nous annonce d’abord que sa puissance s’exerce dans les
                cieux, et sur tous les empires du monde, puis il nous amène à conclure que ce Dieu
                peut alors élever et abaisser son gré les <hi rend="i">princes</hi> et les <hi
                  rend="i">rois</hi> :</p>
              <quote>
                <p>Celui qui règne dans les cieux, de qui relèvent tous les empires, à qui seul
                  appartient la gloire, la majesté, l’indépendance est aussi le seul qui se glorifie
                  de faire la loi aux rois, et de leur donner, quand il lui plaît, de grandes et
                  terribles leçons.</p>
              </quote>
              <p>La deuxième espèce de liaison ou transition est visible, facile à saisir, et
                consiste dans certains mots, ou certaines parties de phrases, qui marquent le
                passage de ce qu’on a dit à ce qu’on va dire. Ces transitions sont très variées et
                nombreuses.</p>
              <p>La Fontaine, dans la fable, <hi rend="i">le Chêne et le Roseau</hi>, lorsque le
                Roseau a fini de répondre au discours orgueilleux du Chêne, se sert d’une transition
                pour passer à l’arrivée de la tempête :</p>
              <quote>
                <l>Votre compassion, lui répondit l’arbuste,</l>
                <l>Part d’un bon naturel : mais quittez ce souci ;</l>
                <l>    Les vents me sont moins qu’à vous redoutables :</l>
                <l>Je plie, et ne romps pas. Vous avez jusqu’ici</l>
                <l>          Contre leurs coups épouvantables</l>
                <l>          Résisté sans courber le dos ;</l>
                <l>Mais attendons la fin.</l>
              </quote>
              <p>Les acteurs cessent ici leur dialogue.</p>
              <quote>
                <l>                                 <hi rend="i">Comme il disait ces mots</hi>,</l>
                <l>Du bout de l’horizon accourt avec furie,</l>
                <l>            Le plus terrible des enfants</l>
                <l>Que le Nord eut portés jusque-là dans ses flancs.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Chêne et le Roseau. Vol. II,
                nº 44.</p>
              <p>Dans <hi rend="i">la Henriade</hi>, lorsque Henri IV raconte à Élisabeth les
                troubles de la France, après lui avoir parlé de la sécurité fatale dans laquelle
                vivaient les protestants, et lui avoir exprimé la douleur qu’il ressentit a la mort
                de sa mère Jeanne d’Albret, il passe de là au récit de la mort de Coligny ; il amène
                ce sanglant épisode par deux vers, qui préparent le lecteur à cette scène
                dramatique :</p>
              <quote>
                <l>Ma mère enfin mourut, pardonnez à des pleurs</l>
                <l>Qu’un souvenir si tendre arrache à mes douleurs.</l>
                <l rend="i">    Cependant tout s’apprête et l’heure est arrivée</l>
                <l rend="i">Qu’au fatal dénouement la reine a réservée.</l>
                <l>Le signal est donné sans tumulte et sans bruit :</l>
                <l>C’était à la faveur des ombres de la nuit,</l>
                <l>Etc.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>3° Gradation</head>
              <p>Le troisième rapport à établir entre plusieurs idées réunies, c’est un rapport de
                  <hi rend="i">gradation</hi>, un certain arrangement des pensées tel que les
                pensées soient disposées selon leur degré de force ou de faiblesse.</p>
              <p>Il y a un exemple de gradation dans ce passage de l’<hi rend="i">Oraison funèbre de
                  Turenne</hi>, lorsque Fléchier parle des sentiments religieux de son héros et de
                son humanité.</p>
              <quote>
                <p>Seigneur, qui éclaire les plus sombres replis de nos consciences, et qui voyez
                  dans nos plus secrètes intentions ce qui n’est pas encore, comme ce qui est,
                  recevez dans le sein de votre gloire cette âme qui bientôt n’eût été occupée que
                  des pensées de votre éternité ; recevez ces désirs qui vous lui aviez vous-même
                  inspirés. Le temps lui a manqué et non plus le courage de les accomplir. Si vous
                  demandez des œuvres ; avec ces désirs, <hi rend="i">voilà des charités</hi> qu’il
                  a faites, ou destinée pour le soulagement et le salut de ses frères ; <hi rend="i"
                    >voilà, des âmes égarées</hi> qu’il a ramenées à vous par <hi rend="i">ses
                    assistances</hi>, par <hi rend="i">ses conseils</hi>, par <hi rend="i">son
                    exemple</hi> ; voilà ce sang de votre peuple <hi rend="i">qu’il a tant de fois
                    épargné</hi>, voilà ce sang <hi rend="i">qu’il a si généreusement répandu</hi>
                  pour vous ; et pour dire encore plus, voilà ce sang <hi rend="i">que Jésus-Christ
                    a versé</hi> pour lui.</p>
              </quote>
              <p>Autre exemple : Pyrrhus dit en parlant d’Andromaque :</p>
              <quote>
                <l>La misère l’aigrit ; et toujours plus farouche,</l>
                <l>Cent fois le nom d’Hector est sorti de sa bouche :</l>
                <l>Vainement à son fils j’assurais mon secours ;</l>
                <l>C’est Hector, disait-elle, en l’embrassant toujours :</l>
                <l><hi rend="i">Voilà ses yeux, sa bouche, et déjà son audace</hi> ;</l>
                <l><hi rend="i">C’est lui-même, c’est toi</hi>, cher époux, que j’embrasse.</l>
              </quote>
              <p>La Fontaine nous donne un charmant exemple de gradation dans sa fable de <hi
                  rend="i">la Laitière et le Pot au lait</hi> ; le voici :</p>
              <quote>
                <l>         Notre laitière ainsi troussée</l>
                <l>         Comptait déjà dans sa pensée</l>
                <l>Tout le prix de son <hi rend="i">lait</hi>, en employait l’<hi rend="i"
                    >argent</hi> ;</l>
                <l>Achetait un <hi rend="i">cent d’œufs</hi>, faisait <hi rend="i">triple
                    couvée</hi> :</l>
                <l>La chose allait à bien par son soin diligent.</l>
                <l>         Il m’est ; disait-elle, facile</l>
                <l>D’élever des <hi rend="i">poulets</hi> autour de ma maison ;</l>
                <l>         Le renard sera bien habile</l>
                <l>S’il ne m’en laisse assez pour avoir un <hi rend="i">cochon</hi></l>
                <l>Le porc à s’engraisser coûtera peu de son ;</l>
                <l>Il était, quand je l’eus, de grosseur raisonnable :</l>
                <l>J’aurai le revendant de <hi rend="i">l’argent bel et bon</hi>.</l>
                <l>Et qui m’empêchera de mettre en mon étable,</l>
                <l>Vu le prix dont il est, une <hi rend="i">vache et son veau</hi>,</l>
                <l>Que je verrai sauter au milieu du troupeau ?</l>
                <l>Perrette, là-dessus, saute aussi transportée.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">La Fontaine</hi>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Laitière et le Pot au lait.
                Vol. II, nº 42.</p>
            </div>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre III. — Ornements du Style, qui consistent dans les Mots ou Figures</head>
          <p>Les figures sont des expressions, des tours, des mouvements de style, qui, par la
            manière dont ils rendent la pensée, y ajoutent de la force, de la singularité, de la
            grâce et de l’élégance.</p>
          <p>Pour bien comprendre, il faut apprendre d’abord ce que c’est que le <hi rend="i">sens
              propre</hi> et le <hi rend="i">sens figuré</hi> des mots.</p>
          <p>Les mots sont pris dans leur sens propre, lorsqu’ils signifient la chose pour laquelle
            ils ont été créés ; et ils sont pris au figuré, lorsqu’on les dépouille de leur
            signification primitive ou naturelle, pour les revêtir d’une signification nouvelle.
            Quelques exemples rendront cette explication plus sensible.</p>
          <p>Le mot <hi rend="i">fureur</hi> a été créé pour exprimer une colère violente, lorsqu’on
            dit : la <hi rend="i">fureur de Roland</hi>, le mot <hi rend="i">fureur</hi> est employé
            dans son sens propre ; et lorsque Racine a dit : <quote><hi rend="i">la fureur des
                flots</hi></quote>, il a employé cette expression dans un sens figuré, c’est-à-dire
            que ce mot n’a plus ici sa signification première, mais il a une signification nouvelle
            qui lui est donnée par extension.</p>
          <p>Il en est de même des expressions suivantes qui sont employées dans leur sens propre ;
              <hi rend="i">la colère d’Achille, le feu brûle, un rayon de soleil, la chaleur du
              feu</hi> ; et dans un sens figuré : <hi rend="i">la colère des flots, le feu d’un
              diamant, le feu des yeux, un rayon d’espérance</hi>, l<hi rend="i">a chaleur du
              combat, le torrent bondit, une colonne de feu, le lever du soleil des flots de
              sang</hi>.</p>
          <quote>
            <p>« L’usage d’employer les mots dans un sens figuré s’étend fort loin, a dit Cicéron.
              C’est le besoin qui l’a fait naître par l’effet nécessaire de la pauvreté du langage à
              son origine. Dans la suite, on s’est plu faire un ornement de ce qui avait été une
              nécessité, comme les vêtements, destinés primitivement à nous protéger contre le
              froid, ont été employés plus tard à parer notre personne et à lui donner de la
              dignité. C’est par le besoin qu’on s’est servi d’abord du style figuré ; mais c’est
              par goût qu’on en a conservé l’usage. »</p>
          </quote>
          <p>Nous diviserons les figures en six classes :</p>
          <p>1° Les figures de grammaire ;</p>
          <p>2° Les tropes ;</p>
          <p>3° Les figures de mouvement ;</p>
          <p>4° Les figures de suspension ;</p>
          <p>5° Les figures de symétrie ;</p>
          <p>6° Les figures passionnées.</p>
          <div>
            <head>Section I. — Figures de grammaire</head>
            <p>Les <hi rend="i">figures de grammaire</hi> consistent dans l’emploi d’une forme
              grammaticale ; ce sont :</p>
            <p>1° L’<hi rend="i">ellipse</hi>,</p>
            <p>2° le <hi rend="i">pléonasme</hi>,</p>
            <p>3° l’<hi rend="i">hyperbate</hi>,</p>
            <p>4° la <hi rend="i">syllepse</hi>,</p>
            <p>5° l’<hi rend="i">antonomase</hi>.</p>
            <div>
              <head>1° Ellipse</head>
              <p>L’<hi rend="i">Ellipse</hi> supprime des mots dont la construction grammaticale a
                besoin, afin d’ajouter à la concision sans nuire à la clarté. Exemples : <hi
                  rend="i">Cherchez qui vous mène, mes chères brebis</hi>, mis pour (<hi rend="i"
                  >vous</hi>)<hi rend="i"> cherchez (quelqu’un) qui vous mène</hi>.</p>
            </div>
            <div>
              <head>2° Pléonasme</head>
              <p>Le <hi rend="i">Pléonasme</hi> emploie des mots inutiles pour le sens, mais qui
                ajoutent à la phrase plus de force ou de grâce : Ex. :</p>
              <quote>
                <l><hi rend="i">Moi</hi>, des bienfaits de Dieu je perdrais la mémoire !</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>3° Hyperbate</head>
              <p>L’<hi rend="i">Hyperbate</hi> renverse l’ordre naturel des mots, et ne se dit que
                de petites inversions qui ne dépassent pas un membre de phrase. Ex : <hi rend="i"
                  >Qui langue a, à Rome va.</hi></p>
            </div>
            <div>
              <head>4° Syllepse</head>
              <p>La <hi rend="i">Syllepse</hi> fait accorder un mot avec celui auquel il correspond
                dans la pensée, plutôt qu’avec celui auquel il se rapporte grammaticalement. On
                distingue la syllepse du genre, du nombre et de la personne. Ex. : <hi rend="i">Les
                  vieilles gens sont soupçonneux.</hi></p>
              <quote>
                <l>Tout le peuple au-devant court en foule avec joie ;</l>
                <l><hi rend="i">Ils</hi> bénissent le chef que Madrid leur envoie.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>5° Antonomase</head>
              <p>L’<hi rend="i">Antonomase</hi> emploie un nom propre à la place d’un nom commun, et
                un nom commun à la place d’un nom propre. Ex. : <hi rend="i">Le Sauveur</hi>, pour
                Jésus-Christ ; <hi rend="i">L’Orateur</hi> pour Cicéron ; <hi rend="i"
                >l’Apôtre</hi>, pour saint Paul.</p>
              <quote>
                <l>Un <hi rend="i">Auguste</hi> aisément peut faire des <hi rend="i"
                  >Virgiles</hi>.</l>
              </quote>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Tropes</head>
            <p>Nous venons de voir, en parlant des figures, que la disette des expressions avait
              fait donner à un mot une signification autre que celle qui lui avait été assignée dans
              le principe. C’est à cette époque que remonte la naissance des tropes. Au lieu de
              créer un mot nouveau pour exprimer une pensée nouvelle, pour représenter un <hi
                rend="i">homme cruel</hi>, par exemple, on prit une expression déjà usitée, telle
              que <hi rend="i">tigre</hi>, on la détourna de sa signification naturelle pour lui en
              donner une autre et on la désigna sous le nom d<hi rend="i">e trope</hi>. Bientôt il
              arriva que ces mots, dotés d’un nouveau sens, devinrent un des plus beaux ornements du
              langage ; les écrivains et les poètes surtout les semèrent dans leurs compositions,
              comme autant de pierres précieuses dont ils embellirent et enrichirent leur style.</p>
            <p>En un mot, les tropes sont des figures qui changent la signification primitive d’un
              mot pour lui en donner une plus expressive.</p>
            <p>Les principales figures que l’on nomme tropes, sont :</p>
            <p>1° la métaphore,</p>
            <p>2° la catachrèse,</p>
            <p>3° la métonymie,</p>
            <p>4° la synecdoque,</p>
            <p>5° l’ironie,</p>
            <p>6° l’hyperbole,</p>
            <p>7° l’allégorie,</p>
            <p>et 8° l’allusion.</p>
            <div>
              <head>§ I. Métaphore</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Métaphérô</hi> qui signifie <hi rend="i"
                  >transporter</hi>.</p>
              <p>On appelle <hi rend="i">Métaphore</hi> une figure par laquelle ou transporte la
                signification propre d’un mot à une autre signification qui ne lui convient qu’en
                vertu d’une comparaison qui se fait clans l’esprit. Quintilien l’appelle une
                comparaison abrégée-</p>
              <p>Ainsi lorsque Voltaire dit dans <hi rend="i">la Henriade</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Ces <hi rend="i">tigres</hi> à ces mots tombent à ses genoux,</l>
              </quote>
              <p rend="noindent">le mot <hi rend="i">tigre</hi> est pris dans un sens métaphorique,
                c’est-à-dire qu’il ne désigne plus ici l’animal qui porte ce nom, mais des hommes
                qui, par l’Insensibilité, par la férocité de leur cœur, ressemblent à cet
                animal.</p>
              <p>La métaphore donne du corps aux objets qui n’existent que dans l’imagination : elle
                exprime tout ce qui appartient à l’âme par des images sensibles ; elle nous fait
                comprendre, elle nous fait toucher du doigt, pour ainsi dire, les objets les plus
                spirituels, les plus abstraits. C’est ainsi que nous disons : la <hi rend="i"
                  >pénétration de l’esprit, la rapidité de la pensée, la chaleur du sentiment, la
                  dureté du cœur, la lumière de l’esprit, les couleurs de la vérité, la fleur de
                  l’âge, le flambeau de la raison les ailes du Temps</hi>.</p>
              <p>Elle sert encore à peindre un objet sensible sous des traits plus riants ou plus
                énergiques, tels que : <hi rend="i">une maison gaie, une campagne riante, un
                  discours froid un coup d’œil sûr, un livre amusant, ennuyeux, etc., un sillon de
                  feu, l’enfance du monde, le poids des années, la faux du Temps</hi>.</p>
              <p>Les exemples suivants doivent leur charme à la métaphore :</p>
              <quote>
                <l>         La rose est la reine des fleurs.</l>
                <l/>
                <l>Celui qui met un frein à la fureur des flots,</l>
                <l>Sait aussi des méchants arrêter les complots.</l>
                <l/>
                <l>La jeunesse en sa fleur brille sur son visage :</l>
                <l>Son menton sur son sein descend à double étage.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>, <hi rend="i">le Lutrin</hi>, ch. I.</l>
                <l/>
                <l>Si le serin est le musicien de la chambre, le rossignol est le chantre des
                  bois.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Buffon</hi>.</l>
                <l/>
                <l>Du Christ avec ardeur Jeanne baisait l’image ;</l>
                <l>Ses longs cheveux épars flottaient au gré des vents :</l>
                <l>Au pied de l’échafaud, sans changer de visage,</l>
                <l>          Elle s’avançait à pas lents.</l>
                <l/>
                <l>          Ah ! pleure, fille infortunée !</l>
                <l>          Ta jeunesse va se flétrir</l>
                <l>          Dans sa fleur trop tôt moissonnée !</l>
                <l>          Adieu, beau ciel, il faut mourir !</l>
                <l/>
                <l>Tu ne reverras plus les riantes montagnes,</l>
                <l>Le temple, le hameau, les champs de Vaucouleurs,</l>
                <l>          Et la chaumière, et les compagnes,</l>
                <l>Et ton père expirant sous le poids des douleurs.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">C. Delavigne</hi>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Mort de Jeanne d’Arc. Vol. II,
                nº 43.</p>
              <div>
                <head>Des défauts de la Métaphore</head>
                <p>1° Le nombre des métaphores est illimité et l’on peut en créer à tout moment de
                  nouvelles, c’est la plus riche de toutes les figures ; elle embellit et colore le
                  style : aussi doit-elle être juste, noble et claire. Comme l’objet de cette figure
                  est de comparer deux choses entre elles, et de découvrir le côté par lequel elles
                  se ressemblent, il faut mettre le plus grand soin à ne pas fausser l’analogie de
                  leurs rapports.</p>
                <p>Un de nos écrivains modernes, Capefigue, dans le récit du combat à la lance de
                  Guillaume des Barres, contre Richard et le comte d’Arundel, a péché contre la
                  justesse de la comparaison en disant : <quote><hi rend="i">Dès le premier effort,
                      la lance remporte un succès, et enveloppe dans une même chute et le comte et
                      son cheval.</hi></quote> On dit bien d’une lance qu’elle est victorieuse,
                  qu’elle remporte un succès ; mais dire <hi rend="i">qu’elle enveloppe</hi> est
                  trop hardi et fait une métaphore vicieuse.</p>
                <p>On a aussi critiqué avec justice Rousseau, pour avoir dit dans une de ses
                  odes :</p>
                <quote>
                  <l>Et les jeunes zéphyrs de leurs chaudes haleines.</l>
                  <l>        Ont fondu l’écorce des eaux.</l>
                </quote>
                <p>Il y a ici deux expressions qui se contrarient : on fond de l’or, de l’argent,
                  etc., mais on ne fond pas une écorce. Ces vers pèchent donc aussi contre la
                  justesse des expressions. Quand la métaphore est ainsi mal soutenue, quand sa
                  ressemblance est trop éloignée ou ne peut pas être saisie tout d’abord, on dit
                  alors qu’elle est trop hardie.</p>
                <p>2° Les métaphores sont défectueuses, quand elles sont tirées de sujets bas, ou
                  que la pensée est triviale, telle est celle-ci dépensera de au sujet du déluge ;
                  de ce châtiment immense dont Dieu punit la perversité des hommes :</p>
                <quote>
                  <p>Dieu lava bien la tête à son image.</p>
                </quote>
                <p>Et celle-ci de Tertullien :</p>
                <quote>
                  <p>Le déluge fut la lessive de la nature.</p>
                </quote>
                <p>3° Les métaphores sont encore vicieuses, quand elles sont fades, forcées, de
                  mauvais goût. Ex. :</p>
                <p>Périclès dit, en parlant de la jeunesse athénienne qui avait péri dans les
                  combats :</p>
                <quote>
                  <p>L’année a été dépouillée de son printemps.</p>
                </quote>
                <p>Métaphores fades et de mauvais goût ;</p>
                <quote>
                  <l>Je baignerai mes mains dans les ondes de tes cheveux.</l>
                  <p/>
                  <p>Si la carrière d’Alexandre eut été plus longue, il eût trouvé au bout les
                    épines des roses dont la fortune l’avait couronné.</p>
                  <p rend="right"><hi rend="sc">Saint-Évremond</hi>.</p>
                </quote>
                <p>Elles sont forcées, exagérées, ridicules même dans quelques vers de
                  Corneille :</p>
                <p>Chimène demandant justice au roi :</p>
                <quote>
                  <l>Ce sang qui tout sorti fume encor de courroux</l>
                  <l>De se voir répandu pour d’autres que pour vous…</l>
                  <l/>
                  <l>Son flanc était ouvert, et pour mieux m’émouvoir,</l>
                  <l>Son sang sur la poussière écrivait mon devoir…</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Corneille</hi>, <hi rend="i">le Cid</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Thisbé ramassant le poignard dont Pyrame s’est percé le sein :</p>
                <quote>
                  <l>Ah ! voilà le poignard qui du sang de son maître</l>
                  <l>S’est souillé lâchement !… il en rougit, le traître !</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Théophile de Viau</hi>, tragédie de <hi rend="i"
                      >Pyrame</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Et dans cet exorde du discours d’un bon père capucin :</p>
                <quote>
                  <p>J’embarque ce discours sur le galion de mes lèvres, pour passer la mer orageuse
                    de vos attentions, et arriver au port fortuné de vos oreilles.</p>
                </quote>
                <p>4° Elles sont défectueuses enfin, lorsqu’il y a plusieurs métaphores de suite,
                  prises de sujets opposés, ou lorsque les idées ne peuvent se lier :</p>
                <p>Malherbe a dit :</p>
                <quote>
                  <l>Prends ta foudre, Louis, et va comme un lion.</l>
                </quote>
                <p>Le dernier hémistiche, <hi rend="i">va comme un lion</hi>, ne continue pas la
                  métaphore ; l’analogie aurait exigé que l’on dît : <hi rend="i">Et va comme
                    Jupiter</hi>, puisque la foudre que le poète met accidentellement aux mains de
                  Louis est l’arme habituelle de Jupiter.</p>
                <p>Le même défaut se fait remarquer dans la métaphore suivante :</p>
                <quote>
                  <l>La victoire affaiblit vos remparts désolés ;</l>
                  <l>Du sang qui les inonde ils semblent ébranlés.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Le sang n’ébranle point les murailles : il peut seulement les inonder : la
                  métaphore est mal soutenue.</p>
                <p>5° Nous terminerons nos remarques sur la métaphore par quelques observations
                  générales : il faut que la métaphore soit nécessaire ; qu’elle ait, comme le dit
                  Quintilien plus de force que le terme simple qu’elle chasse et dont elle vient
                  remplir la place vacante, et surtout qu’elle soit employée avec discernement. Un
                  style trop orné rebute tout autant que celui qui l’est trop peu : la parure ajoute
                  aux charmes d’un joli visage, mais il est un art de la placer ; sans cela, on
                  s’attirerait l’application de ce mot spirituel, dit à un peintre peu habile qui
                  montrait un portrait d’Hélène qu’il avait surchargée de perles et de diamants :
                    « <hi rend="i">Tu l’as faite bien riche, ne pouvant la faire belle</hi>. »</p>
              </div>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Catachrèse</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Catachrèsis</hi> qui signifie <hi rend="i"
                  >emploi</hi>.</p>
              <p>Il est reconnu que toutes les langues, même les plus riches, manquent quelquefois
                des termes nécessaires pour représenter chaque idée particulière Lorsqu’une idée
                nouvelle demande à être exprimée, on emprunte à tort le mot propre de l’idée qui a
                le plus de rapport avec ce que l’on veut représenter. Ainsi <hi rend="i">ferrer un
                  cheval</hi> signifie mettre une lame de fer sous le pied d’un cheval ; voici ce
                qui motive le verbe ferrer ; mais si le fer est remplacé par l’argent, le verbe
                ferrer doit être remplacé par un autre mot qui pourrait être semblable au verbe
                argenter ; il n’existe point dans notre langue d’expression pour cette idée ; alors
                on continue de se servir du mot ferrer, et l’on dira : <hi rend="i">ce cheval est
                  ferré d’argent</hi> ; comme les deux termes ferré et argent sont de nature
                différente, c’est dans leur rapprochement que consiste la figure, à laquelle on a
                donné le nom de catachrèse, ou a bus des mots.</p>
              <p>La <hi rend="i">catachrèse</hi> est donc un emploi, une signification nouvelle
                selon donne à certains mots par extension.</p>
              <p>Cette figure existe dans les expressions et phrases suivantes :</p>
              <quote>
                <p>Une feuille de papier d’argent, une plume de fer, etc.</p>
                <p/>
                <p>Au moment où l’ambassadeur d’Angleterre fut introduit auprès de la reine, il
                  aperçut les petits princes qui allaient à cheval sur le dos : du roi,
                  complaisamment couché par terre sur ses deux genoux et ses deux mains.</p>
                <p rend="right"><hi rend="i">Vie de Henri IV</hi>.</p>
                <p/>
                <p>Le matin, l’herbe est perlée de rosée et elle se sèche avec les rayons du
                  soleil.</p>
                <p/>
                <l>                                         Dans ces lieux ennemis,</l>
                <l>Un insecte aux longs bras, de qui les doigts agiles</l>
                <l>Tapissaient ces vieux murs de leurs toiles fragiles,</l>
                <l>Frappe ses yeux.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Delille</hi>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Exemples de Catachrèse. Vol. II,
                nº 44.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Métonymie</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Metônymia</hi>, changement de nom.</p>
              <p><hi rend="i">Ce plat est pour Arlequin</hi>, disait Louis XIV, au couvert duquel le
                bouffon Dominique était admis. — <hi rend="i">Votre Majesté m’adresse-t-elle aussi
                  les perdrix qui sont dessus</hi> ? reprit le comédien.</p>
              <p>Et il en coûta un plat d’or à Louis XIV pour avoir parlé par <hi rend="i"
                  >métonymie</hi>.</p>
              <p>La <hi rend="i">Métonymie</hi> transporte le nom d’une chose à une autre chose
                distincte, mais que l’esprit est disposé à confondre : Elle consiste à prendre :</p>
              <p>1° La cause pour l’effet, comme : <hi rend="i">vivre de son travail</hi>,
                c’est-à-dire de ce que l’on gagne en travaillant ;</p>
              <p><hi rend="i">Racine, Corneille, Rollin</hi>, pour les œuvres de Racine, de
                Corneille, de Rollin.</p>
              <p>Le nom des dieux du paganisme se prend pour la chose à laquelle ils présidaient :
                  <hi rend="i">Vulcain pour le feu, Mars pour la guerre, Neptune pour la mer, les
                  Muses pour les beaux-arts, Apollon pour la poésie</hi>, etc.</p>
              <p>2° L’effet pour la cause. Ex. :</p>
              <p><hi rend="i">Le mont Pélion n’a plus d’ombre</hi>, c’est-à-dire d’arbres ; le mot
                ombre qui est l’effet des arbres est mis ici pour les arbres mêmes ;</p>
              <p><hi rend="i">La foudre est dans ses yeux</hi> ; <hi rend="i">la mort est dans ses
                  mains</hi>, c’est-à-dire l’arme qui cause la mort ;</p>
              <p><hi rend="i">La pâle mort</hi>, pour la mort qui rend pâle ;</p>
              <p><hi rend="i">La jeunesse folâtre</hi>, pour la jeunesse qui rend folâtre ;</p>
              <p><hi rend="i">La triste vieillesse</hi>, pour la vieillesse qui rend triste.</p>
              <p>3° L’instrument avec lequel une chose se fait pour l’intelligence, qui dirige, qui
                emploie cet instrument.</p>
              <p><hi rend="i">Un pinceau habile</hi>, pour un peintre habile ;</p>
              <p><hi rend="i">Une bonne lame</hi>, pour l’homme qui sait bien manier l’épée ;</p>
              <p><hi rend="i">Une belle main</hi>, pour une belle écriture ;</p>
              <p><hi rend="i">Une plume élégante</hi>, pour un écrivain élégant.</p>
              <p>4° Le contenant pour le contenu. Ex. :</p>
              <p>Il boit la <hi rend="i">coupe</hi> empoisonnée ; la terre se tait ;</p>
              <p>Toute la <hi rend="i">ville</hi> le sait ; <hi rend="i">Rome</hi> entière admirait
                les Fabiens,</p>
              <p>5° Le nom de l’auteur pour la chose qu’il a produite :</p>
              <p><hi rend="i">Un Homère, un Virgile</hi>, pour une édition d’Homère, de
                Virgile ;</p>
              <p><hi rend="i">Un Raphaël</hi>, pour un tableau de Raphaël ;</p>
              <p><hi rend="i">Un barème</hi>, pour un livre d’arithmétique ;</p>
              <p><hi rend="i">Une carcel</hi>, pour une lampe, etc.</p>
              <p>6° Le nom du lieu où une chose se fait pour la chose même. Ex. :</p>
              <p><hi rend="i">Un Cachemire, un Perse, un Nankin, un Damas, un Madras</hi>,
                etc. ;</p>
              <p><hi rend="i">Le Lycée</hi>, pour les disciples ou la doctrine d’Aristote ;</p>
              <p><hi rend="i">Le Portique</hi>, pour les disciples ou la doctrine de Zénon ;</p>
              <p><hi rend="i">L’Académie</hi>, pour la doctrine de Platon, ou pour les vivants qui
                cultivent les langues, les sciences et les beaux-arts ;</p>
              <p><hi rend="i">La Sorbonne, l’Université</hi>, etc., pour cette réunion de savants
                qui s’occupent de théologie, d’études, etc.</p>
              <p>7° Le signe pour la chose signifiée. Ex. :</p>
              <p><hi rend="i">Le trône ou le sceptre</hi>, pour la royauté ;</p>
              <p><hi rend="i">L’épée</hi>, pour le métier des armes ;</p>
              <p><hi rend="i">La robe</hi>, pour la magistrature ;</p>
              <p><hi rend="i">La houlette</hi>, pour la vie des champs ;</p>
              <p><hi rend="i">La croix</hi>, pour le christianisme ;</p>
              <p><hi rend="i">Le froc</hi>, pour la vie monastique ;</p>
              <p><hi rend="i">Les léopards</hi>, pour l’Angleterre ;</p>
              <p><hi rend="i">Le lion belge</hi>, pour les Pays-Bas ;</p>
              <p><hi rend="i">L’aigle germanique</hi>, pour l’Allemagne, etc.</p>
              <p>8° On prend enfin, pour exprimer un sentiment, l’organe ou la partie du corps, qui
                en est considérée comme le siège. Ex. :</p>
              <p><hi rend="i">Le cœur</hi>, pour le courage ;</p>
              <p><hi rend="i">La tête, la cervelle</hi>, pour l’esprit, le jugement ;</p>
              <p><hi rend="i">Une mauvaise langue</hi>, pour la médisance, la calomnie, etc.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Exemples de Métonymie. Vol. II,
                nº 45.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Synecdoque</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Synekdokhè</hi>, compréhension.</p>
              <p>La <hi rend="i">Synecdoque</hi> fait concevoir à l’esprit plus ou moins que le mot
                dont on se sert ne signifie dans le sens propre.</p>
              <p>Elle consiste à prendre :</p>
              <p>1° La partie pour le tout et réciproquement, comme :</p>
              <p><hi rend="i">Le foyer rustique</hi>, pour la maison rustique ;</p>
              <p><hi rend="i">Dix hivers, dix printemps</hi>, pour dix années ;</p>
              <p><hi rend="i">Une tête chère</hi>, pour une personne chérie ;</p>
              <p><hi rend="i">Le seuil</hi>, pour la maison ;</p>
              <p><hi rend="i">Cent voiles</hi>, pour cent vaisseaux ;</p>
              <p><hi rend="i">La Seine</hi>, pour la France (ce qui est aussi une métonymie) ;</p>
              <p><hi rend="i">Un castor</hi>, pour un chapeau fait de poils de castor.</p>
              <p>2° Le singulier pour le pluriel et réciproquement comme :</p>
              <p><hi rend="i">Le Français</hi>, pour les Français ;</p>
              <p><hi rend="i">Le Breton</hi>, pour les Bretons ;</p>
              <p><hi rend="i">Les peuples</hi>, pour le peuple ;</p>
              <p><hi rend="i">L’oiseau</hi>, pour les oiseaux, etc.</p>
              <p>3° Le nom de la matière pour la chose qui en est faite, comme :</p>
              <p><hi rend="i">Fer, acier</hi>, pour épée, poignard, etc. ;</p>
              <p><hi rend="i">Airain</hi>, pour cloche, canon ;</p>
              <p><hi rend="i">L’or, l’argent</hi>, pour la monnaie d’or ou d’argent ;</p>
              <p><hi rend="i">L’ivoire</hi>, pour un peigne d’ivoire, ou tout autre objet fait en
                ivoire, etc. ;</p>
              <p><hi rend="i">Le lin</hi>, pour la robe qui en est faite ;</p>
              <p><hi rend="i">Le plomb</hi>, pour les balles qui en sont faites ;</p>
              <p><hi rend="i">Le salpêtre</hi>, pour la poudre à canon.</p>
              <p>4° Le genre pour l’espèce (l’espèce est la subdivision du genre), comme :</p>
              <p><hi rend="i">Les mortels</hi>, pour les hommes ;</p>
              <p><hi rend="i">La créature</hi>, pour l’homme ;</p>
              <p><hi rend="i">L’animal</hi>, pour une espèce particulière d’animaux ;</p>
              <p><hi rend="i">L’insecte</hi>, pour une espèce particulière d’insectes, etc.</p>
              <p>5° L’abstrait pour le concret ; l’invisible pour le visible, comme :</p>
              <p><hi rend="i">L’esclavage</hi>, pour les esclaves ;</p>
              <p><hi rend="i">L’innocence</hi>, pour l’homme innocent ;</p>
              <p><hi rend="i">La cruauté</hi>, pour l’homme cruel ;</p>
              <p><hi rend="i">La douceur</hi>, pour l’homme doux, etc.</p>
              <p>6° Les noms propres devenus noms communs, pour désigner une classe particulière
                d’individus et réciproquement, comme :</p>
              <p><hi rend="i">Un Auguste</hi>, pour un protecteur des lettres ;</p>
              <p><hi rend="i">Un Sully, un Colbert</hi>, pour un ministre éclairé, intègre ;</p>
              <p><hi rend="i">Un Néron</hi>, pour un homme cruel ;</p>
              <p><hi rend="i">Un Érostrate</hi>, pour un homme insensé, qui veut parvenir il la
                célébrité à tout prix ;</p>
              <p><hi rend="i">Une Médée</hi>, pour une femme furieuse ;</p>
              <p><hi rend="i">Un Bossuet</hi>, pour désigner un grand orateur ;</p>
              <p><hi rend="i">Le héros</hi>, pour Achille, etc.</p>
              <p><hi rend="i">Le Sauveur</hi>, pour Jésus-Christ.</p>
              <p><hi rend="i">Le vieillard</hi>, pour Mentor, etc.</p>
              <p><hi rend="i">L’esclave de Phrygie</hi>, pour Ésope,</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Exemples de Synecdoque. Vol. II,
                nº 46.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ V. Ironie</head>
              <p>L’<hi rend="i">Ironie</hi> est une figure par laquelle ou dit tout le contraire de
                ce que l’on pense et de ce que l’on veut faire penser aux autres.</p>
              <p>Il y a plusieurs espèces d’ironies :</p>
              <p>1° L’une badine et enjouée, qui raille avec art, sans aigreur. Telle est celle qui
                caractérise les vers suivants de Boileau :</p>
              <quote>
                <l>Si l’on vient à chercher pour quel secret mystère</l>
                <l>Alidor à ses frais bâtit un monastère :</l>
                <l>Alidor ! dit un fourbe, il est de mes amis :</l>
                <l>Je l’ai connu laquais avant qu’il fût commis :</l>
                <l>C’est un homme d’honneur, de piété profonde,</l>
                <l>Et qui veut rendre à Dieu ce qu’il a pris au monde.</l>
              </quote>
              <p>Et plus loin :</p>
              <quote>
                <l>Je le déclare donc : Quinault est un Virgile ;</l>
                <l>Pradon comme un soleil en nos ans a paru ;</l>
                <l>Pelletier écrit mieux qu’Ablancourt ni Patru ;</l>
                <l>Cotin à ses sermons traînant toute la terre.</l>
                <l>Fend les flots d’auditeurs pour aller à sa chaire ;</l>
                <l>Sofal est le phénix des esprits relevés ;</l>
                <l>Perrin…………………………………………</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>, <hi rend="i">Satire IX</hi>.</l>
              </quote>
              <p>C’est ce qu’on appelle <hi rend="i">ironie socratique</hi>, parce que cette
                raillerie fine et pleine de sens était Parme habituelle de Socrate.</p>
              <p>2° L’autre espèce d’ironie prend le langage de la gaieté et raille d’une manière
                flatteuse ; elle déguise la louange sous le voile du blâme, et réciproquement. Elle
                prend le nom d’astéisme. C’est la manière que Boileau emploie lorsque, voulant faire
                l’éloge de Louis XIV, il lui fait adresser des reproches par la Mollesse :</p>
              <quote>
                <l>Ce doux siècle n’est plus. Le ciel impitoyable</l>
                <l>À placé sur le trône un prince infatigable.</l>
                <l>Il brave mes douceurs, il est sourd à ma voix ;</l>
                <l>Tous les jours il m’éveille au bruit de ses exploits.</l>
                <l>Rien ne peut arrêter sa vigilante audace :</l>
                <l>L’été n’a point de feux, l’hiver n’a point de glace.</l>
                <l>J’entends à son seul nom tous mes sujets frémir.</l>
                <l>Ln vain deux fois la paix a voulu l’endormir ;</l>
                <l>Loin de moi son courage, entraîné par la gloire.</l>
                <l>Ne se plaît qu’à courir de victoire en victoire.</l>
                <l>Je me fatiguerais à te tracer le cours</l>
                <l>Des outrages cruels qu’il me fait tous les jours.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Le Lutrin</hi>, ch. II.</l>
              </quote>
              <p>Voiture se sert de cette figure dans une lettre qu’il écrit à M. le comte d’Avaux,
                plénipotentiaire du roi de France à Munster :</p>
              <quote>
                <p>« À ce que je vois, vous autres plénipotentiaires, vous vous divertissez,
                  agréablement à Munster ; il vous prend envie de rire une fois en six mois. Vous
                  faites bien de prendre le temps, tandis que vous l’avez et de jouir des douceurs
                  de la vie que la fortune vous donne. Vous êtes là comme rats en paille, dans les
                  papiers jusqu’aux oreilles, toujours lisant, écrivant, corrigeant, proposant,
                  conférant, haranguant, consultant dix ou douze heures par jour, dans de bonnes
                  chaises à bras, bien à votre aise, pendant que nous autres, pauvres diables,
                  sommes ici, marchant, jouant, causant, veillant et tourmentant notre misérable
                  vie. »</p>
              </quote>
              <p>3° L’ironie devient sanglante, quand elle est inspirée par la fureur ou le
                désespoir. Dans la tragédie d’<hi rend="i">Andromaque</hi>, Hermione dit à
                Pyrrhus :</p>
              <quote>
                <l>Seigneur, dans cet aveu dépouillé d’artifice,</l>
                <l>J’aime à voir que du moins vous vous rendiez justice.</l>
                <l>Et que, voulant bien rompre un nœud si solennel,</l>
                <l>Vous vous abandonniez au crime en criminel.</l>
              </quote>
              <p>Oreste, après avoir tué Pyrrhus pour plaire à Hermione, apprend qu’elle a pu lui
                survivre et qu’elle vient de se donner la mort.</p>
              <quote>
                <l>Grâce aux dieux mon malheur passe mon espérance !</l>
                <l>Oui, je te loue, ô ciel, de ta persévérance !</l>
                <l>Appliqué sans relâche au soin de me punir,</l>
                <l>Au comble des douleurs tu m’as fait parvenir ;</l>
                <l>Ta haine a pris plaisir à former ma misère ;</l>
                <l>J’étais né pour servir d’exemple à ta colère,</l>
                <l>Pour être du malheur un modèle accompli :</l>
                <l>Hé bien ! je meurs content et mon sort est rempli.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Andromaque</hi>, scène
                  dernière.</l>
              </quote>
              <p>4° Il y a une espèce d’ironie brève, mordante et envenimée, qui assaisonne les
                railleries du sel le plus amer : elle est connue sous le nom de <hi rend="i"
                  >sarcasme</hi>.</p>
              <p>C’est ainsi qu’un homme cruel est appelé <hi rend="i">bon</hi>, et que Ptolémée,
                roi d’Égypte, accusé d’avoir empoisonné son père, reçut le surnom de <hi rend="i"
                  >Philopator</hi> qui aime son père.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Hermione à Pyrrhus. Vol. II,
                nº 17. — 2° Mort de Jeanne d’Arc. Vol. II, nº 43.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ VI. Hyperbole</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Hyper</hi>, au-delà, et <hi rend="i">Ballô</hi>,
                jeter.</p>
              <p>L’<hi rend="i">Hyperbole</hi> exagère à dessein les objets, pour en donner une plus
                haute idée, ou même quelquefois pour la tourner en ridicule. Elle est l’effet d’une,
                imagination vivement frappée, à, qui les expressions ordinaires paraissent trop
                faibles. Nous employons cette figure, lorsque nous disons : ce cheval court <hi
                  rend="i">plus vite que le vent</hi> ; il marche <hi rend="i">plus lentement qu’une
                  tortue</hi> ; des <hi rend="i">ruisseaux de vin, de lait</hi> et <hi rend="i">de
                  miel</hi>, etc.</p>
              <p>L’emploi de cette figure a lieu dans les phrases suivantes :</p>
              <quote>
                <p>Déjà il avait abattu Ctésilas, si léger à la course, qu’à peine il imprimait la
                  trace de ses pas sur le sable, et qu’il devançait dans son pays les plus rapides
                  flots de l’Eurotas et de l’Alphée.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Fénelon</hi>, <hi rend="i">Télémaque</hi>.</p>
              </quote>
              <p>De loin, il pousse un cri qui se fait entendre des deux armées : ce cri de
                Télémaque porte le courage et l’audace dans le cœur des siens ; il glace d’épouvante
                les ennemis.</p>
              <div>
                <head>Défauts de l’Hyperbole</head>
                <p>1° Il faut, selon Quintilien, user sobrement de cette figure, sans quoi l’on
                  tomberait dans l’enflure et l’on dépasserait les bornes du bon goût. On
                  ressemblerait à Brébeuf, dont Boileau a critiqué les défauts en disant :</p>
                <quote>
                  <l>Mais n’allez point aussi sur les pas de Brébeuf,</l>
                  <l>Même en une Pharsale, entasser sur les rives,</l>
                  <l><hi rend="i">De morts et de mourants cent montagnes plaintives</hi>…</l>
                  <l>Prenez : mieux votre ton……</l>
                  <l rend="right"><hi rend="i">Art poétique</hi>, ch. I<hi rend="sup">er</hi>.</l>
                </quote>
                <p>2° C’est le défaut que l’on pourrait remarquer dans les lignes qui suivent ; dans
                    <hi rend="i">la France industrielle</hi>, M. Aimé Martin s’exprime ainsi :</p>
                <quote>
                  <p>Du haut de ses coteaux chargés de vignes, des <hi rend="i">fleuves de vin</hi>
                    coulent éternellement dans la coupe de tous les peuples, tandis que ses larges
                    plaines, les <hi rend="i">moissons ondoient</hi>, comme les flots de la mer sous
                    le vent qui les courbe, sous le soleil qui les mûrit.</p>
                </quote>
                <p>Hyperbole trop gigantesque.</p>
                <p>3° M. Ballanche parle de la beauté :</p>
                <quote>
                  <p>Mais si toutes les choses merveilleuses qui font la joie et l’orgueil des
                    mortels n’ont que la durée d’un instant, combien cet instant est fugitif pour la
                    plus merveilleuse de toutes ! Sa présence nous plonge dans une rêverie
                    ravissante ; et lorsque nous sortons de cette rêverie, la beauté n’est plus ;
                    elle a passé comme une ombre ; elle s’est évanouie comme le souvenir confus d’un
                    songe plein d’enchantement.</p>
                </quote>
                <p>Cette hyperbole est un peu outrée pour dire que la beauté passe rapidement.</p>
                <p>4° Les poètes se permettent souvent des exagérations qui conviennent au
                  merveilleux de leurs poèmes. C’est ainsi que Jupiter, dans l’Iliade et l’Énéide,
                  d’un signe de tète ébranle tout l’Olympe ; que Turnus lance à Énée un roc que
                  douze hommes ordinaires n’auraient pu soulever ; qu’Ajax écrase les Troyens avec
                  une massue de trente-trois pieds de long et que Roland furieux, dans le poème de
                  ce nom, arrache d’une main les arbres les plus forts.</p>
                <p>Dans ce cas l’emploi de l’hyperbole agrandit les idées et exige beaucoup de
                  goût ; les poètes y déploient une richesse d’expressions, une profusion d’images
                  qui excitent pleinement l’admiration. Tels sont les passages suivants :</p>
                <quote>
                  <l>L’enfer s’émeut au bruit de Neptune en furie.</l>
                  <l>Pluton sort de son trône ; il pâlit et s’écrie :</l>
                  <l>Il a peur que ce dieu, <hi rend="i">dans cet affreux séjour</hi>,</l>
                  <l><hi rend="i">D’un coup de son trident ne fasse entrer le jour</hi>, </l>
                  <l rend="i">Et par le centre obscur de la terre ébranlée</l>
                  <l><hi rend="i">Ne fasse voir du Styx la rive désolée</hi>, </l>
                  <l><hi rend="i">Ne découvre aux vivants cet empire odieux</hi>,</l>
                  <l>Abhorre des mortels et craint même des dieux.</l>
                  <l rend="right">Fragments de l’<hi rend="i">Iliade</hi> ; traduits par <hi
                      rend="sc">Boileau</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Par l’hyperbole, on élève et on agrandit les objets, ou bien on les abaisse et on
                  les diminue ; dans le dernier cas, l’hyperbole prend le nom de <hi rend="i"
                    >litote</hi> ou <hi rend="i">exténuation</hi>. C’est ainsi qu’on appelle <hi
                    rend="i">sévère</hi> celui qui est cruel ; <hi rend="i">économe</hi> celui qui
                  est avare ; <hi rend="i">timide, prudent</hi>, celui qui est lâche.</p>
                <p>Dans les <hi rend="i">Animaux malades de la peste</hi>, l’âne s’accuse devant le
                  lion d’un larcin qu’il a commis, et cherche le plus possible à diminuer sa
                  faute :</p>
                <quote>
                  <l>L’Âne vint à son tour, et dit : « J’ai souvenance</l>
                  <l>          Qu’en un pré de moines passant,</l>
                  <l>La faim, l’occasion, l’herbe tendre, et, je pense.</l>
                  <l>          Quelque diable aussi me poussant,</l>
                  <l>Je tondis de ce pré la <hi rend="i">largeur de ma langue</hi>.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">La Fontaine</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Iphigénie cherche à ébranler Agamemnon dans la résolution qu’il a prise de la
                  sacrifier :</p>
                <quote>
                  <l>Si pourtant ce respect, si cette obéissance Paraît digne à vos yeux d’une autre
                    récompense ;</l>
                  <l>Si d’une mère en pleurs vous plaignez les ennuis,</l>
                  <l>J’ose vous dire ici qu’en l’état où je suis,</l>
                  <l>Peut-être assez d’honneurs environnaient ma vie,</l>
                  <l>Pour ne pas souhaiter qu’elle me fût ravie,</l>
                  <l>Ni qu’en me l’arrachant un sévère destin</l>
                  <l>Si près de ma naissance en eût marqué la fin.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Iphigénie</hi>, acte IV,
                      sc. <num>iv</num>.</l>
                </quote>
                <p>On trouve encore un exemple de cette figure dans le discours d’Achille à
                  Agamemnon.</p>
                <quote>
                  <l>Je ne dis plus qu’un mot ; c’est à vous de m’entendre ;</l>
                  <l>J’ai votre fille ensemble et ma gloire à défendre :</l>
                  <l>Pour aller jusqu’au cœur que vous voulez percer,</l>
                  <l>Voilà par quels chemins vos coups doivent passer.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Iphigénie</hi>, acte IV,
                      sc. <num>vi</num>.</l>
                </quote>
                <p>Nous compléterons ce que nous avons à, dire sur cette figure par l’indication de
                  quelques exemples qui tirent tout leur mérite de l’hyperbole.</p>
                <p>Dans le premier, Ulysse, pour déterminer Agamemnon à immoler sa fille Iphigénie,
                  diminue la grandeur de ce sacrifice, en représentant à ce prince qu’il ne s’agit
                  de répandre qu’<hi rend="i">un peu de sang</hi>.</p>
                <quote>
                  <l>… De ce soupir que faut-il que j’augure ?…</l>
                </quote>
                <p>Dans le deuxième, Voiture écrit au cardinal de la Valette, et lui rend compte
                  d’une fête dans laquelle il réduit à <hi rend="i">trois douzaines de fusées</hi>
                  le feu d’artifice qui l’a terminée. <quote>« <hi rend="i">Le bal continuait avec
                      beaucoup de plaisir</hi>, etc. »</quote></p>
                <p>Dans le troisième, Malherbe peint d’une manière flatteuse les <hi rend="i">temps
                    heureux</hi> que promet le règne de Louis XIII.</p>
                <quote>
                  <l>La terre en tous endroits produira toutes choses.</l>
                  <l>Etc.</l>
                </quote>
                <p>Les deux derniers sont empreints d’une originalité piquante ; et l’on n’en sera
                  point étonné, quand on saura que les auteurs sont deux poètes gascons. L’un fait
                    l’<hi rend="i">éloge du grand Condé</hi> ; l’autre témoigne des <hi rend="i"
                    >regrets sur la défaite des Français à Hochstedt</hi>.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Ulysse à Agamemnon. Vol. II,
                  nº 48. — 2° Voiture au cardinal de la Valette Vol. II, nº 49. — 3° Malherbe à
                  Louis XIII. Vol. II, nº 20. — 4° Quatrain sur le Portrait du Grand Condé, Vol II,
                  nº 24. — 5° Vers sur la Pyramide d’Hochstedt. Vol. II, nº 22.</p>
              </div>
            </div>
            <div>
              <head>§ VII. Allégorie</head>
              <p>L’<hi rend="i">Allégorie</hi> est une métaphore soutenue et continuée La métaphore
                ne porte que sur un mot et ne présente qu’une image ; l’allégorie étend, développe
                la métaphore. Cette figure prise au sens propre, paraît désigner tout autre chose
                que ce que l’on a le dessein de faire comprendre ; il ne faut pas s’attacher aux
                mots, mais aux pensées ; elle ne sert que de comparaison pour donner l’intelligence
                d’un autre sens que l’on n’exprime point.</p>
              <p>Il faut principalement s’attacher, dans l’allégorie, à soutenir l’image qu’on a
                d’abord présentée.</p>
              <p>C’est ce qui fait le mérite de l’allégorie suivante :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Le Berger et le Troupeau</label>
                <p>Quand vous voyez quelquefois un nombreux troupeau qui, répandu sur une colline
                  vers le déclin d’un beau jour, paît tranquillement le thym et le serpolet, ou qui
                  broute dans une prairie une herbe menue et tendre qui a échappé à la faux du
                  moissonneur, le berger, soigneux et attentif, est debout auprès de ses brebis ; il
                  ne les perd pas de vue, il les suit, il les conduit, il les change de pâturages ;
                  si elles se dispersent, il les rassemble ; si un loup avide paraît, il lâche son
                  chien qui le met en fuite ; il les nourrit, il les défend ; l’aurore le trouve
                  déjà en pleine campagne, d’où il ne se retire qu’avec le soleil. Quels soins !
                  quelle vigilance ! quelle servitude ! Quelle condition vous paraît la plus
                  délicieuse et la plus libre, ou du berger, ou des brebis ? Le troupeau est-il fait
                  pour le berger, ou le berger pour le troupeau ? Image naïve des peuples et du
                  prince qui les gouverne, s’il est bon prince !</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">La Bruyère</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Une des plus sublimes allégories est celle que nous allons citer et que nous devons
                au génie de l’immortel Bossuet :</p>
              <quote>
                <p>La vie humaine est semblable à un chemin dont l’issue est un précipice affreux.
                  On nous en avertit dès les premiers pas, mais la loi est portée : il faut avancer
                  toujours, je voudrais retourner en arrière… Marche, marche. Un poids invincible,
                  une force irrésistible nous entraîne : il faut sans cesse avancer vers le
                  précipice. Mille traverses, mille peines nous fatiguent, et nous inquiètent sur la
                  route. Encore si je pouvais éviter ce précipice affreux !… Non, non, il faut
                  marcher, il faut courir. Telle est la rapidité des années. On se console pourtant,
                  parce que de temps en temps on rencontre des objets qui vous divertissent, des
                  eaux courantes, des fleurs qui passent : on voudrait s’arrêter… Marche, marche. Et
                  cependant on voit tomber derrière soi tout ce qu’on avait passé : fracas
                  effroyable ! inévitable ruine ! On se console, parce qu’on emporte quelques fleurs
                  cueillies en passant, qu’on voit se faner entre ses mains du matin au soir, et
                  quelques fruits qu’on perd en les goûtant : enchantement ! illusion ! Toujours
                  entraîné, on approche du gouffre affreux ; déjà tout commence à se ternir ; les
                  jardins sont moins fleuris, les fleurs moins brillantes, leurs couleurs moins
                  vives, les prairies moins riantes les eaux moins claires ; tout pâlit, tout
                  s’efface ; l’ombre de la mort se présente ; on commence à sentir l’approche du
                  gouffre fatal ; mais il faut aller sur le bord ; encore un pas : déjà l’horreur
                  trouble les sens, la tête tourne, les yeux s’égarent… il faut marcher ; on
                  voudrait retourner en arrière ; plus de moyens : tout est évanoui, tout est tombé,
                  tout est échappé.</p>
              </quote>
              <p>Il ne faut pas oublier ici une des plus charmantes allégories, celle dans laquelle
                  M<hi rend="sup">me</hi> Deshoulières cette tendre mère, se peint elle-même sous
                l’image d’une bergère qui recommande ses brebis à Pan, le dieu des bergers : par son
                troupeau, elle désigne ses enfants ; le dieu Pan, c’est le roi, à qui elle les
                recommande. La justesse de cette allégorie ne laisse rien à désirer : elle est
                parfaitement soutenue jusqu’à la fin ; on croit voir une véritable bergère qui
                s’adresse à son troupeau : elle n’a plus ni chien, ni houlette, elle ne peut plus ni
                le garder ni le conduire dans de bons pâturages ; elle ne peut plus le défendre de
                la fureur des loups ; elle le recommande au dieu des pasteurs.</p>
              <quote>
                <l>Dans ces prés fleuris</l>
                <l>Qu’arrose la Seine,</l>
                <l>Etc.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Madame Deshoulières à ses
                enfants. Vol. II, nº 23. — 2° L’Ange de la Mort (madame Amable Tastu). Vol. II,
                nº 24.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ VIII. Allusion</head>
              <p>L’<hi rend="i">Allusion</hi> est une figure par laquelle on dit une chose qui a du
                rapport avec une autre dont on ne parle pas, mais à laquelle on veut faire
                penser.</p>
              <p>Ainsi lorsque Athalie adresse cette question au jeune Joas :</p>
              <quote>
                <l>Où dit-on que le sort vous a fait rencontrer ?</l>
              </quote>
              <p rend="noindent">et que Joas lui répond :</p>
              <quote>
                <l>Parmi des loups cruels prêts à me dévorer,</l>
              </quote>
              <p rend="noindent">il fait allusion à la position dans laquelle il se trouvait lors du
                massacre des princes de Juda, et rappelle ainsi qu’il était près de mourir sous le
                poignard d’Athalie.</p>
              <p>Boileau, dans le <hi rend="i">Passage du Rhin</hi>, fait allusion à Jules César,
                lorsqu’il dit en parlant de Louis XIV :</p>
              <quote>
                <l>Il a de Jupiter la taille et le visage ;</l>
                <l>Et, depuis ce Romain dont l’insolent passage</l>
                <l>Sur un pont en deux jours trompa tous les efforts,</l>
                <l>Jamais rien de grand n’a paru sur tes bords.</l>
              </quote>
              <p>Voiture était fils d’un marchand de vin. Un jour qu’il jouait aux proverbes avec
                des dames, mademoiselle des Loges lui dit : <quote>« <hi rend="i">Celui-là ne vaut
                    rien, percez-nous-en d’un autre.</hi> »</quote> Elle faisait allusion à
                l’expression : mettre un tonneau en perce.</p>
              <p>Dans une <hi rend="i">Épître au président Hénault</hi>, Voltaire compare leur
                gloire, et fait une allusion flatteuse et piquante :</p>
              <quote>
                <l>Il ne faut pas s’en faire accroire,</l>
                <l>J’eus l’air de vouloir m’afficher</l>
                <l>Aux murs du temple de mémoire ;</l>
                <l>Aux sots vous sûtes tous cacher ;</l>
                <l>Je parus trop chercher la gloire,</l>
                <l>Et la gloire vint vous chercher.</l>
              </quote>
              <p>Marmontel, dans ses <hi rend="i">Éléments de littérature</hi>, nous fait comprendre
                combien notre La Fontaine l’emporte sur les fabulistes de l’antiquité par les
                allusions fines et spirituelles qu’il a semées dans ses fables.</p>
              <quote>
                <p>« Je ne parle pas, dit-il, de cette allusion générale des animaux à nous, qui est
                  de l’essence de l’apologue ; je parle de mille traits répandus dans ses fables,
                  qui touchent plus expressément à quelque particularité de langage, de caractère,
                  d’usage, de condition, de mœurs locales, d’opinion, d’érudition, etc.  »</p>
                <l><hi rend="i">Ratopolis</hi> était bloquée…</l>
                <l>      Thémis n’avait point travaillé</l>
                <l><hi rend="i">De mémoire de singe</hi> a fait plus embrouillé…</l>
                <l><hi rend="i">Don</hi> Pourceau raisonnait en subtil personnage…</l>
                <l>Certain Renard <hi rend="i">gascon</hi>, d’autres disent <hi rend="i"
                    >normand</hi>…</l>
                <l>Quand il eut <hi rend="i">ruminé tout le cas dans sa tête…</hi></l>
                <l>Le Loup <hi rend="i">en fait sa cour</hi>, daube <hi rend="i">au courtier du
                    roi</hi></l>
                <l>Son camarade absent…</l>
                <l/>
                <l>      Le Renard dit branlant la tête,</l>
                <l><hi rend="i">Tels orphelins</hi>, seigneur, ne nie font point pitié…</l>
                <l/>
                <l>      Faites-en les <hi rend="i">feux</hi> dès ce soir ;</l>
                <l>      Et cependant viens recevoir</l>
                <l>      <hi rend="i">Le baiser de paix</hi> fraternelle…</l>
                <l/>
                <l>Chacun fut de l’avis de <hi rend="i">monsieur le doyen</hi>,…</l>
                <l/>
                <l>Miraut sur leur odeur <hi rend="i">ayant philosophé</hi>,</l>
                <l>Etc., etc.</l>
                <p>« Ces traits, dis-je, et une infinité d’autres, aussi fins et aussi rapides,
                  réveillent en passant une multitude d’idées qui rendent les plaisirs de cette
                  lecture inépuisable ; et c’est dans les fables de La Fontaine, un genre d’agrément
                  dont Ésope et Phèdre n’avaient pas soupçonné que l’apologue fût susceptible. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Quelques exemples d’allusion.
                Vol. II, nº 25.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section III. — Figures de mouvement ou de construction</head>
            <p>Parmi les figures qui dépendent du tour ou de la construction de la phrase, les unes
              plaisent par le <hi rend="i">mouvement</hi> qui les anime ; ce sont ; la répétition,
              la disjonction, la gradation, la périphrase, l’interrogation, la description et ses
              quatre espèces, la correction, la concession, la communication, la subjection, et la
              prétérition ou prétermission.</p>
            <p>Les autres plaisent par la <hi rend="i">suspension</hi> ; ce sont : la réticence, la
              suspension et la dubitation.</p>
            <p>D’autres plaisent par la <hi rend="i">symétrie</hi> ; ce sont : l’antithèse, la
              comparaison, le parallèle et l’adjonction,</p>
            <p>D’autres encore plaisent par la <hi rend="i">passion</hi> qui en fait le caractère,
              et elles pourraient alors prendre le nom de figures passionnées ; ce sont :
              l’exclamation, l’apostrophe, la prosopopée, l’imprécation et la déprécation.</p>
            <div>
              <head>§ I. Répétition</head>
              <p>La <hi rend="i">Répétition</hi> consiste à reproduire plusieurs fois les mêmes
                expressions avec force, avec noblesse, avec grâce.</p>
              <p>Telles sont ces vers si touchants où Virgile (traduit par Delille) peint la douleur
                d’Orphée après la mort d’Eurydice :</p>
              <quote>
                <l>Tendre épouse, c’est toi qu’appelait son amour,</l>
                <l>Toi qu’il pleurait la nuit, toi qu’il pleurait le jour.</l>
              </quote>
              <p>Cette figure sert à exprimer le caractère d’une passion fougueuse, d’un sentiment
                vif et profond, la forte préoccupation d’un esprit qui s’attache à une seule pensée,
                et qui par cette raison répète souvent les mots qui la représentent.</p>
              <p>C’est ainsi que Lusignan insiste avec force sur la naissance de Zaïre, sa fille,
                pour la ramener à la religion de ses pères :</p>
              <quote>
                <l>Ma fille, tendre objet de mes dernières peines,</l>
                <l>Songe au moins, songe au sang qui coule dans tes veines :</l>
                <l>C’est le sang de vingt rois, tous chrétiens comme moi,</l>
                <l>C’est le sang des héros défenseurs de ma loi,</l>
                <l>C’est le sang des martyrs……………………</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Zaïre</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Camille exprime ainsi toute sa haine contre Rome :</p>
              <quote>
                <l>Rome, l’unique objet de mon ressentiment !</l>
                <l>Rome, à qui vient ton bras d’immoler mon amant !,</l>
                <l>Rome, qui t’a vu naître, et que ton cœur adore !</l>
                <l>Rome enfin que je hais parce qu’elle t’honore !</l>
                <l>Puissent tous ses voisins, ensemble conjurés,</l>
                <l>Saper ses fondements encor mal assurés.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Corneille</hi>, <hi rend="i">Les Horaces</hi>.</l>
              </quote>
              <p>La répétition des conjonctions n’est pas sans effet. Elle semble multiplier les
                meurtres dans l’exemple suivant :</p>
              <quote>
                <l>On égorge à la fois les enfants, les vieillards,</l>
                <l>                 Et la sœur et le frère,</l>
                <l>                 Et la fille et la mère,</l>
                <l>Le fils dans les bras de son père !</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Esther</hi>, acte I,
                    sc. <num>v</num>.</l>
              </quote>
              <p>Dans ce passage d’un sermon de Massillon, la répétition de la conjonction semble
                accumuler les reproches faits à la mémoire d’un prince ambitieux :</p>
              <quote>
                <p>Sa gloire sera toujours souillée de sang. Quelque insensé chantera peut-être ses
                  victoires : mais les provinces, les villes, les campagnes en pleureront. On lui
                  dressera des monuments pour immortaliser ses conquêtes : mais les cendres encore
                  fumantes de tant de villes autrefois florissantes ; mais la désolation de tant de
                  campagnes dépouillées de leur ancienne beauté ; mais les ruines de tant de murs,
                  sous lesquels des citoyens paisibles ont été ensevelis ; mais tant de calamités
                  qui subsisteront après lui, seront des monuments lugubres, qui immortaliseront sa
                  vanité et sa folie.</p>
              </quote>
              <p>Il existe encore une espèce de répétition qui donne beaucoup de précision et de
                grâce à la phrase ; elle est assez fréquente chez les écrivains. Ex. :</p>
              <quote>
                <p>Il (Duguay-Trouin) aperçoit un vaisseau armé de cent canons, défendu par une
                  armée entière ; c’est là qu’il porte ses coups : il préfère à un triomphe facile
                  l’honneur d’un combat dangereux. Deux fois il ose l’aborder, deux fois l’incendie
                  qui s’allume dans le vaisseau ennemi l’oblige de s’écarter.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Thomas</hi>, <hi rend="i">Éloge de
                  Duguay-Trouin</hi>.</p>
                <p/>
                <l>Mais de ce souvenir mon âme possédée</l>
                <l>À deux fois en dormant revu la même idée ;</l>
                <l>Deux fois mes tristes yeux se sont vu retracer</l>
                <l>Ce même enfant toujours tout prêt à me percer.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Athalie</hi>, acte II,
                    sc. <num>v</num>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Lusignan à sa fille. Vol. II,
                nº 26. — 2° Songe d’Athalie. Vol. II, nº 27.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Disjonction</head>
              <p>La <hi rend="i">Disjonction</hi> supprime les particules conjonctives pour rendre
                le discours plus vif et plus animé. Telles sont les lignes suivantes tirées de
                Guénaut de Montbelliard, dans la description qu’il fait de l’hirondelle :</p>
              <quote>
                <p>Toujours maîtresse de son vol dans sa plus grande vitesse, elle en change à tout
                  instant la direction ; elle semble décrire au milieu des airs un dédale mobile et
                  fugitif, dont les routes se croisent, s’entrelacent, se fuient, se rapprochent, se
                  heurtent, se roulent, montent, descendent, se perdent et reparaissent pour se
                  croiser, se rebrouiller encore en mille manières, et dont le plan, trop compliqué
                  pour être représenté aux yeux par l’art du dessin, peut à peine être indiqué à
                  l’imagination par le pinceau de la parole.</p>
              </quote>
              <p>Autres exemples :</p>
              <quote>
                <l>Français, Anglais, Lorrains, que la fureur assemble,</l>
                <l>Avançaient, combattaient, frappaient, mouraient ensemble.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">La Henriade</hi>.</l>
                <p/>
                <p>S’il y a une occasion au monde où l’Âme pleine d’elle-même soit en danger
                  d’oublier son Dieu, c’est dans ces postes éclatants où un homme, par la sagesse de
                  sa conduite, par la grandeur de son courage, par la force de son bras, et par le
                  nombre de ses soldats, devient comme le dieu des autres hommes, et, rempli de
                  gloire en lui-même, remplit tout le reste du monde d’amour, d’admiration ou de
                  frayeur. Les dehors mêmes de la guerre, le son des instruments, l’éclat des armes,
                  l’ordre des troupes, le silence des soldats, l’ardeur de la mêlée, le
                  commencement, le progrès et la consommation de la victoire, les cris différents
                  des vaincus et des vainqueurs, attaquent l’âme par tant d’endroits, qu’enlevée à
                  tout ce qu’elle a de sagesse et de modération, elle ne connaît ni Dieu ni
                  elle-même.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Mascaron</hi>, <hi rend="i">Oraison funèbre de
                    Turenne</hi>.</p>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Gradation</head>
              <p>La <hi rend="i">Gradation</hi> arranges les mots et les pensées selon leur degré de
                force ou de faiblesse ; l’écrivain s’élève de pensée en pensée jusqu’à ce qu’il soit
                arrivé au plus haut degré d’expression et d’énergie.</p>
              <p>Telle est cette exclamation de Condillac au sujet des difficultés que Henri IV eut
                à vaincre pour parvenir au trône de France :</p>
              <quote>
                <p>Combien de traverses, d’obstacles, combien de périls Henri eut à surmonter ! mais
                  aussi avec quel courage, quelle prudence, quelle sagesse ! Il fallait toutes les
                  vertus de Henri.</p>
              </quote>
              <p>Les traverses sont de simples difficultés ; les obstacles des difficultés
                sérieuses, et les périls ajoutent l’idée de danger aux difficultés qui
                précèdent,</p>
              <p>La gradation suivante donne la plus grande vivacité au style :</p>
              <quote>
                <p>Tout le Vivarais était en alarmes. Le duc descendant le Rhône, apprit que les
                  séditieux, au mépris de l’amnistie qu’ils venaient de recevoir de la clémence du
                  roi, avaient tiré sur ses troupes. Il t’aborde, et sans différer marchant aux
                  rebelles, il essuie leur feu, les charge, les met en fuite, et les force enfin
                  dans les villes et les bourgs qui leur servaient de retraite.</p>
              </quote>
              <p>Un des plus beaux exemples de cette figure se remarque dans le discours d’Auguste à
                Cinna, Auguste sachant que Cinna veut l’assassiner, cherche à exciter le remords
                dans son âme en lui retraçant sous les yeux tous les bienfaits dont il l’a
                successivement comblé.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Auguste à Cinna. Vol. II, nº 28.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Périphrase</head>
              <p>La <hi rend="i">Périphrase</hi> ou circonlocution sert à relever une idée commune,
                à éviter la répétition des mêmes termes, à orner le discours. Les poètes en font
                particulièrement un grand usage ; ils s’en servent pour étendre et enrichir une idée
                et lui donner plus de noblesse.</p>
              <p>Ainsi Boileau, pour nous faire connaître qu’il a une perruque et cinquante-huit
                ans, se sert de cette périphrase :</p>
              <quote>
                <l>Mais aujourd’hui qu’enfin la vieillesse venue,</l>
                <l>Sous mes faux chevaux blonds, déjà toute chenue,</l>
                <l>A jeté sur ma tête, avec ses doigts pesants,</l>
                <l>Onze lustres complets surchargés de trois ans,…</l>
              </quote>
              <p>Mascaron, dans son <hi rend="i">Oraison funèbre de Turenne</hi>, nous annonce que
                Turenne fut enseveli dans le tombeau de nos rois :</p>
              <quote>
                <p>Le roi, pour donner une marque immortelle de l’estime et, de l’amitié dont il
                  honorait ce grand capitaine, donne une place illustre à ses glorieuses cendres,
                  parmi ces maîtres de la terre, qui conservent encore, dans la magnificence de
                  leurs tombeaux, une image de celle de leurs trônes.</p>
              </quote>
              <p>Madame Deshoulières, dans son allégorie, que nous avons citée plus haut, emploie
                deux belles périphrases pour prendre l’<hi rend="i">orient</hi> et l’<hi rend="i"
                  >occident</hi>.</p>
              <p>La périphrase plaît beaucoup quand elle est employée avec choix. Toutes les fois,
                dit Voltaire, qu’un mot présente une image ou basse, ou dégoûtante, ou comique,
                ennoblissez-le par des images accessoires. Mais aussi ne : vous piquez pas de
                vouloir ajouter une grandeur vaine à ce qui est imposant par soi-même : si vous
                voulez exprimer que le roi vient, n’imitez pas ce poète qui, trouvant ces mots trop
                communs, dit :</p>
              <quote>
                <l>Ce grand roi roule ici ses pas majestueux !</l>
              </quote>
              <p>Delille emploie dans le <hi rend="i">Coin du feu</hi> une périphrase bien poétique
                pour dire qu’il fait lui-même brûler son café, qu’il le moud, le fait infuser, et le
                verse dans une tasse de porcelaine où il le sucre.</p>
              <p>On lira encore des périphrases très poétiques dans l’élément intitulée la <hi
                  rend="i">Chute des feuilles</hi>, et l’on verra de quelles expressions Je poète se
                sert pour dire les <hi rend="i">feuilles</hi>, le <hi rend="i">médecin</hi>, l’<hi
                  rend="i">automne</hi> et la <hi rend="i">mort</hi>.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Idylle de madame Deshoulières.
                Vol. II, nº 29. — 2° Le Coin du feu, par Delille. Vol. II, nº 30. — 3° La Chute des
                feuilles, par Millevoye. Vol. II, nº 31.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ V. Interrogation</head>
              <p>L’<hi rend="i">Interrogation</hi> parle en forme de questions, presse les auditeurs
                de questions vives et multipliées, non pour obtenir une réponse, mais pour porter la
                lumière et la conviction dans l’esprit. Si l’on interrogeait réellement pour obtenir
                une réponse, il n’y aurait plus de figure.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Existence de Dieu</label>
                <p>Qu’est-il besoin de nouvelles recherches et de spéculations pénibles pour
                  connaître ce qu’est Dieu ? Nous n’avons qu’à lever les yeux en haut, nous voyons
                  l’immensité des cieux qui sont l’ouvrage de ses mains, ces grands corps de lumière
                  qui roulent si régulièrement et si majestueusement sur nos têtes, et auprès
                  desquels la terre n’est qu’un atome imperceptible. Quelle magnificence ! Qui a dit
                  au soleil : « Sortez du néant, et présidez au jour » ? Et à la lune ; « Paraissez
                  et soyez le flambeau de la nuit » ? Qui a donné l’être et le nom à cette multitude
                  d’étoiles qui décorent avec tant de splendeur le firmament, et qui sont autant de
                  soleils immenses, attachés chacun à une espèce de monde nouveau qu’ils éclairent ?
                  Quel est l’ouvrier dont la toute-puissance a pu opérer ces merveilles, où tout
                  l’orgueil de la raison éblouie se perd et se confond ? Quel autre que souverain
                  créateur de l’univers pourrait les avoir opérées ? Seraient-elles sorties
                  d’elles-mêmes du sein du hasard et du néant ? Et l’impie sera-t-il assez désespéré
                  pour attribuer à ce qui n’est pas, toute-puissance qu’il ose refuser à celui qui
                  est essentiellement, et par qui tout a été fait ?</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Massillon</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Racine emploie cette figure, lorsque Mardochée presse Esther de se rendre auprès
                d’Assuérus :</p>
              <quote>
                <l>Quoi ! lorsque vous voyez périr votre patrie,</l>
                <l>Pour quelque chose, Esther, vous comptez votre vie ?</l>
                <l>Dieu parle, et d’un mortel vous craignez le courroux ?</l>
                <l>Que dis-je ? votre vie, Esther, est-elle à vous ?</l>
                <l>N’est-elle pas au sang dont vous êtes issue ?</l>
                <l>N’est-elle pas à Dieu, dont vous l’avez reçue ?</l>
                <l>Et qui sait, lorsqu’au trône il conduisit vos pas,</l>
                <l>Si pour sauver son peuple il ne vous gardait pas ?</l>
              </quote>
              <p>Racine le fils a traité le même sujet que Massillon, l’existence de Dieu, dans son
                poème de la <hi rend="i">Religion</hi>. Il emploie la même figure dans une suite de
                questions pleines de noblesse et de majesté.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Existence de Dieu. Vol. II,
                nº 32.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ VI. Description</head>
              <p>La <hi rend="i">Description</hi>, l’une des plus brillantes formes du style, est
                celle qui se représente le plus souvent chez les écrivains. C’est la plus variée
                dans ses formes, et la plus riche : on images et eu beautés ; elle est faite pour
                plaire à. l’esprit et nous faire connaître les objets avec les qualités qui leur
                appartiennent et les circonstances qui s’y rattachent ; elle rappelle les événements
                passés et nous les place sous les yeux comme s’ils s’accomplissaient au moment où
                nous les lisons ; elle nous fait partager toutes les sensations que les écrivains ou
                leurs héros ont éprouvées eux-mêmes.</p>
              <p>La description embrasse différents genres qui ont chacun un nom particulier ; ce
                sont : l’<hi rend="i">hypotypose</hi>, l’<hi rend="i">éthopée</hi>, la <hi rend="i"
                  >prosopographie</hi> et la <hi rend="i">topographie</hi> : nous y joindrons la <hi
                  rend="i">Chronographie</hi>.</p>
              <div>
                <head>1° Hypotypose</head>
                <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Hypotyposis</hi>, mettre sous les yeux.</p>
                <p>L’<hi rend="i">Hypotypose</hi> décrit un fait particulier, un événement, une
                  bataille, une tempête, un incendie, etc. Elle représente si vivement les objets
                  que l’on croit les avoir sous les yeux. Il est à remarquer que le plus communément
                  les verbes de la narration sont au présent : ce qui rend le style plus rapide,
                  plus animé.</p>
                <p>Tel est cet épisode, arrivé au <hi rend="i">Passage du Rhin</hi> par l’armée
                  française, sous les yeux de Louis le Grand :</p>
                <quote>
                  <p>Le chevalier de Nantouillet était tombé de cheval : il va au fond de l’eau, il
                    revient, il retourne, il revient encore ; enfin il trouve la queue d’un cheval,
                    il s’y attache ; ce cheval le mène à bord, il monte sur le cheval, se trouve à
                    la mêlée, reçoit deux coups dans son chapeau, et revient gaillard.</p>
                  <p rend="right">Madame <hi rend="sc">de Sévigné</hi>.</p>
                </quote>
                <p>Les exemples d’hypotypose sont trop nombreux pour qu’il soit nécessaire de les
                  multiplier ici : nous nous contenterons de citer le suivant :</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Le Sacrifice d’Abraham</label>
                  <p>Une noble dame vénitienne venait de voir mourir son fils unique, et
                    s’abandonnait aux plus cruelles douleurs, le religieux essayait de la consoler.
                    « Souvenez-vous, lui disait-il, d’Abraham, à qui Dieu commanda de plonger
                    lui-même le couteau dans le sein de son fils, et qui obéit sans murmurer. »
                    — Ah ! mon père, répondit-elle avec impétuosité, Dieu n’aurait jamais commandé
                    ce sacrifice à une mère ! »</p>
                </quote>
                <p>Si l’on veut connaître quelques beaux exemples d’hypotypose, on pourra lire la
                  narration simple et touchante intitulée : Martyre de trois jeunes Souliotes. Elle
                  excite au plus haut degré l’intérêt et la sensibilité : nous la devons à
                  l’inspiration de M. Pouqueville ; et l’admirable pièce de vers de Legouvé sur
                  mademoiselle de Sombreuil où l’on voit briller l’héroïsme du courage et de l’amour
                  filial.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Martyre de trois jeunes
                  Souliotes. Vol. II, nº 33. . — 2° Dévouement de M<hi rend="sup">lle</hi> de
                  Sombreuil. Vol. II, nº 34.</p>
              </div>
              <div>
                <head>2° Éthopée</head>
                <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Ethos</hi>, mœurs, et <hi rend="i">Poiéô</hi>,
                  faire.</p>
                <p>L’<hi rend="i">Éthopée</hi> décrit les mœurs et le caractère, les vertus ou les
                  vices, les qualités ou les défauts.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Les Mœurs de Sybaris</label>
                  <p>On ne met point dans cette ville de différence entre les voluptés et les
                    besoins ; on bannit tous les arts qui pourraient troubler un sommeil
                    tranquille ; on donne des prix, aux dépens du public, à ceux qui peuvent
                    découvrir îles voluptés nouvelles. Les citoyens ne se souviennent que des
                    bouffons qui les ont divertis, et ont perdu la mémoire des magistrats qui les
                    ont gouvernés.</p>
                  <p>Les hommes sont si efféminés, leur parure est si semblable à celle des femmes,
                    ils composent si bien leur teint, ils se frisent avec tant d’art, ils emploient
                    tant de temps à se corriger à leur miroir, qu’il semble qu’il n’y ait qu’un sexe
                    dans toute la ville.</p>
                  <p>Leur âme, incapable de sentir les plaisirs, semble n’avoir de délicatesse que
                    pour les peines ; un citoyen fut fatigué toute la nuit d’une feuille de rose qui
                    s’était repliée dans son lit.</p>
                  <p>La mollesse a tellement affaibli leur corps, qu’ils ne sauraient remuer les
                    moindres fardeaux ; ils peuvent à peine se soutenir sur leurs pieds ; les
                    voitures les plus douces les font évanouir ; lorsqu’ils sont dans les festins,
                    l’estomac leur manque à tous les instants.</p>
                  <p>Ils passent leur vie sur des sièges renversés, sur lesquels ils sont obligés de
                    se reposer tout le jour sans être fatigués ; ils sont brisés quand ils vont
                    languir ailleurs.</p>
                  <p>Incapables de porter le poids des armes, timides devant leurs concitoyens,
                    lâches devant les étrangers, ils sont des esclaves tout prêts pour le premier
                    maître.</p>
                </quote>
                <p>Citons encore comme intéressants exemples d’éthopée les <hi rend="i">portraits du
                    curé de village</hi>, et du <hi rend="i">magister de village</hi>, par
                  Delille.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Le Curé de village. Vol. II,
                  nº 35. — 2° Le Magister de village. Vol. II, nº 36.</p>
              </div>
              <div>
                <head>3° Prosopographie</head>
                <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Prosôpon</hi>, visage, physionomie, et <hi
                    rend="i">Graphô</hi>, décrire.</p>
                <p>La <hi rend="i">Prosopographie</hi> peint l’extérieur des objets, le visage,
                  l’air, le maintien d’un homme ou d’un animal, de manière à le rendre, pour ainsi
                  dire, présent.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Portrait de Bocchoris mourant</label>
                  <p>Je me souviendrai toute ma vie d’avoir vu cette tête qui nageait dans le sang ;
                    ces yeux fermés et éteints, ce visage pâle et défiguré, cette bouche
                    entr’ouverte qui semblait encore achever des paroles commencées, cet air superbe
                    et menaçant que la mort même n’avait pu effacer.</p>
                  <p rend="right"><hi rend="i">Télémaque</hi>, liv. II.</p>
                  <p/>
                  <label type="head" rend="b">Portrait de Thermosiris</label>
                  <p>Pendant que ces pensées roulaient dans mon esprit, je m’enfonçai dans une
                    sombre forêt, où j’aperçus tout à coup un vieillard qui tenait un livre à la
                    main. Ce vieillard avait un grand front chauve et un peu ridé, une barbe blanche
                    pendait jusqu’à sa ceinture, sa taille était haute et majestueuse, son teint
                    était encore frais et vermeil, ses yeux vifs et perçants, sa voix douce, ses
                    paroles simples et aimables. Jamais je n’ai vu un si vénérable vieillard : il
                    s’appelait Thermosiris.</p>
                  <p rend="right"><hi rend="i">Télémaque</hi>, liv. II.</p>
                  <p/>
                  <label type="head" rend="b">Portrait de Malachon</label>
                  <p>Il y avait à Tyr un jeune Lydien, nomme Malachon, d’une merveilleuse beauté,
                    mais mou, efféminé, noyé dans les plaisirs. Il ne songeait qu’à conserver la
                    délicatesse de son teint, qu’à peigner ses cheveux blonds flottants sur ses
                    épaules, qu’à se parfumer, qu’à donner un tour gracieux aux plis de sa robe ;
                    enfin qu’à chanter ses amours sur sa lyre.</p>
                  <p rend="right"><hi rend="i">Télémaque</hi>, liv. III.</p>
                </quote>
                <p>Le portrait d’un <hi rend="i">couple avare</hi> est remarquablement tracé par
                  Boileau dans une de ses satires : ce couple avare était Jacques Tardieu,
                  lieutenant criminel de Paris, et Marie Ferrier, sa femme, tous les deux célèbres
                  par leur avarice sordide.</p>
                <p>Nous recommandons aussi de lire le portrait du <hi rend="i">directeur</hi>, tracé
                  par le même poète.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Portrait d’un Couple avare.
                  Vol. II, nº 37. — 2° Le Directeur, vol. II, nº 38.</p>
                <p>La <hi rend="i">Prosopographie</hi> et l’<hi rend="i">Éthopée</hi> réunies
                  forment le caractère ou portrait complet qui nous montre en action le personnage
                  tout entier.</p>
                <p>Tel est le portrait d’Alexandre, par Barthélemy :</p>
                <quote>
                  <p>Je vis alors cet Alexandre, qui depuis a rempli la terre d’admiration et de
                    deuil. Il avait dix-huit ans, et s’était déjà signalé dans plusieurs combats. À
                    la bataille ou Chéronée, il avait enfoncé et mis en fuite l’aile droite de
                    l’armée ennemie. Cette victoire ajoutait un nouvel éclat aux charmes de sa
                    figure. Il a les traits réguliers, le teint beau et vermeil, le nez aquilin, les
                    yeux grands, pleins de feu ; les cheveux blonds et bouclés, la tête haute, mais
                    un peu penchée vers l’épaule gauche, la taille moyenne, fine et dégagée, le
                    corps bien proportionné et fortifié par un exercice continuel. On dit qu’il est
                    très léger à la course, et recherche dans sa parure. Il entra dans Athènes sur
                    un cheval superbe qu’on nommait Bucéphale, que personne n’avait pu dompter
                    jusqu’à lui, et qui avait coûté treize talents.</p>
                  <p>Bientôt on ne s’entretint que d’Alexandre. La douleur où j’étais plongé ne me
                    permit pas de le suivre de près. J’interrogeai dans la suite un Athénien qui
                    avait longtemps séjourné en Macédoine ; il me dit : « Ce prince joint à beaucoup
                    d’esprit et de talents un désir insatiable de s’instruire, et du goût pour les
                    arts qu’il protège sans s’y connaître. Il a de l’agrément dans la conversation :
                    de la douceur et de la fidélité dans le commerce de l’amitié, une grande
                    élévation dans les sentiments et dans les idées. La nature lui donna le germe de
                    toutes les vertus, et Aristote lui en développa les principes. Mais au milieu de
                    tant d’avantages, règne une passion funeste pour lui, et peut-être pour le genre
                    humain : c’est une envie excessive de dominer, qui le tourmente jour et nuit.
                    Elle s’annonce tellement dans ses regards, dans son maintien, dans ses paroles
                    et ses moindres actions, qu’en l’approchant, on est pénétré de respect et de
                    crainte. Il voudrait être l’unique souverain de l’univers, et le seul
                    dépositaire des connaissances humaines. »</p>
                </quote>
                <p>Nous mettons sous les yeux des élèves un portrait bien détaillé du <hi rend="i"
                    >prince Potemkin</hi>, que nous devons la plume spirituelle du prince de
                  Ligne ;</p>
                <p>Et un second exemple fort amusant, intitulé le <hi rend="i">Portrait</hi>, dont
                  l’auteur est le duc de Lévis.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Le Prince Potemkin. Vol. II,
                  nº 39. — 2° Le Portrait. Vol. II, nº 40.</p>
              </div>
              <div>
                <head>4° Topographie</head>
                <p>La <hi rend="i">Topographie</hi> décrit les lieux, avec tous les objets qu’ils
                  renferment.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Les Déserts de l’Arabie Pétrée</label>
                  <p>Qu’on se figure un pays sans verdure et sans eau, un soleil brûlant, un ciel
                    toujours sec, des plaines sablonneuses, des montagnes encore plus arides, sur
                    lesquelles l’œil s’étend et le regard se perd, sans pouvoir s’arrêter sur aucun
                    objet vivant ; une terre morte, et pour ainsi dire, écorchée par les vents,
                    laquelle ne présente que îles ossements, des cailloux jonchés, des rochers
                    debout ou renversés ; un désert entièrement découvert où le voyageur n’a jamais
                    respiré sous l’ombrage, où rien ne l’accompagne, rien ne lui rappelle la nature
                    vivante : solitude absolue, mille fois plus affreuse que relie des forêts ; car
                    les arbres sont encore des êtres pour l’homme qui se voit seul plus isolé, plus
                    dénué, plus perdu dans ces lieux vides et sans bornes : il voit partout l’espace
                    comme son tombeau ; la lumière du jour, plus triste que l’ombre de la nuit, ne
                    renaît que pour éclairer sa nudité, son impuissance, et pour lui présenter
                    l’horreur de la situation, en reculant à ses yeux les barrières du vide, en
                    étendant autours de lui rabane de l’immensité qui le sépare de la terre
                    habitée ; immensité qu’il tenterait en vain de parcourir : car la faim, la soif
                    et la chaleur brûlante pressent tous les instants qui lui restent entre le
                    désespoir et la mort.</p>
                  <p rend="right"><hi rend="sc">Buffon</hi>.</p>
                  <p/>
                  <l rend="center b">La Chartreuse de Grasset.</l>
                  <l>Si ma chambre est ronde ou carrée,</l>
                  <l>C’est ce que je ne dirai pas.</l>
                  <l>Tout ce que j’en sais sans compas,</l>
                  <l>C’est que depuis l’oblique entrée,</l>
                  <l>Dans cette cage resserrée,</l>
                  <l>On peut former jusqu’à six pas :</l>
                  <l>Une lucarne mal vitrée,</l>
                  <l>Près d’une gouttière livrée</l>
                  <l>À d’interminables sabbats,</l>
                  <l>Où l’université des chats,</l>
                  <l>À minuit en robe fourrée</l>
                  <l>Vient tenir ses bruyants États ;</l>
                  <l>Une table mi-démembrée</l>
                  <l>Près du plus humble des grabats, t</l>
                  <l>Six brins de paille délabrée</l>
                  <l>Tressés sur de vieux échalas :</l>
                  <l>Voilà les meubles délicats !</l>
                  <l>Dont ma chartreuse est décorée.</l>
                </quote>
                <p>Une des topographies les plus sombres, les plus lugubres, est celle du <hi
                    rend="i">Palais de Lucifer</hi>, par Chateaubriand : elle remplit l’âme de
                  tristesse.</p>
                <p>Aussi opposerons-nous à ce triste tableau les descriptions plus gaies, plus
                  riantes de Versailles et de ses jardins, la première par J. Janin, et la seconde
                  par Delille.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Le Palais de Lucifer. Vol. II,
                  nº 41. — 2° Versailles. Vol. II, nº 42. — 3° Les Jardins de Versailles et de
                  Marly. Vol. II, nº 43.</p>
              </div>
              <div>
                <head>5° Chronographie</head>
                <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Chronos</hi>, temps, et <hi rend="i"
                    >Graphô</hi>, je décris.</p>
                <p>La <hi rend="i">Chronographie</hi> caractérise le temps d’un événement. Voici
                  comment Voltaire a caractérisé le temps où s’accomplit le meurtre de Coligny :</p>
                <quote>
                  <l>Le signal est donne sans tumulte et sans bruit,</l>
                  <l>C’était à la faveur des ombres de la nuit :</l>
                  <l>De ce mois malheureux l’inégale courtière</l>
                  <l>Semblait cacher d’effroi sa tremblante lumière,</l>
                  <l>Coligny languissait dans les bras du repos,</l>
                  <l>Et le sommeil trompeur lui versait ses pavots.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="i">La Henriade</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Racine donne moins de détails dans le songe affreux d’Athalie :</p>
                <quote>
                  <l>C’était pendant l’horreur d’une profonde nuit.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="i">Athalie</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Soumet caractérise ainsi le temps où une malheureuse mère vient pleurer sur la
                  tombe de son fils :</p>
                <quote>
                  <l>C’était l’heure où lassé des longs travaux du jour.</l>
                  <l>Le laboureur revoit son rustique séjour ;</l>
                  <l>Je visitais des morts la couche triste et sainte.</l>
                  <l>Une femme apparut…………………………</l>
                  <l rend="right"><hi rend="i">La Vaccine</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Voltaire nous fait connaître le moment où Égisthe attaque Polyphonte, dans une
                  des scènes de sa tragédie de <hi rend="i">Mérope</hi> (acte V,
                  sc. <num>vi</num>).</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Mort de Polyphonte. Vol. II,
                  nº 44.</p>
              </div>
            </div>
            <div>
              <head>§ VII. Correction</head>
              <p>La <hi rend="i">Correction</hi> consiste à corriger ce que l’on vient d’avancer,
                soit en employant des paroles et des pensées plus fortes ou moins fortes, soit en
                substituant une autre pensée que l’on juge plus convenable. Ce tour est très propre
                à piquer ou à réveiller l’attention de l’auditeur.</p>
              <p>Dans la tragédie <hi rend="i">Andromaque</hi>, Pyrrhus parle ainsi de la veuve
                d’Hector à Phénix, son gouverneur :</p>
              <quote>
                <l>Je puis perdre son fils ; peut-être je le dois ;</l>
                <l>Étrangère… Que dis-je ? esclave dans l’Épire,</l>
                <l>Je lui donne son fils, mon âme, mon empire ;</l>
                <l>Et je ne puis gagner dans son perfide cœur</l>
                <l>D’autre rang que celui de son persécuteur ?</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Victor Hugo, dans la pièce de vers intitulée <hi rend="i">Moïse sauvé des
                eaux</hi>, en fournit un exemple. Nous voyons la fille de Pharaon dire à ses
                compagnes, qui sont venues partager les plaisirs du bain avec elle :</p>
              <quote>
                <l>………… Mais parmi les brouillards du matin</l>
                <l>Que vois-je ? Regardez à l’horizon lointain…</l>
                <l>         Ne craignez rien, filles timides :</l>
                <l>C’est sans doute par l’onde entraîné vers les mers.</l>
                <l>Le tronc d’un vieux palmier qui, du fond des déserts,</l>
                <l>         Vient visiter les pyramides.</l>
              </quote>
              <p>Puis, comme elle reconnaît qu’elle s’est trompée, elle corrige sa pensée par les
                suivantes :</p>
              <quote>
                <l>Que dis-je ? Si j’en crois mes regards indécis,</l>
                <l>C’est la barque d’Hermès ou la conque d’Isis</l>
                <l>         Que pousse une brise légère.</l>
                <l>Mais non : c’est un esquif où, dans un doux repos,</l>
                <l>J’aperçois un enfant qui dort au soin des flots,</l>
                <l>         Comme on dort au sein de sa mère.</l>
              </quote>
              <p>Les écrivains tirent un admirable parti de cette figure, qui nous représente leurs
                pensées sous différentes formes. Nous pouvons nous en convaincre en lisant les
                réflexions que fait l’Orateur sacré en présence de la dépouille mortelle d’Henriette
                d’Angleterre, duchesse d’Orléans.</p>
              <p>Dans la tragédie de <hi rend="i">Britannicus</hi>, Agrippine, mère de Néron, vient
                reprocher à Burrhus le soin qu’il prend d’éloigner d’elle son fils, et Burrhus, dans
                sa réponse aux reproches de l’impératrice, se sert de cette figure.</p>
              <p>On peut encore en lire un bel exemple dans le discours de Léonidas à ses trois
                cents Spartiates.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Mort d’Henriette d’Angleterre.
                Vol. II, nº 45. — 2° Burrhus à Agrippine. Vol. II, nº 46. — 3° Léonidas aux trois
                cents Spartiates. Vol. II, nº 47.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ VIII. Concession</head>
              <p>La <hi rend="i">Concession</hi> consiste à accorder quelque chose à son adversaire,
                pour en tirer ensuite avantage contre lui.</p>
              <p>M. de Matignon s’adresse au connétable de Bourbon pour le détourner de négocier
                avec les ennemis de la France, et lui dit :</p>
              <quote>
                <p>Je sais bien qu’il n’importe guère à des gens qui n’ont plus ni conscience ni
                  foi, de ruiner leur patrie, et de bouleverser un royaume où ils ne sont point
                  considérés ; mais quelqu’un de vos bons serviteurs peut-il souffrir que leurs
                  intrigues s’ourdissent sous votre nom, et qu’ils engagent un connétable et un
                  prince du sang dans leurs attentats ?…</p>
                <p>Il est vrai que la régente a fort maltraité Votre Altesse et qu’elle lui a fait
                  souffrir d’énormes injustices ; mais quel déplaisir vous a fait la France, elle
                  qui vous a si chèrement nourris vous et vos ancêtres ; elle qui vous a élevé dans
                  un si haut éclat, et qui a rendu Votre Grandeur si puissante qu’elle peut
                  aujourd’hui lui être funeste ? Oui, monseigneur, votre puissance est seule capable
                  de la détruire, mais votre vertu est trop grande pour se rendre complice d’un si
                  étrange dessein.</p>
              </quote>
              <p>Auguste, reprochant à Cinna son ingratitude, se sert avec beaucoup d’avantage de ce
                moyen oratoire :</p>
              <quote>
                <l>Ma faveur fait ta gloire, et ton pouvoir en vient ;</l>
                <l>Elle seule l’élève, et seule te soutient ;</l>
                <l>C’est elle qu’on adore, et non pas ta personne ;</l>
                <l>Tu n’as crédit ni rang qu’autant qu’elle t’en donne :</l>
                <l>Et, pour te faire choir, je n’aurais aujourd’hui</l>
                <l>Qu’à retirer la main qui seule est ton appui.</l>
                <l>J’aime mieux toutefois céder à ton envie ;</l>
                <l>Règne, si tu le peux, aux dépens de ma vie.</l>
                <l>Mais oses-tu penser que les Serviliens,</l>
                <l>Les Cosses, les Métels, les Pauls, les Fabiens,</l>
                <l>Et tant d’autres, enfin, de qui les grands courages</l>
                <l>Des héros de leur sang sont les vives images.</l>
                <l>Quittent le noble orgueil d’un sang si généreux,</l>
                <l>Jusqu’à pouvoir soutenir que tu rognes sur eux ?</l>
                <l>Parle, parle, il est temps,</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Corneille</hi>, <hi rend="i">Cinna</hi>, acte V,
                    sc. <num>i</num>.</l>
              </quote>
              <p>La concession est particulièrement utile pour combattre un sentiment, un préjugé,
                une erreur. Dans la tragédie d’<hi rend="i">Iphigénie</hi>, Agamemnon ne peut se
                résoudre à immoler sa fille ; Ulysse combat sa tendresse paternelle en employant ce
                moyen oratoire.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Ulysse à Agamemnon, pour le
                déterminer à immoler sa fille. Vol. II, nº 48.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IX. Communication</head>
              <p>La <hi rend="i">Communication</hi> est une figure par laquelle l’orateur communique
                ses raisons à ses auditeurs, à ses adversaires même, délibère avec eux et semble
                s’en rapporter à leur propre jugement.</p>
              <p>C’est le moyen que Servilius, accusé d’avoir perdu quelques troupes en suivant les
                ennemis après la victoire, emploie avec succès pour se défendre devant le
                peuple :</p>
              <quote>
                <p>Quelques-uns des plus modérés d’entre le peuple lui ayant crié qu’il prit courage
                  et qu’il continuât sa défense : Puisque j’ai affaire à des juges, et non pas à des
                  ennemis, ajouta-t-il, je vous dirai, Romains, que j’ai été fait consul avec
                  Virginius dans un temps où les ennemis étaient maîtres de la campagne, et où la
                  dissension et la famine étaient dans la ville. C’est dans une conjoncture aussi
                  fâcheuse que j’ai été appelé au gouvernement de l’État, J’ai marché aux ennemis,
                  que j’ai défaits en deux batailles, et que j’ai contraints de se renfermer dans
                  leurs places ; et, pendant qu’ils s’y tenaient comme cachés par la terreur de vos
                  armes, j’ai ravagé à mon tour leur territoire, j’en ai tiré une quantité
                  prodigieuse de grains, que j’ai fait apporter à Rome, où j’ai rétabli
                  l’abondance.</p>
                <p>Quelle faute ai-je commise jusqu’ici ? Me veut-on faire un crime d’avoir remporté
                  deux victoires ? Mais j’ai, dit-on, perdu beaucoup de monde dans le dernier
                  combat. Peut-on donc livrer des batailles contre une nation aguerrie, qui se
                  défend courageusement, sans qu’il y ait de part et d’autre de sang répandu ?</p>
                <p>Quelle divinité s’est engagée envers le peuple romain de lui faire remporter des
                  victoires sans aucune perte ? Ignorez-vous que la gloire ne s’acquiert que par de
                  grands périls ? J’en suis venu aux mains avec des troupes plus nombreuses que
                  celles que vous m’aviez confiées, je n’ai pas laissé, après un combat opiniâtre,
                  de les enfoncer ; j’ai mis en déroute leurs légions, qui, à la fin, ont pris la
                  fuite. Pouvais-je me refuser à la victoire qui marchait devant moi ? Était-il même
                  en mon pouvoir de retenir vos soldats, que leur courage emportait, et qui
                  poursuivaient avec ardeur un ennemi effrayé. Si j’avais fait sonner la retraite,
                  si j’avais ramené nos soldats dans leur camp, vos tribuns ne m’accuseraient-ils
                  pas aujourd’hui d’intelligence avec les ennemis ? Si vos ennemis se sont ralliés,
                  s’ils ont été soutenus par un corps de troupes qui s’avançait à leur secours ;
                  enfin, s’il a fallu recommencer tout de nouveau le combat ; et si, dans cette
                  dernière action, j’ai perdu quelques soldats, n’est-ce pas le sort ordinaire de la
                  guerre ? Trouverez-vous des généraux qui veuillent se charger du commandement de
                  vos armées à condition de ramener à Rome tous tps soldats qui en seraient sortis
                  sous leur conduite ? N’examinez donc point si à la fin de la bataille j’ai perdu
                  quelques soldats, mais jugez de ma conduite par ma victoire. S’il est vrai que
                  j’ai chassé les ennemis de votre territoire, que je leur ai tué beaucoup de monde
                  dans deux combats, que j’ai forcé les débris de leurs armées de s’enfermer dans
                  leurs places, que j’ai enrichi Rome et vos soldats du butin qu’ils ont fait dans
                  le pays ennemi ; que vos tribuns se lèvent, et qu’ils me reprochent en quoi j’ai
                  manqué contre les devoirs d’un bon général.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Vertot</hi>, <hi rend="i">Révolutions
                  romaines</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Ulysse, pour déterminer Agamemnon à sacrifier sa, fille, fait usage de cette figure
                dans son discours.</p>
              <p>Cette figure consiste encore à faire des questions avec art, ou à y répondre de
                manière à amener à son sentiment les esprits qui en sont éloignés. C’est ainsi que
                Cassius conseille à Brutus de faire périr César, dans lequel Brutus voit un
                père.</p>
              <p>Louis XI fait comprendre par cette même figure, à Tristan, son compère, qu’il le
                charge d’assassiner le duc de Nemours, son ennemi, et l’envoyé du duc de
                Bourgogne.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Ulysse à Agamemnon. Vol. II,
                nº 48. — 2° Cassius à Brutus. Vol. II, nº 49. — 3° Louis XI à Tristan. Vol. II,
                nº 50.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ X. Subjection</head>
              <p rend="margin">Du latin <hi rend="i">subjectio</hi>, supposition.</p>
              <p>La <hi rend="i">Subjection</hi> est une figure par laquelle l’orateur interroge ses
                adversaires ou ses auditeurs et répond lui-même à ses propres questions. Le but de
                cette figure est souvent de réfuter d’avance les objections.</p>
              <p>L’exemple suivant est tiré des exhortations de l’abbé Poulle sur l’<hi rend="i"
                  >aumône</hi> :</p>
              <quote>
                <p>Dans le monde, dans ce séjour où l’intérêt est si vif, l’ambition si active, les
                  plaisirs si variés, la mollesse si raffinée, sait-on s’il y a des misérables sur
                  la terre ? Veut-on même le savoir ? Cette idée laisserait dans l’esprit un
                  souvenir inquiétant et douloureux, répandrait dans l’âme une tristesse importune,
                  empoisonnerait les douceurs des plaisirs. On y écarte avec soin ce qui porte
                  l’image de l’infortune ; on n’y veut voir que les heureux. Et que deviendront les
                  pauvres ? Les sources les plus abondantes leur sont fermées. Où iront-ils puiser ?
                  Ils ne trouveront partout que des gens qui se détournent, des barrières qui les
                  arrêtent, des mains qui les repoussent.</p>
                <p>L’Indigence est-elle donc un anathème qui efface en eux le caractère d’hommes, le
                  titre de chrétien, l’empreinte de la Divinité même ? Et pour les exclure de la
                  société, pourquoi les bannir de leur propre patrie ? Qu’ont-ils fait ? Hélas !
                  sont-ce des scélérats infâmes ? Hélas ! peut-être ne sont-ils pauvres que parce
                  qu’ils sont vertueux. Sont-ce des ennemis furieux qui en veulent à vos jours ? Ils
                  n’ont contre vous d’autres armes que les pleurs ; ils songent plus à vous toucher
                  qu’à vous nuire. Sont-ce des exacteurs odieux qui viennent vous dépouiller de vos
                  richesses ? Quelque avidité qu’ils montrent, la plus légère aumône les satisfera.
                  Riches voluptueux, assis à des tables chargées des mets les plus délicats, ces
                  Lazares qui vous importunent de loin par leurs cris ne vous demandent que les
                  miettes qui tombent de vos tables. Sont-ce enfin des monstres exécrables qui
                  fassent horreur à la nature ? Ils sont tout ce qu’il faut pour intéresser des âmes
                  généreuses ; ils sont hommes, ils vous doivent être chers ; ils sont malheureux,
                  ils doivent être respectables.</p>
              </quote>
              <p>Le P. Massillon a parlé sur le même sujet que l’abbé Poulle. Il est intéressant de
                comparer leurs pensées. Nous trouvons aussi un bel exemple de cette figure dans
                  l’<hi rend="i">Oraison funèbre de Turenne</hi>, par Fléchier.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° L’Aumône, par Massillon. Vol. II,
                nº 51. — 2° Modestie de Turenne. Vol. II, nº 52.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ XI. Prétérition ou Prétermission</head>
              <p rend="margin">Du latin <hi rend="i">præteritus</hi>, passé, ou de <hi rend="i"
                  >prætermissus</hi>, omis.</p>
              <p>La <hi rend="i">Prétérition</hi> consiste à feindre de passer sous silence ou de ne
                toucher que légèrement des choses sur lesquelles cependant on insiste même avec
                force. Tel est ce passage, où Condillac annonce qu’il ne parlera ni des cruautés ni
                des folies de Caligula, et cependant il nous les retrace en quelques lignes et avec
                force :</p>
              <quote>
                <p>Il s’attachait la populace par des spectacles qu’il donnait fréquemment, et les
                  soldats par des gratifications qu’il leur faillit. En général, il trouvait dans le
                  peuple des dispositions à l’excuser, parce qu’il lui avait rendu les comices ;
                  mais il les lui ôta bientôt après, et il l’aliéna. On n’imagina d’autre vengeance
                  que d’affecter de ne pas applaudir à des gladiateurs auxquels il applaudissait
                  lui-même, et il s’écria dans sa colère : « Plût aux dieux que le peuple romain
                  n’eût qu’une tête, je la ferais tomber ! »</p>
                <p>Je n’entrerai pas dans le détail de ses cruautés ; je ne parlerai pas de ses
                  folles dissipations, de la passion pour un cheval dont il menaçait de faire un
                  consul ; de ses campagnes militaires ridicules et extravagantes ; des autels qu’il
                  s’élevait à lui-même, dont il était le prêtre et dont il vendait chèrement le
                  sacerdoce aux plus riches citoyens ; de sa manie à se donner tantôt pour Jupiter,
                  tantôt pour Mercure, tantôt pour Junon, etc. Ces choses ne paraîtraient pas
                  vraisemblables, si l’on ne savait pas qu’un despote dans le délire est fait pour
                  tout oser, et qu’un peuple esclave est fait pour tout souffrir. Ce monstre périt
                  enfin par les coups de Cassius Chéréa un des tribuns des gardes prétoriennes.</p>
              </quote>
              <p>Cette figure, appliquée dans les vers suivants de Voltaire, contribue beaucoup à
                rendre ce tableau plus effrayant ; fleuri de Bourbon raconte à la reine d’Angleterre
                les horreurs de la <hi rend="i">Saint-Barthélemy</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Je ne vous peindrai point le tumulte et les cris,</l>
                <l>Le sang de tous côtés ruisselant dans Paris,</l>
                <l>Le fils assassiné sur le corps de son père,</l>
                <l>Le frère avec la sœur, la fille avec la mère,</l>
                <l>Les époux expirants sous leurs toits embrasés,</l>
                <l>Les enfants au berceau sur la pierre écrasés :</l>
                <l>Des fureurs des humains c’est ce qu’on doit attendre.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">La Henriade</hi>, Chant III.</l>
              </quote>
              <p>Nous en trouvons encore un bel exemple dans la tragédie d<hi rend="i">’Esther</hi>,
                lorsque la nièce de Mardochée raconte à Élise tous les efforts de ses rivales pour
                toucher le cœur d’Assuérus.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Élévation d’Esther. Vol. II,
                nº 53.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section IV. — Figures qui plaisent par la suspension</head>
            <div>
              <head>§ I. Réticence</head>
              <p>La <hi rend="i">Réticence</hi> consiste à s’interrompre au milieu d’une phrase et à
                laisser l’auditeur le soin de la continuer. Ce silence affecté dit plus que les
                paroles les plus énergiques. Cette figure se trouve dans la bouche d’Apollonius,
                lorsque, faisant l’éloge du vertueux Marc Aurèle, il adresse ses conseils à Commode,
                fils de l’empereur, en présence du corps inanimé de son père :</p>
              <quote>
                <p>On te dira bientôt que tu es tout puissant, on te trompera : les bornes de ton
                  autorité sont dans la loi. On te dira encore que tu es grand, que tu es adoré de
                  tes peuples. Écoute : quand Néron eut empoisonné son frère, on lui dit qu’il avait
                  sauvé Rome ; quand il eut fait égorger sa femme, on loua devant lui sa justice ;
                  quand il eut assassiné sa mère, on baisa sa main parricide, et l’on courut aux
                  temples remercier les dieux. Ne te laisse pas éblouir par des respects. Si tu n’as
                  des vertus, on te rendra des hommages et l’on te haïra. Crois-moi, on n’abuse
                  point les peuples. La justice outragée veille dans les cours. Maître du monde, tu
                  peux ni ordonner de mourir, mais non de t’estimer. Ô fils de Marc-Aurèle !
                  pardonne : je te parle au nom des dieux, au nom de l’univers qui t’est confié ; je
                  te parle pour le bonheur des hommes et pour le tien. Non, tu ne seras point
                  insensible à une gloire si pure. Je touche au terme de ma vie ; bientôt j’irai
                  rejoindre ton père. Si tu dois être juste, puissé-je vivre encore assez pour
                  contempler les vertus. Si tu devais un jour…</p>
                <p>Tout à coup Commode, qui était en habit de guerrier, agita sa lance d’une manière
                  terrible, tous les Romains pâlirent. Apollonius fut frappé des malheurs qui
                  menaçaient Rome. Il ne put achever. Ce vénérable vieillard se voila le visage. La
                  pompe funèbre, qui avait été suspendue, reprit sa marche. Le peuple suivit
                  consterné et dans un profond silence : il venait d’apprendre que Marc-Aurèle était
                  tout entier dans le tombeau.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Thomas</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Dans <hi rend="i">la Henriade</hi>, Potier défend les droits de Henri IV, au trône
                de France ; et dans le discours qu’il prononce devant le duc de Mayenne, il flétrit
                par une réticence la conduite des prêtres, qui soutiennent la ligue.</p>
              <p>Cette figure produit un bel effet dans la bouche de Henri III. Ce roi vient d’être
                frappé, il va expirer. Henri de Bourbon est auprès de lui, et Valois lui annonce que
                peut-être le même sort lui est réservé.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Potier à Mayenne. Vol. II, nº 54.
                — 2° Mort de Henri III Vol. II, nº 53.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Suspension</head>
              <p>La <hi rend="i">Suspension</hi> existe lorsque, pour piquer la curiosité de
                l’auditeur, on tient quelque temps son esprit en suspens et dans l’incertitude de ce
                que l’on va dire. Elle rend les auditeurs attentifs et contribue à faire naître dans
                leurs cœurs et la surprise et l’admiration.</p>
              <p>Voltaire se sert de cette figure lorsqu’Égisthe, fils de Mérope, attaque Polyphonie
                au pied de l’autel où ce tyran allait épouser sa mère :</p>
              <quote>
                <l>Dans l’enceinte sacrée en ce moment s’avance</l>
                <l>Un jeune homme, un héros, semblable aux immortels ;</l>
                <l>Il court… C’était Égisthe ; il s’élance aux autels ;</l>
                <l>Il monte, il y saisit, d’une main assurée,</l>
                <l>Pour les fêtes des Dieux la bâche préparée.</l>
                <l>Les éclairs sont moins prompts ; je l’ai vu de mes yeux,</l>
                <l>Je l’ai vu qui frappait ce monstre audacieux.</l>
                <l>« Meurs, tyran, disait-il : Dieux, prenez vos victimes ! »</l>
                <l>Érox, qui de son maître a servi tous les crimes,</l>
                <l>Érox qui dans son sang voit ce monstre nager,</l>
                <l>Lève une main hardie, et pense le venger.</l>
                <l>Égisthe se retourne, enflammé de furie ;</l>
                <l>À côté de son maître il le jette sans vie.</l>
                <l>Le tyran se relève, et blesse le héros ;</l>
                <l>De leur sang confondu j’ai vu couler les flots.</l>
                <l>Déjà la garde accourt avec des cris de rage.</l>
                <l>Sa mère… Ah ! que l’amour inspire de courage !</l>
                <l>Quel transport animait ses efforts et ses pas !</l>
                <l>Sa mère… elle s’élance au milieu des soldats.</l>
                <l>« C’est mon fils ! arrêtez ; cessez, troupe inhumaine,</l>
                <l>C’est mon fils ! déchirez sa mère et votre reine,</l>
                <l>Ce sein qui l’a nourri, ces flancs qui l’ont porté ! »</l>
                <l>À ces cria douloureux le peuple est agité.</l>
                <l>Un gros de nos amis, etc.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Mérope</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Tantôt la suspension est badine et enjouée ; tels sont les exemples su hauts : la
                  <hi rend="i">Lettre de madame de Sévigné</hi> à M. de Coulanges est bien
                connue :</p>
              <quote>
                <p>Je m’en vais vous mander la chose la plus étonnante, la plus surprenante, la plus
                  merveilleuse, la plus miraculeuse, la plus triomphante, la plus étourdissante, la
                  plus inouïe, la plus singulière, la plus extraordinaire, la plus incroyable, la
                  plus imprévue, la plus grande, la plus petite, la plus rare, la plus commune, la
                  plus éclatante, la plus secrète jusqu’aujourd’hui, la plus digne d’envie ; enfin
                  une chose dont on ne trouve qu’un exemple dans les siècles passés encore cet
                  exemple n’est-il pas juste : une chose que nous ne saurions croire à Paris,
                  comment le pourrait-on croire à Lyon ? Une chose qui fait crier miséricorde à tout
                  le monde ; une chose qui comble de joie madame de Rohan et madame de Hauteville ;
                  une chose enfin qui se fera dimanche, et qui ne sera peut-être pas faite lundi. Je
                  ne puis me résoudre à vous le dire, devinez-la : je vous la donne en trois.
                  Jetez-vous votre langue aux chiens ?</p>
              </quote>
              <p>Cette figure donne beaucoup de charme à une lettre de madame de Maintenon à madame
                de Dangeau, lettre dans laquelle cette dernière est invitée à venir voir madame de
                Maintenon.</p>
              <p>Elle donne une physionomie toute particulière à celle du duc de Montausier au
                dauphin, et surtout à celle de madame de Sévigné à M. de Coulanges.</p>
              <p>Le célèbre sonnet de Scarron, dans lequel le poète débute sur un ton noble et
                pompeux, et où il finit portrait plaisant, restera toujours comme un modèle de
                suspension badine.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Madame de Maintenon à madame de
                Dangeau. Vol. II, nº 56. — 2° Le duc de Montausier au Dauphin. Vol. II, nº 57. — 3°
                Madame de Sévigné à M. de Coulanges. Vol. II, nº 58. — 4° Sonnet de Scarron.
                Vol. II, nº 59.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Dubitation</head>
              <p>La <hi rend="i">Dubitation</hi> exprime l’incertitude de celui qui parle ; il ne
                sait, ni ce qu’il doit dire, ni ce qu’il doit faire.</p>
              <p>Telle est la situation d’Orosmane. Il vient de surprendre un billet que Zaïre
                adresse à son père, et croit qu’il est adressé à un rival ; la fureur et la jalousie
                s’emparent de son âme ; et, partagé entre la tendresse et le désir de la vengeance,
                il s’écrie :</p>
              <quote>
                <l>Cours chez elle à l’instant ; va, vole, Corasmin ;</l>
                <l>Montre-lui cet écrit… Qu’elle tremble… et soudain</l>
                <l>De cent coups de poignard que l’infidèle meure.</l>
                <l>Mais avant de frapper… Ah ! cher ami, demeure,</l>
                <l>Demeure ; il n’est pas temps… Je veux que ce chrétien,</l>
                <l>Devant elle amené… Non… Je ne veux plus rien…</l>
                <l>Je me meurs,… Je succombe à l’excès de ma rage.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Zaïre</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Delille, dans ses <hi rend="i">Géorgiques françaises</hi>, décrit ainsi
                l’incertitude du cerf, au moment où il entend retentir le cor dans les bois :</p>
              <quote>
                <l>……… Du cor bruyant j’entends déjà les sons ;</l>
                <l>L’ardent coursier déjà sent tressaillir ses veines,</l>
                <l>Bat du pied, mord le frein, sollicite les rênes.</l>
                <l>À ces apprêts de guerre, au bruit des combattants,</l>
                <l>Le cerf frémit, s’étonne, et balance longtemps…</l>
                <l>Doit-il loin des chasseurs prendre son vol rapide ?…</l>
                <l>Doit-il leur opposer son audace intrépide ?…</l>
                <l>De son front menaçant, ou de ses pieds légers,</l>
                <l>À qui se fîra-t-il dans ces pressants dangers ?..,</l>
                <l>Il hésite longtemps : la peur enfin l’emporte ;</l>
                <l>Il part, il court, il vole : un moment le transporte</l>
                <l>Bien loin de la forêt, et des chiens, et du cor.</l>
              </quote>
              <p>Il y a une espèce de dubitation qui n’exprime pas l’irrésolution de celui qui doit
                agir, mais l’incertitude dans laquelle il se trouve relativement à ce qui existe ou
                n’existe pas. On en voit un exemple dans l’<hi rend="i">Essai sur l’astronomie</hi>,
                de M. de Fontanes : il est intitulé : <hi rend="i">les Mondes</hi>.</p>
              <p>Un des bons exemples de cette figure, est le <hi rend="i">Monologue d’Auguste</hi>,
                dans la tragédie de <hi rend="i">Cinna</hi>. Ce prince vient de découvrir une
                conspiration tramée contre ses jours par son favori, et ne sait plus à qui il doit
                désormais accorder sa confiance.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Les Mondes. Vol. II, nº 60. — 2°
                Incertitude d’Auguste. Vol. II, nº 64</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section V. — Figures qui plaisent par la symétrie</head>
            <div>
              <head>§ I. Antithèse</head>
              <p>L’<hi rend="i">Antithèse</hi> oppose les mots aux mots, les pensées aux pensées,
                pour les faire ressortir davantage.</p>
              <p>Telle est celle-ci, qui peint avec véracité le caractère d’un homme bizarre et
                capricieux :</p>
              <quote>
                <l>Tout lui plaît et déplaît, tout le choque et l’oblige ;</l>
                <l>Sans raison il est gai, sans raison il s’afflige ;</l>
                <l>Son esprit au hasard aime, évite, poursuit,</l>
                <l>Défait, refait, augmente, ôte, élève, détruit.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>, <hi rend="i">Satire</hi> VIII.</l>
              </quote>
              <p>Boileau, dans la même satire, définit encore l’homme de la manière suivante :</p>
              <quote>
                <l>Voilà l’homme en effet. Il va du blanc au noir :</l>
                <l>Il condamne au matin ses sentiments du soir</l>
                <l>Importun à tout autre, à soi-même incommode,</l>
                <l>Il change à tout moment d’esprit comme de mode :</l>
                <l>Il tourne au moindre vent, il tombe au moindre choc,</l>
                <l>Aujourd’hui dans un casque et demain dans un froc.</l>
              </quote>
              <p>Andrieux dans <hi rend="i">le Meunier Sans-Souci</hi> a rendu ainsi la pensée
                contenue dans les deux derniers vers précédents :</p>
              <quote>
                <l>Le commun caractère est de n’en point avoir :</l>
                <l>Le matin incrédule, on est dévot le soir.</l>
              </quote>
              <p>Tout le monde connaît cette célèbre antithèse, qui est même une petite épigramme
                lancée contre le fameux <hi rend="i">Dictionnaire de l’Académie</hi> :</p>
              <quote>
                <l>On fait, refait, défait ce beau dictionnaire,</l>
                <l>Qui toujours très bien fait, reste toujours à faire.</l>
              </quote>
              <p>Il faut user sobrement de cette figure ; autrement on tomberait dans
                l’affectation ; des antithèses trop multipliées deviennent fatigantes et rendent le
                style prétentieux.</p>
              <p>L’antithèse prolongée devient un parallèle, ainsi que la comparaison.</p>
              <p>Cette figure se montre dans toute sa grâce dans une page de Chateaubriand, écrite
                sur l’<hi rend="i">Amour maternel</hi> :</p>
              <quote>
                <p>Cette femme si faible a tout à coup acquis des forces… etc.</p>
              </quote>
              <p>Nous en trouvons encore un bel exemple dans le poème de <hi rend="i">la
                  Religion</hi>, lorsque Racine le fils met en opposition la <hi rend="i"
                  >grandeur</hi> et la <hi rend="i">bassesse</hi> de l’homme.</p>
              <quote>
                <l>Ver impur de la terre et roi de l’univers,…</l>
                <l>Etc.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° L’Amour maternel. Vol. II, nº 65.
                — 2° Grandeur et Bassesse de l’homme. Vol. II, nº 63.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Comparaison</head>
              <p>La <hi rend="i">Comparaison</hi> est un rapport de convenance entre deux objets que
                l’on compare ensemble. Cette figure est propre à orner la pensée et à en augmenter
                l’intérêt.</p>
              <p>Telle est celle-ci, dont Bossuet se sert pour exprimer ses regrets sur la mort
                d’Henriette d’Angleterre : il compare la rapidité avec laquelle Madame a passé sur
                cette terre à la rapidité avec laquelle sèche l’herbe des champs :</p>
              <quote>
                <p>Quoi donc ! Elle devait périr si tôt ! Dans la plupart des hommes, les
                  changements se font peu à peu, et la mort les prépare ordinairement à son dernier
                  coup. Madame cependant a passé du matin au soir, ainsi que l’herbe des champs ; le
                  matin, elle fleurissait, avec quelles grâces ! vous le savez : le soir, nous la
                  vîmes séchée ; et ces fortes expressions par lesquelles l’Écriture sainte exagère
                  l’inconstance des choses humaines, devaient être pour cette princesse si précises
                  et si littérales !</p>
              </quote>
              <p>Le coucher du soleil est ici comparé la manifestation d’un monarque à ses
                sujets :</p>
              <quote>
                <p>Une teinte pourprée s’étendait sur l’horizon. Des nuages de couleur d’ambre
                  flottaient avec grâce, et paraissaient disposés à se grouper vers un centre
                  commun. Soudain ces nuages s’écartent, et le soleil couchant se montre dans toute
                  sa splendeur. Tel un monarque, assis sur un trône éclatant de rubis et d’opales,
                  annonce, par un coup d’œil, qu’il daigne se manifester aux regards de ses
                  peuples ; la foule des courtisans se précipite, et tous se prosternent à ses
                  pieds.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Charles Pougens</hi>, <hi rend="i">les Quatre
                    Saisons</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Boileau est fort amusant lorsque, dans son poème <hi rend="i">Le Lutrin</hi>, il
                compare la défaite et la fuite des chantres à la fuite d’un troupeau de moutons
                devant le loup cruel, et la déroute des Troyens devant le terrible Achille.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° La Tendresse maternelle. Vol. II,
                nº 64. — 2° Défaite des Chantres. Vol. II, nº 65.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Parallèle</head>
              <p>Le <hi rend="i">Parallèle</hi> est une comparaison entre deux personnages dont on
                fait ressortir les qualités semblables ou opposées, et dont on établit la
                supériorité ou l’infériorité de l’un envers de l’autre.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">César et Henri IV</label>
                <p>Tous deux avaient reçu de la nature une âme élevée et sensible, un génie
                  également souple et profond dans les affaires politiques, de grands talents pour
                  la guerre ; tous deux furent redevables de l’empire à leur courage et à leurs
                  travaux : tous deux pardonnèrent à leurs ennemis, et finirent par en être les
                  victimes : tous deux connaissaient le grand art de s’attacher les hommes et de les
                  employer ; art le plus nécessaire de tous à quiconque commande ou veut commander :
                  tous deux étaient adorés de leurs soldats, et mêlaient les plaisirs aux fatigues
                  militaires et aux intrigues de l’ambition. Farnèse, à qui notre Henri IV eut
                  affaire, valait bien Pompée, le rival de César ; et la France fut pour tous deux
                  un champ de victoire. César combattait des armées plus nombreuses : Henri eut à
                  vaincre des obstacles de tous les genres avec moins de moyens.</p>
                <p>Tous deux avaient une activité prodigieuse, et suivaient ce grand principe, qu’il
                  ne faut laisser faire à d’autres que ce qu’on ne peut pas faire soi-même. Tous
                  deux ont su régner, et ont régné trop peu. Si l’un eût vécu vingt ans de plus, le
                  système de l’Europe était changé. Si l’autre n’eût pas été enlevé par un
                  assassinat, il eût accoutumé les Romains à sa domination, aussi bien qu’Auguste,
                  et aurait fait de plus grandes choses que lui. César prodigua l’argent dans une
                  république qu’il voulait corrompre ; Henri le ménagea dans une monarchie qu’il
                  voulait rétablir.</p>
                <p>Tous deux furent arrachés par une mort prématurée aux grands projets qu’ils
                  méditaient ; et l’on peut croire que Henri eût été aussi heureux contre les
                  Espagnols, que César pouvait l’être contre les Parthes. Arques,
                  Fontaine-Française, Coutras, Ivry, ne sont pas d’aussi grands noms dans la mémoire
                  des hommes, et n’entraînaient pas d’aussi grandes destinées que la journée de
                  Pharsale ; mais il y avait autant de talents déployer, avec moins de renommée à
                  obtenir.</p>
                <p>César joignait la gloire des lettres à celle des armes, et cet avantage manquait
                  à Henri IV ; mais c’était la faute de son éducation et du temps, bien plus que de
                  son génie ; il avait l’esprit juste, l’élocution facile et souvent noble : et la
                  harangue de Rouen prouve qu’il eut l’éloquence des grandes âmes.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">La Harpe</hi>.</p>
                <l rend="center b">Richelieu et Mazarin.</l>
                <l>Henri dans ce moment voit sur des fleurs de lis</l>
                <l>Deux mortels orgueilleux auprès du trône assis ;</l>
                <l>Ils tiennent sous leurs pieds tout un peuple à la chaîne ;</l>
                <l>Tous deux sont revêtus de la pourpre romaine ;</l>
                <l>Tous deux sont entourés de gardes, de soldats :</l>
                <l>Il les prend pour des rois. « Vous ne vous trompez pas ;</l>
                <l>Ils le sont, dit Louis, sans en avoir le titre ;</l>
                <l>Du prince et de l’État l’un et l’autre est l’arbitre.</l>
                <l>Richelieu, Mazarin, ministres immortels,</l>
                <l>Jusqu’au trône élevés de l’ombre des autels,</l>
                <l>Enfants de la fortune et de la politique,</l>
                <l>Marchèrent à grands pas au pouvoir despotique.</l>
                <l>Richelieu, grand, sublime, implacable ennemi ;</l>
                <l>Mazarin, souple, adroit, et dangereux ami :</l>
                <l>L’un fuyant avec art, et cédant à l’orage ;</l>
                <l>L’autre aux flots irrités opposant son courage :</l>
                <l>Des princes de mon sang ennemis déclarés ;</l>
                <l>Tous deux haïs du peuple, et tous deux admirés ;</l>
                <l>Enfin, par leurs efforts ou par leur industrie,</l>
                <l>Utiles à leurs rois, cruels à la patrie. »</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Henriade</hi>,
                  ch. VII.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Parallèle entre Charles XII et Pierre
                le Grand. Vol. II, nº 66.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Adjonction</head>
              <p>L’<hi rend="i">Adjonction</hi> oratoire est une suite d’ellipses symétriques. Elle
                donne beaucoup de vivacité et d’énergie au style. On peut en juger par les exemples
                suivants :</p>
              <quote>
                <p>Aussitôt qu’il (le duc d’Enghien) eut porté de rang en rang l’ardeur dont il
                  était animé, on le vit presque en même temps pousser l’aile droite des ennemis,
                  soutenir la nôtre ébranlée, rallier les Français à demi vaincus, mettre en fuite
                  l’Espagnol victorieux, porter partout la terreur, et étonner de ses regards
                  étincelants ceux qui échappaient à ses coups.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Bossuet</hi>,<hi rend="i"> Bataille de
                  Rocroi</hi>.</p>
                <p/>
                <l>J’ajoute à ces tableaux la peinture effroyable</l>
                <l>De leur concorde impie, affreuse, inexorable,</l>
                <l>Funeste aux gens de bien, aux riches, au sénat,</l>
                <l>Et, pour tout dire enfin, de leur triumvirat.</l>
                <l>Mais je ne trouve point de couleurs assez noires</l>
                <l>Pour en représenter les tragiques histoires ;</l>
                <l>Je les peins dans le meurtre à l’envi triomphants ;</l>
                <l>Rome entière noyée au sein de ses enfants :</l>
                <l>Les uns assassinés dans les places publiques ;</l>
                <l>Les autres dans le sein de leurs dieux domestiques ;</l>
                <l>Le méchant par le prix au crime encouragé,</l>
                <l>Le mari par sa femme en son lit égorgé,</l>
                <l>Le fils tout dégouttant du meurtre de son père,</l>
                <l>Et, sa tête à la main, demandant son salaire ;</l>
                <l>Sans pouvoir exprimer par tant d’horribles traits,</l>
                <l>Qu’un crayon imparfait de leur sanglante paix.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Corneille</hi>, <hi rend="i">Cinna</hi>, acte I<hi
                    rend="sup">er</hi>, sc. <num>iii</num>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Oraison funèbre du prince de Condé.
                Vol. II, nº 67.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section VI. — Figures passionnées</head>
            <div>
              <head>§ I. Exclamation</head>
              <p>L’<hi rend="i">Exclamation</hi> est l’expression de tout sentiment vif et subit qui
                saisit l’âme : elle éclate d’ordinaire par des interjections.</p>
              <p>Voltaire exprime ainsi la douleur du vieux d’Ailly qui, d’un coup d’épée, vient
                d’abattre son fils à ses lieds :</p>
              <quote>
                <l>Ses yeux sont pour jamais fermés à la lumière,</l>
                <l>Son casque auprès de lui roule sur la poussière.</l>
                <l>D’Ailly voit son visage : ô désespoir ! ô cris :</l>
                <l>Il le voit, il l’embrasse : hélas ! c’était son fils.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Henriade</hi>, ch. VIII.</l>
              </quote>
              <p>J.-J. Rousseau emploie cette figure, lorsqu’il veut exprimer son admiration pour
                l’auteur de l’Évangile :</p>
              <quote>
                <p>La majesté des Écritures m’étonne ; la sainteté de l’Évangile parle à mon erreur.
                  Voyez les livres des philosophes avec toute leur pompe ; qu’ils sont petits près
                  de celui-là ! Se peut-il qu’un livre, à la fois si sublime et si sage, soit
                  l’ouvrage des hommes ? Se peut-il que celui dont il fait l’histoire ne soit qu’un
                  homme lui-même ? Est-ce là le ton et un enthousiaste ou d’un ambitieux sectaire ?
                  Quelle douceur ! quelle pureté dans ses mœurs ! quelle grâce touchante dans ses
                  instructions ! quelle élévation dans ses maximes ! quelle profonde sagesse dans
                  ses discours ! quelle présence d’esprit, quelle finesse et quelle justesse dans
                  ses réponses ! quel empire sur ses passions ! Où est l’homme, où est le sage qui
                  sait agir, souffrir et mourir sans faiblesse et sans ostentation ?</p>
              </quote>
              <p>Cette figure sert victorieusement à Bourdaloue, quand il exprime toute la douleur
                qu’il éprouva de voir l’<hi rend="i">oubli et l’abandon des pauvres</hi>.</p>
              <quote>
                <p>Combien de véritables pauvres que l’on rebute comme s’ils ne l’étaient pas…</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Oubli et Abandon des Pauvres.
                Vol. II, nº 68.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Apostrophe</head>
              <p>L’<hi rend="i">Apostrophe</hi> a lieu lorsque l’orateur, interrompant tout à coup
                son discours, adresse la parole à Dieu lui-lui-même, à quelque personne présente,
                absente, vivante ou morte, ou à quelque objet animé ou inanimée. Cette figure donne
                au style un mouvement vif et imprévu qui frappe, saisit et étonne ; elle convient
                aux passions ardentes, et impétueuses, ou animées de quelque profond sentiment qui
                éclate avec transport.</p>
              <quote>
                <l rend="center b">Apostrophe à Dieu.</l>
                <l>Mon Dieu, j’ai combattu soixante ans pour ta gloire.</l>
                <l>J’ai vu tomber ton temple et périr ta mémoire ;</l>
                <l>Dans un cachot affreux abandonné vingt ans,</l>
                <l>Mes larmes t’imploraient pour mes tristes enfants ;</l>
                <l>Et, lorsque ma famille est par toi réunie,</l>
                <l>Quand je trouve ma fille, elle est ton ennemie.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Zaïre</hi>, acte II,
                    sc. <num>iii</num>.</l>
                <p/>
                <l rend="center b">Coligny à ses Assassins.</l>
                <l>Compagnons, leur dit-il, achever votre ouvrage,</l>
                <l>Et de mon sang glacé souillez ces cheveux blancs</l>
                <l>Que le sort des combats respecta quarante ans.</l>
                <l>Frappez, ne craignez rien, Coligny vous pardonne,</l>
                <l>Ma vie est peu de chose et je vous l’abandonne,</l>
                <l>J’eusse aimé mieux la perdre en combattant pour vous.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Henriade</hi>, ch. II.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures. —</hi> 1° Thomas à deux soldats du maréchal
                de Saxe. Vol. II, nº 69. — 2° Un poète devant la tombe du Pauvre. Vol. II,
                nº 70.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Prosopopée</head>
              <p>La <hi rend="i">Prosopopée</hi> fait parler tous les êtres, soit animés, soit
                inanimés, soit réels, soit imaginaires, les morts même qu’elle rappelle de leurs
                tombeaux pour instruire les vivants. Elle fait parler aussi Dieu lui-même, les anges
                et les esprits infernaux, Cette figure a beaucoup de noblesse, de hardiesse et de
                véhémence, et convient parfaitement pour exprimer les émotions touchantes ou
                profondes.</p>
              <p>La péroraison de l’éloge de Duguay-Trouin, par Thomas, contient un bel exemple de
                cette figure.</p>
              <quote>
                <p>Dans ces entretiens si profonds qu’il avait avec Philippe (duc d’Orléans), il
                  parlait sans cesse à ce prince de l’importance et de l’utilité de la marine. Ah !
                  s’il revivait aujourd’hui, s’il errait parmi nos ports et nos arsenaux, quelle
                  serait sa douleur ! « Français, s’écrierait-il, que sont devenus ces vaisseaux que
                  j’ai commandés, ces flottes victorieuses qui dominaient sur l’Océan ? Mes yeux,
                  cherchent en vain : je n’aperçois que des ruines. Un triste silence règne dans vos
                  ports. Hé quoi ! n’êtes-vous plus le même peuple ? N’avez-vous plus les mêmes
                  ennemis à combattre ? Allez tarir la source de leurs trésors. Ignorez-vous que
                  toutes les guerres de l’Europe ne sont plus que des guerres de commerce. Qu’on
                  achète des armées et des victoires, et que le sang est à prix d’argent ? Les
                  vaisseaux sont aujourd’hui les appuis des trônes, etc. »</p>
              </quote>
              <p>M. de Tréneuil, dans une pièce de vers sur les <hi rend="i">Tombeaux de
                  Saint-Denis</hi>, se sert de cette figure pour faire exprimer à Henri IV les plus
                nobles sentiments :</p>
              <quote>
                <l>Que devins-je à l’aspect du roi le plus chéri ?</l>
                <l>Etc.</l>
              </quote>
              <p>Citons aussi l’admirable <hi rend="i">Prosopopée de Fabricius</hi> écrite par J.-J.
                Rousseau, sous un des arbres de l’avenue de Vincennes, un jour qu’il allait voir son
                ami Diderot, qui était retenu prisonnier dans le donjon :</p>
              <quote>
                <l>Ô Fabricius ! qu’eût pensé votre grande âme, etc.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures. —</hi> 1° Les Tombeaux de Saint-Denis.
                Vol. II, nº 71. — 2° Prosopopée de Fabricius aux Romains. Vol. II, nº 72.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Imprécation</head>
              <p>L’<hi rend="i">Imprécation</hi> est une malédiction, inspirée par l’horreur du
                crime ; elle est le plus souvent l’expression de la colère et du désespoir.</p>
              <p>L’auteur de <hi rend="i">Pellisson dans les fers</hi>, révolté de la barbarie du
                geôlier, qui écrase aux yeux de son infortuné captif l’insecte qui charmait sa
                souffrance, s’écrie :</p>
              <quote>
                <l>Ah ! tigre impitoyable et digne du Tartare,</l>
                <l>Digne de présider au tourment des pervers,</l>
                <l>Va, Mégère t’attend au cachot des enfers !</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Delille</hi>, <hi rend="i">L’Imagination</hi>.</l>
                <p/>
                <l rend="center b">Imprécations d’Athalie.</l>
                <l>Le jeune Joas vient d’être reconnu roi.</l>
                <l>Dieu des Juifs, tu l’emportes !</l>
                <l>Oui, c’est Joas ; je cherche en vain à me tromper.</l>
                <l>Je reconnais l’endroit où je te fis frapper ;</l>
                <l>Je vois d’Ochosias et le port et le geste ;</l>
                <l>Tout me retrace enfin un sang que je déteste.</l>
                <l>David, David triomphe ; Achab seul est détruit.</l>
                <l>Impitoyable Dieu, loi seul as tout conduit !</l>
                <l>C’est loi qui, me flattant d’une vengeance aisée,</l>
                <l>M as vingt fois en un jour à moi-même opposée ;</l>
                <l>Tantôt pour un enfant excitant mes remords,</l>
                <l>Tantôt m’éblouissant de tes riches trésors,</l>
                <l>Que j’ai craint de livrer aux flammes, au pillage.</l>
                <l>Qu’il règne donc, ce fils, ton soin et ton ouvrage !</l>
                <l>Et que, pour signaler son empire nouveau,</l>
                <l>On lui fasse en mon sein enfoncer le couteau !</l>
                <l>Voici ce qu’en mourant lui souhaite sa mère :</l>
                <l>Que dis-je, souhaiter ? Je me flatte, j’espère</l>
                <l>Qu’indocile à ton joug, fatigué de ta loi,</l>
                <l>Fidèle au sang d’Achab qu’il a reçu de moi,</l>
                <l>Conforme à son aïeul, à son père semblable,</l>
                <l>On verra de David l’héritier détestable</l>
                <l>Abolir les honneurs, profaner ton autel,</l>
                <l>El venger Athalie, Achab et Jézabel.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Athalie</hi>, acte V,
                    sc. <num>vi</num>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures. —</hi> 1° Imprécations de Cléopâtre.
                Vol. II, 73. — 2° Imprécations de Camille. Vol. II, nº 74.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ V. Déprécation</head>
              <p>La <hi rend="i">Déprécation</hi> a recours aux prières et aux larmes pour réaliser
                ses désirs.</p>
              <p>C’est le moyen qu’emploie Brutus pour persuader à César d’abandonner son projet de
                ceindre le diadème.</p>
              <quote>
                <l rend="center b">Brutus à César.</l>
                <l>Sais-tu que le sénat n’a point de vrai Romain</l>
                <l>Qui n’aspire en secret à le percer le sein ?</l>
                <l>Que le salut de Rome et que le tien me touche.</l>
                <l>Ton génie alarmé te parle par ma bouche :</l>
                <l>Il me pousse, il me presse, il me jette à tes pieds.</l>
                <l>César, au nom des dieux dans ton cœur oubliés,</l>
                <l>Au nom de tes vertus, de Rome et de toi-même,</l>
                <l>Dirai-je au nom si un fils qui frémit et qui t’aime </l>
                <l>Qui te préfère au monde et Rome seule à toi,</l>
                <l>Ne me rebute pas.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Mort de César</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Philoctète emploie ce même moyen, pour conjurer Pyrrhus de l’arracher à l’affreux
                abandon auquel il est condamné dans l’île de Lemnos.</p>
              <quote>
                <l>Ah ! par les immortels de qui tu tiens le jour,</l>
                <l>Etc.</l>
              </quote>
              <p>On trouve encore un bel exemple de cette figure dans la tragédie de <hi rend="i"
                  >Britannicus</hi>, lorsque Burrhus retrace à Néron à gloire et le bonheur de son
                enfance, et s’efforce d’arracher de son cœur sa haine contre Britannicus :</p>
              <quote>
                <l>Et ne suffit-il pas, seigneur, à vos souhaits,</l>
                <l>Etc.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Philoctète à Pyrrhus. Vol. II,
                nº 75. — 2° Burrhus à Néron. Vol. II, nº 76.</p>
            </div>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre IV. — Du Style.</head>
          <p>Le <hi rend="i">Style</hi> est la manière d’exprimer la pensée ; c’est le caractère
            particulier que chaque écrivain imprime à la langue dont il se sert. C’est en ce sens
            que l’on dit : le style de Voltaire, de Buffon, de Racine, etc.</p>
          <p>Buffon lui-même l’a ainsi défini : <quote>« Le style c’est l’homme. »</quote></p>
          <p>En effet, tous les hommes ont à peu près les mêmes idées : presque toutes les choses
            qu’ils disent frappent moins que la manière dont on les dit ; mais c’est l’expression,
            c’est le style qui en fait toute la différence : il relève les choses les plus communes,
            fait ressortir les plus singulières, donne de la force, de la grâce aux pensées ; il
            charme par son élégance, sa finesse, sa délicatesse ; il se fait admirer par sa gravité,
            sa noblesse et son harmonie ; le style est le portrait fidèle de l’écrivain lui-même,
            qui s’en sert pour nous communiquer ses pensées et ses sentiments, pour nous faire
            apprécier les qualités de son goût et nous entraîner par les élans sublimes de son
            génie. Le style, c’est le coloris qui vient animer le tableau, lui donner de l’éclat,
            enchanter les spectateurs et ravir leurs suffrages.</p>
          <p>Le mot <hi rend="i">style</hi> vient d’une expression latine (<hi rend="i">stylus</hi>)
            qui elle-même est dérivée d’un mot grec (<hi rend="i">stulos, petite colonne</hi>). Chez
            les Romains, le style ou stylet désignait un point ou une grosse aiguille d’or ou de
            fer, pointue par un bout et aplatie par l’autre. Avec la pointe on écrivait sur une
            écorce d’arbre, appelée <hi rend="i">liber</hi>, d’où est venu le mot <hi rend="i"
              >livre</hi>, ou même sur des tablettes enduites d’une légère couche de cire ;
            l’extrémité plate servait à effacer les caractères que l’on voulait corriger : peu à peu
            on appliqua ce mot à la manière dont on rendit ses idées ; et quand on dit d’un auteur
            que son style est bon, on veut dire qu’il exprime bien ses pensées.</p>
          <p>Le style a des <hi rend="i">qualités générales</hi> et des <hi rend="i">qualités
              particulières</hi> : il doit en outre prendre différents tons selon les
            circonstances.</p>
          <div>
            <head>Section I. — Qualités générales</head>
            <p>Les <hi rend="i">qualités générales</hi> du style sont : la <hi rend="i">Clarté</hi>,
              la <hi rend="i">Pureté</hi>, la <hi rend="i">Précision</hi>, le <hi rend="i"
                >Naturel</hi>, la <hi rend="i">Variété</hi>, la <hi rend="i">Noblesse</hi>, la <hi
                rend="i">Convenance</hi> et l’<hi rend="i">Harmonie</hi>.</p>
            <div>
              <head>1° Clarté</head>
              <p>La <hi rend="i">Clarté</hi> est la qualité fondamentale du style. Elle rend, pour
                ainsi dire, le langage transparent, et fait que nous sommes compris sans peine et
                sans effort de ceux auxquels nous parlons ou nous écrivons.</p>
              <p>Pour être clair, il ne faut dire que juste ce qu’il faut. Pour réussir, il est
                nécessaire de bien concevoir son sujet, de le saisir tout entier, et de l’embrasser
                dans toute son étendue : si nous le concevons clairement, nous le rendrons de même.
                Il faut encore que toutes les parties soient arrangées avec ordre, et si bien
                enchaînées, qu’elles naissent facilement les unes des autres, qu’elles soient même
                prévues et devinées d’avance : voilà la clarté du style.</p>
              <p>La Bruyère, à ce sujet, donne le conseil suivant : <quote>« Tout écrivain, pour
                  écrire nettement, doit se mettre à la place de ses lecteurs, examiner son propre
                  ouvrage comme quelque chose qui lui est nouveau, qu’il lit pour la première fois,
                  où il n’a nulle part, et que l’auteur aurait soumis à sa critique ; et se
                  persuader ensuite qu’on n’est pas entendu seulement à cause que l’on s’entend
                  soi-même, mais parce qu’on est en effet intelligible. »</quote></p>
              <p>Voici le résumé des qualités nécessaires à la clarté : idée claire et nette du
                sujet, bon choix d’expressions, ordre et enchaînement des idées, juste mesure des
                phrases et des périodes.</p>
              <p>Pour compléter ce qui reste à dire de la clarté du style, on se reportera à ce qui
                a été dit sur la clarté de la phrase, dans les leçons précédentes, page 1 [Première
                partie, chapitre I, section I].</p>
              <p>La clarté du style fait le principal mérite du morceau intitulé : <hi rend="i"
                  >Fléaux de 1709, Humanité de Fénelon</hi>, Toutes les expressions qui composent ce
                récit sont parfaitement choisies, les idées s’enchaînent naturellement, les phrases
                et les périodes sont d’une juste mesure. L’auteur y fait connaître toutes les
                qualités douces et humaines du vertueux Fénelon.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Fléaux de 1709. — Humanité de Fénelon</label>
                <p>L’année 1709 est désastreuse pour la France dans les annales de notre histoire.
                  Elle est marquée par les fléaux de la guerre et de la famine, l’invasion de nos
                  provinces par l’ennemi, les impôts excessifs, et par-dessus tout, un hiver des
                  plus rigoureux qui sévit surtout en France et en Italie, où gelèrent les lagunes
                  de Venise. Au milieu de tous ces fléaux de la nature, Fénelon travailla de toutes
                  ses forces au soulagement de l’humanité souffrante, et mit en action les plus
                  touchantes vertus qu’il recommandait chaque jour dans de consolantes paroles.</p>
                <p>Elle n’est point effacée de notre mémoire, cette époque désastreuse et terrible,
                  cette année la plus funeste des dernières années de Louis XIV, où il semblait que
                  le ciel voulût faire expier à la France ses prospérités orgueilleuses, et
                  obscurcir l’éclat du plus beau règne qui eût encore illustré ses annales. La terre
                  stérile sous les flots de sang qui l’inondent devient cruelle et barbare comme les
                  hommes qui la ravagent, et l’on s’égorge en mourant de faim. Les peuples, accablés
                  à la fois par une guerre malheureuse, par les impôts et par le besoin, sont livrés
                  au découragement et au désespoir. Le peu de livres qu’on a pu conserver ou
                  recueillir est porté à un prix qui effraye l’indigence, et qui pèse même à la
                  richesse. Une armée, alors la seule défense de l’État, attend en vain sa
                  subsistance des magasins qu’un hiver destructeur n’a pas permis de remplir.
                  Fénelon donne l’exemple de la générosité : il envoie le premier toutes les
                  récoltes de ses terres, et l’émulation gagnant de proche en proche, les pays
                  d’alentour font les mêmes efforts et l’on devient libéral même dans la
                  disette.</p>
                <p>Les maladies, suites inévitables de la misère, désolent bientôt l’armée et les
                  provinces. L’invasion de l’ennemi ajoute encore la terreur à tant de fléaux
                  accumulés. Les campagnes sont désertes, et leurs habitants épouvantés fuient dans
                  les villes. Les asiles manquent à la foule des malheureux. C’est alors que Fénelon
                  fit voir que les cœurs sensibles, à qui l’on reproche d’étendre leurs affections
                  sur le genre humain, n’en aiment pas moins leur patrie. Son palais est ouvert aux
                  malades, aux blessés, aux pauvres sans exception.</p>
                <p>Il engage ses revenus pour faire ouvrir des demeures à ceux qu’il ne saurait
                  recevoir. Il leur rend les soins les plus charitables ; il veille sur ceux qu’on
                  doit leur rendre. Il n’est effrayé ni de la contagion, ni du spectacle de toutes
                  les infirmités humaines rassemblées sous ses yeux. Il ne voit en eux que
                  l’humanité souffrante. Il les assiste, leur parle, les encourage.</p>
                <p>Oh ! comment se défendre de quelque attendrissement, en voyant cet homme
                  vénérable par son rang, par ses lumières, tel qu’un génie bienfaisant, au milieu
                  de tous ces malheureux qui le bénissent, distribuer les consolations et les
                  secours, et donner les plus touchants exemples de ces mêmes vertus dont il avait
                  donné les plus touchantes leçons ?</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">La Harpe</hi>, <hi rend="i">Éloge de Fénelon</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Nous aimons à conseiller comme lecture les lignes écrites sur <hi rend="i">les
                  salles d’asile</hi> par M. J. Janin, qui sait parler le langage des enfants. La
                description qu’il nous donne est pleine de sensibilité : tout y est clair : chaque
                expression est nette, simple ; chaque phrase est facile à saisir : le sens se laisse
                comprendre sans la moindre peine.</p>
              <p>Nous ferons le même éloge du second morceau intitulé : <hi rend="i">les Savoyards
                  et la Savoie</hi>, dans lequel M. Guiraud nous •intéresse si vivement en faveur
                des pauvres petits Savoisiens.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures. —</hi> 1° Les Salles d’Asile. Vol. II,
                nº 77. — 2° Les Savoyards et la Savoie. Vol. II, nº 78.</p>
            </div>
            <div>
              <head>2° Pureté</head>
              <p>La <hi rend="i">Pureté</hi> du style consiste à s’exprimer correctement, c’est
                à-dire, à se conformer aux règles de l’orthographe et de la syntaxe. Cette qualité
                s’acquiert surtout par la lecture des meilleurs écrivains de notre langue et la
                fréquentation de la bonne compagnie. Pour connaître ce qu’il y a d’essentiel à dire
                sur la <hi rend="i">Pureté</hi> du style, il est important d’étudier ce que nous
                avons dit dans les chapitres précédents sur la <hi rend="i">Pureté de la
                phrase</hi>. (Voir p. 7 [Première partie, chapitre I, section II).</p>
              <p>Nous offrons comme modèles de pureté de style, deux sujets entièrement opposés l’un
                à l’autre quant au sens. Dans le premier, intitulé <hi rend="i">l’Académie
                  silencieuse</hi>, nous assistons à une séance dont le silence est la qualité
                première des académiciens, et leurs discours, non des paroles, mais des chiffres. Le
                second, intitulé : <hi rend="i">Un Spectacle gratis</hi>, nous montre une assemblée
                bruyante, il est vrai, mais où nous trouvons une peinture vraie de la joie franche
                du peuple.</p>
              <label rend=" b">L’Académie silencieuse.</label>
              <p>Dans cet ingénieux apologue que nous devons à l’abbé Blanchet, l’auteur nous fait
                assister à une séance de l’Académie silencieuse, qui résidait à Memphis, capitale de
                l’ancienne Égypte. Nous recommandons au lecteur de distinguer, dans cette séance
                mémorable, la demande du postulant ; nommé Alamir, la réponse négative du président,
                l’insistance victorieuse du récipiendaire, et enfin sa réception au sein de
                l’Académie. Cette narration est un petit chef-d’œuvre de brièveté, de goût et
                d’esprit écrit avec toute la pureté désirable.</p>
              <quote>
                <p>Memphis possédait une académie célèbre dont le principal statut était digne de
                  Pythagore. Le voici : <hi rend="i">Les académiciens penseront beaucoup, écriront
                    peu, et parleront le moins possible</hi>. On l’appelait l’Académie silencieuse,
                  et il n’y avait point dans l’Égypte de savant distingué qui n’eût l’ambition d’y
                  être admis. Alamir, jeune Égyptien d’une érudition immense et d’un jugement
                  exquis, avait composé une excellente brochure intitulée le <hi rend="i"
                    >Bâillon</hi>. Il travaillait encore à diminuer ce chef-d’œuvre de précision,
                  quand il apprit du fond de sa province qu’il y avait une place vacante dans
                  l’Académie silencieuse. Quoiqu’il ne fut alors âgé que de vingt-deux ans,
                  quoiqu’un grand nombre de concurrents briguassent la place, il arrive et se
                  présente à la porte de la célèbre académie. Une foule de bavards et d’importuns,
                  rôdant le long des paieries, s’approchent à la hâte du taciturne étranger ;
                  ensuite ils l’accablent, comme c’est la coutume, de mille questions à la fois.
                  Alamir, marchant droit à son but, et sans proférer un seul mot, donne le billet
                  suivant à l’huissier de la salle, pour le remettre au président de l’auguste
                  assemblée : <hi rend="i">« Alamir demande humblement la place vacante</hi>. » La
                  cabale et l’intrigue y avaient déjà pourvu, et elle venait d’être accordée au
                  protégé d’un Crésus ignorant. Le sénat silencieux fut désolé de ce contretemps :
                  il venait de recevoir un froid bel esprit, dont le verbiage amphigourique ennuyait
                  extrêmement sans instruire en nulle façon, au lieu qu’Alamir, le fléau des
                  babillards, n’énonçait pas une parole qu’elle ne portât sentence. Le moyen
                  d’annoncer une nouvelle si désagréable à l’auteur du <hi rend="i">Bâillon</hi> ?
                  On ne savait comment s’y prendre, lorsque le président imagina cet expédient : il
                  remplit d’eau une grande coupe, mais de manière qu’une petite goutte de plus l’eut
                  fait déborder à l’instant ; puis il fit signe qu’on introduisit le candidat.</p>
                <p>Alamir, la rougeur sur le front, la démarche lente et posée, s’avança avec cet
                  extérieur modeste qui sied si bien au vrai mérite. À son approche, le président de
                  l’Académie se leva fort honnêtement et lui montra d’un air triste l’emblème fatal
                  de son exclusion, souriant à cet aspect, le jeune Égyptien comprit aisément ce
                  dont il était question, et ne se déconcerta point. Persuadé qu’un académicien
                  surnuméraire ne dérangerait rien et ne porterait nulle atteinte à la loi, il
                  ramassa une feuille de rose, qu’il vit à ses pieds, puis il la posa doucement sur
                  la surface de l’eau ou elle surnagea à son aise sans répandre la moindre
                  larme.</p>
                <p>À cette réponse ingénieuse, chacun battit des mains et, d’un consentement
                  unanime, on fit passer de main en main à l’aspirant le registre de l’Académie ; il
                  y inscrivit son nom à la suite de ceux des récipiendaires, et traça en marge le
                  nombre de cent qui était celui de ses nouveaux confrères. Posant ensuite devant
                  ces chiffres un zéro, par lequel il se désignait, il ajoute ces mots : (0,100) <hi
                    rend="i">« Ils n’en vaudront ni plus ni moins. »</hi> Également enchanté et de
                  l’esprit laconique et de la modestie peu commune du jeune Alamir, le président
                  l’embrassa avec cordialité, et le combla de caresses. Il substitua ensuite le
                  chiffre 1 au zéro qui précédait le nombre 100, et il écrivit à son tour (1100)
                  avec cette courte phrase : <hi rend="i">« Ils en vaudront dix fois
                  plus. »</hi></p>
                <p rend="right">L’abbé <hi rend="sc">Blanchet</hi>.</p>
              </quote>
              <label rend=" b">Un Spectacle gratis.</label>
              <p>M. de Jouy est l’un de nos littérateurs les plus féconds. Il écrivit avec la plus
                grande facilité : on peut en juger, par le morceau suivant, qui est rendu avec
                simplicité, correction, et une légèreté convenable au sujet.</p>
              <quote>
                <p>La foule est immense : elle s’agite, se presse, comme les flots de la mer… Les
                  portes s’ouvrent : l’Océan ne s’est pas précipité avec plus de violence dans le
                  bassin de Cherbourg ; la tourbe inonde en un moment le péristyle, les escaliers,
                  les corridors, le parterre et les loges ; l’aspect de la salle est tout à fait
                  changé. Ces premières loges, où brillaient, la veille, les plus jolies femmes de
                  Paris ; cet orchestre, ces balcons, où se montraient nos jeunes élégants ; ce
                  parterre, où s’organisait une cabale, sont uniformément remplis, sans distinction
                  d’âge, de sexe ni de rang, par la fruitière en battant-l’œil<note resp="author"
                    >Bonnet de femme, dont la garniture retombe sur les yeux.</note>, par le fort de
                  la halle en chapeau gris, par le charbonnier et le perruquier, chacun dans son
                  habit de poudre.</p>
                <p>On parvient, avec beaucoup de peine, à se placer, c’est-à-dire à s’entasser en
                  pyramide, les uns sur les autres, de manière à faire craindre aux habitants du
                  parterre l’éboulement des spectateurs du cintre. C’est alors que s’établissent, de
                  tous les coins de la salie, des conversations en style grivois, que les élèves de
                  Vadé s’empressent de recueillir au profit de Brunet et de son théâtre.</p>
                <p>Pour faire passer le temps, chacun crie, hurle, siffle, trépigne, enfin la toile
                  se lève, et dès lors, le plus grand silence règne dans cette assemblée, jusque-là
                  si tumultueuse : le moindre bruit, pendant le cours de la représentation, est puni
                  par l’expulsion soudaine de celui qui l’a causé. Là, point d’élégantes, arrivant à
                  huit heures au milieu d’une scène intéressante, et fermant avec fracas la porte de
                  leur loge pour attirer tous les yeux sur elles ; là point d’applaudisseurs à
                  gages, à qui l’on a, pour ainsi dire, noté, sur la pièce, les endroits qu’ils
                  doivent applaudir ; là, point de parti pris contre telle ou telle actrice, contre
                  tel ouvrage ; point d’influence de journaux, de coteries, de salons : le public de
                  ces jours de gratis, par cela même qu’il va rarement au spectacle, y porte une
                  attention que rien ne peut corrompre</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">De Jouy</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Il ne nous est point difficile de citer des lectures à faire sur la <hi rend="i"
                  >Pureté du style</hi>. Ouvrons au hasard le recueil des œuvres de nos bons
                écrivains ; laissons tomber notre choix sur le hardi <hi rend="i">Passage des
                  Alpes</hi> par François et sur le <hi rend="i">Dévouement des religieux du mont
                  Saint-Bernard</hi>, dont les auteurs sont l’historien <hi rend="i">Gaillard</hi>,
                et le publiciste genevois <hi rend="i">Mallet du Pan</hi>.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures. —</hi> 1° Passage des Alpes. Vol. II,
                nº 70. — 2° Dévouement des Religieux du mont Saint-Bernard, vol. II, nº 80.</p>
            </div>
            <div>
              <head>3° Précision</head>
              <p>L’Académie définit ainsi la <hi rend="i">Précision</hi> : <quote>« Exactitude dans
                  le discours par laquelle on se renferme tellement dans le sujet dont on parle,
                  qu’on ne dit rien de superflu. »</quote></p>
              <p>La <hi rend="i">Précision</hi> consiste donc à ne dire que ce qui est nécessaire,
                et à n’employer aucun mot inutile. Cependant la précision ne défend pas de donner à
                la pensée toute l’extension et les ornements qu’elle comporte. Marmontel dit que
                  <quote>« la précision n’exclut, ni la richesse, ni l’élégance du style ; que tous
                  les genres d’écrire ont leur précision ; que le style philosophique a pour but de
                  démêler la vérité ; l’historique, de la transmettre ; l’oratoire, de l’amplifier ;
                  le poétique, de l’embellir »</quote> ; qu’ainsi chaque écrivain a son genre de
                précision, et que toute espèce de développement ou d’ornement convient, pourvu que
                l’on aille droit au but.</p>
              <p>Chacun doit donc s’exprimer conformément à son caractère. Dans la tragédie de <hi
                  rend="i">Polyeucte</hi>, Sévère parle des chrétiens en homme politique ; il est
                précis :</p>
              <quote>
                <l>Ils font des vœux pour nous qui les persécutons.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Corneille</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Esther émet devant Assuérus la même pensée ; mais comme elle prie Assuérus en
                faveur des Juifs, elle ajoute plus de développements, et cependant son discours ne
                s’éloigne pas de la précision :</p>
              <quote>
                <l>Adorant dans leurs fers le Dieu qui les châtie,</l>
                <l>Tandis que votre main, sur eux appesantie,</l>
                <l>À leurs persécuteurs les livrait sans secours,</l>
                <l>Ils conjuraient ce Dieu de veiller sur vos jours.</l>
                <l>De rompre des méchants les trames criminelles,</l>
                <l>De mettre votre trône à l’ombre de ses ailes.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Le <hi rend="i">Style diffus</hi> ou <hi rend="i">prolixe</hi> est l’opposé du <hi
                  rend="i">Style précis</hi> : il dit peu de choses avec beaucoup de paroles.</p>
              <p>On peut lire, pour compléter l’étude du style précis, l’article intitulé : <hi
                  rend="i">Précision</hi>, dans les qualités générales de la phrase, page 14 de ce
                volume.</p>
              <label>Caractère des sept Rois de Rome. <lb/>(Tiré de l’<hi rend="i">Histoire
                  universelle</hi> de Bossuet.)</label>
              <p>Bossuet passe en revue avec une admirable précision le caractère et les principales
                actions des sept premiers rois de Rome. On remarquera que dans cette page, il n’y a
                ni expression ni phrase inutile : chaque pensée est exprimée avec assez de
                développement pour être facilement comprise.</p>
              <quote>
                <p>Romulus, dans une assemblée où il survint tout à coup un grand orage, fut mis en
                  pièces par les sénateurs, qui le trouvaient trop impérieux, et l’esprit
                  d’indépendance commenta dès lors à paraître dans cet ordre.</p>
                <p>Pour apaiser le peuple qui aimait son prince, et donner une grande idée du
                  fondateur de la ville, les sénateurs publièrent que les dieux l’avaient enlevé au
                  ciel ; et lui firent dresser des autels.</p>
                <p>Numa Pompilius, second roi, dans une longue et profonde paix, Il acheva de tonner
                  ses mœurs, et de régler sa religion sur les mêmes fondements que Romulus avait
                  posés.</p>
                <p>Tullus Hostilius établit, par de sévères règlements, la discipline militaire et
                  les ordres de la guerre, que son successeur, Ancus Marcius ; accompagna de
                  cérémonies sacrées, afin de rendre la milice sainte et religieuse. !</p>
                <p>Après lui, Tarquin l’Ancien, pour se faire des créatures, augmenta le nombre des
                  sénateurs jusqu’au nombre de trois cents, où ils demeurèrent fixés durant
                  plusieurs siècles, et commença les grands ouvrages qui devaient servir à la
                  commodité publique.</p>
                <p>Servius Tullius projeta l’établissement d’une république sous le commandement de
                  deux magistrats annuels qui seraient choisis par le peuple.</p>
                <p>En haine de Tarquin le Superbe, la royauté fut abolie avec des exécrations
                  horribles contre tous ceux qui entreprendraient de la rétablir ; et Brutus lit
                  jurer au peuple qu’il se maintiendrait éternellement dans sa liberté.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Bossuet</hi>, <hi rend="i">Histoire
                  universelle</hi>.</p>
              </quote>
              <p>J.-J. Rousseau a dit avec justice : <quote><hi rend="i">« La précision mène à
                    l’élégance. »</hi></quote>Aussi ces deux qualités sont-elles sœurs, et se
                trouvent-elles réunies dans le passage suivant, qui appartient l’un de nos
                estimables écrivains, <hi rend="i">Raynal</hi>. Il nous définit la <hi rend="i"
                  >Vraie Gloire</hi> en des termes exacts et directement utiles au sujet qui
                l’occupe.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Vraie Gloire. Vol. II, nº 81.</p>
            </div>
            <div>
              <head>4° Naturel</head>
              <p>Le <hi rend="i">Naturel</hi> du style consiste à rendre une idée, une image, un
                sentiment avec une vérité parfaite, et qui paraisse n’avoir coûté aucune peine à
                l’écrivain. Le naturel est ennemi de tout apprêt, de toute affectation ; dès qu’une
                expression recherchée, une image forcée, un sentiment exagéré se présente, le
                naturel est détruit. Cette précieuse qualité se fait particulièrement découvrir dans
                les ouvrages où elle règne ; dès que nous rencontrons un style naturel, nous nous
                sentons à notre aise, et il nous semble que l’ouvrage ait coulé de source, et qu’il
                n’ait coûté aucune peine à son auteur.</p>
              <p>Cette qualité distingue particulièrement les écrits de La Fontaine et de Racine ;
                en lisant ces deux auteurs si parfaits, il semble que l’on va soi-même parler et
                écrire avec la même facilité, le même talent ; mais on est réduit bientôt à les
                admirer, en reconnaissant l’impuissance où l’on se trouve de pouvoir égaler le
                charme de leur style.</p>
              <p>Quelques fragments de La Fontaine et de Racine pris au hasard nous offriront des
                modèles de <hi rend="i">Naturel</hi>. On ne saurait citer un meilleur exemple dans
                ce genre que la fable des <hi rend="i">Deux Pigeons.</hi> Il y règne tant de naturel
                qu’il semble qu’elle ne pouvait être écrite d’une manière différente. On y voit les
                deux amis jouir d’une douce félicité troublée tout à coup par le fatal désir des
                voyages qui s’empare de l’un des deux pigeons. Le voilà parti, et nous le voyons
                successivement en butte à plusieurs aventures malheureuses, dans lesquelles il
                manque à chaque instant de trouver la mort. Enfin, heureux d’avoir échappé à tous
                les périls, il revient à la demeure de son ami où il trouve, avec la sécurité, le
                véritable bonheur.</p>
              <quote>
                <l rend="center b">Les deux Pigeons.</l>
                <l>    Deux pigeons s’aimaient d’amour tendre :</l>
                <l>    L’un d’eux s’ennuyant au logis,</l>
                <l>    Fut assez fou pour entreprendre</l>
                <l>    Un voyage en lointain pays.’</l>
                <l>    L’autre lui dit : Qu’allez-vous faire ?</l>
                <l>    Voulez-vous quitter votre frère ?</l>
                <l>    L’absence est le plus grand des maux ;</l>
                <l>Non pas pour vous, cruel ! Au moins, que les travaux,|</l>
                <l>    Les dangers, les soins du voyage,</l>
                <l>    Changent un peu voire courage.</l>
                <l>Encor si la raison s’avançait davantage !</l>
                <l>Attendez les zéphyrs : qui vous presse ?un corbeau-</l>
                <l>Tout à l’heure annonçait malheur à quelque oiseau.</l>
                <l>Je ne songerai plus que rencontre funeste,</l>
                <l>Que faucons, que réseaux. Hélas ! dirai-je, il pleut :</l>
                <l>    Mon frère a-t-il tout ce qu’il veut,</l>
                <l>    Bon souper, bon gîte, et le reste ?</l>
                <l>    Ce discours ébranla le cœur</l>
                <l>    De notre imprudent voyageur</l>
                <l>Mais le désir de voir et l’humeur inquiète</l>
                <l>L’emportèrent enfin. Il dit : Ne pleurez point ;</l>
                <l>Trois jours au plus ; rendront mon âme satisfaite :</l>
                <l>Je reviendrai dans peu conter de point en point,</l>
                <l>    Mes aventures à mon frère;</l>
                <l>Je le desennuîrai. Quiconque ne voit guère</l>
                <l>N’a guère à dire aussi. Mon voyage dépeint</l>
                <l>    Vous sera d’un plaisir extrême.</l>
                <l>Je dirai : J’étais là ; telle chose m’avint :</l>
                <l>    Vous y croirez être vous-même.</l>
                <l>À ces mots, en pleurant, ils se dirent adieu.</l>
                <l>Le voyageur s’éloigne : et voilà qu’un nuage</l>
                <l>L’oblige de chercher retraite en quelque lieu.</l>
                <l>Un seul arbre s’offrit, tel encor que l’orage</l>
                <l>Maltraita le pigeon en dépit du feuillage.</l>
                <l>L’air devenu serein, il pari tout morfondu</l>
                <l>Sèche du mieux qu’il peut son corps chargé de pluie.</l>
                <l>Dans un champ à l’écart voit du blé répandu,</l>
                <l>Voit un pigeon auprès : cela lui donne envie ;</l>
                <l>Il y vole, il est pris : ce blé couvrait d’un lacs</l>
                <l>    Les menteurs et traîtres appâts.</l>
                <l>Le lacs était usé ; si bien que de son aile,</l>
                <l>De ses pieds, de son bec, l’oiseau le rompt enfin :</l>
                <l>Quelque plume y péril ; et le pis du destin</l>
                <l>Fut qu’un certain vautour à la serre cruelle</l>
                <l>Vit notre malheureux, qui, traînant la ficelle,</l>
                <l>Et les morceaux du lacs qui l’avait attrapé,</l>
                <l>    Semblait un forçat échappé.</l>
                <l>Le vautour s’en allait le lier, quand des nues</l>
                <l>Fond à son tour un aigle aux ailes étendues.</l>
                <l>Le pigeon profita du conflit des voleurs,</l>
                <l>S’envola, s’abattit auprès d’une masure,</l>
                <l>    Crut pour ce coup que ses malheurs</l>
                <l>    Finiraient par cette aventure ;</l>
                <l>Mais un fripon d’enfant (cet âge est sans pitié)</l>
                <l>Prit sa fronde, et du coup tua plus d’à moitié</l>
                <l>    La volatile malheureuse,</l>
                <l>    Qui, maudissant sa curiosité,</l>
                <l>    Traînant l’aile et tirant le pié,</l>
                <l>    Demi-morte et demi-boiteuse,</l>
                <l>    Droit au logis s’en retourna.</l>
                <l>    Que bien que mal elle arriva</l>
                <l>    Sans autre aventure fâcheuse ;</l>
                <l>Voilà nos gens rejoints : et je laisse à juger</l>
                <l>De combien de plaisirs ils payèrent leurs peines…</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">La Fontaine</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Puisque le naturel du style consiste à rendre ses pensées et ses sentiments avec
                aisance, sans effort, sans recherche aucune, il faut se garder avec soin de toute
                affectation. La moindre expression ambitieuse, le moindre sentiment exagéré
                ternissent le naturel du style et le font évanouir sans retour. Écrire en général
                comme on pense, est le plus souvent le meilleur moyen de conserver cette qualité.
                C’est ce que l’on remarquera clans le passage suivant, dans lequel l’écrivain a pour
                but de nous faire voir <quote><hi rend="i">« qu’il n’est pas toujours bon de dire la
                    vérité à qui vous la demande »</hi></quote>. C’est l’avare Harpagon que l’auteur
                met en scène avec Maître Jacques. On pourra lire cette page dans le deuxième
                volume.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Maître Jacques à Harpagon. Vol. II,
                nº 82.</p>
            </div>
            <div>
              <head>5° Variété</head>
              <quote>
                <l>L’ennui naquit un jour de l’uniformité,</l>
              </quote>
              <p rend="noindent">a dit un de nos poètes : il faut voir ici un conseil dont nous
                devons faire usage dans tout.</p>
              <p>La <hi rend="i">Variété</hi> du style résulte de l’inégalité des phrases et des
                périodes, et d’un heureux mélange du style coupé et du style périodique.</p>
              <quote>
                <p>« Une longue uniformité, a dit Montesquieu, rend tout insupportable ; les mêmes
                  membres et les mêmes chutes répandent l’ennui dans un poème. »</p>
              </quote>
              <p>Suivons aussi à ce sujet le conseil de Boileau :</p>
              <quote>
                <l>Sans cesse en écrivant, variez vos discours :</l>
                <l>Un style trop égal et toujours uniforme ;</l>
                <l>En vain brille à, nos yeux : il faut qu’il nous endorme.</l>
              </quote>
              <p>M. Alfred de Vigny nous donne une charmante description de l’<hi rend="i">Escalier
                  du Lis à Chambord</hi> : il nous la présente avec une grande variété d’expressions
                et de phrase d’inégale longueur.</p>
              <p>L’escalier du Lis est une des plus grandes curiosités de ce château, qui
                aujourd’hui n’offre plus qu’un contraste effrayant de majesté et de ruines, de
                splendeur et de misère. C’est là que mourut le maréchal de Saxe, le Turenne de
                Louis XV.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">L’Escalier du Lis à Chambord</label>
                <p>À quatre lieues de Blois, à une lieue de la Loire, dans une petite vallée fort
                  basse, entre des marais fangeux et un bois de grands chênes, loin de toutes les
                  routes, on rencontre tout à coup un château royal ou plutôt magique. On dirait
                  que, contraint par quelque lampe merveilleuse, un génie de l’Orient l’a élevé
                  pendant une des mille et une nuits, et l’a dérobé au pays du Soleil, pour le
                  cacher dans ceux du brouillard avec les amours d’un beau prince. Ce palais est
                  enfoui comme un trésor ; mais, à ces dômes bleus, à ces élégants minarets,
                  arrondis sur de larges murs ou élancés dans l’air, à ces longues terrasses qui
                  dominent les bois, à ces flèches légères que le vent balance, à ces croissants
                  entrelacés partout sur les colonnades, on se croirait dans les royaumes de Bagdad
                  ou de Cachemire, si les murs noircis, leurs tapis de mousse et de lierre, et la
                  couleur pâle et mélancolique du ciel n’attestaient un pays pluvieux. Ce fut bien
                  un génie qui éleva ces bâtiments, mais il vint d’Italie, et se nomma le
                  Primatice : ce fut bien un beau prince dont les amours s’y cachèrent, mais il
                  était roi, et se nommait François I<hi rend="sup">er</hi>. Sa salamandre y jette
                  ses flammes partout ; elle étincelle mille fois sur les voûtes, comme feraient les
                  étoiles d’un ciel ; elle soutient les chapiteaux avec sa couronne ardente ; elle
                  colore les vitraux de ses feux ; elle serpente avec les escaliers secrets, et,
                  partout, semble dévorer de ses regards flamboyants les triples croissants d’une
                  Diane mystérieuse, deux fois déesse et deux fois adorée dans ces bois
                  voluptueux.</p>
                <p>Mais la base de cet étrange monument est, comme lui, pleine d’élégance et de
                  mystère : c’est un double escalier qui s’élève en deux spirales, entrelacées
                  depuis les fondements des plus lointains de l’édifice jusqu’au-dessus des plus
                  hauts clochers, et se termine par une lanterne ou cabinet à jour couronné d’une
                  fleur de lis colossale aperçue de bien loin ; deux hommes peuvent y mouler en même
                  temps sans se voir.</p>
                <p>Cet escalier lui seul semble un petit temple isolé ; comme nos églises, il est
                  soutenu et protégé par les arcades de ses ailes minces, transparentes, et pour
                  ainsi dire brodées à jour. On croirait que la pierre docile s’est ployée sous le
                  doigt de l’architecte ; elle paraît, si l’on peut le dire, pétrie selon les
                  caprices de son imagination.</p>
                <p>On conçoit à peine comment les plans en furent tracés, et dans quels termes les
                  ordres furent expédiés aux ouvriers ; cela semble une pensée fugitive, une rêverie
                  brillante, qui aurait pris tout à coup un corps durable, un songe réalisé.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Alfred de Vigny</hi>.</p>
              </quote>
              <p>Dans le récit intéressant que nous indiquons ici, et qui est intitulé : <hi
                  rend="i">Xénophon à Scillonte</hi>, l’abbé <hi rend="i">Barthélemy</hi> a fort
                habilement diversifié son style. En le lisant on portera son attention sur l’étendue
                des phrases et des périodes qui le composent.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Xénophon à Scillonte. Vol. II,
                nº 83.</p>
            </div>
            <div>
              <head>6° Noblesse</head>
              <p>Le <hi rend="i">Noblesse</hi> du style consiste à éviter les images populaires et
                les expressions basses et triviales.</p>
              <p>C’est ce que nous recommande encore Boileau en ces termes</p>
              <quote>
                <l>Quoi que vous écriviez, évitez la bassesse :</l>
                <l>Le style le moins noble a pourtant sa noblesse</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Art poétique</hi>, chant I.</l>
                <p/>
                <l>Il dit sans s’avilir  les plus petites choses,</l>
                <l>Fait des plus secs chardons des œillets et des roses…</l>
                <l rend="right">Boileau, Ép. XI.</l>
              </quote>
              <p>Il ne faut pas croire cependant que la <hi rend="i">Noblesse</hi> du style rejette
                les idées les plus simples, celles qui ne représentent que les choses les plus
                ordinaires. Il est un art de les exprimer avec noblesse, et c’est cet art qu’il faut
                acquérir et dont Boileau nous parle dans les vers qui précèdent. Il faut alors que
                la noblesse de l’expression couvre la simplicité de la pensée.</p>
              <p>C’est, ainsi que le Rhin, indigné contre les Hollandais qui n’avaient pu empêcher
                l’armée française de traverser le fleuve, accuse leur faiblesse, et leur dit entre
                autres choses qu’ils ne sont bons qu’à <hi rend="i">faire des fromages</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Allez, vils combattants, inutiles soldats,</l>
                <l>Laissez là ces mousquets trop pesants pour vos bras ;</l>
                <l>Et la faux à la main, parmi vos marécages,</l>
                <l>Allez couper vos joncs et presser vos laitages ;</l>
                <l>Ou, gardant les seuls bords qui vous peuvent couvrir.</l>
                <l>Avec moi de ce pas venez vaincre ou mourir.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>, <hi rend="i">le Passage du Rhin</hi>,
                  Ép. IV.</l>
              </quote>
              <p>Delille a défini avec grâce le <hi rend="i">jeu de la pantoufle</hi> et celui <hi
                  rend="i">de la raquette</hi> :</p>
              <quote>
                <l rend="center b">La Pantoufle.</l>
                <l>Ici, sous des genoux qui se courbent en voûte,</l>
                <l>Une pantoufle agile, en déguisant sa route,</l>
                <l>Va, vient, et quelquefois, par son bruit agaçant,</l>
                <l>Sur le parquet battu se trahit en passant.</l>
                <p/>
                <l rend="center b">La Raquette.</l>
                <l>Ailleurs, par deux rivaux la raquette empaumée</l>
                <l>Attend, reçoit, renvoie une balle emplumée,</l>
                <l>Qui, toujours arrivant et repartant toujours,</l>
                <l>Par le même chemin recommence son cours.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Le Coin du feu</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Le style, sous la plume d’un bon auteur, sait faire passer les expressions les plus
                familières, les plus basses même, à la faveur de la beauté des pensées. Ainsi Racine
                et Corneille ont heureusement placé dans leurs vers les expressions communes <hi
                  rend="i">chiens, boucs, pavé</hi>, etc. Ex. :</p>
              <quote>
                <l rend="center b">Joad à Abner.</l>
                <l>Je crains Dieu, dites-vous ; sa vérité me touche !</l>
                <l>Voici comme ce Dieu vous répond par ma bouche :</l>
                <l>« Du zèle de ma loi que sert de vous parer ?</l>
                <l>Par de stériles vœux penser vous m’honorer ?</l>
                <l>Quel fruit me revient-il de tous vos sacrifices ?</l>
                <l>Ai-je besoin du sang des boucs et des génisses ?</l>
                <l>Le sang de nos rois crie et n’est point écouté.</l>
                <l>Rompez, rompez tout pacte avec l’impiété.</l>
                <l>Du milieu de mon peuple exterminez les crimes,</l>
                <l>Et vous viendrez alors m’immoler vos victimes. »</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Athalie</hi>, acte I,
                    sc. <num>i</num>.</l>
                <p/>
                <l rend="center b">Joad à Mathan.</l>
                <l>Sors donc de devant moi, monstre d’impiété ;</l>
                <l>De toutes les horreurs, va, comble la mesure.</l>
                <l>Dieu s’apprête à te joindre à la race parjure,</l>
                <l>Abiron et Duthan, Doëg, Achitophel.</l>
                <l>Les chiens à qui son bras a livré Jézabel,</l>
                <l>Attendant que sur toi sa fureur se déploie.</l>
                <l>Déjà sont à ta porte et demandent leur proie !</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Athalie</hi>, acte III,
                  sc. v.</l>
                <p/>
                <l rend="center b">La Piété à Dieu.</l>
                <l>Je suis la Piété, cette fille si chère,</l>
                <l>Qui t’offre de ce roi (Louis XIV) les plus tendres soupirs.</l>
                <l>Tu le vois tous les jours, devant toi prosterné,</l>
                <l>Humilier ce front de splendeur couronné,</l>
                <l>Et confondant l’orgueil par d’augustes exemples,</l>
                <l>Baiser avec respect le pavé de tes temples.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">la Piété</hi>, prologue.</l>
                <p/>
                <l>À l’aspect imprévu de leur foule agréable,</l>
                <l>Le prélat radouci veut se lever de table :</l>
                <l>La couleur lui renaît, sa voix change de ton ;</l>
                <l>Il fait par Gilotin rapporter un jambon.</l>
                <l>Lui-même, le premier, pour honorer la troupe,</l>
                <l>D’un vin pur et vermeil il fait remplir sa coupe ;</l>
                <l>Il l’avale d’an trait ; et chacun l’imitant,</l>
                <l>La cruche au large ventre est vide en un instant.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Boileau</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Citons comme exemple de style noble, ce morceau plein de grandeur que nous
                extrayons de L’<hi rend="i">Essai sur l’indifférence</hi> en matière de religion ;
                si l’auteur, M. de Lamennais, eût persévéré à marcher d’un pas ferme dans la route
                qu’il avait commencé de suivre, il fût devenu l’un des premiers génies de la
                France.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures. —</hi> 1° Jésus-Christ ; Divinité de sa
                mission. Vol. II, nº 84. — 2° Le vrai Chrétien. Vol. II, nº 85.</p>
            </div>
            <div>
              <head>7° Convenance</head>
              <p>La <hi rend="i">Convenance</hi> consiste à adapter le style au sujet.</p>
              <p>Chaque sujet a un style qui lui est propre.</p>
              <p>1° Dans les narrations, par exemple, le style doit être uni, facile, naturel et
                rapide. Disons d’abord en quoi consistent ces qualités, pour pouvoir les discerner
                dans les exemples qui suivent.</p>
              <p>Le style est uni, quand on n’y voit ni expressions ni pensées plus remarquables les
                unes que les autres ; facile, lorsqu’il ne sent point le travail ; naturel, quand il
                n’est ni recherché ni forcé ; rapide, quand il attache et entraîne. (Domairon.)</p>
              <p>Telle est cette narration empruntée de madame de Genlis, et intitulée : l’<hi
                  rend="i">Habillement singulier</hi>.</p>
              <p>Cette anecdote, racontée d’une manière facile, naturelle et amusante par l’auteur,
                nous fait connaître une des originalités par lesquelles se signala M. de Louvois
                dans sa jeunesse.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">L’Habillement singulier</label>
                <p>M. de Louvois avait toujours eu l’esprit un peu léger : étant à Brest à dix-huit
                  ans, avec beaucoup de dettes et sans argent ; il écrivit à son père ; et ne
                  recevant point de réponse, il vendit tous ses habits pour fournir aux frais de son
                  voyage, ne gardant pour toute garde-robe qu’un mauvais frac usé ; et il partit
                  pour se rendre au château de Louvois, où le marquis de Souvré le reçut très mal :
                  dans les premiers jours M. de Louvois n’osa pas lui renouveler sa demande. Un
                  soir, M. de Souvré lui dit que les dames les plus considérables du voisinage
                  devaient dîner chez lui le surlendemain. « J’espère, ajouta-t-il, que vous voudrez
                  bien quitter ce vilain habit de voyage et vous habiller convenablement. » M. de
                  Louvois se garda bien de dire qu’il ne lui restait plus que le vêtement qu’il
                  avait sur lui ; mais il déclara qu’il n’avait apporté que de vieux habits, et
                  qu’il désirait en faire faire un neuf ; et il saisit cette occasion de demander de
                  l’argent. M. de Souvré refusa d’un ton qui ne laissait nulle espérance. M. de
                  Louvois n’insista point ; il se contenta de répondre qu’il mettrait un autre
                  habit. Il y avait dans la chambre où il couchait une vieille tapisserie à grands
                  personnages, il en détacha un pan qui représentait Armide et Renaud ; il envoie
                  chercher le tailleur du village ; et, lorsqu’il fut arrivé, il lui ordonna de
                  faire un habillement complet, habit, veste et culotte avec ce pan de tapisserie,
                  de passer la nuit, et de le lui rendre le surlendemain de bonne heure. Le
                  tailleur, pour mettre un peu de régularité dans ce singulier ouvrage, fit les
                  manches avec les deux bras d’Armide, et sur le dos de cet habit il mit la tête de
                  Renaud ornée d’un beau casque ; deux petits visages d’amours et des fragments de
                  bouclier formaient le reste de l’habillement, dont M. de Louvois se revêtit avec
                  une joie parfaite. Équipé de la sorte, au mois de juillet, il attendit dans sa
                  chambre, et non sans impatience, l’arrivée de la compagnie : aussitôt qu’il
                  entendit des voitures dans la cour, il descendit fort lestement, malgré
                  l’étonnante lourdeur de sa parure, et il s’élança sur le perron, afin de donner la
                  main aux dames, ce qu’il fit sérieusement, et de l’air du monde le plus simple et
                  le plus naturel. Comme on s’émerveillait, et que l’on questionnait en vain M. de
                  Louvois qui, avec un maintien triomphal, conduisait ces dames dans le salon, M. de
                  Souvré survint ; à l’aspect de son fils paré des dépouilles de sa chambre, il
                  recula deux pas en arrière, en demandant d’un ton foudroyant raison de cette
                  extravagance. « <hi rend="i">Mon père</hi>, dit M. de Louvois, <hi rend="i"
                    >m’aviez ordonné de mettre un autre habit, comme je n’avais à ma disposition que
                    cette étoffe, j’ai été forcé de l’employer pour vous obéir.</hi> »</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Madame de Genlis</hi>.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Molière soupant avec Louis XIV.
                Vol. II, nº 86.</p>
              <p>2° Dans les sujets qui appartiennent à la raison, où l’on se propose d’instruire,
                le style doit être grave, méthodique, précis, ferme, énergique.</p>
              <p>Le style est grave, quand il évite les saillies et les plaisanteries ; méthodique,
                lorsqu’il marche avec ordre, ne se permettant aucun écart ; précis, quand il rend
                les idées avec le moins de mots possible ; ferme et énergique quand la justesse des
                expressions répond à la solidité des pensées. (Domairon.)</p>
              <p>M. de Lacépède, dans le morceau intitulé : <hi rend="i">Causes de la décadence de
                  l’empire romain</hi>, nous présente une page où sont réunies ces différentes
                qualités. C’est un morceau historique remarquable, l’auteur esquisse avec la plus
                grande lucidité les causes de la décadence de l’empire romain. Il nous en montre le
                germe dans la jalousie des plébéiens contre les patriciens ; les discordes civiles
                qui s’en suivirent ; les différents partis qui agitèrent la république ; la
                domination des Césars ; le défaut d’institutions, la domination militaire ; la
                vénalité de l’empire ; le nombre considérable des empereurs ; puis enfin l’arrivée
                des Barbares.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Causes de la Décadence de l’Empire romain</label>
                <p>À peine Rome était-elle née, qu’elle portait dans son sein le germe de la
                  décrépitude. La vigueur de ses institutions en empêcha longtemps le développement,
                  mais elles ne purent l’anéantir.</p>
                <p>Ce germe destructeur était la jalousie du peuple contre le sénat ou des plébéiens
                  contre les patriciens.</p>
                <p>Le peuple-roi, accoutumé à regarder la liberté comme inséparable de son nom, ne
                  voulait recevoir de loi que de lui-même ; les guerres et les conquêtes modérèrent
                  souvent, mais d’autres fois ranimèrent cette division intestine.</p>
                <p>Bientôt on vit les plus grandes victoires suivies des discordes civiles les plus
                  dangereuses.</p>
                <p>Les Gracques sentirent la cause du mal ; ils défendirent le peuple, mais ils
                  l’accoutumèrent aux grandes agitations. Sylla voulut le contenir et même le
                  réprimer. Marius le vengea : le sang coula de tous côtés ; les proscriptions se
                  multiplièrent ; les brigues, la corruption s’introduisirent partout ; le respect
                  pour les lois s’affaiblit ; l’amour de la patrie fut près de s’évanouir. Les
                  généraux corrompent, par le pillage, par de l’argent et par des terres, les
                  soldats qui cessent de se regarder comme ceux de la république. Pompée et César
                  accroissent les maux et les dangers. César devait remporter sur Pompée ; il
                  combattait ou paraissait combattre pour l’égalité des droits ; il attaque cette
                  égalité lorsqu’il se croit le maître : il est immolé.</p>
                <p>Le triumvirat lui succède. Le sénat ne peut plus faire respecter les lois qu’il a
                  violées ; tout est soumis à la force ; tout se fait par des soldats qui ne sont
                  plus Romains, et qui se livrent à celui qui les paye le plus. Les amis de
                  l’indépendance s’éteignent ou sont immolés. Actium décide du maître de l’empire.
                  La liberté est sacrifiée à un repos perfide, que devaient suivre toutes les
                  horreurs de la tyrannie.</p>
                <p>Les Césars s’attachent l’armée par leurs largesses ; ils conservent la puissance
                  absolue. L’armée empêche le sénat de rétablir la république à la mort de
                  Caligula.</p>
                <p>Rome ne peut plus étendre sa domination ; elle ne tend plus qu’à la
                  maintenir.</p>
                <p>Tous les ressorts de la puissance étaient brisés ; ses institutions n’existaient
                  plus que de nom ; ses maximes étaient oubliées, et ses antiques vertus dans le
                  mépris. Les armes seules ont un pouvoir qui bientôt devait leur échapper. Les
                  soldats vendent l’empire : plus de discipline, plus d’obéissance militaire ; les
                  princes qui veulent la rétablir sont égorgés ou chassés. Dès lors tout est perdu ;
                  partout île sanglantes guerres civiles, partout d’effroyables massacres. L’empire
                  romain s’épuise, n’inspire ni respect, ni affection, ni crainte.</p>
                <p>Les Perses et les Parthes attaquent l’Orient ; les Barbares, forcés par le besoin
                  d’abandonner leurs forêts et leurs marais, attaquent le Nord. Le mal s’accroît au
                  lieu de diminuer, par la division de l’empire, que l’on partage entre les enfants
                  des princes, comme un domaine privé.</p>
                <p>Le nombre des lieutenants s’accroît avec celui des princes. Rien-tôt, en quelque
                  sorte, tout est empereur, excepté l’empereur lui-même, et par conséquent tout est
                  asservi, opprimé, ravagé. La domination romaine devient en horreur.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Lacépède</hi>.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture. —</hi> Le Prêtre. Vol. II, nº 87.</p>
              <p>3° Dans les sujets qui appartiennent au sentiment, où l’écrivain cherche à toucher,
                le style doit être doux, Insinuant, vif, animé et pathétique.</p>
              <p>Le style est doux et insinuant, quand il fait concevoir et sentir les choses sans
                efforts ; vif et animé, quand les idées sont pressées et se succèdent avec
                rapidité ; pathétique, lorsqu’il remue, agite, transporte. (Domairon.)</p>
              <p>On peut prendre pour exemple les paroles que la déesse Calypso adresse au fils
                d’Ulysse pour retenir ce jeune prince dans son île. Elle lui représente que nul
                mortel ne peut entrer impunément dans son royaume ; que, grâce à sa tendresse pour
                lui, il peut espérer de n’être point puni de sa témérité. Elle l’engage à ne point
                suivre l’exemple d’Ulysse son père qui, pour l’avoir abandonnée, a vu son vaisseau
                s’ensevelir dans les ondes.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Calypso à Télémaque</label>
                <p>Quand le repas fut fini, la déesse prit Télémaque, et lui parla ainsi :</p>
                <p>Vous voyez, fils du grand Ulysse, avec quelle faveur je vous reçois. Je suis
                  immortelle, nul mortel ne peut entrer dans cette île sans être puni de sa
                  témérité, et votre naufrage même ne vous garantirait pas de mon indignation, si
                  d’ailleurs je ne vous aimais. Votre père a eu le même bonheur que vous ; mais,
                  hélas ! il n’a pas su en profiter. Je l’ai gardé longtemps dans cette île, il n’a
                  tenu qu’à lui d’y vivre avec moi dans un état immortel ; mais l’aveugle passion de
                  retourner dans sa misérable patrie lui fit rejeter tous ces avantages. Vous voyez
                  tout ce qu’il a perdu pour Ithaque, qu’il n’a pu revoir. Il voulut me quitter ; il
                  partit, et je fus vengée par la tempête. Son vaisseau, après avoir été longtemps
                  le jouet des vents, fut enseveli dans les ondes. Profitez d’un si triste exemple.
                  Après son naufrage, vous n’avez plus rien à espérer, ni pour le revoir, ni pour
                  régner jamais dans l’île d’Ithaque après lui. Consolez-vous de l’avoir perdu,
                  puisque vous trouvez une divinité prête à vous rendre heureux, et un royaume
                  qu’elle vous offre.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Fénelon</hi>.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Guillaume Tell. Vol. II, nº 88.</p>
              <p>4° Dans les sujets qui appartiennent à l’imagination, où l’écrivain cherche à
                plaire, le style doit être gracieux, élégant, varié, brillant, fleuri, nombreux et
                pittoresque.</p>
              <p>Le style est gracieux, quand il est rempli de pensées délicates et de descriptions
                riantes ; élégant, lorsque les expressions sont bien choisies et bien arrangées ;
                varié, lorsqu’il se fait remarquer par la multiplicité des tours et des ornements ;
                brillant et fleuri, lorsqu’il éclate en images ; nombreux, quand il flatte
                agréablement l’oreille par l’heureux arrangement et par l’harmonie des expressions ;
                pittoresque, lorsqu’il représente vivement les objets. (Domairon.)</p>
              <p>On remarque ces différentes qualités dans : <hi rend="i">Un Paysage du Berri</hi>,
                charmante description due à la plume de madame George Sand.</p>
              <p>Ce paysage est décrit avec une délicieuse fraîcheur dans un style pittoresque. Tous
                les détails y sont charmants à rencontrer : les prairies, les ruisseaux, les massifs
                de verdure, la petite église, le cimetière, les maisonnettes avec tout ce qui les
                entoure, les allées sinueuses, les traînes, le petit ruisseau avec toutes les herbes
                qui le décorent, les oiseaux, etc. Tous ces détails en font une ravissante
                description.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Un Paysage du Berri</label>
                <p>La partie sud-est du Berri renferme quelques lieues d’un pays singulièrement
                  pittoresque. La grande route qui le traverse dans la direction de Paris à Clermont
                  étant bordée des terres les plus habitées, il est difficile au voyageur de
                  soupçonner la beauté des sites qui l’avoisinent. Mais à celui qui, cherchant
                  l’ombre et le silence, s’enfoncerait dans un de ces chemins tortueux et encaissés
                  qui débouchent sur la route à chaque instant, bientôt se révéleraient de frais et
                  calmes paysages, des prairies d’un vert tendre, des ruisseaux mélancoliques et
                  silencieux, des massifs d’aulnes et de frênes, toute une nature suave, naïve et
                  pastorale. En vain chercherait-il dans le rayon de plusieurs lieues une maison
                  d’ardoises et de moellons. À peine une mince fumée bleue, venant à trembloter
                  derrière le feuillage, lui annoncerait le voisinage d’un toit de chaume, et, s’il
                  apercevait, derrière le feuillage, les noyers de la colline, la flèche d’une
                  petite église, au bout de quelques pas il découvrirait une <hi rend="i"
                    >campanille</hi> de tuiles rongées par la mousse, douze maisonnettes éparses
                  entourées de leurs vergers et de leurs chènevières, un ruisseau avec son pont
                  formé de trois soliveaux, un cimetière d’un aspect carré, fermé par une haie vive,
                  quatre ormeaux en quinconce et une tour ruinée. C’est ce qu’on appelle un <hi
                    rend="i">Bourg</hi> dans le pays…</p>
                <p>Rien ne saurait exprimer la fraîcheur et la grâce de ces petites allées sinueuses
                  qui s’en vont serpentant avec caprice sous leurs perpétuels berceaux de feuillage,
                  découvrant à chaque détour une nouvelle profondeur toujours plus mystérieuse et
                  plus verte. Quand le soleil du midi embrase jusqu’à la tige l’herbe profonde et
                  serrée des prairies ; quand les insectes bruissent avec force, et que la caille
                    <hi rend="i">glousse</hi> avec amour dans les sillons, la fraîcheur et le
                  silence semblent se réfugier dans les <hi rend="i">traînes</hi>. Vous y pouvez
                  marcher une heure sans entendre d’autre bruit que le vol d’un merle effarouché à
                  votre approche, ou le saut d’une petite grenouille verte et brillante comme une
                  émeraude, qui dormait dans son hamac de joncs entrelacés. Ce fossé lui-même
                  renferme tout un monde d’habitants, toute une forêt de végétation ; son eau
                  limpide court sans bruit en s’épurant sur la glaise, et caresse mollement des
                  bordures de cresson, de baume et d’hépatiques ; les fontinales, les longues
                  herbes, appelées <hi rend="i">rubans d’eau</hi>, les mousses aquatiques pendantes
                  et chevelues, tremblent incessamment dans ces petits remous silencieux ; la
                  bergeronnette jaune y trotte sur le sable d’un air à la fois espiègle et peureux ;
                  la clématite et le chèvre-feuille l’ombragent de berceaux où le rossignol cache
                  son nid. Au printemps, ce ne sont que fleurs et parfums ; à l’automne, les
                  prunelles violettes couvrent ces rameaux qui, en avril, blanchiront les premiers :
                  la senelle rouge, dont les grives sont friandes, remplace la fleur d’aubépine, et
                  les ronces, toutes chargées de flocons de laine qu’y ont laissés les brebis en
                  passant, s’empourprent de petites mûres sauvages d’une agréable odeur.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">George Sand</hi>.</p>
              </quote>
              <p>La description suivante, intitulée : <hi rend="i">Une Vue des Pyrénées</hi>, est
                non moins brillante et gracieuse : les images <hi rend="i">y</hi> sont variées et
                abondantes,</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Une vue des Pyrénées. Vol. II,
                nº 80.</p>
              <p>La <hi rend="i">Convenance</hi> du style au sujet comprend une dernière qualité que
                nous nommerons la <hi rend="i">Couleur locale</hi>.</p>
              <p>Cette qualité consiste à emprunter ses expressions, ses comparaisons, ses
                descriptions, soit du caractère de l’époque à laquelle se rapporte le fait que l’on
                raconte, soit de la nature du climat, des habitudes, des mœurs particulières des
                habitants chez lesquels il s’est passé : ainsi les faits qui se rapportent à notre
                époque du moyen âge, ou à nos temps modernes, doivent avoir le cachet original de
                chacune de ces époques ; les faits qui s’accomplissent en Orient chez les Turcs ou
                en Occident chez les Espagnols devront différer, quant à la peinture des mœurs et du
                caractère de ces deux peuples.</p>
              <p>L’exemple que nous proposons, intitulé : <hi rend="i">Mort de Bayard</hi>, nous
                fera bien comprendre <hi rend="i">en</hi> quoi consiste ce cachet, indispensable à
                certaines compositions.</p>
              <label>Mort de Bayard. <lb/>30 avril 1524. <lb/>xvi<hi rend="sup"
                >e</hi> siècle.</label>
              <p>Ce récit de la mort du premier capitaine de François Ier, est écrit avec le style
                du <num>xvi<hi rend="sup">e</hi></num> siècle, et par un écrivain de ce temps. Il se
                trouve naturellement empreint de la couleur de l’époque : le style et l’auteur sont
                contemporains. Nous y rencontrons des expressions qui ont vieilli, mais qui siéent
                bien à l’historien de ce siècle.</p>
              <p>Après la bataille de Rebec où l’armée française fut défaite, Bayard fut chargé par
                Bonnivet de diriger la retraite. Ce fut pendant ce temps que Bayard reçut un coup
                d’arquebuse qui lui brisa les reins et causa sa mort.</p>
              <quote>
                <p>En cette même retraite fut tué aussi ce gentil et brave monsieur de Bayard, à qui
                  ce jour monsieur de Bonnivet, qui avait été blessé en un bras d’une heureuse
                  harquebuzade et pour ce se faisait porter en litière, luy donna toute la charge et
                  le soin de l’armée et de toute la retraite, et lui avait recommandé l’honneur de
                  la France. Monsieur de Bayard qui avait en quelque pique auparavant avec lui,
                  respondit :</p>
                <p>« J’eusse fort voulu et qu’il eust ainsi plu à Dieu, que vous m’eussiez donné
                  cette charge honorable, en fortune plus favorable à nous autres qu’à cette heure ;
                  toutefois de quelle manière que la fortune traitte avec moy, je ferai en sorte que
                  tant que je vivray, rien ne tombera entre les mains de l’ennemy, que je ne le
                  deffende valeureusement. » Ainsi qu’il le promit, il le tint ; mais les Espagnols
                  et le marquis de Pescayre, usans de l’occasion, furent trop importuns à chasser
                  les Français, qu’ainsi que monsieur de Bayard les faisait retirer toujours peu à
                  peu, voici une grande mousquetade qui donna à monsieur de Bayard, qui lui fracassa
                  tous les reins.</p>
                <p>Aussitost qu’il se sentit frappé, il s’écria : « Ah ! mon Dieu ! je suis mort. »
                  Si prist son espée par la poignée et en baisa la croisée, en signe de la croix de
                  nostre Seigneur, et dit tout haut : <hi rend="i">Miserere mei Deus</hi> ; puis,
                  comme failly des esprits, il cuida tomber de cheval, mais encore eut-il le cœur de
                  prendre l’arçon de la selle, et demeura ainsi jusques à ce qu’un gentilhomme, son
                  maistre d’hostel, survînt, qui luy ayda à descendre et l’appuyer contre un
                  arbre.</p>
                <p>Soudain voilà une rumeur entre les deux armées que monsieur de Bayard estait
                  mort. Voyez comme la renommée soudain publie le mal, comme le bien. Les nostres
                  s’en effrayèrent grandement ; bien que le désordre fut grand parmy eux, et les
                  Impériaux furent prompts à les chasser. Si n’y eust il galant homme parmi eux, qui
                  ne le regrettait ; et le venait voir qui pouvait, comme une belle relique, en
                  passant et chassant toujours ; car il avait cette coustume de leur faire la guerre
                  la plus honneste du monde et la plus courtoise ; et y eu eust aucuns qui furent si
                  courtois et bons, qu’ils le voulurent emporter en quelque logis là près ; mais il
                  les pria qu’ils le laissassent dans le camp mesme qu’il avait combattu, ainsi
                  qu’il convenait à un homme de guerre et qui avait toujours désiré de mourir
                  armé.</p>
                <p>Sur ce arriva monsieur le marquis de Pescayre qui luy dit : « <hi rend="i">Je
                    voudrais de bon cœur, monsieur de Bayard, avoir donné la moitié démon vaillant,
                    et que je vous tinsse mon prisonnier, bien sain et bien sauve, afin que vous
                    puissiez ressentir par les courtoisies que recevriez de moy, combien j’estime
                    vostre valeur et haute prouesse. Je me souviens qu’estant bien jeune, le premier
                    los que vous donnèrent ceux de ma nation, ce fut qu’il disoient</hi> : Muchos
                  grisonnes, y pocos Bayardos. » <hi rend="i">Aussi, depuis que j’ai eu connaissance
                    des armes, je nay point ouy parler d’un chevalier qui approchast de vous. Et
                    puisqu’il n’y a remède de la mort, je prie Dieu qu’il retire vostre belle âme
                    auprès de luy, comme je crois qu’il le fera. »</hi></p>
                <p>Incontinent, monsieur le marquis de Pescayre députa gardes auprès dudit sieur de
                  Bavard, et leur commanda qu’elles ne bougeassent d’auprès de luy, et, sur la vie,
                  ne l’abandonnassent qu’il ne fusse mort et qu’il ne luy fust fait aucun outrage,
                  ainsi qu’est la cous-fume d’aucune racaille de soldats qui ne sçavent encore les
                  courtoisies de la guerre, ou bien des grands marauts de goujats qui sont encore
                  pires. Cela se voit souvent aux années.</p>
                <p>Il fut donc tendu à monsieur de Bayard un beau pavillon pour se reposer ; et
                  puis, ayant demeuré en cet estat deux ou trois heures, il mourut ; et les
                  Espagnols enlevèrent son corps avec tous les honneurs du monde en l’église, et par
                  l’espace de deux jours luy fut fait service très solennel ; et puis les Espagnols
                  le rendirent à ses serviteurs qui l’emmenèrent en Dauphiné, à Grenoble ; et là,
                  reçu par la pour de Parlement et une infinité de monde, qui l’allèrent recueillir
                  et luy firent de beaux et grands services en la grande église de Nostre-Dame, et
                  puis fui porté en terre à deux lieues de là, chez les Minimes.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Brantôme</hi>.</p>
              </quote>
              <p>La couleur locale répand un grand charme sur la narration, que nous signalons ici,
                et que nous devons à M. de <hi rend="i">Lamartine</hi>. Tout nous rappelle que cet
                épisode se passe en Orient : les Arabes, la caravane, les noms qui figurent dans ce
                récit, l’amour de l’Arabe pour son coursier, le lait du chameau, le doura, les
                coutumes des Arabes, tout est en harmonie et empreint de la couleur locale la plus
                caractérisée.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — L’Arabe et son Cheval. Vol. II
                nº 90.</p>
            </div>
            <div>
              <head>8° Harmonie</head>
              <p>Comme nous avons suffisamment expliqué, au sujet des qualités de la phrase, en quoi
                consiste l’<hi rend="i">Harmonie</hi>, l’une des plus agréables qualités du style,
                nous renvoyons à la page 17 [Première partie, chapitre I, section IV]. Nous ne
                ferons que résumer ici les principales conditions qu’elle exige.</p>
              <p><hi rend="i">L’Harmonie</hi> est la qualité du style la plus séduisante la plus
                capable de lui donner le nombre et la cadence, la dignité et la grâce, la majesté et
                la douceur qui captivent les auditeurs, et exercent sur les âmes un charme puissant
                et presque toujours vainqueur : aussi les anciens représentaient-ils ingénieusement
                le dieu de l’éloquence, Mercure, parlant à ses auditeurs, et laissant échapper de
                ses lèvres, non des paroles, mais des chaînes d’or, emblème du pouvoir irrésistible
                de cet art sur les âmes.</p>
              <p>Le premier des orateurs romains, Cicéron, compare le discours à une être molle,
                d’une flexibilité merveilleusement propre à prendre toutes sortes de formes,
                favorable également à la phrase et aux vers, à tous les genres de style, et capable
                de produire tous les effets possibles.</p>
              <p>L’harmonie résulte de l’arrangement, de la combinaison des mots et des phrases, des
                périodes et des membres ; qui les composent.</p>
              <p>Il faut donc savoir avec soin :</p>
              <p>1° Bien choisir ses mots ; distinguer ceux qui offrent de la rudesse ou de la
                douceur, de la pesanteur ou de la légèreté, de la rapidité ou de la lenteur. (Citer
                Boileau.)</p>
              <p>2° Éviter les hiatus : rechercher la prononciation la plus douce. (Citer
                Boileau.)</p>
              <p>3° Éviter les consonances semblables.</p>
              <p>4° Éviter de finir les phrases par des monosyllabes, des sons secs et durs. (Citer
                Boileau.)</p>
              <p>5° Finir chaque phrase ou chaque membre de phrase d’une manière flatteuse pour
                l’oreille.</p>
              <p>6° Rechercher l’harmonie mécanique toujours, et l’harmonie imitative toutes les
                fois que le sujet s’y prête.</p>
              <p>Le morceau que nous citons ici est écrit d’un style noble et harmonieux : il
                exprime avec force et grandeur la vanité des choses de ce monde, l’instabilité de la
                fortune et les consolations puissantes de la religion : nous le devons à
                M. Capefigue.</p>
              <label rend=" b">Jacques II, atteint de la paralysie qui termina ses jours.</label>
              <p>Jacques II, roi d’Angleterre, fut détrôné par son gendre, Guillaume de Nassau,
                prince d’Orange, à cause de son attachement inviolable au catholicisme. Après de
                longues années de malheur, Jacques II mourut à Saint-Germain-en-Laye, au sein de la
                religion.</p>
              <p>Dans le passage suivant, nous voyons le monarque frappé par la main de Dieu, se
                résignant à son sort avec le courage du chrétien, et s’avouant heureux d’être appelé
                au ciel le vendredi saint.</p>
              <quote>
                <p>Toutes les institutions périssent ; la royauté s’en va ; le monde politique
                  s’agite dans des convulsions de mort ; au milieu de ce désordre moral, un fait
                  immense survit encore : c’est la puissance du Catholicisme, puissance de mystères,
                  de pompes, de famille, d’arts et de saintes mémoires. Vains spectacles du monde,
                  qu’êtes-vous à côté des cérémonies de l’Église, de cet encens qui fume devant
                  l’autel où brille la croix, de ces psaumes de pénitence, de cet orgue qui
                  accompagne les beaux chants grégoriens, de ce <hi rend="i">de profundis</hi> de la
                  mort, de ces antiennes de réjouissance, sainte expression de toute la vie de
                  l’homme ? Je ne suis jamais entré dans une vieille église, avec sa vierge, ses
                  saints, ses vitraux qui reflètent en mille couleurs l’enfance de Jésus, sa fuite
                  en Égypte, ou son sublime sacrifice, sans que mon imagination ne m’ait reproduit
                  l’immense mouvement qu’imprima au monde la prédication chrétienne. Toute une
                  civilisation est dans cette croix de bois qui marque sur la terre le triomphe de
                  l’égalité des races et de la liberté politique.</p>
                <p>Et ces cérémonies de la semaine sainte, qui ont fait tant réfléchir mon enfance ;
                  cette journée de Pâques fleuries, dont parlent tant nos vieux chroniqueurs ; ces
                  rameaux parsemés ; ce jeudi saint avec ses autels de fleurs et ses croix voilées
                  de crêpes ; ces ténèbres qui reproduisent le chaos ! Malheureux pyrrhoniens que
                  nous sommes, quelle émotion nous reste-t-il ? nous creusons, nous doutons pour
                  trouver, au fond de tout, le vide et le néant.</p>
                <p>Devant un de ces autels de deuil, le roi Jacques priait avec ferveur : « Je te
                  rends grâces, ô mon Dieu, s’écriait-il, de ce que tu m’as ôté mes trois royaumes ;
                  tu m’as ainsi réveillé de la léthargie du péché : si ta bonté ne m’avait pas tiré
                  de cet état de misère, j’étais à jamais perdu ; je te rends aussi mes très humbles
                  actions de grâces de ce que, par ton infinie miséricorde, tu m’as exilé dans un
                  pays étranger où j’ai appris mon devoir et le moyen de le pratiquer. »</p>
                <p>Et le chœur de l’église répétait, avec le son rauque du serpent, l’hymne
                  antique :</p>
                <p><hi rend="i">Vexilla regis prodeunt</hi>.</p>
                <p>Derrière le roi se prosternait la multitude des prêtres irlandais, malheureux
                  exilés qui venaient, comme leur roi, chercher un refuge au pied des autels. Et
                  Jacques II continuait sa fervente prière, et le chœur commença les lamentations de
                  Jérémie, expression poignante d’une vie de misères et de déceptions. L’église
                  était tendue de noir relevé par des lames d’argent qu’éclairaient çà et là
                  quelques cierges jaunes, lesquels peuplaient les sombres nefs de fantômes et
                  d’ombres vagues et vacillantes. Le roi Jacques, s’unissant aux chants solennels,
                  récitait à pleine voix ce verset : « <hi rend="i">Rappelez-vous, Seigneur, ce qui
                    nous est arrivé : considérez et voyez notre opprobre ! notre héritage est passé
                    aux étrangers, et notre maison à ceux qui ne nous sont rien.</hi> »</p>
                <p>Alors on entendit tout à coup un cri de douleur ; Jacques était tombé sur le sol
                  froid de l’église, au pied de la croix voilée, tout à côté d’une tombe relevée par
                  quelques débris d’armoiries, vanité mondaine sur la poussière et la mort. Le roi
                  restait sans connaissance, et la paralysie avait atteint un de ses membres ; les
                  gémissements de sa famille vinrent se mêler aux chants de deuil, et l’on entendait
                  les pleurs d’une femme et d’un fils se mêler aux hymnes du Christ sur la
                  croix.</p>
                <p>Cependant le roi revenait à lui ; sa première parole fut une expression de joie
                  d’être appelé à Dieu le vendredi saint. Il répondait aux sanglots de la reine par
                  des paroles de résignation et de piété.</p>
                <p>— « Sire, que deviendrons-nous, si vous n’y êtes plus ?</p>
                <p>— « Madame, Dieu prendra soin de vous et de nos enfants. Que suis-je ? un homme
                  faible et misérable, incapable de rien faire sans lui, tandis qu’il n’a pas besoin
                  de moi pour accomplir ses desseins.</p>
                <p>— « Sire, disait-on de toutes parts, vous n’êtes point menacé encore ; vos jours
                  sont précieux, n’affligez pas la reine et vos enfants.</p>
                <p>— Et ne faut-il pas les préparer ? ne dois-je pas mourir le premier, aujourd’hui,
                  demain peut-être ? Je puis regarder maintenant la mort en face. »</p>
                <p>Et on déshabillait Jacques de ses premiers vêtements ; et les prêtres furent
                  puissamment édifiés, lorsqu’ils virent sur sa chair un dur cilice, une discipline
                  aiguë. Ils s’écrièrent : « Il sera saint aux yeux de Dieu, et le Seigneur
                  permettra des miracles sur sa tombe ! »</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Capefigue</hi>.</p>
              </quote>
              <p>L’harmonie du style est un don précieux que la nature accorde à des écrivains
                privilégiés. Beaucoup d’entre eux en France ont été comblés de cette faveur, et la
                lecture des ouvrages où elle règne plonge l’âme dans un ineffable ravissement. Les
                poètes surtout, si heureusement favorisés du ciel, savent répandre sur leurs écrits
                cette mélodie enchanteresse ; et si nous ouvrons les œuvres des Racine, des Tasse,
                etc., nous goûterons un vrai bonheur dans de semblables lectures. Si nous préférons
                les écrivains en prose, c’est dans les écrits des Fénelon, des Massillon, des
                Bossuet, des Saint-Pierre, des Buffon, etc., que nous pourrons apprécier cette
                qualité, qui nous procurera de douces jouissances.</p>
              <p>Nous signalons ici comme lecture un passage des <hi rend="i">Harmonies de la
                  nature</hi>, que nous devons à Bernardin de Saint-Pierre.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Les Forêts agitées par les vents.
                Vol. II, nº 91.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Défauts du Style</head>
            <div>
              <head>1° Affectation et Recherche ou Style précieux.</head>
              <p>On tombe dans l’<hi rend="i">Affectation</hi> et la <hi rend="i">Recherche</hi>,
                lorsqu’on s’éloigne du naturel, c’est-à-dire, lorsqu’on parle en termes trop
                recherchés, trop étudiés des choses simples et communes.</p>
              <p>C’est un défaut qui se fait remarquer dans les écrits de Voiture, de Balzac, de
                Fontenelle et de La Motte.</p>
              <p>Voiture, écrivant à une dame qu’il s’est embarqué sur un navire chargé de sucre,
                lui dit que,</p>
              <quote>
                <p>S’il vient à bon port, il arrivera <hi rend="i">confit</hi>, et que, si
                  d’aventure il fait naufrage, il aura du moins la consolation de mourir en eau
                  douce.</p>
              </quote>
              <p>Il écrit aussi un de ses amis qu’il veut s’abstenir de recevoir de ses lettres, à
                cause qu’il est en carême, et que pour un temps de pénitence,</p>
              <quote>
                <p>Ce sont de trop grands Festins. Pour vous, vous pouvez recevoir sans scrupule ce
                  que je vous envoie, ajoute-t-il, à peine ai-je de quoi vous faire une légère
                  collation… Je ne vous enverrai que des légumes… Vous faites des sauces avec
                  lesquelles on mangerait des cailloux.</p>
              </quote>
              <p>Balzac est encore plus forcé que Voiture. Pour dire à madame de Rambouillet qu’il
                lui présente ses remercîments pour des gants qu’elle lui a envoyés, il lui
                écrit :</p>
              <quote>
                <p>Quoique la grêle et la gelée aient vendangé nos vignes au mois de mai ; quoique
                  les blés n’aient pus tenu ce qu’ils promettaient, et que la belle espérance des
                  moissons se trouve fausse dans la récolte ; quoique les avenues de l’épargne se
                  soient rendues extrêmement difficile, etc., tous ces malheurs ne me touchent
                  point, et vous êtes cause que je ne me plains ni de l’inclémence du ciel, ni de la
                  stérilité de la terre, ni de l’avarice de l’État. Par votre moyen, madame, jamais
                  année ne me fut meilleure ni plus heureuse que celle-ci.</p>
              </quote>
              <p>Molière, dans son excellente comédie des Précieuses ridicules, nous en fournit, à
                dessein, beaucoup d’exemples. C’est ainsi qu’il appelle un miroir <hi rend="i">le
                  conseiller des grâces</hi> ; les fauteuils sont <hi rend="i">les commodités de la
                  conversation</hi> ; une chaise à porteur est appelée <hi rend="i">un retranchement
                  merveilleux contre les insultes de la boue et du mauvais temps</hi>, etc. La
                scène X tout entière est le meilleur exemple que l’on puisse donner du style
                précieux, style que Molière, du reste, a si bien tourné en ridicule, et dont il a
                dit dans <hi rend="i">le Misanthrope</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Ce n’est que jeux de mots, qu’affectation pure ;</l>
                <l>Et ce n’est point ainsi que parle la nature.</l>
                <l rend="right">Acte II, scène <num>ii</num>.</l>
                <p/>
                <label type="head" rend="b">Les Précieuses ridicules</label>
                <label type="speaker" rend="sc">Scène X.</label>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon, Cathos, Mascarille, Almanzor.</label>
                <p/>
                <p rend="center"><hi rend="sc">Mascarille</hi>, <hi rend="i">après avoir
                  salué</hi>.</p>
                <p>Mesdames, vous serez surprises sans doute de l’audace de ma visite ; mais votre
                  réputation vous attire cette méchante affaire, et le mérite a pour moi des charmes
                  si puissants, que je cours partout après lui.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Si vous poursuivez le mérite, ce n’est pas sur nos terres que vous devez
                  chasser.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>Pour voir chez nous le mérite, il a fallu que vous l’y ayez amené,</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Ah ! je m’inscris en faux contre vos paroles. La renommée accuse juste en contant
                  ce que vous valez ; et vous allez faire pic, repic et capot tout ce qu’il y a de
                  galant dans Paris.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Votre complaisance pousse un peu trop avant la libéralité de ses louanges ; et
                  nous n’avons garde, ma cousine et moi, de donner de notre sérieux dans le doux de
                  votre flatterie.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>Ma chère, il faudrait faire donner des sièges.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Holà ! Almanzor.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Almanzor.</label>
                <p>Madame ?</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Vite, voiturez-nous ici les commodités de la conversation.</p>
                <p>(<hi rend="i">Almanzor sort.</hi>)</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Mais, au moins, y a-t-il sûreté ici pour moi ?</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>Que craignez-vous ?</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Quelque vol de mon cœur, quelque assassinat de ma franchise. Je vois ici deux
                  yeux qui ont la mine d’être de fort mauvais garçons, de faire insulte aux
                  libertés, et de traiter une âme de Turc à More. Comment, diable ! d’abord qu’on
                  les approche, ils se mettent sur leur garde meurtrière Ah ! par ma foi je m’en
                  défie ! et je m’en vais gagner au pied, ou je veux caution bourgeoise qu’ils ne me
                  feront point de mal.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Ma chère, c’est le caractère enjoué.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>Je vois bien que c’est un Amilcar.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Ne craignez rien, nos yeux n’ont point de mauvais desseins, et votre cœur peut
                  dormir en assurance sur leur prud’homie.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>Mais de grâce, monsieur, ne soyez pas inexorable à ce fauteuil qui vous tend les
                  bras il y a un quart d’heure ; contentez un peu l’envie qu’il a de vous
                  embrasser.</p>
                <p/>
                <p rend="center"><hi rend="sc">Mascarille</hi>, <hi rend="i">après s’être peigné et
                    avoir ajusté ses canons</hi>.</p>
                <p>Eh bien ! mesdames, que dites-vous de Paris ?</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Hélas ! qu’en pourrions-nous dire ? Il faudrait être l’antipode de la raison,
                  pour ne pas confesser que Paris est le grand bureau des merveilles, le centre du
                  bon goût, du bel esprit et de la galanterie,</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Pour moi, je tiens que hors de Paris il n’y a point de salut pour les honnêtes
                  gens.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>C’est une vérité incontestable.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Il y fait un peu crotté ; mais nous avons la chaise.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Il est vrai que la chaise est un retranchement merveilleux contre les insultes de
                  la boue et du mauvais temps.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Vous recevez beaucoup de visites ? Quel bel esprit est des vôtres ?</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Hélas ! nous ne sommes pas encore connues ; mais nous sommes en passe de l’être ;
                  et nous avons une amie particulière qui nous a promis d’amener ici tous ces
                  messieurs du <hi rend="i">Recueil des pièces choisie</hi>s.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>Et certains autres qu’on nous a nommés aussi pour être les arbitres souverains
                  des belles choses.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>C’est moi qui ferai votre affaire mieux que personne : ils me relient tous
                  visite ; et je puis dire que je ne me lève jamais sans une demi-douzaine de beaux
                  esprits.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Eh ! mon Dieu ! nous vous serons obligées de la dernière obligation si vous nous
                  faites cette amitié ; car enfin il faut avoir la connaissance de tous ces
                  messieurs-là, si l’on veut être du beau monde, ce sont eux qui donnent le branle à
                  la réputation dans Paris ; et vous savez qu’il y en a tel dont il ne faut que la
                  seule fréquentation pour vous donner bruit de connaisseuse, quand il n’y aurait
                  rien autre chose que cela. Mais, pour moi, ce que je considère particulièrement,
                  c’est que, par le moyen de ces visites spirituelles, on est instruite de cent
                  choses qu’il faut savoir de nécessité, et qui sont de l’essence d’un bel esprit.
                  On apprend par là chaque jour les petites nouvelles galantes, les jolis commerces
                  de prose et de vers. On sait à point nommé : un tel a composé la plus jolie pièce
                  du monde sur un tel sujet ; une telle a fait des paroles sur un tel air : celui-ci
                  a fait un madrigal sur une jouissance ; celui-là a composé des stances sur une
                  infidélité : monsieur un tel écrivit hier au soir un sixain à mademoiselle une
                  telle, dont elle lui a envoyé la réponse ce matin sur les huit heures ; un tel
                  auteur a fait un dessein ; celui-là en est à la troisième partie de son roman ;
                  cet autre met ses ouvrages sous la presse. C’est là ce qui vous fait valoir dans
                  les compagnies ; et si l’on ignore ces choses, je ne donnerais pas un clou de tout
                  l’esprit qu’on peut avoir.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>En effet, je trouve que c’est renchérir sur le ridicule, qu’une personne se pique
                  d’esprit, et ne sache pas jusqu’au moindre petit quatrain qui se fait chaque
                  jour ; et pour moi, j’aurais toutes les hontes du monde, s’il fallait qu’on vînt à
                  me demander si j’aurais vu quelque chose de nouveau que je n’aurais pas vu.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Il est vrai qu’il est honteux de n’avoir pas des premiers tout ce qui se fait ;
                  mais ne vous mettez pas en peine : je veux établir chez vous une académie de beaux
                  esprits, et je vous promets qu’il ne se fera pas un bout de vers dans Paris, que
                  vous ne sachiez par cœur avant tous les autres. Pour moi, tel que vous me voyez,
                  je m’en escrime un peu quand je vous ; et vous verrez courir de ma façon dans les
                  belles ruelles de Paris, deux cents chansons, autant de sonnets, quatre cents
                  épigrammes et plus de mille madrigaux, sans compter les énigmes et les
                  portraits.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Je vous avoue que je suis furieusement pour les portraits : je ne vois rien de si
                  galant que cela.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Les portraits sont difficiles, et demandent un esprit profond : vous en verrez de
                  ma manière qui ne vous déplairont pas.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>Pour moi, j’aime terriblement les énigmes.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Cela exerce l’esprit, et j’en ai fait quatre encore ce matin, que je vous
                  donnerai à deviner.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Les madrigaux sont agréables, quand ils sont bien tournés.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>C’est mon talent particulier ; et je travaille à mettre en madrigaux toute
                  l’Histoire romaine.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Ah ! certes, cela sera du dernier beau : j’en retiens un exemplaire au moins, si
                  vous le faites imprimer.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Je vous en promets chacune un, et des mieux reliés. Cela est au-dessous de ma
                  condition ; mais je le fais seulement pour donner à gagner aux libraires qui me
                  persécutent.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Je m’imagine que le plaisir est grand de se voir imprimé.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Sans doute. Mais, à propos, il faut je vous dise un impromptu que je fis hier
                  chez une duchesse de mes amies que je fus visiter ; car je suis diablement fort
                  sur les impromptus.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Cathos.</label>
                <p>L’impromptu est justement la pierre de touche de l’esprit.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Mascarille.</label>
                <p>Écoutez donc.</p>
                <p/>
                <label type="speaker" rend="sc">Madelon.</label>
                <p>Nous y sommes de toutes nos oreilles, etc.</p>
              </quote>
              <p>Un chef-d’œuvre de style affecté et recherché est la lettre que Vincent Voiture se
                plut à écrire à M. le duc d’Enghien, après le passage du Rhin par l’armée française.
                Nous la rapportons dans le deuxième volume.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Lettre de Voiture au duc d’Enghien.
                Vol. II, nº 92.</p>
            </div>
            <div>
              <head>2° Enflure, Exagération ou Style ampoulé</head>
              <p>L’<hi rend="i">Enflure</hi>, l’<hi rend="i">Exagération</hi> consiste à employer
                hors de propos des expressions sonores et pompeuses, ou à, dire des choses exagérées
                qui n’ont qu’une vainc apparence de grandeur. L’enflure naît ordinairement du trop
                grand désir de briller, de l’excès d’une imagination déréglée. On ne saurait être
                trop en garde contre ce défaut, puisque nos meilleurs poètes y tombent souvent.
                C’est ce qui a fait imaginer à Brébeuf ses <hi rend="i">Cent montagnes plaintives de
                  morts et de mourants</hi>, et ses <hi rend="i">Cent vagues fugitives d’un sang
                  impétueux</hi>.</p>
              <p>Corneille, dans la tragédie de <hi rend="i">Nicomède</hi>, acte III, sc. I<hi
                  rend="sup">re</hi> a dit :</p>
              <quote>
                <l>Des montagnes de morts, des rivières de sang.</l>
              </quote>
              <p>Et dans <hi rend="i">le Cid</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Nous les pressons sur l’eau, nous les pressons sur terre.</l>
                <l>Et nous faisons courir des ruisseaux de leur sang.</l>
              </quote>
              <p>J.-B. Rousseau a également employé de ces violentes hyperboles, dans une strophe
                sur la <hi rend="i">Naissance du duc de Bretagne</hi>, frère aîné de Louis XV :</p>
              <quote>
                <l>Où suis-je ? quel nouveau miracle</l>
                <l>Tient encor mes <hi rend="i">sens enchantés</hi> !</l>
                <l>Quel vaste, quel <hi rend="i">pompeux spectacl</hi>e</l>
                <l>Frappe mes yeux épouvantés !</l>
                <l><hi rend="i">Un nouveau monde vient d’éclore</hi> :</l>
                <l><hi rend="i">L’univers se reforme</hi> encore</l>
                <l>Dans les abîmes du chaos ;</l>
                <l>Et pour réparer ses <hi rend="i">ruines</hi>,</l>
                <l>Je vois des <hi rend="i">demeures divines</hi></l>
                <l>Descendre un <hi rend="i">peuple de héros</hi>.</l>
              </quote>
              <p>On a blâmé justement <hi rend="i">des yeux qui sont épouvantés</hi> par un <hi
                  rend="i">pompeux spectacle</hi>, tandis que tous les autres <hi rend="i">sens</hi>
                sont <hi rend="i">enchantés, l’univers</hi> qui <hi rend="i">se reforme</hi> après
                qu’un <hi rend="i">nouveau monde vient d’éclore</hi> et <hi rend="i">un peuple de
                  héros</hi>, qui <hi rend="i">descend des demeures divines pour réparer</hi> les
                  <hi rend="i">ruines</hi> de ce nouvel univers : cette enflure dans la pensée comme
                dans l’expression s’appelle aussi <hi rend="i">Pathos</hi>.</p>
              <p>Dans la tragédie de Théophile, Pyrame, croyant qu’un lion a dévoré Thisbé,
                s’adresse à ce lion :</p>
              <quote>
                <l>Toi, son vivant cercueil, reviens me dévorer.</l>
                <l>Cruel lion, reviens, je te veux adorer.</l>
                <l>S’il faut que ma déesse en ton sang se confonde.</l>
                <l>Je te tiens pour l’autel le plus sacré du monde.</l>
              </quote>
              <p>L’exagération est poussée si loin, que cette peinture en est risible à force d’être
                extravagante.</p>
            </div>
            <div>
              <head>3° Style burlesque</head>
              <p>Le style <hi rend="i">burlesque</hi> est celui qui représente les pensées et les
                actions les plus nobles et les plus sérieuses, travesties en plaisanteries
                bouffonnes.</p>
              <p>Disons dès l’abord que ce genre de style, ainsi que les pensées qu’il dénature, ne
                saurait plaire aux esprits délicats, aux hommes de goût, qui recherchent en général
                tout ce qui peut laisser dans leur esprit, soit de belles expressions, soit de
                nobles sentiments qui les charment.</p>
              <p>On s’est élevé avec justice contre le burlesque : aussi son règne est-il
                fréquemment troublé et arrêté par celui du bon goût. Heureusement les auteurs qui
                ont le courage de cultiver ce genre de littérature sont-ils rares, et peut-être
                eussions-nous mieux accompli notre devoir, si nous eussions gardé le silence sur
                leur compte. Mais nous avons la satisfaction de penser que les écrivains eux-mêmes
                qui se sont égayés dans ce genre, n’ont pas douté qu’il ne fût contraire au bon sens
                et au bon goût. Nous avons donc peu d’efforts à faire pour dissuader nos jeunes
                élèves d’un genre de style que leurs auteurs eux-mêmes ont réprouvé d’avance.</p>
              <p>Cependant il est un mérite qu’il faut reconnaître aux auteurs qui ont aimé à
                parcourir cette route folle et légère : c’est qu’au milieu de leurs excentricités,
                sous l’enveloppe transparente du burlesque, il n’est pas impossible de découvrir un
                fonds réel d’esprit, et une sorte de philosophie souvent raisonnable, et, en dernier
                lieu, de faire voir que tous les objets ont deux faces, que nous pouvons les
                envisager premièrement sous un côté sérieux et noble ; deuxièmement sous un côté
                ridicule et comique.</p>
              <p>Quelques citations sont nécessaires ici pour que nous soyons compris.</p>
              <p>L’un des auteurs les plus remarquables en ce genre est Paul Scarron, et les
                ouvrages burlesques qu’il a composés sont les huit premiers chants de l’<hi rend="i"
                  >Énéide</hi> et le <hi rend="i">Télémaque</hi> de Fénelon.</p>
              <quote>
                <p>« L’Énéide travestie n’est autre chose qu’<hi rend="i">une mascarade</hi>, comme
                  le dit Scarron lui-même. On y voit les dieux et les héros déguisés en bourgeois de
                  Paris, mais tous avec leur propre caractère, dont Scarron a saisi le côté ridicule
                  avec beaucoup de justesse et d’esprit. C’est ainsi que de Jupiter il a fait un <hi
                    rend="i">bonhomme</hi> ; de Junon, une <hi rend="i">commère acariâtre</hi> ; de
                  Vénus, une <hi rend="i">mère complaisante et facile</hi> ; d’Énée, un <hi rend="i"
                    >dévot larmoyant</hi>, un peu timide et un peu niais ; de Didon, une <hi
                    rend="i">veuve ennuyée</hi> de l’être ; d’Anchise, un <hi rend="i">vieux
                    bavard</hi> ; de Calchas, un <hi rend="i">vieux fourbe</hi> ; de la Sibylle, une
                    <hi rend="i">devineresse</hi>, une <hi rend="i">diseuse de bonne aventure, de
                    logogriphes</hi>, et de l’oracle d’Apollon, un <hi rend="i">faiseur de rébus
                    picards</hi>. »</p>
              </quote>
              <p>Pour avoir une idée nette de ce style, lisons les trois passages suivants.</p>
              <p>Le premier contient une réponse de Jupiter aux plaintes de Vénus sur le sort
                d’Énée, son fils ;</p>
              <quote>
                <l>Ce dieu donc des dieux le plus sage.</l>
                <l>Se radoucissant le visage,</l>
                <l>………………………………..</l>
                <l>Lui dit : « Bon Dieu ! que dirait-on,</l>
                <l>« Si l’on tous voyait ainsi faire ?</l>
                <l>« N’avez-vous point honte de braire,</l>
                <l>« Ainsi que la mère d’un veau ?</l>
                <l>« Ah ! vraiment ! cela n’est pas beau.</l>
                <l>« Ne pleurez plus, la Cythérée,</l>
                <l>« Et tenez pour chose assurée</l>
                <l>« Tout ce qu’a prédit le Destin,</l>
                <l>« D’Énée et du pays latin. »</l>
              </quote>
              <p>Le deuxième est un dialogue entre Vénus et son fils Énée :</p>
              <quote>
                <l>« Vous sentez la dame divine,</l>
                <l>J’en jurerais par votre mine. »</l>
                <l>— « Je ne suis pas, en vérité,</l>
                <l>D’une si haute qualité,</l>
                <l>Dit Vénus, mais votre servante. »</l>
                <l>— « Ah ! vous êtes trop obligeante,</l>
                <l>Ce dit-il, et j’en suis confus. »</l>
                <l>— « Et moi, si jamais je le fus, »</l>
                <l>Ce dit-elle. Et lui de sourire.</l>
                <l>Disant : « Cela vous plaît à dire ; »</l>
                <l>Puis sa tête désaffubla,</l>
                <l>Ses deux jarrets elle doubla,</l>
                <l>Pour lui faire la révérence.</l>
                <l>Il fit une circonférence</l>
                <l>Du pied gauche à l’entour du droit,</l>
                <l>Et cela d’un air tant adroit,</l>
                <l>Ce pauvre fugitif de Troie,</l>
                <l>Que sa mère en pleura de joie.</l>
              </quote>
              <p>La troisième citation renferme en elle-même un mérite que n’ont pas les deux
                premières : elle est morale et censure justement les présidents de cour, ou les
                avocats qui ne remplissent pas leurs devoirs avec conscience et justice. Elle est
                tirée de la <hi rend="i">Description de l’Enfer</hi>.</p>
              <quote>
                <l>Ceux que pend à tort la justice,</l>
                <l>Par la cruauté du destin</l>
                <l>(Qui n’est sans doute qu’un lutin</l>
                <l>Qui fait tout sans poids ni mesure,</l>
                <l>Et sert ou nuit à l’aventure),</l>
                <l>Font mille clameurs sans succès</l>
                <l>Pour faire revoir leur procès ;</l>
                <l>Ils parlent tous à tue-tête.</l>
                <l>Minos qui reçoit leur requête,</l>
                <l>Président du parlement noir,</l>
                <l>Ne fait que placets recevoir ;</l>
                <l>Et, ce qui fait crever de rire,</l>
                <l>Comme il les reçoit les déchire.</l>
                <l>Maint avocat porte-bonnet</l>
                <l>Qui trahit son client tout net,</l>
                <l>En procès ou en arbitrage,</l>
                <l>Reçoit en ces lieux maint outrage :</l>
                <l>On le fait ronger par les rats,</l>
                <l>Ou l’on l’assomme à coups de sacs…</l>
                <l>Tout auprès de pauvres poêles,</l>
                <l>Qui rarement ont des manchettes,</l>
                <l>Y récitent de pauvres vers :</l>
                <l>On les regarde de travers,</l>
                <l>Et personne ne les écoute ;</l>
                <l>Ce qui les fiche fort sans doute,</l>
                <l>Etc.</l>
              </quote>
              <p>Quoique Scarron se serve du style burlesque pour censurer les mœurs, quoique ce
                badinage de style plaise à certains esprits, quoique nous entendions professer cette
                maxime : que lorsqu’un auteur nous fait rire, nous lui pardonnons volontiers ses
                excentricités, cependant nous ne conseillons pas aux jeunes élèves l’emploi de ce
                style ; car il nous semble que l’esprit ou la plume d’où il sort est bien voisin de
                la moquerie ; et jamais la moquerie n’a été la qualité caractéristique d’un bon
                cœur,</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Quelques passages de l’Énéide et du
                Télémaque travestis. Vol. II, n<hi rend="sup">os</hi> 93 et 94.</p>
            </div>
            <div>
              <head>4° Néologisme</head>
              <p>Le <hi rend="i">Néologisme</hi> ne consiste pas seulement à introduire les mots
                nouveaux qui sont inutiles ; ce qui le caractérise encore, c’est l’union bizarre de
                plusieurs mots qui ne peuvent aller ensemble.</p>
              <p>Nous prenons nos exemples dans les œuvres d’un poète imitateur de Ronsard :</p>
              <quote>
                <l>Ô grand Dieu qui nourris la <hi rend="i">rapineuse engeance</hi>,</l>
                <l>Des <hi rend="i">oiseaux ramageux !…………………………</hi></l>
                <l/>
                <l>Par toi le gras bétail <hi rend="i">des rousses vacheries</hi>.</l>
                <l>Par toi l’humble troupeau <hi rend="i">des blanches bergeries</hi>, …</l>
                <l/>
                <l>Ici, se vont haussant les <hi rend="i">neigeuses montagnes</hi> :</l>
                <l>La, vont s’aplanissant les <hi rend="i">poudreuses campagnes</hi>…</l>
              </quote>
              <p>On peut lire, comme exemples de <hi rend="i">néologismes</hi>, une des scènes de
                  <hi rend="i">Ruy-Blas</hi>, par M. Victor Hugo, celle surtout où il parle de la
                grandeur passée de l’Espagne :</p>
              <label>Ruy-Blas à la Monarchie espagnole.</label>
              <p>Ruy-Blas vient d’entrer dans la salle, dite du Gouvernement, où se tiennent
                assemblés les ministres du roi l’Espagne. Il n’a point été vu d’abord ; car les
                ministres ont occupés à se partager les bénéfices de leurs charges, et à disposer
                des places en faveur de leurs parents et unis. Alors Ruy-Blas prenant la parole,
                s’écrie : <quote>« Bon appétit, messieurs ! » </quote>Et dans un discours véhément,
                il leur adresse les plus violents reproches sur leur avidité, et entre autres
                ceux-ci :</p>
              <quote>
                <l>………… L’Europe, hélas ! écrase du talon</l>
                <l>Ce pays qui fut pourpre et n’est plus que haillon.</l>
                <l>L’État s’est ruiné dans ce siècle funeste,</l>
                <l>Et vous vous disputez, à qui prendra le reste !</l>
                <l>Ce grand peuple espagnol aux membres énervés,</l>
                <l>Qui s’est couché dans l’ombre et sur qui vous vivez,</l>
                <l>Expire dans cet antre où son sort se termine,</l>
                <l>Triste comme un lion mangé par la vermine !</l>
                <l>Charles-Quint, dans ces temps d’opprobre et de terreur,</l>
                <l>Que fais-tu dans ta tombe, ô puissant empereur ?</l>
                <l>Oh ! lève-toi ! viens voir ! — Les bons font place aux pires.</l>
                <l>Ce royaume effrayant, fait d’un amas d’empires,</l>
                <l>Penche… Il nous faut ton bras ! Au secours, Charles-Quint !</l>
                <l>Car l’Espagne se meurt, car l’Espagne s’éteint !</l>
                <l>Ton globe, qui brillait dans la droite profonde,</l>
                <l>Soleil éblouissant, qui faisait croire au monde</l>
                <l>Que le jour désormais se levait à Madrid,</l>
                <l>Maintenant, astre mort, dans l’ombre s’amoindrit,</l>
                <l>Lune aux trois quarts rongée et qui décroît encore,</l>
                <l>Et que d’un autre peuple effacera l’aurore !</l>
                <l>Hélas ! ton héritage est en proie aux vendeurs,</l>
                <l>Tes rayons, ils en font des piastres ! Tes splendeurs,</l>
                <l>On les souille. — Ô géant ! se peut-il que tu dormes ?</l>
                <l>On vend ton sceptre au poids ! Un tas de nains difformes,</l>
                <l>Se taillent des pourpoints dans ton manteau de roi ;</l>
                <l>Et l’aigle impérial qui, jadis, sous ta loi,</l>
                <l>Couvrait le monde entier de tonnerre et de flamme,</l>
                <l>Cuit, pauvre oiseau plumé, dans leur marmite infâme.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>5° Trivialité et Bassesse</head>
              <p>Il faut craindre quelquefois, en voulant éviter l’affectation et la recherche, que
                la simplicité que l’on veut répandre sur ses écrits ne dégénère en trivialité et
                bassesse, Ces défauts consistent à employer des expressions de mauvais goût, que
                l’on doit bannir du style simple, même le plus familier.</p>
              <p>Nous ne dirons donc pas avec un de nos poètes :</p>
              <quote>
                <l>Jupiter va crachant la neige sur les Alpes.</l>
                <l>Dieu <hi rend="i">lava bien la fête</hi> son image.</l>
                <l>Le d<hi rend="i">éluge fut la lessive</hi> de la nature…</l>
              </quote>
              <p>Toutes ces expressions ne sont pas de bon goût. Aussi Boileau les condamne-t-il en
                ces termes :</p>
              <quote>
                <l>Quoi que vous écriviez, évitez, la bassesse :</l>
                <l>Le style le moins noble a pourtant sa noblesse.</l>
                <l>Au mépris du bon sens, le burlesque effronté</l>
                <l>Trompa les jeux d’abord, plut par sa nouveauté:</l>
                <l>On ne vit plus en vers que pointes triviales ;</l>
                <l>Le Parnasse parla le langage des halles :</l>
                <l>La licence à rimer alors n’eut plus de frein ; I</l>
                <l>Apollon travesti devint un Tabarin,</l>
                <l>Cette contagion infecta les provinces,</l>
                <l>Du clerc et du bourgeois passa jusques aux princes ;</l>
                <l>Le plus mauvais plaisant eut ses approbateurs ;</l>
                <l>Et, jusqu’à d’Assoucy, tout trouva des lecteurs.</l>
                <l>Mate de ce style enfin la cour désabusée,</l>
                <l>Dédaigna de ces vers l’extravagance aisée.</l>
                <l>Distingua le naïf du plat et du bouffon,</l>
                <l>Et laissa la province admirer le Typhon.</l>
                <l>Que ce style jamais ne souille votre ouvrage.</l>
                <l>Imitons de Marot l’élégant badinage,</l>
                <l>Et laissons le burlesque aux plaisants du Pont-Neuf.</l>
                <l rend="right"><hi rend="i">Art poétique</hi>, ch. I<hi rend="sup">er</hi>.</l>
              </quote>
            </div>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre V. — Qualités particulières du Style</head>
          <p>Les <hi rend="i">qualités particulières</hi> du style varient suivant la nature des
            sujets que l’on traite. On comprend eu effet que le style ne saurait être le même dans
            toutes les compositions : aussi devons-nous distinguer trois espèces de genres : le
            simple, le tempéré et le sublime.</p>
          <p>Il ne faut pas croire qu’il y ait une ligne de démarcation bien tranchée entre ces
            trois genres ; ils se mêlent souvent et se trouvent réunis dans la même page : les
            fables de La Fontaine nous en offrent plus d’un exemple. Voyons cependant quelles sont
            les nuances qui les caractérisent, et quelles sont les qualités qui conviennent plus
            particulièrement à chacun d’eux.</p>
          <div>
            <head>Section I. — Genre simple</head>
            <p>Le <hi rend="i">Genre simple</hi> comprend le <hi rend="i">Style simple</hi>, le <hi
                rend="i">Style naïf</hi>, le <hi rend="i">Style familier</hi>.</p>
            <div>
              <head>§ I. Style simple</head>
              <p>Le <hi rend="i">Style simple</hi>, ennemi de tout ornement éclatant, ne recherche
                point les mots sonores, et évite avec soin tout ne qui sent le travail, la pompe et
                l’apprêt. Loin de lui les tours harmonieux et les périodes nombreuses. Il plaît par
                la vérité des pensées et la justesse des expressions ; l’enjouement, la gaieté, la
                vivacité, des grâces naturelles, tous les charmes de la négligence lui
                appartiennent. C’est, dit Boileau, une bergère qui se couronne de fleurs et qui n’a
                jamais connu les diamants.</p>
              <p>Il s’emploie dans les entretiens familiers, dans les conversations, dans les fables
                dans les contes et les historiettes, dans le genre épistolaire, et généralement dans
                tous les sujets ordinaires, qui ne sont susceptibles ni d’élévation, ni d’agrément.
                Il convient surtout à la proposition, à la division d’un discours, aux récits où
                l’orateur ne cherche qu’à instruire, et aux parties où il ne faut que discuter,
                c’est le style de La Bruyère, de madame de Sévigné, de La Fontaine, de madame
                Deshoulières, de Fontenelle, de Fénelon, etc.</p>
              <p>Les qualités qui lui conviennent sont : l’<hi rend="i">ordre</hi>, la <hi rend="i"
                  >clarté</hi>, la <hi rend="i">concision</hi>, et surtout la <hi rend="i"
                  >simplicité</hi>.</p>
              <p>Nous citerons pour exemple une page de La Bruyère, prise dans son chapitre : <hi
                  rend="i">De la mode</hi> :</p>
              <quote>
                <p>Iphis voit à l’église un soulier d’une nouvelle mode ; il regarde le sien et
                  rougit : il ne se croit plus babillé ; il était venu à la messe pour se montrer,
                  et il se cache : le voilà retenu par le pied tout le teste du jour. Il a la main
                  jolie, et il l’entretient avec une pâte de senteur. Il a soin de rire pour montrer
                  ses dents : il fait la petite bouche et il n’a guère de moments où il ne veuille
                  sourire. Il regarde ses jambes, il se voit au miroir, on ne peut être plus content
                  de sa personne qu’il ne l’est de lui-même, etc.</p>
              </quote>
              <p>Comme le style simple convient aussi aux narrations, nous en donnons, dans le
                deuxième volume, un exemple plein d’intérêt. Il nous est raconté par
                J.-J. Rousseau.</p>
              <label rend=" b">Le jeune Trompette.</label>
              <p>Nous devons la narration suivante à M. Capelle, inspecteur de la librairie de
                France.</p>
              <p>Le sujet en est triste, et semble appartenir à la mélancolie allemande.</p>
              <quote>
                <p>Afin de soulager son pauvre père déjà avancé en âge et chargé de famille, un
                  petit villageois des environs de Philipsbourg, ayant à, peine atteint sa onzième
                  année, quitta la maison paternelle et s’engagea, en qualité de trompette, dans le
                  régiment de Furstemberg. Il y fut généralement aimé pour son intelligence et sa
                  docilité envers ses chefs.</p>
                <p>Une conduite régulière jointe à une taille avantageuse, le fit avancer en peu de
                  temps. Il était, dès l’âge de seize ans, le premier trompette de son corps.</p>
                <p>Il y avait huit années déjà que le jeune Allemand était loin de sa famille, et il
                  redisait souvent : « Quand irai-je donc embrasser mon pauvre père ? Oh ! qu’il
                  sera content de me revoir ! » Plein de cette idée, le jeune militaire demande et
                  obtient un congé de deux mois ; il part avec sa trompette chérie et une ceinture
                  garnie de cent pièces d’or, fruit honorable et précieux de ses économies.</p>
                <p>Oh ! quelle fête ! quel jour de gloire pour un bon fils ! quelle satisfaction de
                  retourner, après un si long temps, aux lieux de son enfance ! Quel triomphe
                  surtout d’y reparaître en bienfaiteur et d’y donner des preuves de sagesse, dans
                  un âge qui, le plus souvent, n’est encore marqué que par des écarts et des
                  fautes ! Espérance consolatrice ; projets flatteurs, vous ne fûtes pas
                  réalisés !</p>
                <p>Le jeune homme s’était mis en marche vers la fin de l’hiver de 1709 ; le Rhin
                  était glacé à plusieurs pieds de profondeur. Comme il traversait ce fleuve, voie
                  la plus courte, selon lui, pour se rendre au village qu’habitait son vieux père,
                  la débâcle s’opéra subitement avec un fracas semblable h une décharge
                  d’artillerie. Arrivé trop tôt au milieu du Rhin, et loin des bords, où la glace
                  tenait fortement encore, le malheureux jeune homme est entraîné par le courant.
                  Vainement il s’élance d’un glaçon sur un autre ; les glaçons s’entre-heurtent et
                  fléchissent sous ses pas ; vainement il appelle à son secours ; la foule accourue
                  sur les deux rives n’ose et ne peut tenter un hasard si périlleux : chacun lève
                  les bras au ciel et fait des vœux stériles dans cette conjoncture. Marchant sur le
                  gouffre, voyant qu’il ne peut tarder à s’y voir engloutir, le bon fils veut
                  signaler sa dernière heure par les pieux sentiments qui l’ont guidé dans son
                  voyage ; il prend sa trompette, sonne un air guerrier que son père aimait
                  beaucoup, puis il s’écrie : « Cent pièces d’or sont contenues dans ma ceinture ;
                  j’en donne cinquante à celui qui repêchera mon corps et qui portera les cinquante
                  autres pièces à mon père » À peine eut-il achevé ces mots qu’un glaçon énorme le
                  renversa, et il disparut…</p>
                <p>Son corps fut retrouvé quelques jours après. On apporta au père de cet infortuné,
                  non cinquante pièces d’or, mais les cent qui étaient dans la ceinture…</p>
                <p>Le malheureux père ne put survivre à sa douleur.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Capelle</hi>.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — L’Enfant volontaire. Vol. II,
                nº 95.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Style familier</head>
              <p><quote>« Le <hi rend="i">Style familier</hi> est le style ordinaire de la
                  conversation et de ce qu’on appelle les <hi rend="i">Lettres familières</hi> ; il
                  est moins pur et moins précis que le style simple, mais il a plus d’abandon et de
                  mouvement. » (Filon.)</quote> La <hi rend="i">Lettre de madame de Sévigné</hi> que
                nous citons ici nous offre un modèle parfait de ce genre de style.</p>
              <label rend=" b">Lettre de madame de Sévigné à sa fille.</label>
              <p>Elle rend compte à sa fille d’un agréable voyage qu’elle vient de faire à
                Pomponne :</p>
              <quote>
                <p>Depuis que je vous ai écrit j’ai fait un fort joli voyage. Je partis hier assez
                  matin de Paris, j’allai dîner à Pomponne : j’y trouvai notre bonhomme qui
                  m’attendait ; je n’aurais pas voulu manquer de lui dire adieu. Je le trouvai dans
                  une argumentation de sainteté qui m’étonne : plus il approche de la mort, plus il
                  s’épure. Il me gronda très sérieusement, et, transporté de zèle et d’amitié pour
                  moi, il me dit que j’étais folle de ne pas songer à me convertir ; que j’étais une
                  jolie païenne ; que je faisais de vous une idole dans mon cœur ; que cette sorte
                  d’idolâtrie était aussi dangereuse qu’une autre, quoiqu’elle ne me parût pas
                  criminelle ; qu’enfin je songeasse à moi. Il me dit tout cela si fortement, que je
                  n’avais pas le mot à dire. Enfin, après deux heures de conversation très agréable,
                  quoique très sérieuse, je le quittai et vins ici, où je trouvai tout le triomphe
                  du mois de mai : le rossignol, le coucou, la fauvette ont ouvert le printemps dans
                  nos forêts ; je m’y suis promenée tout le soir. Toute seule ; j’y ai retrouvé
                  toutes mes tristes pensées. Mais je ne veux plus en parler ; j’ai destiné une
                  partie de cette après-dînée à vous écrire dans le jardin, où je suis étourdie de
                  trois ou quatre rossignols qui sont sur ma tête. Madame de La Fayette craint
                  toujours pour votre vie ; elle vous cède sans difficulté la première place auprès
                  de moi, à cause de vos perfections ; et quand elle est douce, elle dit que ce
                  n’est pas sans peine ; mais enfin cela est réglé et approuvé ; cette justice la
                  rend digne de la seconde, elle l’a aussi : La Troche s’en meurt ; je vais toujours
                  mon train, et mon tram aussi pour la Bretagne. Il est vrai que nous ferons des
                  vies bien différentes ; je serai troublée dans la mienne par les États, qui
                  viendront me tourmenter à Vitré, sur la fin du mois de juillet : cela me déplaît
                  fort. Votre frère n’y sera plus en ce temps-là. Ma fille, vous souhaitez que le
                  temps marche ; vous ne savez ce que vous faites, vous y serez attrapée ; il vous
                  obéira trop exactement, et quand vous voudrez le retenir, vous n’en serez plus la
                  maîtresse. J’ai fait autrefois les mêmes fautes que vous ; et quoique le temps ne
                  m’ait pas fait tout le mal qu’il fait aux autres, il n’a pas laissé, par mille
                  petits agréments qu’il m’a ôtés, de me faire apercevoir des marques de son
                  passage. Vous trouvez donc que vos comédiens ont bien de l’esprit de dire des vers
                  de Corneille ; en vérité, il y en a de bien transportants. J’en ai rapporté ici un
                  tome qui m’amusa fort hier au soir. Mais n’avez-vous pas trouvé jolies les cinq ou
                  six fables de La Fontaine qui sont dans un des tomes que je vous ai envoyés ? Nous
                  en étions ravis l’autre jour chez M. de La Rochefoucauld ; nous apprîmes par cœur
                  celle du <hi rend="i">Singe et du Chat</hi> :</p>
                <l>                    D’animaux malfaisants c’était un très bon plat ;</l>
                <l>                    Ils n’y craignaient tous deux aucun, quel qu’il put être.</l>
                <l>                    Trouvait-on quelque chose au logis de gâté,</l>
                <l>                    On ne s’en prenait point aux gens du voisinage ;</l>
                <l>                    Bertrand dérobait tout, Raton de son côté</l>
                <l>                    Était moins attentif aux souris qu’au fromage.</l>
                <p>Et le reste. Cela est peint. Et la <hi rend="i">Citrouille et le Rossignol</hi>
                  cela est digne du premier tome. Je suis bien folle de vous écrire de telles
                  bagatelles : c’est le loisir de Livry qui vous tue. Vous avez écrit un billet
                  admirable à Brancas. Il vous écrivit l’autre jour une main tout entière de papier.
                  C’était une rapsodie assez bonne ; il nous lut à madame de Coulantes et à moi. Je
                  lui dis : Envoyez-la-moi donc tout achevée pour mercredi. Il me dit qu’il n’en
                  ferait rien ; qu’il ne voulait pas que vous la vissiez ; que cela était trop sot
                  et trop misérable. — Pour qui nous prenez-vous ? Vous nous l’avez bien lue, — Tant
                  y a, je ne veux pas qu’elle la lise. — Voilà toute h raison que j’en ai eue,
                  jamais il ne fut si fou. Il sollicita l’autre jour un procès à la seconde des
                  enquêtes ; c’était à la première qu’on le jugeait ; cette folie a fort réjoui les
                  sénateurs ; je crois qu’elle lui a fait gagner son procès.</p>
                <p>Pensez-vous que je n’aille point vous voir cette année ? J’avais rangé tout cela
                  d’une autre façon, et même pour l’amour de vous : mais le moyen de ne pas courir
                  cette année, si vous le souhaitez un peu ? Hélas ! c’est bien moi qui dois dire
                  qu’il n’y a plus de pays fixe pour moi que celui où vous êtes. Votre portrait
                  triomphe sur ma cheminée ; vous êtes adorée maintenant en Provence, et à Paris, et
                  à la cour, et à Livry ; enfin, ma fille, il faut bien que vous soyez ingrate ; le
                  moyen de rendre tout cela ? je vous embrasse et vous aime, et vous le dirai
                  toujours, parce que c’est la même chose. »</p>
                <p rend="right">Madame <hi rend="sc">de Sévigné</hi>.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Don Juan et M. Dimanche. Vol. II,
                nº 96.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Style naïf</head>
              <p>Le <hi rend="i">Style naïf est</hi> celui dont les expressions paraissent plutôt
                trouvées que choisies, et qui, sous une apparence de simplicité, cache la grâce et
                l’esprit. Il diffère du style simple proprement dît en ce qu’il consiste surtout
                dans la simplicité des pensées, tandis que l’autre consiste surtout dans la
                simplicité des expressions. La naïveté, si bien caractérisée par Marmontel, est une
                espèce d’ingénuité, de franchise enfantine que nous aimons à rencontrer et à
                laquelle il échappe des traits qui nous font sourire.</p>
              <p>C’est le caractère dominant des <hi rend="i">Fables de La Fontaine</hi>, que nous
                citerons ici de préférence, comme le plus parfait modèle de la naïveté. Nous en
                trouvons un bel exemple dans la fable intitulée : <hi rend="i">le Savetier et le
                  Financier</hi>.</p>
              <label rend=" b">Le Savetier et le Financier.</label>
              <p>La fable <hi rend="i">le Savetier et le Financier</hi> est charmante de naïveté. Le
                financier, curieux de voir un homme dont la gaieté est si franche, le fait venir en
                son hôtel, converse avec lui et lui entend dire des naïvetés qui le charment et le
                réjouissent. Voulant le rendre plus gai, plus heureux encore, le financier donne un
                sac d’or au joyeux compère. Mais, hélas ! à partir de ce moment, la gaieté disparaît
                de chez le pauvre savetier. Ne pouvant plus tenir à sa tristesse ni à ses
                inquiétudes, l’artisan reporte au riche voisin son or, et retrouve en échange ses
                chansons et son somme : c’est une des fables les plus heureusement trouvées par
                La Fontaine.</p>
              <quote>
                <l>Un savetier chantait du matin jusqu’au soir :</l>
                <l>          C’était merveille de le voir.</l>
                <l>Merveille de l’ouïr : il faisait des passages,</l>
                <l>          Plus content qu’aucun des sept sages.</l>
                <l>Son voisin, au contraire, étant tout cousu d’or.</l>
                <l>          Chantait peu, dormait moins encor :</l>
                <l>          C’était un homme de finance.</l>
                <l>Si sur le point du jour parfois il sommeillait,</l>
                <l>Le savetier alors en chantant réveillait :</l>
                <l>          Et le financier se plaignait</l>
                <l>          Que les soins de la Providence</l>
                <l>N’eussent pas au marché fait vendre le dormir,</l>
                <l>          Comme le manger et le boire.</l>
                <l>          En son hôtel il fait venir</l>
                <l>Le chanteur et lui dit : Or çà, sire Grégoire,</l>
                <l>Que gagnez-vous par an ? — Par an ! ma foi, monsieur,</l>
                <l>          Dit avec un ton de rieur</l>
                <l>Le gaillard savetier, ce n’est point ma manière</l>
                <l>De compter de la sorte, et je n’entasse guère</l>
                <l>Un jour sur L’autre : il suffit qu’à la fin</l>
                <l>          J’attrape le bout de l’année.</l>
                <l>          Chaque jour amène son pain.</l>
                <l>— Eh bien ! que gagnez-vous, dites-moi, par journée ?</l>
                <l>— Tantôt plus, tantôt moins : le mal est que toujours</l>
                <l>(Et sans cela nos gains seraient assez honnêtes),</l>
                <l>Le mal est que dans l’an s’entremêlent des jours</l>
                <l>          Qu’il faut chômer ; on nous ruine en fêtes :</l>
                <l>L’une fait tort à l’autre ; et monsieur le curé</l>
                <l>De quelque nouveau saint charge toujours son prône.</l>
                <l>Le financier riant de sa naïveté,</l>
                <l>Lui dit : Je vous veux mettre aujourd’hui sur le trône.</l>
                <l>Prenez ces cent écus : gardez-les avec soin,</l>
                <l>          Pour vous en servir au besoin.</l>
                <l>Le savetier crut voir tout l’argent que la terre</l>
                <l>          Avait, depuis plus de cent ans,</l>
                <l>          Produit pour l’usage des gens,</l>
                <l>Il retourne chez lui : dans sa cave il enserre</l>
                <l>          L’argent et sa joie à la fois.</l>
                <l>          Plus de chant : il perdit la voix</l>
                <l>Du moment qu’il gagna ce qui cause nos peines.</l>
                <l>          Le sommeil quitta son logis :</l>
                <l>          Il eut pour hôtes les soucis,</l>
                <l>          Les soupçons, les alarmes vaines.</l>
                <l>Tout le jour il avait l’œil au guet ; et la nuit,</l>
                <l>          Si quelque chut faisait du bruit.</l>
                <l>Le chat prenait l’argent.</l>
                <l>À la fin le pauvre homme</l>
                <l>S’en courut chez celui qu’il ne réveillait plus</l>
                <l>Rendez-moi, lui dit-il, mes chansons et mon somme,</l>
                <l>          Et reprenez vos cent écus.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">La Fontaine</hi>, Livre VIII, <hi rend="i"
                    >Fable</hi> <num>ii</num>.</l>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Gland et la Citrouille.
                La Fontaine, livre IX, fable <num>iv</num>. Vol. II, nº 97.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Genre tempéré</head>
            <p>Le <hi rend="i">Genre tempéré</hi> ou <hi rend="i">fleuri</hi> tient le milieu entre
              le style simple et le style sublime. Son caractère est la douceur : il eût plus riche,
              plus abondant et plus élevé que le style simple. On l’appelle fleuri, parce qu’il fait
              usage des ornements ; il comporte l’agrément des expressions, se distingue par le
              choix et l’harmonie des mots, par la variété des sons et par des tours brillants et
              animés. En un mot, il renferme toutes les grâces de l’élocution et de l’esprit.</p>
            <p>Il comprend :</p>
            <p>1° Le style <hi rend="i">élégant</hi> ;</p>
            <p>2° Le style <hi rend="i">fin</hi> ou <hi rend="i">spirituel</hi> ;</p>
            <p>3° Le style <hi rend="i">pittoresque</hi> ;</p>
            <p>4° Le style <hi rend="i">périodique</hi> ou <hi rend="i">développé</hi> ;</p>
            <p>5° Le style <hi rend="i">enjoué</hi> ;</p>
            <p>6° Le style <hi rend="i">philosophique</hi> ;</p>
            <p>7° Le style <hi rend="i">oratoire</hi> ;</p>
            <p>8° Le style <hi rend="i">historique</hi> ;</p>
            <p>9° Le style <hi rend="i">académique</hi> ;</p>
            <p>10° Le style <hi rend="i">poétiqu</hi>e ;</p>
            <p>11° Le style <hi rend="i">romantique</hi>.</p>
            <div>
              <head>§ I. Le Style élégant</head>
              <quote>
                <p>« Le style <hi rend="i">élégant</hi> choisit les coupes de phrases les plus vives
                  et les plus rapides, les chutes harmonieuses et variées, et se montre partout
                  fidèle au goût le plus pur et le plus délicat. Scrupuleux dans le choix des mots,
                  il n’admet que la fleur des expressions en usage, et souvent il remplace un terme
                  familier par une ingénieuse : périphrase. » (Filon.)</p>
              </quote>
              <p>Cette qualité brille particulièrement clans les écrits de Buffon, de Fénelon et de
                Chateaubriand. Dans le passage suivant tiré de Buffon, l’éclat des expressions donne
                au style une élégance inimitable.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Le Paon</label>
                <p>Si l’empire appartenait à la beauté et non à la force, le paon serait sans
                  contredit le roi des oiseaux ; il n’en est point sur qui la nature ait versé ses
                  trésors avec plus de profusion : la taille grande, le port imposant, la démarche
                  fière, la figure noble, les proportions du corps élégantes et sveltes, tout ce qui
                  annonce un être de distinction lui a été donné ; une aigrette mobile et légère,
                  peinte des plus riches couleurs, orne sa tête, et l’élève sans la charger ; son
                  incomparable plumage semble réunir tout ce qui flatte nos yeux dans le coloris
                  tendre et frais des plus belles fleurs, tout ce qui les éblouit dans les reflets
                  pétillants des pierreries, tout ce qui les étonne dans l’éclat majestueux, de
                  l’arc-en-ciel : non seulement la nature a réuni sur le plumage du paon toutes les
                  couleurs du ciel et de la terre, pour en faire le chef-d’œuvre de la magnificence,
                  elle les a encore mêlées, assorties, nuancées, fondues de son inimitable pinceau,
                  et en a fait un tableau unique, où elles tirent de leur mélange avec des nuances
                  plus sombres et de leurs oppositions entre elles, un nouveau lustre, et des effets
                  de lumière si sublimes, que notre art ne peut ni les imiter ni les décrire.</p>
                <p>Tel paraît à nos yeux le plumage du paon, lorsqu’il se promène paisible et seul
                  dans un beau jour de printemps ; mais si sa femelle vient tout à coup à paraître,
                  si les feux, de l’amour, se joignant aux secrètes influences de la saison, le
                  tirent de son repos, lui inspirent une nouvelle ardeur et de nouveaux désirs,
                  alors toutes ses beautés se multiplient, ses yeux s’animent et prennent de
                  l’expression, son aigrette s’agite sur sa tête et annonce l’émotion intérieure ;
                  les longues plumes de sa queue déploient en se relevant leurs richesses
                  éblouissants ; sa tête et son cou, se renversant noblement en arrière, se
                  dessinent avec grâce sur ce fond radieux, où la lumière du soleil se joue en mille
                  manières, se perd et se reproduit sans cesse, et semble prendre un nouvel éclat
                  plus doux et plus moelleux, de nouvelles couleurs plus variées et plus
                  harmonieuses ; chaque mouvement de l’oiseau produit des milliers de nuances
                  nouvelles, des gerbes de reflets ondoyants et fugitifs, sans cesse remplacés par
                  d’autres reflets et d’autres nuances toujours diverses et toujours admirables.</p>
              </quote>
              <p>On pourra lire encore de M. Joseph de Maistre, un passage intitulé : <hi rend="i"
                  >Une Nuit d’été à Saint-Pétersbourg</hi> : il y brille un rare talent de
                description embellie par des images gracieuses.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Une Nuit d’été à Saint-Pétersbourg.
                Vol. II, nº 98.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Le Style fin ou spirituel</head>
              <quote>
                <p>« Le style <hi rend="i">fin</hi> ou <hi rend="i">spirituel</hi> montre la pensée
                  à travers un voile, ou n’en présente qu’un côté, pour laisser au lecteur ou à
                  l’auditeur le plaisir de deviner ce qu’on lui cache ; il emploie surtout
                  l’allusion, la comparaison, l’antithèse, la suspension, etc. » (Filon.)</p>
              </quote>
              <p>C’est le style de Voltaire et de La Bruyère, à la plume duquel appartient le
                portrait suivant :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">L’Hypocrite</label>
                <p>Onuphre n’a pour tout lit qu’une housse de serge grise, mais il couche sur le
                  coton et sur le duvet ; de même il est habillé simplement mais commodément, je
                  veux dire d’une étoffe fort légère en été, et d’une autre fort moelleuse pendant
                  l’hiver ; il porte des chemises très déliées, et qu’il a un très grand soin de
                  bien cacher. Il ne dit point « Ma haire et ma discipline », au contraire, il
                  passerait pour ce qu’il est, pour un hypocrite, et il veut passer pour ce qu’il
                  n’est pas, pour un homme de vol ; il est vrai qu’il fait en sorte que l’on croie,
                  sans qu’il le dise, qu’il porte une haire et qu’il se donne la discipline. Il y a
                  quelques livres répandus dans sa chambre indifféremment ; ouvrez-les, c’est le <hi
                    rend="i">Combat spirituel</hi>, le <hi rend="i">Chrétien intérieur</hi> et l’<hi
                    rend="i">Année sainte</hi> ; d’autres livres sont sous la clef. S’il marche par
                  la ville, et qu’il découvre de loin un homme devant qui il est nécessaire qu’il
                  soit dévot, les yeux baissés, la démarche lente et modeste, Pair recueilli, lui
                  sont familiers ; il joue son rôle. S’il entre dans une église, il observe d’abord
                  de qui il peut être vu, et, selon la découverte qu’il vient de faire, il se met à
                  genoux et prie, ou il ne songe ni à se mettre à genoux ni à prier. Arrive-t-il
                  vers lui un homme de bien et d’autorité qui le verra et qui peut l’entendre, non
                  seulement il prie, mais il médite, il pousse des élans et des soupirs. Si l’homme
                  de bien se retire, celui-ci, qui le voit parti, s’apaise et ne souille pas. Il
                  entre une autre fois dans un lieu saint, perce la ; foule, choisit un endroit pour
                  se recueillir, et où tout le monde voit qu’il s’humilie. S’il entend des
                  courtisans qui parlent, qui rient et qui sont à la chapelle avec moins de silence
                  que dans l’antichambre, il fait plus de bruit qu’eux pour les faire taire. Il
                  reprend sa méditation, qui est toujours la comparaison qu’il fait de ces personnes
                  avec lui-même, et où il trouve son compte. Il évite une église déserte et
                  solitaire où il pourrait entendre deux messes de suite, le sermon, vêpres et
                  compiles, tout cela entre Dieu et lui, et sans que personne lui en sût gré. Il
                  aime la paroisse, il fréquente les temples où se fait un grand concours ; on n’y
                  manque point son coup, on y est vu. Il choisit deux ou trois jours dans toute
                  l’année, où, à propos de rien, il jeûne ou fait abstinence ; mais à la fin de
                  l’hiver, il tousse, il a une mauvaise poitrine, il a des vapeurs, il a eu la
                  fièvre : il se fait prier, presser, quereller, pour rompre le carême dès son
                  commencement, et il en vient là par complaisance.</p>
              </quote>
              <p>Marmontel nous fait remarquer, que <quote>« la finesse, lorsqu’elle est employée à
                  exprimer un sentiment, s’appelle <hi rend="i">délicatesse</hi>. Tel est ce mot de
                  madame de Sévigné à, sa fille : <hi rend="i">J’ai mal à votre poitrine</hi> ;
                  expression de génie, si l’on peut appeler ainsi ce que le cœur a inventé. Cette
                  expression en rappelle une plus naturelle encore et plus touchante. Un paysan,
                  après avoir donné tout son bien à ses quatre enfants, qu’il avait établis, allait
                  vivre chez eux successivement les quatre saisons de l’année : <hi rend="i">Et vous
                    traitent-ils bien</hi> ? lui demande quelqu’un, — <hi rend="i">Ils me
                    traitent</hi>, répondit le bonhomme, <hi rend="i">comme si j’étais leur
                    enfant.</hi> » — Y a-t-il rien de plus délicat et de plus » sensible que ce mot
                  dans la bouche d’un père ? »</quote></p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — La Métempsycose du Singe. Vol. II,
                nº 99.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Style pittoresque</head>
              <p>Pour comprendre ce que c’est que <hi rend="i">Style pittoresque</hi>, il suffira
                d’expliquer l’origine du nom qui lui est donné.</p>
              <p>L’adjectif <hi rend="i">Pittoresque</hi> est dérivé de la langue italienne : il
                vient du mot <hi rend="i">Pittore</hi> (<hi rend="i">peintre</hi>) ; il signifie
                donc ce qui peut faire de l’effet en peinture, ce qui est propre à être peint, et,
                par déduction, tout ce qui peut former une image,</p>
              <p>Le style <hi rend="i">Pittoresque</hi> est donc destiné à nous représenter les
                images des choses capables de produire de l’effet sur nous.</p>
              <p>C’est le style qui plaît aux écrivains lorsqu’ils nous offrent des récits de
                voyage, tels que M. de Lamartine, dans son <hi rend="i">Voyage en Orient</hi> ;
                M. de Chateaubriand, dans son <hi rend="i">Itinéraire de Paris à Jérusalem</hi>,
                M. Alexandre Dumas, etc.</p>
              <p>M. Deleuze, le traducteur des <hi rend="i">Saisons de Thompson</hi>, fait usage de
                ce style pour nous présenter le tableau l’effrayant des Alpes envahies par des
                tourbillons de neige ; et au milieu de cette nature désolante, un pauvre paysan
                surpris par la nuit, et s’efforçant de regagner sa chaumière. L’auteur nous peint
                les efforts inutiles du malheureux voyageur, luttant avec désespoir contre les
                tourbillons de neige et la rigueur du froid, ses terreurs affreuses, l’obscurité de
                la nuit qui vient augmenter son malheur, et enfin sa triste et cruelle agonie, loin
                de sa femme et de ses enfants qui l’attendent en lui préparant les vêtements chauds
                et un feu clair pour réchauffer ses membres engourdis.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Un Paysan égaré, périssant au milieu des neiges</label>
                <p>Lorsque les autans furieux soulèvent le fardeau des neiges et les rapportent au
                  travers des airs obscurcis, combien est à plaindre le malheureux qui cherche à
                  regagner sa cabane isolée ! Égaré dans ses propres champs, il s’arrête et ne
                  reconnaît plus sa route : il voit de nouvelles collines se former, et la campagne
                  bouleversée lui prédite un aspect informe. Les chemins ont disparu dans la
                  plaine ; il n’aperçoit plus ni la rivière ni la forêt ; ses yeux s’étendent sur un
                  désert effrayant et sauvage ; il erre du coteau dans la vallée et s’égare de plus
                  en plus. Pressé par le désir impatient de retrouver sa demeure, il précipite ses
                  pas au travers des sillons mouvants. L’espoir agite ses nerfs, ranime sa vigueur,
                  et lui fait faire de vains efforts. Mais, hélas ! quelle horreur le saisit, quel
                  désespoir s’empare de son âme, lorsque, accourant vers un objet sombre qu’il a
                  pris pour le toit de sa chaumière, élevé au-dessus de la neige, il reconnaît son
                  erreur, et se trouve au milieu d’une solitude inconnue, loin de tout asile, loin
                  de tous vestiges humains ! Cependant la nuit s’épaissît autour de lui, et la
                  tempête, grondant au-dessus de sa tête, double l’horreur de sa situation. Alors
                  une foule de dangers menaçants se présentent à son imagination effrayée : ce sont
                  des fossés escarpés, des précipices affreux, des abîmes sans fond, des gouffres
                  sans issue ; ne distinguant plus la terre solide de l’eau non encore glacée, il
                  redoute également et le marais fangeux et le lac paisible d’où sort une source qui
                  arrose ses prairies. La crainte arrête ses pas incertains ; ses forces
                  l’abandonnent ; il tombe au pied d’un monceau de neige mouvante ; il sent toute
                  l’amertume de la mort, et son agonie est mêlée des angoisses cruelles dont la
                  nature perce le cœur du malheureux expirant sans secours, loin de sa femme, de ses
                  enfants, de ses amis. En vain sa femme, attendant soir retour, lui prépare un feu
                  clair et des vêtements chauds ; en vain ses petits-enfants, regardant par la
                  fenêtre au travers des ténèbres, appellent leur père avec les cris et les larmes
                  de l’innocence. Hélas ! il ne verra plus ni sa femme, ni ses amis, ni ses enfants,
                  ni sa maison hospitalière. Un froid mortel glace ses sens, roidit ses nerfs, et,
                  pénétrant jusqu’à son cœur, en arrête le mouvement ; il n’est plus qu’un cadavre
                  étendu sur la neige et blanchissant au souille du nord.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Voyageur égaré dans les neiges du
                Saint-Bernard. Vol. II, nº 100.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Style périodique ou développé</head>
              <p>Pour l’explication du style périodique, voyez page 23 de ce volume [Première
                partie, chapitre I, section IV, § IV, « Style périodique »].</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ V. Le Style enjoué</head>
              <p>Le style <hi rend="i">enjoué</hi> convient dans les sujets badins, dans une table,
                dans un conte, dans une lettre, dans le récit d’une aventure plaisante, etc. Il
                admet les pensées fines et délicates, qui, déguisées sous un air de bonhomie,
                constituent la naïveté du style, ainsi que nous venons de le dire. L’ironie douce et
                l’allusion lui sont très ordinaires, il tire ses métaphores d’objets familiers, mais
                agréables. Parmi les figures, il choisit toujours les plus simples et les plus
                naturelles.</p>
              <p>La <hi rend="i">Lettre de Voiture à mademoiselle de Rambouillet</hi> est remplie de
                gaieté et d’enjouement.</p>
              <quote>
                <p>Mademoiselle,</p>
                <p>Je voudrais que vous m’eussiez pu voir aujourd’hui dans un miroir en l’état où
                  j’étais. Vous m’eussiez vu dans les plus effroyables montagnes du monde, au milieu
                  de douze ou quinze hommes les plus horribles que l’on puisse voir, dont le plus
                  innocent en a tué quinze ou vingt autres, qui sont tous noirs comme des diables,
                  et qui ont les cheveux qui leur viennent jusqu’à la moitié du corps ; chacun eux
                  ou trois balafres sur le visage, et deux pistolets et deux poignards à la
                  ceinture ; ce sont les bandits qui vivent dans les montagnes des confins du
                  Piémont et de Gènes. Vous eussiez eu peur sans doute, mademoiselle, de me voir
                  entre ces messieurs-là, et voulussiez cru qu’ils m’allaient couper la gorge. De
                  peur d’en être volé, je m’en étais fait escorter ; j’avais écrit, dès le soir, à
                  leur capitaine, de me venir accompagner, et de se trouver en mon chemin ; ce qu’il
                  a lit, et j’en ai été quitte pour trois pistoles. Mais, surtout, je voudrais que
                  vous eussiez vu la mine de mon neveu et de mon valet, qui croyaient que je les
                  avais menés à la boucherie.</p>
                <p>Au sortir de leurs mains je suis passé par des lieux où il y avait une garnison
                  espagnole, et là, sans doute, j’ai couru plus de dangers, on m’a interrogé : j’ai
                  dit que jetais Savoyard ; et, pour passer pour cela ; j’ai parlé, le plus qu’il
                  m’a été possible, comme M. de Vaugelas : sur mon mauvais accent, ils m’ont laissé
                  passer. Regardez si je ferai jamais de beaux discours qui me valent tant, et, s’il
                  n’eût pas été bien mal à propos qu’en cette occasion, sous ombre que je suis à
                  l’Académie, je me fusse piqué de parler bon français. Au sortir de là, je suis
                  arrivé à Savone, où j’ai trouvé la mer un peu plus émue l’il ne fallait pour le
                  petit vaisseau que j’avais pris ; et néanmoins je suis, Dieu merci, arrivé ici à
                  bon port.</p>
                <p>Voyez, mademoiselle, combien de périls j’ai courus dans un jour ! Enfin, je suis
                  échappé des bandits, des Espagnols et de la mer.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Provence en hiver. Vol. II,
                nº 101.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ VI. Le Style philosophique</head>
              <p>Le style <hi rend="i">Philosophique</hi> est l’opposé du style enjoué. Il bannit
                tous les ornements frivoles ; mais il ne dédaigne pas ceux qui, sans compromettre sa
                dignité, peuvent le rendre plus intéressant. Il est sobre de figures et de
                mouvements, et ne se distingue presque du style simple que par un caractère plus
                soutenu de force et de noblesse. Si quelquefois il s’élève et s’anime, il change de
                nature et de nom ; il devient oratoire.</p>
              <p>Une dignité noble et imposante caractérise les belles pensées de Kératry, sur la
                  <hi rend="i">Reconnaissance</hi>.</p>
              <quote>
                <p>Mémoire précieuse du cœur, céleste reconnaissance, c’est par toi que les amitiés
                  se perpétuent, que la pauvreté cesse d’être envieuse, et qu’un noble dévouement
                  vient habiter le sein du mortel dont un bras secourable a relevé la misère ! Plus
                  habiles que Zeuxis et Polygnote, tu promènes les pinceaux sur une toile
                  impérissable ; tes couleurs sont vives et conservent une fraîcheur éternelle. Ton
                  pouvoir s’étend sur tout ce qui respire : l’animal qui rugit au fond des forêts,
                  celui qui partage la retraite de l’homme, obéissent à tes saintes lois ; tous sont
                  sensibles aux soins dont ils sont l’objet, tous flattent et caressent la main qui
                  les protège ou qui leur donne la pâture. Fille aimable du bienfait, tu te fais
                  reconnaître à ton tour : tu ménages, dans l’ordre social, un doux échange de
                  procédés et un commerce de tendres affections. L’être orgueilleux te regarde nomme
                  un poids accablant dont il cherche à se dégager à la première rencontre ; l’âme
                  délicate et généreuse t’inscrit sur ses registres comme une dette dont elle veut
                  toujours payer les intérêts, et dont le capital ne doit jamais s’éteindre ; ils
                  sont quelquefois pénibles les sacrifices que tu imposes, mais l’estime de soi-même
                  en adouci l’amertume ; on se console en songeant qu’on a fait son devoir.</p>
                <p>Le style sévère est le plus convenable pour exprime] les plus hautes vérités
                  chrétiennes. L’abbé de Beauvais s’en est servi pour montrer que le but de l’homme
                  ici-bas est d’aimer, de connaître et de servir Dieu de plus en plus.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — L’Immortalité de l’âme, prouvée par
                les attributs de l’humanité. Vol. II, nº 102.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ VII. Le Style oratoire</head>
              <p>Le style <hi rend="i">Oratoire</hi>, noble sans emphase, orné sans recherche, se
                distingue surtout par le mouvement et la chaleur. Il convient dans les discussions
                importantes par les intérêts qui s’y rattachent, et surtout dans le développement
                des considérations morales, politiques et religieuses.</p>
              <p>Il est surtout en usage dans les discours. Il se trouve dans la bouche de ce
                vieillard de Syracuse qui s’adresse au peuple assemblé pour délibérer sur le sort
                des prisonniers athéniens, après la guerre de Sicile.</p>
              <quote>
                <p>Vous voyez, s’écrie-t-il, un père infortuné qui a senti plus qu’aucun autre
                  Syracusain les funestes effets de cette guerre, qui lui a ravi deux fils, la
                  consolation et l’espoir de sa vieillesse. Je ne puis point, à la vérité, ne point
                  admirer leur cornage et leur bonheur d’avoir sacrifié au salut de la république
                  une vie que la loi commune de la nature leur aurait tôt ou tard enlevée ; mais je
                  ne puis aussi ne pas sentir la plaie cruelle que leur mort a faite à mon cœur, et
                  ne point haïr et délester les Athéniens, auteurs de cette malheureuse guerre,
                  comme les homicides et les meurtriers de mes enfants !</p>
                <p>Cependant, je ne puis le dissimuler, je suis moins sensible à ma douleur qu’à
                  l’honneur de ma patrie ; et je la vois prête à se déshonorer pour toujours par le
                  cruel avis qu’on vous propose. Les Athéniens, il est vrai, méritent toutes sortes
                  de mauvais traitements et des supplices pour l’injuste guerre qu’ils nous ont
                  déclarée ; mais les dieux, justes vengeurs du crime, ne les ont-ils pas assez
                  punis, et ne nous ont-ils pas assez vengés ? Quand leurs chefs ont déposé leurs
                  armes et se sont rendus à nous, n’était-ce pas dans l’espérance de conserver leur
                  vie ? et pouvons-nous la leur ôter sans encourir le juste proche d’avoir violé le
                  droit des gens, et d’avoir déshonoré notre victoire par une barbare cruauté ?
                  Quoi ! vous souffrirez que votre victoire soit ainsi flétrie dans tout l’univers,
                  et qu’on dise qu’un peuple qui, le premier, a dans sa ville érigé un temple à la
                    <hi rend="i">Miséricorde</hi>, en a point trouvé dans la vôtre ? Sont-ce les
                  victoires et les triomphes seuls qui rendent une ville à jamais illustre ? Non,
                  non, c’est la clémence pour des ennemis vaincus ; c’est la modération dans plus
                  grande prospérité ; c’est, enfin, la crainte d’irriter les dieux par un orgueil
                  fier et insolent. Vous n’avez point sans doute oublié que ce même Nicias, sur le
                  sort duquel vous allez prononcer, est celui qui plaida votre cause dans rassemblée
                  des Athéniens, et qui employa tout son crédit et toute son éloquence pour les
                  détourner de vous faire la guerre. Une sentence de mort, prononcée contre ce digne
                  chef, est-elle donc une juste récompense du zèle qu’il a témoigné pour vos
                  intérêts ? Pour moi, la mort me sera moins triste que la vue d’une telle injustice
                  commise pour ma patrie et par mes concitoyens.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Rollin</hi>, <hi rend="i">Histoire ancienne</hi>,
                  liv. VIII.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Duc de Rohan à ses troupes.
                Vol. II, nº 103.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ VIII. Le Style historique</head>
              <p>Le style <hi rend="i">Historique</hi> est le style de l’histoire ; il tient en
                somme le milieu entre le style enjoué, le style philosophique et le style oratoire.
                Plus grave que le premier, moins austère que le second, moins véhément que le
                troisième, il est plus orné que tous les trois. Il s’élève et s’abaisse suivant la
                nature des faits qu’il raconte ou les réflexions qu’il expose. Ses expressions et
                ses métaphores sont tantôt nobles, tantôt familières. Ses pensées sont tour à tour
                vives, frappantes, profondes, ingénieuses, il ne rejette pas les figures de
                symétrie ; il évite celles de mouvement et de suspension.</p>
              <p>Nous citerons ici de préférence le <hi rend="i">Passage des Alpes par
                  Bonaparte</hi>.</p>
              <quote>
                <p>Pour frapper les grands coups qu’il prépare. Napoléon a les Hautes-Alpes à
                  franchir ; et le grand Saint-Bernard, qui, de tous les points de la vaste chaîne,
                  lui livrerait de plus près le cœur de l’Italie, est aussi celui où la nature a
                  semblé réunir le plus de difficultés insurmontables pour défendre ses forteresses
                  contre les conquérants. Il est inaccessible à une armée… On l’a cru jusqu’à ce
                  jour. Les soldais français le croient encore. Les têtes de colonnes, en se
                  rencontrant à Martigny, s’arrêtent, étonnées, aux pieds de ces gigantesques
                  boulevards. Comment pousser plus avant dans ces gorges qui semblent murées par ces
                  abîmes sans fond. Il faudrait longer les précipices effroyables, gravir les
                  glaciers immenses, surmonter les neiges éternelles, vaincre l’éblouissement, le
                  froid, la lassitude, vivre dans cet autre désert, plus aride, plus sauvage, plus
                  désolant que celui de l’Arabie, et trouver des passages au travers de ces rocs
                  entassés jusque dix mille pieds au-dessus du niveau des mers. Il y a bien entre
                  les escarpements et les abîmes, suspendu sur les torrents, dominé par les crêtes
                  d’où roulent à flots les neiges humides et taillé dans les anfractuosités de la
                  roche vive, un sentier qui monte pendant plusieurs lieues, roide, inégal, étroit
                  jusqu’à n’avoir parfois que deux pieds à peine, tournant à angles si aigus qu’on
                  marche droit au gouffre, et glissant, chargé de frimas, perdu, d’intervalle en
                  intervalle, sous les avalanches. Chemin si terrible, qu’il a fallu préposer de
                  charitables cénobites à la garde de cette rampe meurtrière, afin d’enhardir le
                  voyageur isolé par la promesse de donner un chien pour guide, un fanal pour
                  secours, un hospice pour repos, et une prière pour aide ou pour funérailles. Là
                  passera aussi une armée : Bonaparte l’a dit ; il a marqué du doigt la route.
                  Martigny et Saint Pierre sont encombrés d’apprêts qui attestent aux soldats que
                  leur chef a pensé à tout. Aux mulets rassemblés de toute la Suisse ont été ajoutés
                  les traîneaux, les brancards, tous les moyens de transport que le génie de
                  l’administration française ou les habitudes de la contrée ont pu fournir. Pendant
                  trois jours l’armée démonte ses canons, ses forges de campagne, ses caissons.
                  Marmont et Gassendi placent leurs bouches à feu dans des troncs d’arbres creusés ;
                  les cartouches dans des caisses légères ; les affûts, les provisions, les magasins
                  sur des traîneaux faits à la hâte ou sur ceux du pays ; puis, 17 mai, tout
                  s’élance ; les soldats montent, au cri de <hi rend="i">Vive le premier
                  consul</hi> ! à l’assaut des Alpes ; la musique des corps marche en tête de chaque
                  régiment. Quand le glacier est trop escarpé, le pas trop périlleux, le labeur trop
                  rude, même pour ces fanatiques de gloire et de patrie, les tambours battent la
                  charge, et les retranchements de l’Italie sont emportés. C’est ainsi que la
                  colonne s’étend, monte, s’attache aux crêtes des Alpes, les étreint de ses anneaux
                  mouvants. C’est un seul corps qui n’a qu’une pensée, qu’une âme ; une même ardeur,
                  une même joie court dans les rangs ; les mêmes chants apprennent aux échos de ces
                  monts la présence, la gaieté, la victoire de nos soldats : la victoire ! car voilà
                  le sommet atteint, le drapeau tricolore arboré, le grand Saint-Bernard vaincu !…
                  Le premier consul a promis par pièce 1000 francs aux soldais qui se sont voués à
                  cette tâche : tous refusent ; ils n’acceptent pour récompense que les périls et
                  l’Italie.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Salvandy</hi>.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Mort de Léonidas, par Barthélemy.
                Vol. II, nº 104.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ IX. Le Style académique</head>
              <p>Le style <hi rend="i">Académique</hi> aime les traits les jeux d’esprit et les
                antithèses. Il s’occupe surtout du choix des mots, de l’arrangement des phrases et
                des artifices de l’élocution, au reste, il descend presque jusqu’au familier ou
                s’élève presque jusqu’au sublime, suivant la dignité des sujets qu’il traite. Il
                convient dans les discours d’apparat principalement destinés à plaire, dans les
                compliments faits aux puissances, dans les panégyriques où il est permis d’employer
                toutes les richesses de l’art et d’en étaler toute pompe. Pensées ingénieuses,
                expressions frappantes, tours et figures agréables, arrangement nombreux et
                périodique. C’est une œuvre dans laquelle l’auteur ne peut enlever les suffrages
                qu’à force d’élégance et de beauté.</p>
              <p>Nous ne saurions citer un meilleur exemple pratique que le brillant <hi rend="i"
                  >Discours de Buffon sur le style</hi>, prononcé le jour de sa réception à
                l’Académie française.</p>
              <p>Nous donnons ici quelques extraits de ce magnifique discours : c’est tout à la fois
                un modèle de style pur, sévère et noble et un recueil de bons conseils sur l’art
                d’écrire.</p>
              <label rend=" b">Discours de Buffon sur le Style.</label>
              <p>Buffon nous recommande en termes élevés d’imiter la nature, lorsque nous voulons
                produire une œuvre de style. La nature travaille sur un plan éternel, avec une sage
                lenteur, et sait ainsi donner la perfection à ses œuvres. Imitons la nature dans sa
                marche et dans son travail ; prenons le temps de la réflexion ; elle nous aidera à
                former un ouvrage immortel.</p>
              <quote>
                <p>Pourquoi les ouvrages de la nature sont-ils si parfaits ? c’est que chaque
                  ouvrage et un tout, et qu’elle travaille sur un plan éternel dont elle ne s’écarte
                  jamais. Elle prépare en silence les germes de ses productions ; elle ébauche, par
                  un acte unique, la forme primitive de tout être vivant, elle la développe, elle la
                  perfectionne par un mouvement continu et dans un temps prescrit. L’ouvrage étonne
                  mais c’est l’empreinte divine dont il porte les traits qui doit nous frapper.
                  L’esprit humain ne peut rien créer : il ne produira qu’après avoir été fécondé par
                  l’expérience et la méditation : ses connaissances sont les germes de ses
                  productions. Mais s’il imite la nature dans sa marche et dans son travail, s’il
                  s’élève par la contemplation, aux vérités les plus sublimes, s’il les réunit, s’il
                  les enchaîne, s’il en forme un tout, un système par la réflexion, il établira, sur
                  des fondements inébranlables, des monuments immortels.</p>
              </quote>
              <p>Il nous parle ensuite de la nécessité de nous faire un plan, précaution sans
                laquelle un homme d’esprit si trouve embarrassé, au milieu de toutes les idées qui
                se présentent en foule à son esprit : ce ne peut être qu’après les avoir comparées
                et subordonnées qu’il pourra prendre la plume et écrire, et que son style deviendra
                intéressant et lumineux.</p>
              <quote>
                <p>C’est faute de plan, c’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur son objet, qu’un
                  homme d’esprit se trouve embarrassé, et ne sait par où commencer à écrire : il
                  aperçoit à la fois un grand nombre d’idées ; et, comme il ne les a ni comparées ni
                  subordonnées ; rien ne le détermine à préférer les unes aux autres, il demeure
                  donc dans la perplexité. Mais lorsqu’il se sera fait un plan, lorsqu’une fois il
                  aura rassemblé et mis en ordre toutes les pensées essentielles à son sujet, il
                  s’apercevra aisément de l’instant auquel il doit prendre la plume, il sentira le
                  point de maturité de la production de l’esprit, il sera pressé de la faire éclore,
                  il n’aura même que du plaisir à écrire ; les idées se succéderont aisément, et le
                  style sera naturel et facile, la chaleur naîtra de ce plaisir, se répandra
                  partout, et donnera de la vie à chaque expression : tout s’animera de plus en
                  plus ; le ton s’élèvera, les objets prendront de la couleur ; et le sentiment, se
                  joignant à la lumière, l’augmentera, la portera plus loin, la fera passer de ce
                  que l’on a dit à ce que l’on va dire, et le style deviendra intéressant et
                  lumineux.</p>
              </quote>
              <p>Le savant académicien s’élève contre remploi répété des traits saillants, qui
                n’éblouissent pendant quelques instants que pour nous plonger ensuite dans les
                ténèbres.</p>
              <quote>
                <p>Rien ne s’oppose plus à la chaleur que le désir de mettre partout des traits
                  saillants ; rien n’est plus contraire à la lumière, qui doit faire un corps et se
                  répandre uniformément dans un écrit, que ces étincelles qu’on ne lire que par
                  force en choquant les mots les uns contre les autres, et qui ne nous éblouissent
                  pendant quelques instants que pour nous laisser ensuite dans les ténèbres. Ce sont
                  des pensées qui ne brillent que par l’opposition ; on ne présente qu’un côté de
                  l’objet, ou met dans l’ombre toutes les autres faces ; et, ordinairement, ce côté
                  qu’on choisit est une pointe, un angle sur lequel on fait jouer l’esprit avec
                  d’autant plus de facilité qu’on s’éloigne davantage des grandes faces sous
                  lesquelles le bon sens a coutume de considérer les choses.</p>
              </quote>
              <p>Il proscrit de la véritable éloquence les pensées fines, les idées légères,
                l’esprit mince et brillant, qui est nuisible à l’expression des grandes choses.</p>
              <quote>
                <p>Rien n’est encore plus opposé à la véritable éloquence que l’emploi de ces
                  pensées fines, et la recherche de ces idées légères, déliées, sans consistance, et
                  qui, comme la feuille du métal battu, ne prennent de l’éclat qu’en perdant de la
                  solidité : aussi, plus on mettra de cet esprit mince et brillant dans un écrit,
                  moins il aura de nerf, de lumière, de chaleur et de style, à moins que cet esprit
                  ne soit lui-même le fond du sujet, et que l’écrivain n’ait pas eu d’autre objet
                  que la plaisanterie ; alors l’art de dire de petites choses devient peut-être plus
                  difficile que l’art d’en dire de grandes.</p>
              </quote>
              <p>Buffon regarde comme opposée au naturel la peine qu’on se donne pour exprimer des
                choses ordinaires ou communes. Il pense que l’écrivain perd son temps à faire des
                combinaisons de mots inutiles ; que ce n’est point là du style, mais l’ombre du
                style :</p>
              <quote>
                <p>Rien n’est plus opposé au beau naturel que la peine qu’on se donne pour exprimer
                  des choses ordinaires ou communes du ne manière singulière ou pompeuse : rien ne
                  dégrade plus l’écrivain. Loin de l’admirer, on le plaint d’avoir passé tant de
                  temps à faire de nouvelles combinaisons de syllabes pour ne rien dire que ce que
                  tout le monde dit. Ce défaut est celui des esprits cultivés, mais stériles ; ils
                  ont des mois en abondance, point d’idées : ils travaillent donc sur des mots, et
                  s’imaginent avoir combiné des idées, parce qu’ils ont arrangé des phrases, et
                  avoir épuré le langage, quand ils l’ont corrompu en détournant les acceptions. Ces
                  écrivains n’ont point de style, ou, si l’on veut, ils n’en ont que l’ombre : le
                  style doit graver des pensées ; ils ne savent que tracer des paroles.</p>
              </quote>
              <p>Pour bien écrire, il faut bien posséder son sujet, ne point s’en écarter, c’est ce
                que l’académicien appelle sévérité du style ; bien choisir ses expressions conduit à
                la noblesse du style ; et l’absence du brillant, de l’équivoque et de la
                plaisanterie, constitue la gravité, et même la majesté du style ; et si l’on écrit
                comme on pense, le style aura de la vérité :</p>
              <quote>
                <p>Pour bien écrire, il faut donc posséder pleinement son sujet ; il faut y
                  réfléchir assez pour avoir clairement l’ordre de ses pensées, et en former une
                  suite, une chaîne continue, dont chaque point représente une idée ; et, lorsqu’on
                  aura pris la plume, il faudra la conduire successivement sur ce premier trait,
                  sans lui permettre de s’en écarter, sans l’appuyer trop inégalement, sans lui
                  donner d’autre mouvement que celui qui sera déterminé par l’espace qu’elle doit
                  parcourir. C’est en cela que consiste la sévérité du style c’est aussi ce qui en
                  fera l’unité et ce qui en réglera la rapidité, et cela seul aussi suffira pour le
                  rendre précis et simple, égal et clair, vif et suivi. À cette première règle,
                  dictée par le génie, si l’on joint de la délicatesse et du goût, du scrupule sur
                  le choix des expressions, de l’attention à ne nommer les choses que par les
                  ternîtes les plus généraux, le style aura de la noblesse ; si l’on y joint encore
                  de la défiance pour son premier mouvement, du mépris pour tout ce qui n’est que
                  brillant, et une répugnance constante pour l’équivoque et la plaisanterie, le
                  style aura de la gravité, il aura même de la majesté ; enfin, si l’on écrit comme
                  on pense, si l’on est convaincu de ce que l’on veut persuader, cette bonne foi
                  avec soi-même, qui fait la bienséance pour les autres, et la vérité du style, lui
                  fera produire tout son effet, pourvu que cette persuasion intérieure ne se marque
                  pas par un enthousiasme trop fort, et qu’il y ait partout plus de candeur que de
                  confiance, plus de raison que de chaleur.</p>
              </quote>
              <p>L’harmonie n’est qu’accessoire. Buffon la regarde comme facile à acquérir par la
                lecture des poètes et des orateurs. L’harmonie ne fait ni le fond, ni le ton du
                style : elle peut trouver dans des écrits vides de sens :</p>
              <quote>
                <p>Les règles ne peuvent suppléer au génie : s’il manque, elles seront inutiles.
                  Bien écrire, c’est tout à la fois bien penser, bien sentir, bien rendre ; c’est
                  avoir en même temps de l’esprit, de l’âme et du goût. Le style suppose la réunion
                  et l’exercice de toutes les facultés intellectuelles ; les idées seules forment le
                  fond du style, l’harmonie des paroles n’en est que l’accessoire, et ne dépend que
                  de la sensibilité des organes : il suffit d’avoir un peu d’oreille pour éviter les
                  dissonances, et de l’avoir exercée, perfectionnée par la lecture des poètes et des
                  orateurs, pour que mécaniquement on soit porté à l’imitation de la cadence
                  poétique et des tours oratoires. Or jamais l’imitation n’a rien créé : aussi cette
                  harmonie de mots ne fait ni le rond ni le ton du style, et se trouve souvent dans
                  les écrits vides d’idées.</p>
              </quote>
              <p>Le ton avec lequel l’écrivain doit parler se règle sur la nature du sujet. Alors il
                s’élèvera à mesure que la matière s’élèvera elle-même ; et si le ton est constamment
                élevé, si chaque idée est brillamment rendue, si le génie de l’écrivain peut la
                rendre avec enthousiasme, le ton s’élèvera jusqu’au sublime.</p>
              <p>Le sublime n’appartient pas à tous les sujets : il règne seulement dans la poésie,
                l’histoire et la philosophie : ce sont là les seuls champs où l’habile écrivain peut
                déployer toute l’étendue de son génie.</p>
              <quote>
                <p>Les ouvrages bien écrits seront les seuls qui passeront à la postérité : la
                  quantité des connaissances, la singularité des faits, la nouveauté même des
                  découvertes ne sont pas de sûrs garants de l’immortalité. Si les ouvrages qui les
                  contiennent ne roulent que sur de petits objets, s’ils sont écrits sans goût, sans
                  noblesse et sans génie, ils périront, parce que les connaissances, les faits et
                  les découvertes s’enlèvent aisément, se transportent, et gagnent même à être mis
                  en œuvre par des mains plus habiles. Ces choses sont hors de l’homme ; le style
                  est l’homme même. Le style ne peut donc ni s’enlever, ni se transporter, ni
                  s’altérer. S’il est élevé, noble, sublime, l’auteur sera également admiré dans
                  tous les temps ; car il n’y a que la vérité qui soit durable, et même éternelle.
                  Or, un beau style n’est tel en effet que par le nombre infini des vérités qu’il
                  présente : toutes les beautés intellectuelles qui s’y trouvent tous les rapports
                  dont il est composé, sont autant de vérités aussi utiles, et peut-être plus
                  précieuses pour l’esprit humain que celles qui peuvent faire le fond du sujet.</p>
                <p>Le sublime ne peut se trouver que dans les grands sujets. La poésie, l’histoire
                  et la philosophie ont toutes le même objet, et un très grand objet : l’homme et la
                  nature. La philosophie décrit et dépeint la nature, la poésie la peint et
                  l’embellit ; elle peint aussi les hommes ; elle les agrandit, elle les exagère ;
                  elle crée les héros et les dieux. L’histoire ne peint que l’homme, et le peint tel
                  qu’il est : ainsi le ton de l’historien ne deviendra sublime, que quand il fera le
                  portrait des plus grands hommes, quand il exposera les plus grandes actions, les
                  plus grands mouvements, les plus grandes révolutions, et partout ailleurs, il
                  suffira qu’il soit majestueux et grave. Le ton du philosophe pourra devenir
                  sublime toutes les fois qu’il parlera des lois de la nature, de l’être en général,
                  de l’espace, de la matière, du mouvement et du temps, de l’âme, de l’esprit
                  humain, des sentiments, des passions ; dans le reste, il suffira qu’il soit noble
                  et élevé. Mais le ton de l’orateur et du poète, dès que le sujet est grand, doit
                  toujours être sublime, parce qu’ils sont les maîtres de joindre à la grandeur de
                  leur sujet autant de couleur, autant de mouvement, autant d’illusion qu’il leur
                  plaît ; et que, devant toujours peindre et toujours agrandir les objets, ils
                  doivent ainsi partout employer toute la force, et déployer toute l’étendue de leur
                  génie.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Buffon</hi>, <hi rend="i">Discours de réception à
                    l’Académie française</hi>.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Discours de J. Racine. Vol. II,
                nº 403.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ X. Le Style poétique</head>
              <p>Le style <hi rend="i">Poétique</hi> admet tous les ornements, mais surtout il
                prodigue les images : il est riche d’expressions et d’harmonie, il déploie beaucoup
                de pompe et de noblesse pour exprimer tout ce qui frappe l’imagination : il aime
                particulièrement l’harmonie imitative, et fait un grand usage de métaphores et de
                comparaisons. Il convient dans les morceaux descriptifs, tels que la description des
                  <hi rend="i">environs de Tyr</hi> par Fénelon :</p>
              <quote>
                <p>J’admirais l’heureuse situation de la ville de Tyr qui est au milieu de la mer,
                  dans une île : la côte voisine est délicieuse par sa fertilité, par les fruits
                  qu’elle porte, par le nombre de villes et de villages qui se louchent presque,
                  enfin par la douceur de son climat ; car les montagnes mettent cette côte à l’abri
                  des vents brûlants du midi. Elle est rafraîchie par le vent du nord qui souffle du
                  côté de la mer. Ce pays est au pied du Liban dont le sommet fend les nues et va
                  toucher les astres ; une glace éternelle couvre son front ; des fleuves pleins de
                  neige tombent, comme des torrents, des rochers qui environnent sa tête. Au-dessus,
                  on voit une vaste forêt de cèdres antiques, qui paraissent aussi vieux que la
                  terre où ils sont plantés, et qui portent leurs branches épaisses jusque vers les
                  rues. Cette forêt a sous ses pieds de gras pâturages dans la pente de la
                  montagne ; c’est là qu’on voit errer les troupeaux qui mugissent. Les brebis qui
                  bêlent, avec leurs tendres agneaux, bondissent sur l’herbe. Là coulent mille
                  ruisseaux d’une eau claire. Enfin on voit au-dessous de ces pâturages le pied de
                  la montagne, qui est comme un jardin : le printemps et l’automne y règnent
                  ensemble, pour y joindre les fleurs et les fruits. Jamais ni le souffle empesté du
                  midi qui sèche et qui brûle tout, ni le rigoureux aquilon, n’ont osé effacer les
                  vives couleurs qui ornent ce jardin.</p>
                <p>C’est auprès de cette belle côte que s’élève, dans la mer, où est bâtie la ville
                  de Tyr. Cette grande ville semble nager au-dessus, des eaux, et être la reine de
                  toutes les mers. Les marchands y abondent de toutes les parties du monde, et ses
                  habitants sont eux-mêmes les plus fameux marchands qu’il y ait dans l’univers.
                  Quand on entre dans cette ville, on croit d’abord que ce n’est point une ville qui
                  appartienne à un peuple particulier, mais quelle est la ville commune de tous les
                  peuples, et le centre de leur commerce. Elle a deux grands môles semblables à deux
                  bras qui s’avancent dans la mer, et qui embrassent un vaste port. On voit connue
                  une forêt de mâts de navires, et ces navires sont si nombreux, qu’à peine peut-on
                  découvrir la mer qui les porte. Tous les citoyens s’appliquent au commerce, et
                  leurs grandes richesses ne les dégoûtent jamais du travail nécessaire pour les
                  augmenter. On y voit de tous côtés le fin lin d’Égypte, et la pourpre tyrienne
                  deux fois teinte d’un éclat merveilleux. Cette double teinture est si vive, que le
                  temps ne peut l’effacer. On s’en sert pour des laines fines, qu’on rehausse d’une
                  broderie d’or et d’argent.</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Les Fleurs. Vol. II, nº 106.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ XI. Style romantique</head>
              <p>Nous allons essayer de définir le style <hi rend="i">Romantique</hi>. Si nous ne
                sommes pas assez heureux pour réussir pleinement, peut être que nos efforts
                suffiront pour en donner une idée satisfaisante. Si l’on veut bien comprendre cette
                espèce de style, il faut que l’on reporte un instant ses idées sur la nature du
                style classique : ce dernier nous aidera à mieux caractériser son rival.</p>
              <p>Le style <hi rend="i">classique</hi> d’abord est celui dont nous nous sommes
                occupés jusqu’ici dans ces leçons ; c’est celui des écrivains qui, dans tous les
                genres de compositions, ont été regardés de tout temps comme dignes d’être proposés
                pour modèles à l’admiration de tous les peuples, et à l’imitation des écrivains qui
                se sont succédé dans chaque siècle : c’est Je style dans lequel ont brillé, chez les
                Grecs : Homère, Sophocle, Euripide, Platon et Démosthène ; chez les Latins : César,
                Cicéron, Horace et Tite-Live ; chez les Italiens : Dante, Arioste et le Tasse ; chez
                les Français : Corneille, Racine, Molière, La Fontaine, Boileau, Pascal, Bossuet,
                Fléchier, Fénelon, Bourdaloue, Massillon, La Bruyère et Buffon. Qui oserait nier que
                ces écrivains d’élite ne passent à bon droit pour les maîtres de l’art, et que
                l’unanimité d’hommages qui leur ont été rendus jusqu’à notre époque par tous les
                gens éclairés et sensibles, n’ait suffit pour établir leur excellence ?</p>
              <p>Parmi tous ces écrivains illustres, et tous ceux qui auraient pu compléter cette
                liste si honorable pour les lettres, nous devons reconnaître et avouer hautement que
                les auteurs anciens, par leur génie, ont servi de modèles à la plupart de leurs
                dignes émules des temps du Moyen-Âge et des temps modernes. Les premiers ont réuni
                au plus haut degré l’imagination, c’est-à-dire, le génie qui crée, et le goût,
                c’est-à-dire, la faculté qui fait discerner le bon et le beau du mauvais et de la
                laideur. C’est à eux que leurs successeurs et nous, nous devons les sujets
                merveilleux, les formes de langage extraordinaire les expressions choisies,
                l’harmonie de la diction, les images frappantes et la variété considérable des
                figures et des mouvements de style ; c’est à leur école que les écrivains modernes
                se sont formés, qu’ils ont puisé, comme à une source féconde, des inspirations
                heureuses qui leur ont obtenu l’honneur d’être proclamés hommes de génie et <hi
                  rend="i">écrivains classiques</hi>. Les écrits de ces hommes immortels sont entre
                les mains de tous, et il serait superflu de citer ici quelques-unes de leurs œuvres
                pour justifier leur réputation si solidement établie.</p>
              <p>Un schisme littéraire, qui a exercé une grande influence sur le style, et que nous
                regardons comme une véritable maladie dont les lettres sont atteintes, s’est
                manifesté dans notre siècle. C’est à détruire cette haute réputation qu’une nouvelle
                école, connue sous le nom de <hi rend="i">Romantique</hi>, travaille avec plus
                d’ardeur que de succès.</p>
              <p>Cette école a pris subitement la résolution de rester sans admiration pour les
                chefs-d’œuvre que les croyances mythologiques anciennes ont enfantés, ou qu’elles
                ont embellis de leurs grâces. Ces nouveaux partisans ont pré tendu, contrairement à
                Boileau (Voir, vol. II, nº 107, l’opinion de Boileau sur l’emploi du merveilleux
                dans la poésie) que les dieux de l’antique Olympe étaient bien caducs que l’Aurore
                n’avait plus son teint ni ses doigts de roses que Flore était bien fanée, qu’il y
                avait trop longtemps que Vénus était la déesse de la beauté, et que son fils enfant
                depuis l’âge d’or, pouvait bien avoir aujourd’hui la barbe un peu blanche ; que le
                merveilleux du christianisme serait bien capable à notre époque d’effrayer le dogme.
                Remplaçant alors les divinités de la Grèce et d’Rome par les divinités des peuples
                du Nord, ces nouveau : sectaires brisèrent résolument les Dieux d’Homère et de
                Virgile, et adoptèrent avec enthousiasme Odin, Frigg les Walkyries, etc., êtres
                imaginaires dont le trône était assis sur les nuages de la Scandinavie ; leur
                imagination se plut à errer au milieu des fées, des nécromants, de sylphes, des
                puissances invisibles, tel que le roi de Aines, etc. ; à visiter les vieux donjons,
                à s’y entretenir avec des fantômes errants pendant l’obscurité des nuits à
                rechercher les cérémonies funèbres, les songes effrayants, les esprits fantastiques.
                Puis, d’autres fois, les adeptes de cette école se voyaient en imagination assis
                autour de l’immense foyer du château où venaient les sur prendre l’arrivée soudaine
                d’un chevalier ou d’un pèlerin puis assistaient aux récits merveilleux de leurs
                aventures.</p>
              <p>Indépendamment de ces idées singulières, les écrivains romantiques ne voulurent
                plus être arrêtés dans leur vol vagabond par aucune des règles auxquelles s’étaient
                astreints les classiques, et dédaignant de ressembler au fleuve majestueux qui,
                sagement contenu dans son lit roule ses ondes généreuses et répand la fraîcheur, la
                vie et l’abondance partout où il passe, ils préférèrent s’assimiler au torrent
                impétueux, qui, libre dans son cours franchit toute barrière, s’élance de tous
                côtés, et porte le ravage et la dévastation dans les campagnes qu’il inonde. Certes
                un tel spectacle peut causer de l’émotion, mais il effraye au lieu de plaire ; et
                les romantiques se permirent des hardiesses poussées jusqu’à l’extravagance,
                inspirèrent le dégoût par l’horreur de leurs tableaux, et ébranlèrent fortement les
                imaginations au lieu de les charmer agréablement.</p>
              <p>Tel est le terrain que les romantiques exploitent ou ont exploité. Il ne leur en
                restait point d’autre, car tout ce qui est raisonnablement du domaine de l’esprit
                humain, nos auteurs classiques l’ont traité aussi dignement que possible : passions,
                caractères, vertus, crimes, effets de la nature physique, exploits militaires,
                remords, excès du malheur et de la prospérité, etc., tout a été décrit, peint,
                célébré ou flétri par nos classiques. Quelles étaient donc les ressources de leurs
                rivaux ? Aucune, si ce n’est le mauvais goût, l’idéal, le vague, l’extravagant
                qu’ils se sont donnés en partage.</p>
              <p>La <hi rend="i">Réforme romantique</hi> descendit bientôt des idées dans le style.
                Ces novateurs créèrent des procédés de diction qui outragèrent à chaque pas la
                grammaire. Ils mirent en vogue des expressions dérivées de barbarismes ; des tours
                nouveaux avec des solécismes ; et ils présentèrent des idées neuves avec des termes
                impropres. La nouvelle école, faussa, tortura notre belle prose et notre poésie, et
                en fit un indigne jargon ; ces téméraires écrivains rivalisèrent de zèle et nous
                donnèrent une nouvelle langue, une langue bâtarde aux dépens de la noble langue
                française.</p>
              <p>(Voir le chapitre intitulé : Néologisme, p. 152 de ce volume [Première partie,
                chapitre IV, section II, 4°].)</p>
              <p>La querelle des anciens et des modernes était déjà engagée depuis longtemps, et
                Boileau, ce rigide législateur de la beauté de la langue française, gardait toujours
                le silence, lorsque le prince de Conti, un des hommes les plus spirituels de
                l’époque, lui dit : <quote>«<hi rend="i"> J’irai à l’Académie et j’écrirai à votre
                    place : Tu dors, Brutus.</hi> »</quote></p>
              <p>Malgré les nobles efforts du prince de Conti, le style romantique a duré, et est
                parvenu jusqu’à nous. Parmi les hommes de goût qui lui ont fait une guerre acharnée,
                nous devons mentionner les louables efforts que M. Viennet a faits pour essayer
                d’arrêter les progrès de cette épidémie littéraire, et nous croyons que ses efforts
                ont été couronnés de quelque succès. Nous donnons dans le volume de Lectures la
                spirituelle et incisive épître qu’il a composée contre les romantiques. Cette pièce
                de vers a trop d’étendue pour que nous la rapportions ici.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Épître aux Muses sur les Romantiques.
                Vol. II, nº 108.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section III. — Genre sublime</head>
            <p>Le <hi rend="i">Genre sublime</hi> développe toutes les richesses et les ressources
              de l’éloquence : ses qualités distinctives sont : l’énergie, la véhémence, la
              magnificence, la majesté, la hardiesse des figures et l’éclat des images.</p>
            <p>Nous distinguerons ici ce qui concerne le style, de ce qui concerne le sublime
              proprement dit.</p>
            <div>
              <head>§ I. Style sublime</head>
              <p>Le style <hi rend="i">sublime</hi> admet quelque nuance : il s’appelle <hi rend="i"
                  >Magnifique</hi>, lorsqu’il joint à la magnificence des expressions et à la
                richesse des images, l’harmonie des périodes, la majesté et l’élévation des
                pensées.</p>
              <p>Voyez avec quelle pompe d’expression Bossuet nous parle des grandes leçons que nous
                devons puiser dans l’histoire :</p>
              <quote>
                <p>Quand vous voyez, passer comme en un instant devant vos yeux, je ne dis pas les
                  rois et les empereurs, mais les grands empires qui ont fait trembler tout
                  l’univers ; quand vous voyez les Assyriens anciens et nouveaux, les Mèdes, les
                  Perses, les Romains, se présenter devant vous successivement, et tomber pour ainsi
                  dire les uns sur les autres, ce fracas effroyable vous fait sentir qu’il n’y a
                  rien de solide parmi les hommes, et que l’inconstance et l’agitation est le propre
                  partage des choses humaines. Mais ce qui rendra ce spectacle plus utile et plus
                  agréable, ce sera la réflexion que vous ferez non seulement sur l’élévation et sur
                  la chute des empires, mais encore sur les causes de leurs progrès et sur celles de
                  leur décadence ; car le même Dieu qui a fait l’enchaînement de l’univers, et qui,
                  tout puissant par lui-même, a voulu, pour établir l’ordre, que les parties d’un si
                  grand tout dépendissent les unes des autres ; ce même Dieu a voulu aussi que le
                  cours des choses humaines eût sa suite et ses proportions : je veux dire que les
                  hommes et les nations ont eu des qualités proportionnées à l’élévation à laquelle
                  ils étaient destinés ; et qu’à la réserve de certains coups extraordinaires où
                  Dieu voulait que sa main parût toute seule, il n’est point arrivé de grand
                  changement qui n’ait eu ses causes dans les siècles précédents.</p>
              </quote>
              <p>On lira avec intérêt une page de Chateaubriand, intitulée : <hi rend="i">Les Forêts
                  de l’Amérique</hi>. L’auteur y retrace avec vérité les impressions profondes de la
                solitude, du silence et de la nuit au milieu des forêts vierges du
                Nouveau-Monde.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Les Forêts d’Amérique, vol. II,
                nº 109.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Style véhément</head>
              <p>Le style <hi rend="i">Véhément</hi> dépend moins des expressions que du ton et du
                mouvement impétueux des pensées qui touchent et qui entraînent Il comporte les
                figures passionnées, telles que : L’<hi rend="i">Exclamation</hi>, l’<hi rend="i"
                  >Apostrophe</hi> et la <hi rend="i">Prosopopée</hi>, <quote>« et celles qui
                  ajoutent à la puissance des mots »</quote>, comme la <hi rend="i">Répétition</hi>,
                la <hi rend="i">Métaphore</hi> et les autres espèces <quote>« de tropes qui sont les
                  éléments essentiels du style véhément »</quote>. (Filon.)</p>
              <p>Raynal dans son <hi rend="i">Histoire philosophique et politique</hi> fait ainsi
                sentir aux hommes le cri de la nature, le besoin de l’humanité, et la paix qui doit
                régner entre les peuples.</p>
              <quote>
                <p>Hommes, vous êtes tous frères : jusques à quand différerez-vous de vous
                  reconnaître ? Jusques à quand ne verrez-vous pas que la nature, votre mère
                  commune, présente également la nourriture tous ses enfants ? Pourquoi faut-il que
                  vous vous entre-déchiriez, et que les mamelles de votre nourrice soient
                  continuellement teintes de votre sang ? Ce qui vous révolterait dans les animaux,
                  vous faites presque depuis que vous existez. Craindriez-vous de devenir trop
                  nombreux ? Eh ! reposez-vous sur les maladies pestilentielles sur l’inclémence des
                  éléments, sur vos travaux, sur vos passions sur vos vices, sur vos préjugés, sur
                  la faiblesse de vos organes, sur la brièveté de votre durée, du soin de vous
                  exterminer. La sagesse de l’Être à qui vous devez l’existence a prescrit à votre
                  population et à celles de toutes les espèces vivantes, des limites qui ne seront
                  jamais franchies. N’avez-vous pas dans vos besoins sans cesse renaissants, assez
                  d’ennemis conjurés contre vous, sans faire une ligue avec eux ? L’homme se
                  glorifie de son excellence sur tous les êtres de la nature, et par une férocité
                  qu’on ne remarque pas même dans la race des tigres, l’homme est le plus terrible
                  fléau de l’homme. Si son vœu secret était exaucé, bientôt il n’en resterait qu’un
                  seul sur toute la surface du globe.</p>
              </quote>
              <p>Tels sont les écrits des Bossuet, des Fléchier, des Racine, des Corneille, des
                Voltaire, des Rousseau, etc. Toutes ces qualités se trouvent réunies dans une page
                des plus éloquentes qui nous devons à la plume de M. de Frayssinous ; elle est
                intitulée : <hi rend="i">Existence de Dieu</hi>.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Existence de Dieu prouvée par les
                beautés de la nature. Vol. II, nº 110.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Le Sublime</head>
              <p>Le <hi rend="i">Sublime</hi> est un trait extraordinaire, qui transporte et élève
                l’âme au-dessus d’elle-même et lui cause une impression vive et profonde. Il peut se
                trouver dans une phrase, dans un mot, très simple en apparence, si cette phrase ou
                ce mot expriment une grande image, un grand sentiment ou une grande pensée. D’où
                nous conclurons qu’il ne faut pas confondre le style sublime, avec le sublime
                proprement dit. Le style <hi rend="i">sublime</hi> ne peut se montrer que sous le
                pompeux appareil des expressions et des figures les plus brillantes ; tandis que le
                sublime se trouve souvent dans la phrase, ou dans l’expression la plus simple. Ex. :
                  <hi rend="i">Il jette ses regards et les nations sont dispersées</hi>. Ces paroles
                ne sont pas du style sublime, mais elles renferment une pensée sublime, qui nous
                fait concevoir rapidement la toute-puissance de Dieu.</p>
              <p>Le <hi rend="i">Sublime proprement dit</hi> peut naître de, trois sources ; des <hi
                  rend="i">images</hi>, des <hi rend="i">pensées</hi> et des <hi rend="i"
                  >sentiments</hi>.</p>
              <div>
                <head>1° Le Sublime des images</head>
                <p>Toute <hi rend="i">image</hi> qui reproduit avec des couleurs vives et fortes, un
                  grand objet, une grande action, produit le sublime. Telle est celle-ci, dans
                  laquelle Homère décrit la <hi rend="i">marche de Neptune</hi> :</p>
                <quote>
                  <l>Neptune ainsi marchant dans les vastes campagnes,</l>
                  <l>Fait trembler sous ses pieds et forêts et montagnes.</l>
                </quote>
                <p>Et cette strophe d’une <hi rend="i">Ode sur la mort</hi> :</p>
                <quote>
                  <l>        Dans ce las de poussière humaine,</l>
                  <l>Dans ce chaos de boue et d’ossements épars,</l>
                  <l>Je cherche, consterné de cette affreuse scène,</l>
                  <l>        Les Alexandre, les César ;</l>
                  <l>Cette foule de rois, fiers rivaux du tonnerre ;</l>
                  <l>Ces nations, la gloire et l’effroi de la terre,</l>
                  <l>        Ce peuple roi de l’univers,</l>
                  <l>Ces sages dont l’esprit brille d’un feu céleste.</l>
                  <l>De tant d’hommes fameux voilà donc ce qui reste,</l>
                  <l>        Des tombeaux, des cendres, des vers.</l>
                </quote>
                <p>Rien n’est plus sublime que la noble et fière réponse de Sertorius, aux
                  sollicitations que lui fait Pompée de rentrer dans les murs de Rome :</p>
                <quote>
                  <l>Rome ! Quoi, le séjour de votre potentat,</l>
                  <l>Qui n’a que ses fureurs pour maximes d’État !</l>
                  <l>Je n’appelle plus Rome un enclos de murailles,</l>
                  <l>Que ses proscriptions comblent de funérailles ;</l>
                  <l>Ces murs, dont le destin fut autrefois si beau,</l>
                  <l>N’en sont que la prison, ou plutôt le tombeau.</l>
                  <l>Mais, pour revivre ailleurs dans sa première force,</l>
                  <l>Avec les faux Romains elle a fait plein divorce ;</l>
                  <l>Et, comme autour de moi j’ai tous ses vrais appuis,</l>
                  <l>« <hi rend="i">Rome n’est plus dans Rome, elle est toute où je suis.</hi> »</l>
                </quote>
                <p>Au sujet du <hi rend="i">Sublime des images</hi>, on peut lire la <hi rend="i"
                    >Mort de saint Louis</hi>, par l’abbé Poulle : on y remarque plusieurs grandes
                  et sublimes images, si fréquentes dans les lieux saints.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Mort de saint Louis. Vol. II,
                  nº 111.</p>
              </div>
              <div>
                <head>2° Le Sublime des pensées</head>
                <p>Ce sont des maximes fortes, hardies, vraies et noblement exprimées qui forment le
                    <hi rend="i">Sublime des pensées</hi>.</p>
                <quote>
                  <l>Les mortels sont égaux ; ce n’est point la naissance,</l>
                  <l>C’est la seule vertu qui fait la différence.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>.</l>
                </quote>
                <p>Nous rapporterons ici des vers de Racine que nous avons déjà cités ; ils sont
                  terminés par une pensée remarquable ment sublime. Les cinq premiers vers offrent
                  des idées grandes, pompeusement exprimées, et le dernier vers les surpasse tous
                  par la vivacité de la pensée :</p>
                <quote>
                  <l>    J’ai vu l’impie adoré sur la terre :</l>
                  <l>    Pareil au cèdre, il cachait dans les cieux,</l>
                  <l>             Son front audacieux ;</l>
                  <l>Il semblait à son gré gouverner le tonnerre,</l>
                  <l>    Foulait aux pieds ses ennemis vaincus ;</l>
                  <l>Je n’ai fait que passer, il n’était déjà plus.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>3° Le Sublime des sentiments</head>
                <p>Les <hi rend="i">sentiments</hi> sont <hi rend="i">sublimes</hi> lorsqu’ils nous
                  paraissent, pour ainsi dire, au-dessous de la condition humaine, et qu’ils font
                  voir dans la faiblesse de l’humanité, la constance d’un dieu. (Sénèque.)</p>
                <quote>
                  <p>L’univers fracassé tomberait sur la tête du juste, son âme n’en serait point
                    ébranlée. La tranquillité du juste au milieu du fracas de l’univers est le
                    sublime de la vertu.</p>
                </quote>
                <p>Corneille est de tous nos poètes celui dans lequel on trouve le plus de
                  sentiments sublimes. Les trois Horaces viennent d’être choisis pour combattre les
                  trois Albains ; Curiace, Albain et beau-frère d’Horace, lui dit :</p>
                <quote>
                  <l>Quels vœux puis-je former, et quel bonheur attendre ?</l>
                  <l>De tous les deux côtés j’ai des pleurs à répandre ;</l>
                  <l>De tous les deux côtés mes désirs sont trahis.</l>
                </quote>
                <p>Horace répond :</p>
                <quote>
                  <l>Quoi ! vous me pleureriez mourant pour mon pays ?</l>
                </quote>
                <p>Cette réponse peint le sublime de l’amour de la patrie.</p>
                <p>On connaît aussi le <hi rend="i">Moi</hi>, de Médée, et le <hi rend="i">Qu’il
                    mourût</hi> du vieil Horace, mot si sublime, dit Voltaire, qu’il n’en est aucun
                  de comparable dans toute l’antiquité. Dans la même pièce, un des Curiaces dit à
                  Camille, sa fiancée, qui veut le retenir :</p>
                <quote>
                  <l>Avant que d’être à vous, je suis à mon pays.</l>
                </quote>
                <p>Terminons ce que nous venons de dire sur le sublime, en citant ces beaux vers de
                  Racine, qui peignent si bien la confiance admirable de Joad dans l’Être suprême.
                  Ils peuvent servir d’exemple pour les différentes sortes de sublime, et en sont
                  une véritable récapitulation.</p>
                <quote>
                  <l>Celui qui met un frein à la fureur des flots,</l>
                  <l>Sait aussi des méchants arrêter les complots,</l>
                  <l>Soumis avec respect à sa volonté sainte,</l>
                  <l>Je crains Dieu, cher Abner, et n’ai point d’autre crainte.</l>
                </quote>
                <p>Le <hi rend="i">Sublime d’image</hi> se trouve dans le premier vers ; le <hi
                    rend="i">Sublime de pensée</hi>, dans le second ; le <hi rend="i">Sublime de
                    style</hi> dans tous les quatre.</p>
                <p>Pour fixer notre attention sur un passage qui réunisse les différents caractères
                  du <hi rend="i">sublime</hi>, choisissons dans la tragédie d’<hi rend="i"
                    >Athalie</hi>, la scène <num>vii</num> du III<hi rend="sup">e</hi> acte. Nous y
                  verrons le grand-prêtre Joad n’avoir pour résister à son ennemie redoutable,
                  Athalie, que des prêtres et des enfants, mais soutenus, il est vrai, par une
                  confiance sans bornes en la puissance de Dieu qui rend invincible. C’est dans
                  cette admirable scène que le ministre sacré, saisi d’une inspiration divine,
                  prophétise l’avènement de notre sainte Église en se servant des expressions les
                  plus riches et les plus pompeuses.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Athalie, acte III,
                    sc. <num>vii</num>. Vol. II, nº 112.</p>
              </div>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section IV. — Style biblique</head>
            <p>Pour compléter ce qu’il reste à dire du genre sublime il est nécessaire de dire
              quelques mots du <hi rend="i">Style biblique</hi> qui s’y rattache sous plusieurs
              rapports.</p>
            <p>Le Style <hi rend="i">biblique</hi> se distingue par un double caractère de
              simplicité et de grandeur. La simplicité en est la qualité fondamentale, le caractère
              dominant, parce que la sagesse divine, pour se rendre accessible à tous, a voulu se
              rabaisser jusqu’à notre langage. Dieu a voulu ainsi apprendre aux hommes qu’il n’a
              point besoin, pour le récit des grandes choses qu’il a faites, de recourir à la vanité
              de l’éloquence ni de s’assimiler aux savants ou aux philosophes qui font si
              complaisamment parade d’esprit et de science dans leurs écrits.</p>
            <p>Les auteurs profanes ne paraissent occupés que du soin d’embellir leurs discours ;
              les auteurs sacrés racontent avec la plus grande naïveté sans viser aux charmes de
              l’éloquence. Quoi de plus simple que le style dans lequel est écrite la création du
              ciel et de la terre :</p>
            <quote>
              <p>Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre !</p>
            </quote>
            <p>Ici point d’expressions pompeuses pour annoncer un es faits les plus étonnants, et
              cependant c’est dans ce style que sont exprimées les idées grandes et magnifiques, où
              nous voyons Dieu agir avec toute sa majesté et sa toute-puissance.</p>
            <p>Malgré la simplicité et la naïveté de ce style, on y trouve quelquefois des passages
              si éclatants, qu’ils entraînent avec eux la magnificence du style. Telle est cette <hi
                rend="i">Description de la prise de Babylone par Cyrus</hi>, qu’il serait un peu
              long de rapporter ici ; et ailleurs celle d’un <hi rend="i">cheval de bataille</hi>,
              que Dieu lui-même nous a tracée dans le livre de Job :</p>
            <quote>
              <p>« Est-ce vous, dit Dieu à Job, qui avez donné au cheval la force et le courage ?
                qui l’avez rendu terrible par un frémissement semblable au tonnerre ? Le
                rendrez-vous inquiet, et le ferez-vous bondir comme une sauterelle dans le temps que
                la fierté qui paraît dans le mouvement de ses narines inspire la terreur ? Il creuse
                du pied la terre : il est plein de confiance en sa force : il va au-devant des
                hommes armés et se rit de la peur, il en est incapable, et la vue de l’épée ne le
                fait pas reculer. Ne pouvant retenir son inquiétude et son ardeur, il frappe la
                terre et l’enfonce ; et il ne devient point tranquille par les premiers signaux de
                la trompette. Mais lorsqu’elle donne un signal décisif, alors il dit : « Courage ! »
                et distingue, comme par l’odorat, que le combat va se donner, avant qu’il se donne.
                Il entend, ce semble le commandement des généraux, et il prend garde au bruit confus
                de l’armée. »</p>
            </quote>
            <p>Cette admirable description du cheval nous montre l’intrépidité de ce fier animal,
              son impatience de s’élancer en avant, sa joie lorsqu’il entend le son de la trompette
              guerrière, son intelligence qui lui fait comprendre que le combat va s’engager, et ses
              frémissements par lesquels il exprime son allégresse et son courage.</p>
            <p>Lorsqu’il est nécessaire de défendre « <hi rend="i">l’humble qu’on outrage</hi> » le
              style biblique dépose sa simplicité pour revêtir un air de hardiesse et de force. Tels
              sont les <hi rend="i">Reproches de Dieu aux puissants de la terre</hi>.</p>
            <quote>
              <label type="head" rend="b">Portrait des méchants Princes</label>
              <p>Quoi ! vous qui deviez, défendre mon peuple comme une vigne dont vous aviez la
                garde ; vous qui deviez lui servir de haie et de rempart, c’est vous-mêmes qui avez
                ravagé cette vigne et qui l’avez ruinée comme si le feu y avait passé ! Encore, si
                vous aviez la modération de ménager vos frères et de ne pas les ruiner entièrement !
                Mais, après avoir dépouillé mon peuple, vous le mettez sous le pressoir, pour tirer
                de ses os quelque suc, et vous le brisez sous le moulin pour achever de le mettre en
                poudre. Vous prétendez peut-être me déguiser vos vols et vos rapines, en les
                convertissant en de superbes ameublements dont vous ornez vos maisons. J’ai suivi
                avec des yeux attentifs et jaloux tout ce qui était à votre frère, et que vous lui
                avez enlevé. Je le vois, malgré l’application que vous avez à me le cacher : tout
                demande vengeance et l’obtiendra : elle tombera sur vous et sur vos enfants ; et le
                fils d’un père injuste, et héritant de son crime, héritera aussi de ma colère.
                Malheur à vous qui bâtissez vos maisons du sang du peuple ! La pierre criera contre
                vous du milieu de la muraille, et le bois qui sert à lier le bâtiment rendra
                témoignage contre vous.</p>
            </quote>
            <p>À ce portrait des méchants princes de la terre, le vertueux Rollin oppose le <hi
                rend="i">portrait d’un bon juge et d’un bon prince</hi> ; il nous le fait comprendre
              au moyen des couleurs les plus vives et les plus extraordinaires. Le voici :</p>
            <quote>
              <label type="head" rend="b">Portrait d’un bon Juge et d’un bon Prince</label>
              <p>La compassion m’a élevé et m’a nourri dès mon enfance, et je l’ai eue pour guide
                dès le sein de ma mère. Mon vêtement était la justice et elle me servait de manteau,
                l’équité de mes jugements était mon diadème. Je délivrais le pauvre qui demandait
                justice par ses cris, et l’orphelin qui était sans protecteur. Celui qui était près
                de périr me semblait de bénédictions, et je consolais le cœur de la veuve. J’étais
                l’œil de l’aveugle et le pied du boiteux : j’étais le père des pauvres : je brisais
                les mâchoires de l’injuste, et je lui arrachais sa proie d’entre les dents.</p>
            </quote>
            <p>Quoique le <hi rend="i">Style biblique</hi> ait pour premier caractère la simplicité,
              cependant il admet quelques figures dont les plus communes sont la <hi rend="i"
                >Métaphore</hi> et la <hi rend="i">Comparaison</hi>, la <hi rend="i"
              >Répétition</hi>, l’<hi rend="i">Apostrophe</hi> et la <hi rend="i">Prosopopée</hi>.
              Ex. :</p>
            <quote>
              <p>J’ai toujours craint la colère de Dieu, <hi rend="i">comme des flots suspendus sur
                  ma tête</hi>, et je n’en ai pu supporter le <hi rend="i">poids</hi>. (Comparaison
                et métaphore.)</p>
              <p>Tu seras enivrée de douleurs ; tu boiras la même coupe que ta sœur Samarie a bue,
                qui n’est pleine que de désolations et de tristesse. (Apostrophe à Jérusalem.)</p>
              <p>C’est <hi rend="i">maintenant</hi> (dit le Seigneur) que je me lèverai ; c’est <hi
                  rend="i">maintenant</hi> que je signalerai ma grandeur ; c’est <hi rend="i"
                  >maintenant</hi> que je ferai éclater ma puissance. (Répétition.)</p>
              <p><hi rend="i">Jérusalem ! Jérusalem</hi> ! qui tues les prophètes et qui lapides
                ceux qui sont envoyés vers toi, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants,
                  <hi rend="i">comme une poule rassemble ses petits sous ses ailes</hi> ? et tu ne
                l’as pas voulu. (Prosopopée et comparaison.)</p>
            </quote>
            <p>Un des grands ornements qui donnent du charme à ce style, ce sont les images riantes,
              la douceur et le sentiment qu’il aime. Ces qualités se font sentir dans les lignes
              suivantes, où le prophète demande à Dieu les présents de la terre et des saisons :</p>
            <quote>
              <p rend="center"><hi rend="b">Prière à Dieu. </hi><lb/>Ps. <num>lxiv</num>.</p>
              <p>Vous visiterez la terre et vous la féconderez ; vous multiplierez ses richesses. Le
                grand fleuve est rempli de l’abondance des eaux. La terre a préparé la nourriture
                des hommes, parce que vous l’avez destinée à cet usage. Pénétrez son sein de la
                rosée, fertilisez ses germes, et ils se réjouiront des influences du ciel. Vous
                bénirez la terre, et vos bénédictions feront la couronne de l’année, et les
                campagnes seront couvertes de vos dons. Les déserts mêmes s’embelliront de
                fécondité, et les collines seront revêtues d’allégresse, et les vallons enrichis de
                la multitude des grains, élèveront la voix et chanterons l’hymne de vos
                louanges.</p>
            </quote>
            <p>Les psalmistes trouvent encore une source d’agrément dans certaines <hi rend="i"
                >oppositions</hi> qui en réalité sont une sorte de comparaison ; nous en citons une
              ici que notre illustre Buffon aurait été fort heureux de rencontrer sous sa
              plume :</p>
            <quote>
              <label type="head" rend="b">Le Soleil</label>
              <p>Vous avez appris au soleil l’heure de son coucher. Vous répande les ténèbres, et la
                nuit est sur la terre : c’est alors que les bêtes de forêts marchent dans l’ombre ;
                alors les rugissements des lionceaux appellent la proie, et demandent à Dieu la
                nourriture promise au animaux, Mais le soleil s’est levé, et déjà les bêtes sauvages
                se sont retirées ; elles sont allées se placer dans leurs tanières : l’homme alors
                sort pour le travail du jour, et accomplit son œuvre jusqu’au soir.</p>
            </quote>
            <p>Une des plus précieuses qualités du style qui nous occupe, c’est la <hi rend="i"
                >tendresse et l’amour</hi> qui viennent y ajouter de temps en temps un nouveau
              charme. Il est ordinaire d’y rencontrer fréquemment des traits pareils à ceux-ci</p>
            <quote>
              <p>Écoutez, maison de Jacob, et vous tous qui êtes restés de la maison d’Israël ; vous
                que je porte dans mon sein, que je renferme dans mes entrailles ; je vous porterai
                moi-même encore jusqu’à la vieillesse, je vous porterai jusqu’à l’âge le plus
                avancé. Je vous ai créés, je vous soutiendrai, je vous porterai et je vous
                sauverai.</p>
              <p>Sion a dit : Le Seigneur m’a abandonnée ; le Seigneur m’a oubliée ; une mère
                peut-elle oublier son enfant et n’avoir point de compassion du fils qu’elle a porté
                dans ses entrailles ? Mais, quand même elle l’oublierait, pour moi je ne vous
                oublierai jamais.</p>
            </quote>
            <p>Pour résumer en peu de mots ce qui a été expliqué sur ce sujet, nous dirons que le
              caractère du style biblique est la simplicité et la grandeur, les images frappantes et
              vives qui nous présentent Dieu assis sur les chérubins, porté sur les nuées, dont le
              regard fait trembler la terre, dont la colère ébranle les fondements des montagnes,
              qui voit au fond des abîmes : toutes ces images sont pleines de hardiesse et de
              vivacité, ici le cœur parle avec tendresse, avec amour ; là les comparaisons sont
              toutes expressives : ce sont les palmes et les cèdres, les lions et les aigles, objets
              communs en Palestine et qui donnent au style une feinte caractéristique, connue sous
              le nom de <hi rend="i">Couleur locale</hi>.</p>
            <quote>
              <p>« Le style de l’Écriture, dit La Harpe, est au-dessus de tout autre : les trois
                grandes vertus du christianisme, la Foi, l’Espérance et la Charité respirent dans
                les psaumes, comme dans tous les livres émanés de l’Esprit Saint, et c’est là ce qui
                rendra toujours ce recueil si précieux : car, sans la foi, l’âme est privée de
                lumières ; sans la charité, le cœur est vide de bonnes œuvres : sans l’espérance, la
                vie n’a point d’objet, et la mort n’a point de consolation. »</p>
            </quote>
            <p>À toutes les citations qui ont été faites dans ce chapitre : nous ajouterons le
              célèbre <hi rend="i">Cantique de Moïse</hi>, que tous les enfants des Israélites
              devaient apprendre par cœur,</p>
            <p>Ce beau cantique est plein d’éloquence. Le tour en est grand, les pensées nobles, le
              style sublime et magnifique, les expressions fortes, les figures hardies ; tout y est
              plein de choses et d’idées qui frappent l’esprit et saisissent l’imagination. Il a
              pour sujet le miracle que Dieu fit en faveur des Hébreux, lors du passage de la mer
              Rouge. Le prophète s’y abandonne à des transports de joie, d’admiration et de
              reconnaissance.</p>
            <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Cantique de Moïse. Vol. II, nº 113.</p>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre VI. — Différents genres d’exercices</head>
          <p>Lorsque l’esprit des jeunes gens se sera suffisamment familiarisé avec le style et ses
            différentes espèces, il sera à propos alors de s’adonner l’art d’écrire dont on
            commencera à posséder les principaux secrets. Parmi tous les exercices auxquels on
            pourra donner tous ses soins, nous signalons les suivants, comme les plus capables de
            former le style, et de favoriser le développement des idées.</p>
          <p>Ce sont :</p>
          <p>1° La <hi rend="i">Narration</hi> ;</p>
          <p>2° La <hi rend="i">Lettre</hi> ou le <hi rend="i">Style oratoire</hi> ;</p>
          <p>3° La <hi rend="i">Dissertation</hi>.</p>
          <div>
            <head>Section I. — Narration</head>
            <p>La <hi rend="i">Narration</hi> est l’exposition d’un fait accompagné de toutes les
              circonstances qui en dépendent.</p>
            <p>On distingue ordinairement plusieurs parties dans une narration ; les unes sont
              essentielles, et constituent le fond du sujet : on les nomme <hi rend="i">Parties
                principales</hi> ; les autres, que nous regardons comme non moins importantes que
              les premières, leur sont subordonnées et en dépendent : elles sont appelées <hi
                rend="i">Parties accessoires</hi> ou <hi rend="i">Détails</hi>.</p>
            <p>Les <hi rend="i">Parties principales</hi> se nomment encore <hi rend="i"
                >argument</hi> ou <hi rend="i">sommaire</hi>, ou simplement <hi rend="i">sujet de la
                composition</hi>, et se font remarquer par la plus grande brièveté ; l’invention des
              détails est entièrement abandonnée à l’écrivain.</p>
            <p>Nous donnons ici les <hi rend="i">Parties principales</hi> ou le <hi rend="i"
                >sommaire</hi> d’une composition sur laquelle on pourra s’exercer si l’on veut. Elle
              est intitulée : <hi rend="i">le Tour du monde impromptu</hi>. On en trouvera les
              développements dans le volume de lecture, et l’on pourra juger facilement de la
              différence qui existe entre les <hi rend="i">Parties principales</hi> et les <hi
                rend="i">Détails</hi>.</p>
            <label rend=" b">Le Tour du Monde impromptu.</label>
            <label>Argument.</label>
            <p>Bougainville joignait à la douceur et à la bonté une grande originalité de caractère.
              Un jour, il rencontre aux Champs-Élysées le comte de Boncourt, un de ses amis. Il lui
              propose d’aller déjeuner avec lui à quelques lieues de Paris. La proposition est
              acceptée. La conversation s’engage. Désappointement du comte, quand il voit la chaise
              de poste s’arrêter devant une auberge. Bougainville apprend enfin à son ami qu’il se
              rend à Brest. Colère, puis résignation de son compagnon de voyage. Arrivés à Brest,
              les deux amis visitent le vaisseau amiral. Pendant ce temps, le navire s’ébranle, on
              met à la voile, et de Boncourt est obligé de faire le tour du monde. Il rentra chez
              lui au bout de trois ans !</p>
            <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Tour du monde impromptu. Vol. II,
              nº 114.</p>
            <p>Indépendamment de la distinction des <hi rend="i">Parties principales</hi> et des <hi
                rend="i">Détails</hi> qui entrent dans une narration, il est un autre point de vue
              d’après lequel on peut considérer un récit, et qui peut contribuer puissamment à en
              faciliter le développement.</p>
            <p>Nous appliquerons nos réflexions à la narration précédente.</p>
            <p>Nous voyons d’abord que le fait principal est celui-ci :</p>
            <label>Fait principal :</label>
            <p>Bougainville rencontre un jour aux Champs-Élysées un de ses amis, le comte de
              Boncourt. Il l’emmène à Brest, et tandis que les deux amis visitent le vaisseau
              amiral. Bougainville fait lever l’ancre, et de Boncourt est forcé de faire le tour du
              monde.</p>
            <p>En second lieu nous remarquons que cette narration se compose de trois parties bien
              distinctes, renfermant les faits accessoires ou détails qui se rattachent au fait
              principal Nous nommerons ces trois parties : Exposition, Nœud et Dénouement.</p>
            <label>PREMIÈRE PARTIE. <lb/>L’Exposition.</label>
            <p>L’exposition fait connaître :</p>
            <p>1° Le caractère original de Bougainville ;</p>
            <p>2° Quelques mots sur ses voyages ;</p>
            <p>3° Son départ pour Brest ;</p>
            <p>4° Sa rencontre avec M. de Boncourt ;</p>
            <p>5° Quelques mots sur le caractère de M. de Boncourt.</p>
            <label>DEUXIÈME PARTIE. <lb/>Le Nœud.</label>
            <p>1° Bougainville propose à son ami de venir déjeuner avec lui, à quelques lieues de
              Paris.</p>
            <p>2° Difficultés d’abord ; puis la proposition est acceptée.</p>
            <p>3° Les deux amis partent ensemble.</p>
            <p>4° Désappointement, colère même du comte de Boncourt, quand il voit la chaise de
              poste s’arrêter devant une auberge.</p>
            <p>5° Sang-froid de Bougainville, qui lui apprend qu’il se rend à Brest.</p>
            <p>6° Résignation de Boncourt.</p>
            <p>7° Arrivée à Brest.</p>
            <label>TROISIÈME PARTIE. <lb/>Le Dénouement.</label>
            <p>1° Visite des deux amis à bord du vaisseau amiral ;</p>
            <p>2° Bougainville donne l’ordre de lever l’ancre ;</p>
            <p>3° Surprise de Boncourt ; ce qu’il s’imagine ;</p>
            <p>4° Indignation, reproches sanglants, quand il apprend qu’on a mis à la voile pour
              faire le tour du monde ;</p>
            <p>5° Comment Bougainville apaise son ami, qui rentre en France au bout de trois
              ans.</p>
            <p>Ces trois parties constituent un tout régulier, et appliquées à toute espèce de
              sujet, elles peuvent aider avec succès les élèves dans leurs compositions.</p>
            <div>
              <head>§ I. Qualités de la narration</head>
              <p>Une <hi rend="i">Narration</hi>, pour être bonne, doit renfermer les quatre
                qualités suivantes : elle doit être <hi rend="i">claire, vraisemblable,
                  complète</hi> et <hi rend="i">intéressante</hi>.</p>
              <div>
                <head>1° Clarté</head>
                <p>La <hi rend="i">Clarté</hi> est le mérite principal de toute composition : elle
                  doit donc être recherchée ici avec soin. La narration sera claire, selon Cicéron,
                  si l’on emploie un style correct et précis, si l’on présente les faits dans
                  l’ordre naturel et chronologique, enfin si l’on s’abstient des digressions et des
                  épisodes inutiles.</p>
              </div>
              <div>
                <head>2° Vraisemblance</head>
                <p>La narration sera <hi rend="i">Vraisemblable</hi>, si les faits sont vrais ou du
                  moins probables. Le vrai peut quelquefois n’être pas vraisemblable : alors il faut
                  lui donner les couleurs de la vraisemblance. On y parviendra par la simplicité du
                  récit, par le soin qu’on prendra de ne rien faire entrer de contraire au sens
                  commun, et par un enchaînement des circonstances tel qu’elles expliquent
                  naturellement le fait qui peut paraître extraordinaire.</p>
                <p>C’est le cas dans lequel se trouve <hi rend="i">la Laitière</hi> de La Fontaine.
                  Il est peu probable qu’une laitière saute, lorsqu’elle porte son lait sur la
                  tête ; mais celle-ci, tout occupée de ses rêves de fortune, oublie un instant le
                  précieux liquide qu’elle va vendre à la ville ; la joie lui fait perdre la tête,
                  et elle voit s’évanouir en un instant tout son bonheur.</p>
              </div>
              <div>
                <head>3° Complète</head>
                <p>Une narration ne doit rien contenir de superflu ; mais aussi elle ne doit rien
                  négliger de ce qui a un rapport direct avec le sujet. Il faut bien faire connaître
                  les personnages, leurs actions, leurs caractères ; n’omettre aucune des
                  circonstances de lieu, de temps, de moyen, qui expliquent les causes, les effets
                  et rendent les événements naturels.</p>
                <p>C’est ainsi que dans la narration : <hi rend="i">le Tour du monde impromptu</hi>,
                  le caractère de Bougainville et celui de son ami sont exposés, l’un gai, jovial,
                  l’autre simple, susceptible, mais facile ; que tous les détails de leur
                  conversation viennent expliquer comment M. de Boncourt s’aperçoit toujours trop
                  tard que son ami le trompe, et comment, par suite de son caractère, il finit
                  toujours par prendre gaiement son parti. Toutes ces circonstances concourent à
                  rendre le sujet complet.</p>
              </div>
              <div>
                <head>4° Intéressante</head>
                <p>Une narration claire, vraisemblable et complète, pourrait être fort ennuyeuse. Il
                  faut donc travailler à y répandre de l’<hi rend="i">intérêt</hi> ; l’intérêt fait
                  trouver du charme aux narrations sérieuses, tout aussi bien qu’aux narrations
                  plaisantes : tous les sujets n’ont pas le même caractère, mais tous peuvent être
                  intéressants. Cette qualité repose en grande partie sur la manière dont on sait
                  traiter les détails.</p>
              </div>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Ornements de la Narration</head>
              <p>Parmi les ornements que l’on peut faire entrer avec succès dans une narration, on
                peut nommer les <hi rend="i">portraits</hi> des personnages dont on s’occupe, les
                  <hi rend="i">descriptions</hi> des lieux où les événements se passent, les <hi
                  rend="i">réflexions</hi> de celui qui raconte, et certaines <hi rend="i"
                  >sentences</hi> de morale qui frappent l’esprit par leur justesse. Ces différents
                moyens répandent du charme dans la narration et sont recherchés par les écrivains en
                prose et en vers.</p>
              <p>C’est ainsi que La Fontaine nous donne le <hi rend="i">portrait de son
                Héron</hi></p>
              <quote>
                <l>Au long bec, emmanché d’un long cou ;</l>
              </quote>
              <p rend="noindent">et qu’Andrieux nous fait connaître <hi rend="i"
                >Frédéric II</hi></p>
              <quote>
                <l>Qui tout roi qu’il était fut un penseur profond ;</l>
                <l>Redouté de l’Autriche, envié dans Versailles,</l>
                <l>Cultivant les beaux-arts au sortir des batailles,</l>
                <l>D’un royaume nouveau la gloire et le soutien,</l>
                <l>Grand roi bon philosophe, et fort mauvais chrétien.</l>
              </quote>
              <p>Ailleurs La Fontaine nous fait une description en un seul mot :</p>
              <quote>
                <l>Le long d’un clair ruisseau buvait une colombe :</l>
              </quote>
              <p rend="noindent">et dans cette même <hi rend="i">fable du Héron</hi>, comme il nous
                fait une charmante description de l’eau :</p>
              <quote>
                <l>L’onde était transparente, ainsi qu’aux plus beaux jours.</l>
              </quote>
              <p>Andrieux nous décrit l’endroit où s’élevait le <hi rend="i">moulin de
                  Sans-Souci</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Sur le riant coteau par le prince choisi,</l>
                <l>S’élevait le moulin du meunier Sans-Souci.</l>
              </quote>
              <p>La Fontaine, en sa qualité d’écrivain philosophe, répand chaque instant dans ses
                fables des <hi rend="i">réflexions</hi> et des <hi rend="i">sentences</hi>
                remarquables.</p>
              <p>Dans la fable intitulée <hi rend="i">le Lion et le Rat</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde :</l>
                <l>On a souvent besoin d’un plus petit que soi.</l>
              </quote>
              <p>Dans la fable charmante des <hi rend="i">Deux Pigeons</hi> :</p>
              <quote>
                <l>L’absence est le plus grand des maux.</l>
              </quote>
              <p>Les <hi rend="i">réflexions</hi> que le poète Andrieux fait sur la mobilité du
                caractère de l’homme, sont pleines de vérité :</p>
              <quote>
                <l>L’homme est dans ses écarts un étrange problème :</l>
                <l>Qui de nous en tout temps est fidèle à soi-même ?</l>
                <l>Le commun caractère est de n’en point avoir :</l>
                <l>Le matin incrédule, on est dévot le soir.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Du Style de la Narration</head>
              <p>La narration demande en général un style plutôt composé de <hi rend="i">petites
                  phrases</hi> que de périodes. Il doit être net précis et si clair qu’on n’ait pas
                besoin d’une grande attention pour en saisir le sens. La simplicité et le naturel
                doivent encore en faire le principal mérite.</p>
              <p>Pour rendre les images plus sensibles et plus animées, on se sert ordinairement du
                  <hi rend="i">temps présent</hi>, quoiqu’il soit question d’une chose passée :
                c’est afin de la représenter à l’imagination comme si elle s’accomplissait au moment
                où l’on parle.</p>
              <p>C’est ce que fait Andrieux dans son <hi rend="i">Meunier Sans-Souci</hi> qui peut
                nous servir de modèle de narration agréablement racontée ; Frédéric veut causer
                lui-même avec Sans-Souci :</p>
              <quote>
                <l>Il <hi rend="i">mande</hi> auprès de lui le meunier indocile,</l>
                <l><hi rend="i">Presse, flatte, promet</hi> : ce fut peine inutile :</l>
                <l>Sans-Souci s’obstinait.</l>
              </quote>
              <p>La <hi rend="i">Mouche du Coche</hi> de La Fontaine nous donne une idée de son
                activité par l’emploi des temps présents qui se multiplient sous la plume de
                l’écrivain :</p>
              <quote>
                <l>Une mouche <hi rend="i">survient</hi>, et des chevaux <hi rend="i"
                    >s’approche</hi>,</l>
                <l><hi rend="i">Prétend</hi> les animer par son bourdonnement.</l>
                <l><hi rend="i">Pique</hi> l’un, <hi rend="i">pique</hi> l’autre et <hi rend="i"
                    >pense</hi> à tout moment</l>
                <l>          Qu’elle <hi rend="i">fait</hi> aller la machine.</l>
                <l><hi rend="i">S’assied</hi> sur le timon, sur le nez du cocher.</l>
                <l>          Aussitôt que le char chemine,</l>
                <l>          Et qu’elle voit les gens marcher,</l>
                <l>Elle <hi rend="i">s’en attribue</hi> uniquement la gloire,</l>
                <l>Va, <hi rend="i">vient, fait</hi> l’empressée……………</l>
              </quote>
              <p>Lorsque l’on emploie les <hi rend="i">temps présents</hi> à la place des <hi
                  rend="i">temps passés</hi>, il faut avoir soin de ne pas se servir tantôt des uns,
                tantôt des autres : ce qui produirait un effet désagréable.</p>
              <p>Souvent on se sert de l’<hi rend="i">infinitif</hi>, lorsqu’il s’agit d’exprimer
                une action prompte et subite.</p>
              <p>C’est ainsi que, pour marquer la promptitude avec laquelle les <hi rend="i"
                  >Grenouilles</hi> se précipitent dans leurs marais à l’approche du lièvre,
                La Fontaine a dit :</p>
              <quote>
                <l>Grenouilles aussitôt de <hi rend="i">sauter</hi> dans les ondes,</l>
                <l>Grenouilles de <hi rend="i">rentrer</hi> dans leurs grottes profondes.</l>
              </quote>
              <p>Et dans une autre fable où figurent encore les <hi rend="i">Grenouilles</hi>,
                La Fontaine, voulant peindre la vivacité de leurs plaintes-et la vivacité de la
                réponse que leur fait le dieu Jupin, s’est exprimé ainsi :</p>
              <quote>
                <l>Le monarque des dieux leur envoie une grue,</l>
                <l>          Qui les croque, qui les tue,</l>
                <l>          Qui les gobe à son plaisir :</l>
                <l>          Et grenouilles de se <hi rend="i">plaindre</hi> :</l>
                <l>          Et Jupin de leur <hi rend="i">dire………</hi>…..</l>
              </quote>
              <p>Lorsque dans la narration, on emploie la forme de dialogue, on peut retrancher les
                expressions <hi rend="i">dit-il, répondit-il, reprit-il</hi>, etc., pour donner au
                récit plus de vivacité et de précision.</p>
              <p>C’est ce que l’on remarque dans la <hi rend="i">Conversation de l’intendant de
                  Frédéric avec Sans-Souci</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Des bâtiments royaux l’ordinaire intendant</l>
                <l>Fit venir le meunier, et, d’un ton important :</l>
                <l>« Il nous faut ton moulin ; que veux-tu qu’on t’en donne ?</l>
                <l>— Rien du tout ; car j’entends ne te vendre à personne.</l>
                <l>Il vous faut est fort bon… Mon moulin est à moi…</l>
                <l>Tout aussi bien au moins que la Prusse est au roi.</l>
                <l>— Allons, ton dernier mot, bonhomme, et prends-y garde.</l>
                <l>— Faut-il vous parler clair ? — Oui. — C’est que je le garde :</l>
                <l>Voilà mon dernier mot. » Ce refus effronté</l>
                <l>Avec un grand scandale au prince est raconté.</l>
              </quote>
              <p>On remplace alors ces liaisons par un tiret, comme on peut le remarquer ici.</p>
              <p>Un des soins les plus grands que nous recommandons d’avoir, c’est, dans la
                narration comme dans toute composition, de rechercher la <hi rend="i">variété des
                  expressions</hi>, quand il s’agit de nommer plusieurs fois le même objet. Il faut
                savoir multiplier ses termes, ainsi que le fait Andrieux, par exemple ; pour ne
                point répéter trop souvent le <hi rend="i">nom de Sans-Souci</hi>, il le nomme ici
                le <hi rend="i">Meunier</hi>, là, le <hi rend="i">Vendeur de farine</hi>, tantôt le
                  <hi rend="i">Bonhomme</hi>, plus loin le <hi rend="i">Voisin</hi> : Ex. :</p>
              <quote>
                <l>Des bâtiments royaux l’ordinaire intendant</l>
                <l>Fit venir <hi rend="i">le meunier</hi>.</l>
                <l>Le <hi rend="i">vendeur de farine</hi> avait pour habitude</l>
                <l>D’y vivre au jour le jour, exempt d’inquiétude.</l>
                <l>Allons, ton dernier mot, <hi rend="i">bonhomme</hi>, et prends-y garde.</l>
                <l><hi rend="i">Voisin</hi>, garde ton bien, j’aime fort ta réplique.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Couleur locale</head>
              <p>Nous empruntons à M. de Calonne les lignes suivantes, qui nous expliquent ce que
                l’on entend par la <hi rend="i">Couleur locale</hi> dans une narration :</p>
              <quote>
                <p>« Le plus grand mérite de la narration, mais aussi le plus difficile à acquérir,
                  c’est cette teinte particulière et originale donnée à un sujet, et qu’on nomme <hi
                    rend="i">Couleur locale</hi>. Le style des peuples varie, comme les climats, les
                  productions du sol, le gouvernement, les religions, les mœurs : ainsi les chants
                  sauvages du barde Ossian ne ressemblent pas aux chants naïfs et sublimes du
                  chantre de Troie ; le style d’un habitant du Nord est empreint d’une autre teinte
                  que le style d’un habitant du Midi ; le Français du moyen fige ne parle pas comme
                  le Français d’aujourd’hui. La couleur locale consiste donc à emprunter les
                  descriptions et les formes des discours qui entrent dans le récit, de la nature du
                  climat et des habitudes du peuple chez lequel s’est passé le fait que l’on
                  raconte. »</p>
              </quote>
              <p>Comme la couleur locale est un des cachets les plus précieux d’une bonne narration,
                nous présentons les deux sujets suivants aux jeunes gens ou aux jeunes personnes
                pour qu’ils s’exercent on ce genre ; et lorsque leur travail sera terminé, ils
                pourront lire avec fruit et comparer avec leurs compositions ces deux narrations
                qu’ils trouveront développées dans le deuxième volume.</p>
              <label rend=" b">Le Vœu de Jephté.</label>
              <label>Argument.</label>
              <p>Les Ammonites viennent d’envahir le territoire d’Israël. Les Hébreux mettent à leur
                tête Jephté, qu’ils regardent comme le plus brave et le plus fort d’entre eux. Ils
                marchent au-devant de l’ennemi, et le joignent sur les bords du torrent de Mora. La
                bataille s’engage. Pendant la mêlée, Jephté fait vœu de sacrifier au Seigneur celui
                des siens qui paraîtra le premier à ses yeux après la victoire. Jephté est
                vainqueur, l’armée victorieuse rentre dans Israël en chantant des hymnes de
                reconnaissance envers Dieu. La fille de Jephté s’offre la première à son père,
                qu’elle brûle de féliciter de sa victoire. À cette vue, Jephté est saisi de douleur
                et laisse éclater son désespoir. Sa fille en comprend la cause et se résigne à son
                sort avec : courage. Elle demande seulement quelques jours pour se préparer à
                mourir. Dès que le jour fatal est arrivé, elle se présente et reçoit la mort.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Vœu de Jephté. Vol. II, nº 115.</p>
              <label>La Jeune Fille et la Naïade.</label>
              <label>Argument.</label>
              <p>Une jeune fille le sortit un jour d’Athènes par une belle matinée d’été ; elle
                arrive dans un bois sacré, et s’arrête au bord d’une onde pure, Là, elle se penche
                sur l’eau limpide, et contemple sa beauté. Elle admire ses traits, sa taille, tout
                en se figurant que c’est une autre jeune fille qu’elle aperçoit dans le miroir de
                l’onde. Au milieu de sa contemplation, elle plonge sa main dans l’eau pour apaiser
                sa soif ; mais la séduisante image disparaît aussitôt et la jeune Grecque fait
                entendre des plaintes. Quelques instants après, une naïade sort de l’eau, et
                s’adressant à la jeune éplorée, lui conseille d’attendre que l’eau redevienne calme
                pour qu’elle puisse retrouver ses traits dans ce miroir.</p>
              <p>Trouver une conclusion morale.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La jeune Fille et la Naïade. Vol. II,
                nº 116.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Différents genres de Narrations</head>
            <p>La narration prend <hi rend="i">différents tons</hi> suivant les divers sujets
              qu’elle traite : on distingue le <hi rend="i">genre simple</hi>, le <hi rend="i">genre
                tempéré</hi> et le <hi rend="i">genre élevé</hi>. Cette différence dépend de
              l’importance des faits et des personnages que l’on met en la scène.</p>
            <div>
              <head>§ I. Narration dans le genre Simple</head>
              <p>Suivant notre coutume, nous ne présentons ici que le sommaire des narrations,
                voulant laisser aux élèves la possibilité de développer eux-mêmes ces sujets de
                compositions. Du reste, ils trouveront tous les détails nécessaires dans le deuxième
                volume.</p>
              <label rend=" b">Le Porteur d’eau.</label>
              <label>Argument</label>
              <p>Un porteur d’eau parcourait un jour la ville pour vendre sa marchandise. Il est
                abordé par une jeune fille, qui lui demande de monter un ou deux seaux d’eau dans sa
                mansarde. Portrait de cette jeune fille : timide, mal vêtue, et malgré cela d’une
                figure intéressante. Chemin faisant, elle annonce au porteur d’eau que sa mère ne
                possède rien, et ne pourra point lui payer le prix de son eau. Le brave porteur
                d’eau ne se laisse pas décourager par cet aveu. Il monte à un cinquième étage, entre
                et verse son eau. Il jette un coup d’œil dans la mansarde ; il y règne la misère ;
                il voit une femme malade, couchée sur un grabat La pitié entre dans son cœur ; il
                tire d’un petit sac le produit de sa journée et le donne à ces pauvres gens. Il
                revient le lendemain et les jours suivants, et finit par tirer cette famille de la
                misère. — Réflexions.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Porteur d’eau, vol. II,
                nº 117.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Narration dans le genre Tempéré</head>
              <label rend=" b">La Providence.</label>
              <label>Argument.</label>
              <p>L’abbé Beauregard venait de prêcher son beau sermon sur la <hi rend="i"
                  >Providence</hi>, et avait prouvé à son auditoire qu’elle veille toujours sur ses
                enfants, et que jamais elle ne les abandonne. Il était à peine rentré chez lui, que
                tout à coup sa sonnette est ébranlée fortement. C’était un ouvrier qui avait entendu
                ce sermon et qui venait affirmer, lui, qu’il n’y a pas de Providence. D’abord le bon
                abbé est déconcerté, puis bientôt l’ouvrier lui apprend qu’il est connu pour honnête
                homme dans son quartier, mais que depuis longtemps il est sans ouvrage, que sa femme
                est malade, qu’il n’a pas de quoi la faire soigner, qu’il ne peut plus donner de
                pain à ses deux enfants, qu’il doit plusieurs termes à son propriétaire, et qu’il
                est sorti de chez lui pour aller se jeter dans la rivière ; mais qu’il a été arrêté
                dans ce dessein par la curiosité qu’il a eue d’entrer à l’église, comme tout le
                monde ; qu’il a entendu dire qu’il y a une Providence qui veille sur tous ; que
                cette idée est fausse, et qu’il a voulu venir, avant de se noyer, prouver à l’abbé
                Beauregard que la Providence ne veille pas sur tout le monde. L’abbé Beauregard
                comprend alors qu’il a affaire à un homme exaspéré par la misère ; il le reprend
                avec douceur, le console, le soulage, lui remet de l’argent, et rend un père à sa
                famille en lui prouvant qu’il y a une Providence. Rendre compte des sentiments qui
                agitent l’âme de l’ouvrier.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Providence. Vol. II, nº 118.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Narration dans le genre Élevé</head>
              <label rend=" b">Vengeance de Jean V, duc de Bretagne.</label>
              <label>Argument.</label>
              <p>Le connétable Olivier de Clisson et Jean V, duc de Bretagne, étaient depuis
                longtemps ennemis l’un de l’autre. Sous prétexte de se réconcilier, Jean V invite
                Clisson à venir visiter un de ses domaines de Bretagne, où il venait de faire
                construire le redoutable château de l’Hermine. Olivier sans méfiance se rend auprès
                du duc. On se promène, on entre enfin dans le fameux château, et Jean V saisit
                l’occasion favorable d’enfermer Clisson dans un donjon. Olivier s’aperçoit mais trop
                tard, de cette trahison. Le duc fait venir Bavalan, gouverneur du château, et lui
                donne l’ordre d’enfermer son ennemi dans un sac de cuir, et vers l’entrée de la
                nuit, de le jeter à la mer. Bavalan obéira et se retire. La nuit étant arrivée, le
                duc, loin de goûter le plaisir de la vengeance, est en proie aux plus cruels
                remords. Il passe une nuit affreuse au milieu des songes les plus effrayants. Ne
                pouvant plus résister à la violence de ses remords, il fait venir au point du jour
                Bavalan, qui lui annonce que ses ordres… n’ont point encore été exécutés. La paix
                rentre dans l’âme de Jean V, qui se réconcilie sincèrement avec Olivier de
                Clisson.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Vengeance de Jean V, duc de Bretagne.
                Vol. II, nº 119.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section III. — De la Dissertation, ou Pensée à développer</head>
            <p>La <hi rend="i">Dissertation</hi> consiste à développer une pensée, à l’étendre et à
              la poursuivre dans toutes ses conséquences. Il y a autant de dissertations possibles
              qu’il y a de pensées ; le nombre en est infini ; c’est un champ très vaste à
              parcourir, et qui est plus sérieux que la narration. Pour bien faire comprendre en
              quoi consiste cet exercice, nous citerons quelques sujets qui pourront servir de texte
              de développements, et qui pourront donner une juste idée de l’importance de la
              dissertation.</p>
            <p>La dissertation peut prendre pour sujets, soit les phénomènes physiques, tels que le
              lever et le coucher du soleil, qui atteste par l’exactitude de son cours l’existence
              d’un être régulateur et souverain ; la conscience, qui est notre juge intérieur dans
              toutes nos actions et nos sentiments. Les arts et les sciences, tels que la peinture,
              la musique, l’astronomie, la médecine, la physique, la botanique, l’histoire
              naturelle, etc., pourront être tour à tour l’objet d’une multitude de dissertations ;
              la religion et la morale sont encore deux grandes sources qui permettront aux élèves
              de donner l’essor à une foule d’idées utiles. À l’aide de ces exercices, ils
              s’habitueront à raisonner avec justesse, sans toutefois négliger la vivacité, ni la
              grâce, qui sont si indispensables dans les sujets sérieux.</p>
            <div>
              <head>§ I. Qualités de la Dissertation</head>
              <p>Une bonne dissertation doit avoir à peu près les mêmes qualités que la narration.
                Elle doit être <hi rend="i">claire, rigoureuse, complète</hi> et <hi rend="i"
                  >animée</hi>.</p>
              <p>1° <hi rend="i">Claire</hi>. Cette qualité a été suffisamment expliquée clans les
                leçons précédentes.</p>
              <p>2° <hi rend="i">Rigoureuse</hi>. Une pensée n’est pas susceptible de développements
                infinis ; il faut savoir se borner, il faut mettre un frein à son imagination, et
                déduire rigoureusement les conséquences des principes que l’on a posés.</p>
              <p>3° <hi rend="i">Complète</hi>. Il faut dire tout ce qu’il y a d’essentiel à la
                pensée pour la caractériser, pour en faire comprendre la justesse, bien établir ses
                raisons, prévoir et renverser les objections possibles.</p>
              <p>4° <hi rend="i">Animée</hi>. Celui qui développe une pensée doit donner de la vie
                au style, du mouvement, du coloris, afin de soutenir l’attention de celui qui lit ou
                écoute, il faut rechercher un style entraînant, qui plaise, qui séduise, savoir
                choisir une tournure originale, extraordinaire, qui charme par sa nouveauté. C’est
                ce qui caractérise une dissertation que nous donnons plus loin, et qui est
                intitulée : <hi rend="i">Préférence à établir entre la peinture et la musique</hi>.
                Ce sujet nous semble développé d’une manière agréable et heureuse.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Différentes sortes de Dissertations</head>
              <p>Nous citerons ici quelques sujets de dissertation dont on trouvera le développement
                dans le deuxième volume de cet ouvrage.</p>
              <div>
                <head>1° Dissertation physique</head>
                <label rend=" b">La Campagne.</label>
                <label>Sommaire.</label>
                <p>Cette dissertation sur la campagne sera partagée en deux tableaux.</p>
                <p>1<hi rend="sup">er</hi> <hi rend="i">Tableau</hi> : Le matin. Pour caractériser
                  cette première partie de la journée, on peindra le lever du soleil, la rosée
                  couvrant les fleurs, le réveil et le chant des oiseaux, la fraîcheur de la brise ;
                  le chant du coq matinal ; et pour animer la scène, le berger répandant son
                  troupeau dans la campagne.</p>
                <p>2<hi rend="sup">e</hi> <hi rend="i">Tableau</hi> : Le soir. La description sera
                  toute différente. Le mouvement du matin sera remplacé par l’apparition de la lune
                  et des étoiles, la cessation des travaux champêtres ; le silence de la nature qui
                  ne sera plus troublé par le chant des oiseaux, mais par le murmure du ruisseau, le
                  frémissement de la brise, et le chant du rossignol qui célébrera la gloire du
                  Dieu, créateur de tous les mondes.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Campagne. Vol. II, nº 120.</p>
              </div>
              <div>
                <head>2° Dissertation morale</head>
                <label rend=" b">La Piété filiale.</label>
                <label>Sommaire.</label>
                <p>Montrer que la piété filiale est le plus doux de tous les devoirs, et la plus
                  charmante de toutes les vertus.</p>
                <p>Dans tous les temps et chez tous les peuples, la piété filiale a été en
                  vénération.</p>
                <p>Citer comme exemples chez les anciens la conduite de Cléobis et de Biton, celle
                  de Ruth ; dans des temps modernes, celle de mademoiselle de Sombreuil, etc.</p>
                <p>La piété filiale console nos parents dans leur vieillesse.</p>
                <p>Finir en disant qu’elle attire sur les enfants qui pratiquent cette vertu, les
                  faveurs du ciel.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Piété filiale. Vol. II,
                  nº 121.</p>
              </div>
              <div>
                <head>3° Dissertation sur les Arts</head>
                <label rend=" b">Accorder une préférence à la Peinture ou à la Musique.</label>
                <label>Sommaire.</label>
                <p>Décrire les avantages de la musique : elle est puissante à représenter certains
                  phénomènes de la nature, tels que le bruit des torrents, le mugissement des vents,
                  etc.</p>
                <p>Elle sait aussi interpréter les sons les plus doux, les plus suaves, les plus
                  délicats et remplir l’âme d’une harmonie divine. Par son concours, les Orphée, les
                  Linus réunirent autrefois les premières sociétés humaines, et les civilisèrent par
                  la puissance de l’harmonie ; aussi les hommes reconnaissants ont-ils toujours
                  cultivé avec amour un art aussi aimable.</p>
                <p>Décrire ensuite les avantages de la peinture : elle immortalise sur la toile les
                  actions les plus célèbres.</p>
                <p>Elle sait représenter les scènes les plus gracieuses, les personnages illustres
                  qu’elle immortalise. Elle retrace les plus riants paysages et les plus sombres
                  forets ; les lieux les plus fleuris et les sites les plus déserts. Enfin elle sait
                  reproduire les traits des êtres les plus chéris qui semblent encore vivre au
                  milieu de nous, quand la mort les a enlevés à notre affection.</p>
                <p>Conclure en balançant les avantages de ces deux arts, et en donnant la
                  supériorité à celui qui plaira le plus.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Accorder une préférence à la
                  Peinture ou à la Musique. Vol. II, nº 122.</p>
              </div>
              <div>
                <head>4° Dissertation scientifique</head>
                <label rend=" b">Les Alluvions.</label>
                <label>Sommaire.</label>
                <p>Les fleuves et les rivières tirent leur origine des pluies qui inondent les
                  sommets des montagnes, des vapeurs qui s’y condensent ou des neiges qui s’y
                  liquéfient. Ces eaux coulent par les vallées, se rendent à la mer, et y reportent
                  les eaux que la mer avait données à l’atmosphère.</p>
                <p>À la fonte des neiges, ou lorsqu’il survient un orage, le volume des eaux des
                  montagnes se précipite avec une vitesse proportionnée aux pentes, et entraîne avec
                  elles quelques fragments qui couvrent les flancs des vallées.</p>
                <p>Ces fragments, déjà arrondis, sent d’abord émoussés et polis par le frottement ;
                  les plus gros sont déposés sur la plage, et les plus petits continuent leur course
                  et sont déposés plus bas.</p>
                <p>Souvent le cours des eaux traverse un lac d’où elles ressortent limpides.</p>
                <p>Lorsque les fleuves et les rivières, qui naissent des montagnes ou des collines,
                  sont gonflées par de grandes pluies, ils attaquent le pied des collines terreuses
                  ou sablonneuses, et en portent les débris sur des terrains bas.</p>
                <p>Enfin les parcelles de limon que le cours des fleuves a entraînées jusqu’à son
                  embouchure, s’y arrêtent, se déposent sur les côtes, et forment ainsi des terrains
                  nouveaux, que la culture rend bientôt riches et fertiles. C’est ce que les
                  naturalistes ont appelé <hi rend="i">Alluvions</hi>.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Les Alluvions, par Cuvier. Vol. II,
                  nº 123.</p>
              </div>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section IV. — Style épistolaire</head>
            <div>
              <head>§ I. But du Style épistolaire</head>
              <p>Dans le cours de la vie, chacun de nous éprouve à tout moment la nécessité d’écrire
                une lettre ; mais tous ne sont pas exposés au besoin de faire une dissertation ou un
                discours. Il n’est donc pas inutile de jeter un coup d’œil sur le style épistolaire,
                et de voir si ce genre de composition admet quelques règles.</p>
              <p>Nous n’entendons point parler ici de ces lettres scientifiques ou littéraires, sur
                la pluralité des mondes, la géographie ou l’histoire qui sont destinées à
                l’impression, pais nous voulons parler des lettres ordinaires, dites missives, dont
                le but est de transmettre à celui qui les reçoit es pensées de celui qui les écrit :
                elles sont, pour ceux que l’absence tient éloignés, ce que serait un entretien,
                s’ils étaient présents.</p>
              <p>Les jeunes personnes surtout qui veulent posséder une instruction complète, devront
                connaître quels sont les défauts à éviter dans ce genre de littérature, et quels
                sont les ornements qu’elles peuvent se permettre sans crainte ; et, comme la plus
                simple correspondance est sujette aux règles de l’art d’écrire, il est important
                qu’elles connaissent, je ne dirai pas les règles de ce style, qui n’en veut admettre
                aucune, mais les qualités essentielles qui donnent du prix à une lettre.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Conseils généraux sur le Style épistolaire</head>
              <p>On peut envisager une lettre et sa réponse comme une conversation entre des
                absents. La première recommandation à faire est celle-ci :</p>
              <p>« Écrivez comme vous parleriez aux personnes avec lesquelles vous entrez en
                correspondance, c’est-à-dire avec ce naturel, cette clarté, cette facilité, qui
                règne ordinairement dans votre conversation.</p>
              <p>« Et, comme il vous est donné le temps de choisir vos idées, vos expressions, votre
                style devra y gagner en élégance et en agrément.</p>
              <p>« Les lettres varient suivant l’âge, le sexe, le rang, et un mot, suivant la
                position de ceux qui les écrivent comme aussi suivant la circonstance particulière
                dans laquelle on se trouve de part et d’autre. Ainsi l’on écrira avec mesure à ses
                  supérieurs <hi rend="i">;</hi> avec respect aux personnes âgées ; avec franchise à
                ses égaux ; avec expansion à ses amis ou à ses parents ; ainsi l’on ne pourra
                prendre un ton de gaieté avec une personne plongée dans la tristesse, un ton de
                protection ou de hauteur avec un égal, un ton grave avec un enfant, ou un ton de
                familiarité avec un supérieur. »</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Style qui convient aux Lettres</head>
              <p>1° Le style qui convient le mieux à la correspondance c’est le style coupé, et non
                les périodes longues et sonores.</p>
              <p>Madame de Sévigné nous le dit elle-même : <quote>« C’est ce style juste et court
                  qui chemine et qui plaît au souverain degré. »</quote></p>
              <p>Cependant il faut éviter le style saccadé, qui remplacerait la grâce par la
                sécheresse, et qui fatiguerait par sa brièveté sautillante. Employons rarement les
                périodes, à moins que le sujet ne soit élevé : elles empêcheraient le style de
                cheminer, avec facilité.</p>
              <p>2° Ce qu’on aime dans le style épistolaire, c’est la facilité, c’est une douce
                aisance, une espèce d’abandon de la pensée qui ne va pas jusqu’à l’incorrection,
                mais qui est l’indice du langage simple et naïf, ennemi de la prétention.</p>
              <p>C’est ce langage que madame de Sévigné recommande à sa fille, quand elle lui
                écrit : <quote>« Vous me dites plaisamment que vous croiriez m’ôter quelque chose en
                  polissant vos lettres ; gardez-vous bien d’y toucher ; vous en feriez des pièces
                  d’éloquence. Cette pure nature dont vous parlez est précisément ce qui est beau,
                  et ce qui plaît uniquement. »</quote></p>
              <p>3° Évitez de vous faire un style à vous, un style original, semé d’expressions et
                de tournures forcées. Ce style sentirait l’étude, la contrainte, et vous attirerait
                ce reproche de madame de Sévigné : <quote>« On ne veut jamais se contenter d’avoir
                  bien fait ; et, eu voulant faire mieux, on fait plus mal. »</quote></p>
              <p>4° Ne vise pas à reflet ; ne courez pas après l’esprit ; gardez-vous d’imiter
                Voiture, qui jouit cependant d’une grande vogue dans son temps, mais qui était trop
                maniéré, trop étudié. Nous donnons plus loin un échantillon de son style. Voltaire
                reprochait à Voiture de courir après l’esprit, et de croire trop souvent l’avoir
                rencontré, tandis que, malgré ses efforts, il en restait toujours fort éloigné.
                  <quote>« Voiture ressemble, disait-il, aux maîtres à danser, qui font mal la
                  révérence à force de la vouloir trop bien faire. »</quote></p>
              <p>5° Qu’est-ce donc que l’esprit dans une lettre ? Voltaire se charge de nous
                l’expliquer lui-même : <quote>« Ce qu’on appelle esprit, dit-il, est tantôt une
                  comparaison nouvelle, tantôt une allusion fine ; ici, l’abus d’un mot qu’on
                  présente dans un sens, et qu’on laisse entendre dans un autre ; là, un
                  rapprochement délicat entre deux idées communes ; c’est une métaphore singulière ;
                  c’est une recherche de ce qu’un objet ne présente pas d’abord, mais de ce qui est
                  en effet dans lui ; c’est l’art, ou de réunir deux choses éloignées, ou de diviser
                  deux choses qui paraissent se joindre, ou de les opposer l’une à l’autre ; c’est
                  celui de ne dire qu’à moitié sa pensée pour la laisser deviner. »</quote></p>
              <p>Lorsque Voltaire parlait ainsi, c’est qu’il avait remarqué dans les différents
                écrivains épistolaires ces traits caractéristiques de l’esprit, et dont nous allons
                citer quelques exemples pour mieux faire comprendre en quoi consiste cette
                qualité.</p>
              <p>Il appelle esprit : 1° une comparaison telle que celle-ci que madame de Sévigné
                emprunte de Molière :</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">En vérité, j’ai eu bien de la peine.</hi>
                  <hi rend="b">Je suis justement comme le Médecin de Molière, qui s’essuyait le
                    front pour avoir rendu la parole à une fille qui n’était pas muette.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>2° La métaphore est une comparaison abrégée ; elle est d’un fréquent usage. Madame
                de Sévigné en emploie une fort plaisante pour peindre le babil d’une dame de sa
                société.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Madame de Buri</hi>, dit-elle, <hi rend="i">fait fort joliment
                    tourner son</hi>
                  <hi rend="b">moulin à paroles</hi>. »</p>
              </quote>
              <p>Et ailleurs :</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">La vie est courte, c’est bientôt fait ;</hi>
                  <hi rend="b">le fleuve qui nous entraîne est si rapide</hi><hi rend="i"> qu’à
                    peine pouvons-nous y paraître. Voilà des moralités de la semaine
                  sainte.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>3° Si la métaphore se prolonge, et que les images succèdent, elle prend le nom
                  d’<hi rend="i">allégorie</hi> ; telle est celle-ci qui appartient à Voltaire :</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Nous sommes des</hi>
                  <hi rend="b">ballons</hi><hi rend="i"> que la main du sort pousse aveuglément et
                    d’une ma manière irrésistible. Nous faisons deux ou trois bonds ; les uns sur du
                    marbre, les autres sur du fumier, et puis nous sommes anéantis pour
                  jamais.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>4° L’allusion est aussi une sorte de comparaison, mais qui n’est pas expressément
                énoncée. Madame de Sévigné écrit dans une de ses lettres : <quote>« J’ai beau
                  frapper du pied,<hi rend="i"> rien ne sort qu’une vie triste et
                  uniforme.</hi> »</quote> Allusion aux paroles de Pompée, qui, dans sa rivalité
                avec César, croyait qu’il n’avait qu’à frapper du pied la terre, et qu’il en ferait
                aussitôt sortir des légions de guerriers.</p>
              <p>5° L’ironie contribue aussi donner au style une tournure d’esprit. Elle fait
                entendre un sens tout opposé à celui qu’elle a l’air d’exprimer. Telle est
                celle-ci :</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Je reviendrai pour vous recevoir. Le petit Coulanges est ravi de
                    votre réponse ; et</hi>
                  <hi rend="b">comme il n’a point d’aversion naturelle pour vous, comme j’en
                    ai</hi><hi rend="i">, il sera assez heureux pour passer l’été avec vous.</hi> »
                  (Madame <hi rend="sc">de Sévigné</hi>.)</p>
              </quote>
              <p>6° L’assemblage de plusieurs épithètes ou expressions pareilles, réunies sur le
                même sujet, forment un tableau agréable, pourvu qu’elles ne soient pas trop
                nombreuses. Madame de Sévigné dit quelque part dans une de ses lettres :</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Si l’on pouvait avoir un peu de patience, on s’épargnerait bien
                    des chagrins. Le temps en ôte autant qu’il en donne. Vous savez que nous le
                    trouvons un vrai brouillon</hi>, <hi rend="b">mettant, remettant, rangeant,
                    dérangeant, imprimant, effaçant, approchant, éloignant</hi><hi rend="i">, et
                    rendant toutes choses bonnes et mauvaises, et quasi toujours méconnaissables. Il
                    n’y a que notre amitié que le temps respecte et respectera toujours.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>7° Une pensée fine ne peut manquer de plaire :</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Nous fîmes bien tous deux notre devoir de vous louer ; et
                    cependant nous ne pûmes jamais aller jusqu’à la flatterie.</hi> » (<hi rend="sc"
                    >Bussy-Rabutin</hi>.)</p>
              </quote>
              <p>8° La suspension, qui est une sorte d’énigme, pique l’esprit par le secret qu’on
                lui cache d’abord et qu’on finit ensuite par lui dévoiler. Madame de Sévigné écrit à
                sa fille :</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Il y a aujourd’hui bien des années, ma fille qu’il vint au monde
                    une créature destinée à vous aimer à toutes choses. Je prie votre imagination de
                    n’aller ni à droite ni à gauche car</hi> : »</p>
                <l>Cet homme-là, sire, c’était moi-même. (Clément <hi rend="sc">Marot</hi>.)</l>
              </quote>
              <p>9° L’hyperbole qui nous fait grandir ou diminuer les objets, plaît beaucoup,
                quoiqu’elle s’éloigne de la vérité.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Je pars dans quelques jours pour Nisor</hi>, dit Montesquieu ; <hi
                    rend="i">nous passerons par Toulouse, où je rendrai mes respects à Clémence
                    Isaure que vous connaissez si bien. Si vous y gagnez le prix, mandez-le moi ; je
                    prendrai votre médaille en passant ; aussi bien n’avez-vous plus la ressource
                    des intendants.</hi>
                  <hi rend="b">Il vous faudrait un homme uniquement occupé à recueillir les
                    médailles que vous remportez.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>10° Les descriptions sont fréquentes dans les lettres Madame de Grignan est fort
                amusante dans celle qu’elle nous fait de la duchesse de Bourbon.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Rien n’est plus plaisant que d’assister à sa toilette, et de la
                    voir se coiffer. J’y fus l’autre jour. Elle s’éveilla à midi et demi, prit sa
                    robe de chambre, vint se coiffer et manger un pain au pot. Elle se frise et se
                    poudre elle-même ; elle mange en même temps : les mêmes doigts tiennent
                    alternativement la houppe et le pain au pot, elle mange sa poudre et se graisse
                    ses cheveux ; le tout ensemble fait un fort bon déjeuner et une charmante
                    coiffure.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>11° Les objets inanimés auxquels nous attribuons une action qu’ils n’ont pas, et
                qu’ils ne peuvent avoir, donnent lieu à la prosopopée.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Je n’ai garde de dire à notre</hi>
                  <hi rend="b">Océan</hi><hi rend="i"> la préférence que vous lui donnez ; il en
                    serait trop glorieux ; il n’est pas besoin de lui donner plus d’orgueil qu’il
                    n’en a.</hi> » (Madame <hi rend="sc">de Sévigné</hi>.)</p>
              </quote>
              <p>12° Il faut être sobre des bons mots, des calembours et des pointes. Voltaire a dit
                qu’ils sont l’esprit de ceux qui n’en ont pas, et cependant il nous en fournit
                lui-même un exemple.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Il y avait un pâtissier fameux qui enveloppait ses biscuits de ses
                    vers, du temps de maître Adam, menuisier de Nevers. Ce pâtissier disait que si
                    maître Adam travaillait avec plus de bruit, pour lui, il travaillait avec plus
                    de feu. Il paraît que le pâtissier d’aujourd’hui</hi> (Favart)<hi rend="i"> n’a
                    pas mis</hi>
                  <hi rend="b">tout le feu de son four dans ses vers</hi>. »</p>
              </quote>
              <p>13° Les citations faites à propos égayent une lettre ; et madame de Sévigné ne les
                dédaignait pas.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">L’air de Grignan me fait peur : un vent qui</hi>
                  <hi rend="b">déracine des arbres dont la tête au ciel était voisine, et dont les
                    pieds touchaient à l’empire des morts</hi><hi rend="i">, me fait
                  trembler.</hi> » (<hi rend="i">Le Chêne et le Roseau</hi>.)</p>
                <p>« <hi rend="i">Votre frère me paraît avoir</hi>
                  <hi rend="b">tout ce qu’il veut, bon dîner, bon gîte et le reste</hi>. » (<hi
                    rend="i">Les deux Pigeons</hi>.)</p>
              </quote>
              <p>14° Les proverbes et les locutions proverbiales doivent figurer rarement dans une
                lettre. Cependant ils sont très bien reçus, quand on possède le talent de les placer
                à propos.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">La Providence est tellement maîtresse de toutes nos actions, que
                    nous n’exécutons rien que sous son bon plaisir, et je tâche de ne faire des
                    projets que le moins qu’il m’est possible, afin de n’être pas si souvent
                    trompée ; car</hi>, <hi rend="b">qui compte sans elle, compte deux
                  fois</hi>. »</p>
              </quote>
              <p>15° Le style épistolaire admet aussi les oppositions et les contrastes ; les
                pensées profondes, philosophiques et morales. Madame de Sévigné nous sert encore
                d’exemple.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">La mort de madame de Cœuvres est étrange, et encore plus celle du
                    chevalier d’Humières ;</hi>
                  <hi rend="b">hélas ! comme cette mort va courant partout en attrapant de tous
                    côtés</hi> ! »</p>
                <p>« <hi rend="b">Il faut des jouissances à l’être fortuné et des chimères aux
                    malheureux.</hi> » (<hi rend="i">Le roi Stanislas</hi>.)</p>
                <p>« <hi rend="b">Ce n’est presque jamais que le malheur qu’on évalue : il n’est que
                    le plaisir qui ne se calcule pas.</hi> » (<hi rend="i">Le roi
                  Stanislas</hi>.)</p>
              </quote>
              <p>16° L’application d’une anecdote, d’un petit conte à ce qui fait le sujet de
                l’entretien, donne à une lettre de la variété, de l’enjouement. Ainsi l’histoire du
                chevalier de Nantouillet, racontée par madame de Sévigné avec un style si animé,
                intéresse et amuse tout à la fois.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">Le chevalier de Nantouillet était tombé de cheval ; il va au fond
                    de l’eau, il revient, il retourne, il revient encore ; enfin il trouve la queue
                    d’un cheval, il s’y attache. Ce cheval le mène à bord ; il monte sur le cheval,
                    se trouve à la mêlée, reçoit deux coups dans son chapeau et revient
                    gaillard.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>L’anecdote de M. de Vardes, racontée aussi par le même auteur, est fort
                plaisante.</p>
              <quote>
                <p>« <hi rend="i">M. de Vardes reconnut le dauphin et le salua. Le roi lui dit en
                    riant</hi> : <hi rend="b">Vardes, voilà une sottise ; vous savez bien qu’on ne
                    salue personne devant moi.<hi rend="i"> —</hi></hi><hi rend="i"> M. de Vardes,
                    du même ton</hi> : <hi rend="b">Sire, je ne sais plus rien ; j’ai tout oublié ;
                    il faut que Votre Majesté me pardonne jusqu’à trente sottises. — Eh bien ! Je le
                    veux</hi><hi rend="i">, dit le roi ;</hi>
                  <hi rend="b">reste à vingt-neuf.</hi> »</p>
              </quote>
              <p>Tels sont en général les différents traits qui constituent l’esprit dans les
                lettres et qui en rendent le style agréable.</p>
              <p>Nous allons maintenant passer en revue les différentes espèces de lettres que l’on
                est appelé à écrire dans ses relations de société.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section V. — Différentes espèces de Lettres</head>
            <div>
              <head>1° Lettres d’Affaires</head>
              <p>Les <hi rend="i">Lettres d’affaires</hi> doivent dire clairement l’objet qu’elles
                renferment ; elles ne doivent rien contenir d’inutile. Le style en sera simple,
                clair et précis et sérieux. Il faut éviter avec le plus grand soin les tournures
                étranges, qu’on trouve trop souvent dans les lettres de commerce.</p>
              <quote>
                <p>« Un comptoir, dit Philippon, n’est pas l’Académie ; mais puisque l’on y écrit
                  des lettres en langue française, encore faut-il que cette langue n’y soit pas
                  estropiée sous la plume des commis. »</p>
              </quote>
              <p>Bannissez donc de ces sortes de lettres les expressions suivantes : Nous vous
                retournons, ou nous réciproquons ; en date de la vôtre du 10 courant ; nous vous
                confirmons notre précédente ; en conséquence de votre honorée de tel jour ; les
                cotons sont en baisse, il n’en est pas de même de la considération avec laquelle
                j’ai l’honneur d’être… n’employez jamais que les locutions et les termes qu’avouent
                la grammaire et le bon usage ou la bonne compagnie.</p>
              <quote>
                <p rend="center"><hi rend="b">Lettre de M<hi rend="sup">me</hi> de Maintenon à M<hi
                      rend="sup">me</hi> de Villette (1708)</hi>.</p>
                <p>« Je vous prie, madame, de donner vingt louis par extraordinaire à madame de
                  Scudéry, et dix à madame de Conflans. Si vous ne savez pas où prendre celle-ci,
                  madame de Caylus est en grand commerce avec elle. De la manière dont on nous parla
                  hier de madame de Pontchartrain, je la crois morte présentement. Vous savez mes
                  sentiments là-dessus pour la personne qui la perd, et en particulier pour madame
                  la chancelière : acquittez-moi donc de tous mes devoirs. Tant que vous serez à
                  Paris, vous devriez me mander des nouvelles ; nous aurions besoin qu’elles fussent
                  divertissantes, car je vous assure que nous mourons d’ennui. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Fontaine à son Oncle. Vol. II,
                nº 124.</p>
            </div>
            <div>
              <head>2° Des Lettres de Demande</head>
              <p>Une <hi rend="i">demande</hi> se fait ordinairement de deux manières, par un placet
                ou pétition, et par une lettre. Le placet ou la pétition ne s’adresse qu’au chef de
                l’État ou à des personnages haut placés, et est soumis de certaines lois qu’on
                appelle l’étiquette, et qui ne sont point du domaine du style épistolaire. La simple
                lettre de demande n’a de règles que celles qui sont prescrites par la
                circonstance.</p>
              <p>Si la personne à laquelle on adresse une demande est fort au-dessus de celle qui
                écrit, il faut un ton respectueux. Si la chose est aisée à obtenir, il ne faut point
                insister, comme s’il y avait des obstacles ; si l’on a des droits à faire valoir, il
                faut les exposer avec modestie réserve, et montrer que l’on a confiance dans la
                bonté et l’équité de celui au cœur duquel on s’adresse ; développez l’importance que
                l’on attache à la grâce demandée, et n’oubliez pas surtout de peindre la
                reconnaissance que vous en éprouverez.</p>
              <p>Prenons pour exemple une lettre de M. de Bâville, dans laquelle il expose à madame
                de Maintenon qu’il a un fils auquel désirerait transmettre sa charge de conseiller
                d’État ; il lui demande de vouloir bien prier le roi en sa faveur (1714).</p>
              <quote>
                <p>« Madame,</p>
                <p>Vous avez eu la bonté de me permettre de recourir à vous dans les affaires les
                  plus importantes qui pouvaient me regarder. Dans cette confiance, je vous prie de
                  m’accorder votre protection. Je demande au roi de donner à mon fils une place de
                  conseiller d’État, remettant celle que je remplis. J’ai considéré qu’étant hors
                  d’état de servir Sa Majesté dans ses conseils, à cause de ma surdité, j’étais
                  devenu un serviteur inutile ; et, n’ayant qu’un fils, j’avoue que l’objet de mes
                  vœux serait de lui voir cet établissement. Daignez., madame, me donner en cette
                  occasion des marques de vos anciennes bontés pour un vieillard sourd, goutteux,
                  reconnaissant, revenu de toute ambition, mais non des sentiments paternels. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° M. de Feuquières à Louis XIV.
                Vol. II, nº 125. — 2° P. L. Courier à M. Millengen. Vol. II, nº 126.</p>
            </div>
            <div>
              <head>3° Des Lettres de Remerciement</head>
              <p>Une demande accordée appelle ordinairement une lettre de <hi rend="i"
                  >Remerciement</hi>, La reconnaissance est un devoir sacré pour quiconque a reçu un
                bienfait. C’est la nature de la grâce qui doit déterminer le degré du sentiment :
                s’il s’agit d’une grande faveur, ou d’un grand service, il faut en témoigner
                vivement sa gratitude ; s’il s’agit d’un service d’ami à ami, d’un petit cadeau, on
                peut en remercier avec esprit et gaieté.</p>
              <p>Ne laissez jamais entrevoir, à moins que vous ne correspondiez avec un ami, qu’à la
                première occasion vous userez de retour ; vous manqueriez de délicatesse, vous
                auriez l’air de regarder le bienfait comme un emprunt que vous promettez d’être
                exact à rembourser ; vantez plutôt avec finesse le crédit, la générosité,
                l’obligeance de celui qui vous a fait un plaisir ; assurez-le de votre
                reconnaissance.</p>
              <p>C’est le sentiment qu’exprime madame de Simiane dans la lettre suivante :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de madame de Simiane</label>
                <p>« Je voudrais bien trouver, monsieur, quelque façon de vous témoigner ma
                  reconnaissance qui convint et qui fût assortie à toute celle que j’ai dans le cœur
                  pour le bien que vous venez de faire au pauvre petit Bernard. Vous en serez
                  content ; c’est un bon sujet ; il répondra par son zèle à toutes vos bontés :
                  voilà qui nous acquittera un peu tous. Soyez bien persuadé, s’il vous plaît que
                  vous n’obligez pas une ingrate, et que vos bontés me pénètrent à un point qui vous
                  acquiert mon <hi rend="i">moi</hi> tout entier. Si, avec cela, Varanges est nommé
                  écrivain de vaisseau, je ne sais plus où donner de la tête. Ma grand’mère (madame
                  de Sévigné) disait, en pareil cas, que, quand on était obligé à quelqu’un, à un
                  certain point, il n’y avait que l’ingratitude qui pût tirer d’affaire. Je ne me
                  sens point encore cette façon de penser à votre égard, etc. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Rousseau à M. Boutet. Vol. II,
                nº 127.</p>
            </div>
            <div>
              <head>4° Des Lettres de Félicitation</head>
              <p>Une lettre de <hi rend="i">Félicitation</hi> a pour but de complimenter une
                personne que l’on aime, ou à laquelle on s’intéresse, sur une chose heureuse qui
                vient de lui arriver. L’indifférence ou la froideur seraient impardonnables dans
                certaines circonstances où la satisfaction et la joie doivent briller. Le cœur et la
                politesse nous font un devoir de féliciter nos amis et nos connaissances sur ce qui
                leur arrive d’agréable.</p>
              <p>Le défaut que l’on doit éviter avec soin, c’est l’exagération. Madame de Sévigné
                nous recommande elle-même de n’y pas tomber.</p>
              <quote>
                <p>« Il est dangereux de passer le but. Qui passe perd ; et les louanges sont des
                  satires quand elles peuvent être soupçonnées de n’être pas sincères ; toutes les
                  choses du monde sont à facettes. »</p>
              </quote>
              <p>Dans la lettre qui suit, madame de Maintenon félicite mademoiselle d’Osmond sur son
                mariage.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de madame de Maintenon à mademoiselle d’Osmond
                  sur son mariage (1709</label>
                <p>« Je suis ravie de votre établissement, mademoiselle. Celui qui vous épouse est
                  bien estimable ; il préfère votre vertu aux richesses qu’il aurait pu trouver ; et
                  vous, vous préférez, la sienne aux biens que vous allez partager avec lui. Avec de
                  tels sentiments, un mariage ne peut qu’être heureux : Dieu bénira deux époux dont
                  la piété est le lien. Je ne cesserai jamais de vous aimer, et de me souvenir que
                  je suis aimée de vous. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Boileau et Racine, au maréchal de
                Luxembourg, à l’occasion de la prise de Fleurus. Vol. II, nº 128.</p>
            </div>
            <div>
              <head>5° Des Lettres de Conseils</head>
              <p>Les lettres de <hi rend="i">Conseils</hi> demandent beaucoup de tact et de
                ménagement de la part de celui qui écrit. L’amour-propre est si ombrageux que les
                conseils doivent être donnés avec douceur, et paraître inspirés par une tendre
                amitié.</p>
              <p>C’est ce que l’on remarque dans la lettre suivante :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de Racine à son Fils</label>
                <p>« C’est tout de bon que nous parlons pour notre voyage de Picardie. Comme je
                  serai quinze jours sans vous voir, et que vous êtes continuellement présent à mon
                  esprit, je ne puis m’empêcher de vous répéter encore deux ou trois choses que je
                  crois très importantes pour votre conduite.</p>
                <p>La première, c’est d’être extrêmement circonspect dans vos paroles et d’éviter la
                  réputation d’être un parleur, qui est la plus mauvaise réputation qu’un jeune
                  homme puisse avoir dans le pays où vous entrez. La seconde est d’avoir une extrême
                  docilité pour les avis de M. et de madame Vignan, qui vous aiment comme leur
                  enfant.</p>
                <p>N’oubliez point vos études, et cultivez continuellement votre mémoire, qui a un
                  grand besoin d’être exercée, je vous demanderai compte à mon retour de vos
                  lectures, et surtout de l’histoire de France, dont je vous demanderai à voir des
                  extraits.</p>
                <p>Vous savez ce que je vous ai dit des opéras et des comédies : on en doit jouer à
                  Marly : il est très important pour vous et pour moi-même qu’on ne vous y voie
                  point, d’autant plus que vous êtes présentement à Versailles pour y faire vos
                  exercices, et non point pour assister à toutes ces sortes de divertissements. Le
                  roi et toute la cour savent le scrupule que je me fais d’y aller ; et ils auraient
                  très méchante opinion de vous, si, à l’âge où vous êtes, vous aviez si peu
                  d’égards pour moi et pour mes sentiments. Je devais, avant toute chose, vous
                  recommander de songer toujours à votre salut, et de ne point perdre l’amour que je
                  vous ai vu pour la religion.</p>
                <p>Le plus grand déplaisir qui puisse m’arriver au monde, c’est s’il me revenait que
                  vous êtes indévot, et que Dieu vous est indifférent. Je vous prie de recevoir cet
                  avis avec la même amitié que je vous le donne. Adieu, mon cher fils ; donnez-moi
                  souvent de vos nouvelles. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Lettre de Voltaire à mademoiselle <hi
                  rend="i">***</hi> qui l’avait consulté sur les livres qu’elle devait lire.
                Vol. II, nº 129.</p>
            </div>
            <div>
              <head>6° Des Lettres de Reproche</head>
              <p>Si les lettres de conseils demandent des ménagements, les lettres de Reproche en
                demandent de plus grands encore. Elles doivent être écrites avec mesure, prudence et
                douceur. Comme on ne fait de reproches à quelqu’un que pour l’engager à changer de
                conduite, il faut donc, pour réussir, le prendre par les sentiments, et ne point le
                brusquer ni l’irriter : autrement, il s’endurcirait dans son défaut.</p>
              <p>La lettre de madame de Scudéry au comte de Bussy, quoique brève, peut nous servir
                de modèle.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de madame de Scudéry au Comte de Bussy</label>
                <p>« Ne vous vantez plus de connaître l’amitié, monsieur ; il y a six mois que je ne
                  vous ai écrit, parce que je n’ai bougé du tout l’hiver ; et je n’ai pas eu la
                  moindre marque de votre souvenir. Je vois bien que je pourrais être morte deux ou
                  trois ans sans vous en inquiéter, si mon ombre ne vous allait reprocher votre
                  oubli. Prenez-y garde au moins, cela pourrait bien arriver, car je crois que je
                  saurai aimer au-delà du tombeau. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Racine à son Fils. Vol. II,
                nº 130.</p>
            </div>
            <div>
              <head>7° Des Lettres d’Excuses</head>
              <p>La lettre d’<hi rend="i">Excuses</hi> a pour but de se justifier de ses torts ; on
                y manifeste les regrets que l’on éprouve, et le désir que l’on a de réparer ses
                fautes. <quote>« Une légère discussion sur le fait, une explication propre à
                  l’atténuer, un recours à l’intention que l’on a eue, une protestation renouvelée
                  de respect et d’attachement, un vif regret d’avoir pu déplaire, un désir bien
                  prononcé de renouveler les bonnes grâces perdues, voilà quels doivent être à peu
                  près les éléments d’une lettre d’excuses. »(Philippon.)</quote></p>
              <p>Voyez comme madame de Sévigné avoue franchement ses torts dans une lettre qu’elle
                écrit à son cousin, et avec quelle bonne grâce elle lui présente ses excuses.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de madame de Sévigné à M. de
                  Bussy-Rabutin</label>
                <p>« Je me presse de vous écrire, afin d’effacer promptement de votre esprit le
                  chagrin que ma dernière lettre y a mis. Je ne l’eus pas plutôt écrite que je m’en
                  repentis Il est vrai que j’étais de méchante humeur ; je n’eus pas la docilité de
                  démonter mon esprit pour vous écrire ; je trempai ma plume dans mon fiel, et
                  cela » composa une sotte lettre amère, dont je vous fais mille excuses. Si vous
                  fussiez entré une heure après dans ma chambre, nous nous fussions moqués de moi
                  ensemble.</p>
                <p>« Adieu, comte, point de rancune, ne nous tracassons plus. J’ai un peu de torts ;
                  mais qui est-ce qui n’en a point dans ce monde ? Je suis bien aise que vous
                  reveniez pour ma fille. Demandez à M. de C… combien elle est jolie. Montrez-lui ma
                  lettre, afin qu’il voie que si je fais les maux, je fais aussi les
                  médecines. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Voltaire au marquis d’Argenson.
                Vol. II, nº 134. — 2° J.-B. Rouleau à M, Boulet. Vol. II, nº 132.</p>
            </div>
            <div>
              <head>8° Des Lettres de Condoléance</head>
              <p>Les lettres de <hi rend="i">Condoléance</hi> sont celles que l’on adresse aux
                personnes éprouvées par quelque malheur, par une perte douloureuse, telle que la
                mort d’un père, d’une mère, d’un ami ; ou d’une fille ; soit aussi la perte de la
                fortune, d’un procès, etc. Le style doit y être grave et sérieux, il faut laisser
                parler son cœur, et mêler ses regrets à ceux de la personne affligée. C’est surtout,
                dan si les grands accidents, aux sentiments religieux qu’il convient de faire
                appel ; c’est le remède le plus fort contre la douleur.</p>
              <p>La lettre suivante est de J.-J. Rousseau et nous la regarderions comme
                irréprochable, si elle contenait l’expression d’un sentiment religieux.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de J.-J. Rousseau à M. le maréchal de Luxembourg,
                  à l’occasion de la mort de madame de Villeroi, sa sœur</label>
                <p>« J’apprends, monsieur le maréchal, la perte que vous venez de faire, et ce
                  moment est un de ceux où j’ai le plus de regret de n’être pas auprès de vous : car
                  la joie se suffit à elle-même ; mais la tristesse a besoin de s’épancher, et
                  l’amitié est bien plus précieuse dans la peine que dans le plaisir. Que les
                  mortels sont à plaindre de se faire entre eux des attachements durables ! Ah !
                  puisqu’il faut passer sa vie à pleurer ceux qui sont chers, à pleurer les uns
                  morts, les autres peu dignes de vivre, que je la trouve peu regrettable à tous
                  égards ! Ceux qui s’en vont sont plus heureux que ceux qui restent ; ils n’ont
                  plus rien à pleurer. Ces réflexions sont communes : qu’importe ? en sont-elles
                  moins naturelles ? Elles sont d’un homme plus propre à s’affliger avec ses amis
                  qu’à les consoler, et qui sent aigrir ses propres peines en s’attendrissant sur
                  les leurs. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Lettre de madame de Maintenon au
                roi, sur la mort de la reine. Vol. II, nº 133. — 2° Lettre de J.-B. Rousseau à
                M. D *** sur la mort de son fils aîné, 1720. Vol. II, nº 134.</p>
            </div>
            <div>
              <head>9° Des Lettres de Recommandation</head>
              <p>Les lettres de <hi rend="i">Recommandation</hi> ont pour but d’attirer la
                bienveillance d’un correspondant sur la personne qui lui est adressée. Elles roulent
                en général sur le mérite du protégé, sur l’intérêt que l’on prend à sa personne, sur
                la nature des services qu’il peut rendre, sur la reconnaissance que l’on conservera
                soi-même des bontés dont il aura été l’objet.</p>
              <p>Telle est la lettre dans laquelle Voltaire recommande un jeune homme à M. le
                marquis d’Argenson.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de Voltaire à M. le marquis d’Argenson</label>
                <p rend="right">Cirey, 7 mars 1739.</p>
                <p>« Que direz-vous de moi, monsieur ? Vous me faites sentir vos bontés de la
                  manière la plus bienfaisante ; vous semblez, ne me laisser de sentiments que ceux
                  de la reconnaissance ; et il faut avec cela que je vous importune encore. Non, ne
                  me croyez pas assez hardi. Mais voici le fait. Un grand garçon bien fait, aimant
                  les vers, ayant de l’esprit, ne sachant que faire, s’avise de se faire présenter,
                  je ne sais comment, à Cirey. Il m’entend parler de vous comme de mon ange gardien.
                  Ah ! ah ! dit-il, s’il vous fait du bien, il m’en fera donc : écrivez-lui en ma
                  faveur. — Mais, monsieur, considérez que j’abuserais — Eh bien ! abusez, dit-il ;
                  je voudrais être à lui, s’il va en ambassade : je ne demande rien, je le servirai
                  à tout ce qu’il voudra ; je suis diligent, je suis bon garçon, je suis de
                  fatigue ; enfin donnez-moi une lettre pour lui. Moi qui suis un bonhomme, je lui
                  donne la lettre. Dès qu’il la tient, il se croit trop heureux Je verrai
                  M. d’Argenson ! — Et voilà mon grand garçon qui vole à Paris.</p>
                <p>« J’ai donc, monsieur, l’honneur de vous en avertir. Il se présentera à vous avec
                  une belle mise et une chétive recommandation. Pardonnez-moi, je vous en conjure,
                  cette importunité ; ce n’est pas ma faute. Je n’ai pu résister au plaisir de me
                  vanter de vos bontés, et un passant a dit : « J’en aurai ma part. »</p>
                <p>« S’il arrivait en effet que ce jeune homme fût sage, serviable, instruit, et
                  qu’allant en ambassade, vous eussiez par hasard besoin de lui, informez-vous-en au
                  noviciat des jésuites. Il a été deux ans novice.</p>
                <p>« Pour moi, je vivrai pour vous être à jamais attaché avec la plus respectueuse
                  et la plus tendre reconnaissance. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Lettre de d’Alembert à Voltaire.
                Vol. II, nº 135.</p>
            </div>
            <div>
              <head>10° Des Lettres sérieuses et morales</head>
              <p>Le style épistolaire admet tous les sujets possibles, même ceux dans lesquels la
                plus haute raison et la religion dominent. La seule recommandation à faire à
                l’écrivain, c’est qu’il s’efforce d’embellir et de faire aimer la morale.</p>
              <p>Prenons pour modèle une lettre de Racine le père à son fils.</p>
              <quote>
                <p>« M. de Bonrepaux, qui est arrivé, nous a donné de bons témoignages de vous. Il
                  nous assure que vous aimez le travail, que la promenade et la lecture sont vos
                  plus grands divertissements, et surtout la conversation de M. l’ambassadeur. Je
                  n’ai osé lui demander si vous pensiez au bon Dieu. J’ai eu peur que la réponse ne
                  fût pas telle que je l’aurais souhaitée ; mais enfin je veux me flatter que,
                  faisant votre possible pour devenir un parfait honnête homme, vous concevrez qu’on
                  ne peut l’être sans rendre à Dieu ce qu’on lui doit. Vous connaissez la religion :
                  je puis même dire que vous la connaissez belle et noble comme elle est : ainsi, il
                  n’est pas possible que vous ne l’aimiez.</p>
                <p>« Pardonnez-moi si je vous mets souvent sur ce chapitre : vous savez combien il
                  me tient au cœur : et je puis vous assurer que plus je vais en avant, plus je
                  trouve qu’il n’y a rien de si doux que le repos de la conscience, et que de
                  regarder Dieu comme un père qui ne nous manquera pas dans nos besoins. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — J.-J. Rousseau à un jeune homme.
                Vol. II, nº 136.</p>
            </div>
            <div>
              <head>11° Des Lettres anecdotiques, de Narrations et de Nouvelles</head>
              <p>Le titre de ces lettres indique suffisamment quels en sont les différents sujets.
                Seulement il est une observation importante dont il faut tenir compte : avant
                d’écrire, assurez-vous bien de la vérité de l’anecdote ou de la nouvelle que vous
                confiez au papier : car pour que la nouvelle puisse intéresser, il faut avant tout
                qu’elle soit vraie. Appelez ensuite à votre secours le style le plus agréable que
                vous possédiez, et ornez votre récit de tout l’agrément que vous êtes capable d’y
                répandre.</p>
              <p>Prenons pour exemple le récit de l’aventure arrivée au maréchal de Grammont et si
                finement rapportée par madame de Sévigné :</p>
              <quote>
                <p rend="center"><hi rend="b">Le Roi poète et le Courtisan. </hi><lb/><hi rend="i"
                    >Lettre adressée à M. de Pomponne</hi>.</p>
                <p>« Il faut que je vous conte une petite historiette qui est très vraie et qui vous
                  divertira : le roi se mêle depuis peu de faire des vers ; il fit l’autre jour un
                  petit madrigal que lui-même ne trouva pas joli. Un matin, il dit au maréchal de
                  Grammont : monsieur le maréchal, lisez, je vous prie, ce petit madrigal, et voyez
                  si vous en avez jamais vu un si impertinent : parce qu’on sait que, depuis peu,
                  j’aime les vers, on m’en apporte de toutes les façons. Le maréchal, après l’avoir
                  lu, dit au roi : Sire, Votre Majesté juge divinement bien de toutes choses ; il
                  est vrai que voilà le plus sot et le plus ridicule madrigal que j’aie jamais lu.
                  Le roi se mit à rire, et lui dit : N’est-il pas vrai que celui qui l’a fait est
                  bien fat ? — Sire, il n’y a pas moyen de lui donner un autre nom. — Oh bien ! dit
                  le roi, je suis ravi que vous m’en ayez parlé si bonnement ; c’est moi qui l’ai
                  fait, — Ah ! sire, quelle trahison ! Que Votre Majesté me le rende ; je l’ai lu
                  brusquement. — Non, monsieur le maréchal, les premiers sentiments sont toujours
                  les plus naturels. Le roi a beaucoup ri de cette folie, et tout le monde trouve
                  que voilà la plus cruelle petite chose qu’on puisse faire à un courtisan. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Lettre de P. L. Courier à madame
                Pégalle. Vol. II, nº 137. — 2° Lettre de M. de Fiesque à madame de Maintenon.
                Vol. II, nº 138. — 3° Lettre de madame de Sévigné à sa fille. Vol. II, nº 139.</p>
            </div>
            <div>
              <head>12° Des Lettres de Devoirs et de Sentiments</head>
              <p>La société, les liens de parenté nous obligent à des devoirs auxquels nous ne
                pouvons-nous soustraire sans encourir le blâme. Voulons-nous que les autres aient
                des regards pour nous, ayons-en nous-mêmes pour eux. Il est des circonstances qui
                nous imposent des devoirs à accomplir sans réserve : s’agit-il de la fête d’un de
                nos parents ou d’un de nos amis, arrivons-nous à une époque remarquable, telle que
                le jour de l’an, ou bien sommes-nous obligés d’entreprendre quelque voyage, il est
                de notre devoir d’écrire aux personnes que leur âge recommande notre respect, on qui
                s’intéressent à nous. Voyons-nous quelqu’un plongé dans l’infortune, le devoir nous
                impose obligation de chercher à alléger ses maux, à améliorer la proposition où il
                se trouve, et c’est ce que peut quelquefois accomplir une simple lettre.</p>
              <p>Dans quelques circonstances, le devoir seul nous fera rendre la plume ; dans
                d’autres le plaisir, le sentiment le mettront de la partie, et se confondront
                inévitablement avec le devoir. De là nos missives prendront le nom de lettres de
                devoirs, ou de sentiments.</p>
              <p>Les lettres de devoir exigent surtout la politesse, le ton du monde, le tact des
                convenances, des idées justes, les images vives ou agréables, des traits d’esprit
                sans recherche.</p>
              <p>Nous citons ici quelques lettres de devoirs ; la première, à cause du sujet qu’elle
                renferme, peut encore être nommée lettre de bonne année. La seconde, à la faveur
                d’une franche protestation de respect et de dévouement, coulent un refus
                d’obéissance, et donne au prince auquel elle est adressée, une forte leçon
                d’humanité.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de mademoiselle R., pensionnaire, à P…</label>
                <p rend="right">1<hi rend="sup">er</hi> janvier 1730.</p>
                <p>« On veut, ma chère tante, que je vous fasse un compliment de bonne année. Je ne
                  le voulais pas ; on m’a tant dit que les faiseurs de compliments étaient des
                  menteurs ! J’obéis pourtant, mais pour vous redire sans cérémonie, sans
                  compliments, sans fadeur, que je vous aime, que je vous aimerai ; que, si j’avais
                  la baguette de ces fées dont m’a parlé ma bonne, tous vos vœux seraient bientôt
                  remplis, et que vous vivriez, ma chère tante longtemps, longtemps, pour continuer
                  à faire le bonheur de tout le monde, et surtout de votre petite amie.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Henriette</hi>.</p>
                <p/>
                <p rend="center"><hi rend="b">Lettre du vicomte d’Orthès, commandant de Bayonne, à
                    Charles I<hi rend="sup">er</hi>, qui lui avait ordonné de faire massacrer les
                    Protestants</hi>.</p>
                <p>Sire,</p>
                <p>« J’ai communiqué le commandement de Votre Majesté à ses fidèles habitants et
                  gens de guerre de la garnison : je n’y ai trouvé ! que de bons citoyens et braves
                  soldats, mais pas un bourreau. C’est pourquoi eux et moi supplions très humblement
                  Votre Majesté de vouloir bien employer nos bras et nos vies en choses possibles ;
                  quelque hasardeuses qu’elles soient, nous y mettrons jusqu’à la dernière goutte de
                  notre sang. »</p>
                <p/>
                <label type="head" rend="b">Lettre de sentiment de madame de Sévigné à sa
                  fille</label>
                <p rend="right">Livry, lundi 27 mai 1676.</p>
                <p>« Quel jour, ma fille, que celui qui ouvre l’absence ! Comment vous a-t-il paru ?
                  Pour moi, je l’ai senti avec toute l’amertume et la douleur que j’avais imaginées,
                  et que j’avais appréhendées depuis si longtemps. Quel moment que celui où nous
                  nous séparâmes ! Quel adieu, et quelle tristesse d’aller chacune de son côté,
                  quand on se trouve si bien ensemble ! Je ne veux point vous en parler davantage,
                  ni célébrer, comme vous dites, toutes les pensées qui, me pressent le cœur : je
                  veux me représenter votre courage, et tout ce que vous m’avez dit sur ce sujet,
                  qui fait que je vous admire. Il me parut pourtant que vous étiez un peu touchée en
                  m’embrassant. Pour moi, je revins à Paris, comme vous pouvez vous l’imaginer.
                  M. de Coulanges se conforma à mon état : j’allai descendre chez M. le cardinal de
                  Retz, où je renouvelai tellement toute ma douleur, que je fis prier M. de La
                  Rochefoucauld, madame de La Fayette et madame de Coulanges, qui vinrent pour me
                  voir, de trouver bon que je n’eusse point cet honneur : il faut cacher sa
                  faiblesse devant les forts. M. le cardinal entra dans les miennes ; la sorte
                  d’amitié qu’il a pour vous le rend fort sensible à votre départ…</p>
                <p>Ne blâmez point, mon enfant, ce que je sentis en rentrant chez moi : quelle
                  différence ! quelle solitude ! quelle tristesse ! Votre chambre, votre cabinet,
                  votre portrait ! Ne plus trouver cette aimable personne ! M. de Grignan comprend
                  bien ce que je veux dire et ce que je sentis. Le lendemain, qui était hier, je me
                  trouvai tout éveillée à cinq heures : j’allai prendre Corbinelli pour venir ici
                  avec l’abbé. Il y pleut sans cesse, et je crains fort que vos chemins de Bourgogne
                  ne soient rompus. Nous lisons ici des maximes que Corbinelli m’explique ; il
                  voudrait bien m’apprendre à gouverner mon cœur ; j’aurais beaucoup gagné à mon
                  voyage, si j’en rapportais cette science. Je m’en retourne demain ; j’avais besoin
                  de ce moment de repos pour remettre un peu ma tête, et reprendre une espèce de
                  contenance. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° M. Caraccioli à M. ***. Vol. II,
                nº 140. — 2° Chevalier de Saint-Véran à madame la marquise de ***. Vol. II, nº 141.
                — 3° Mademoiselle d’Hautpoul à sa mère. Vol. II, nº 142.</p>
            </div>
            <div>
              <head>13° Des Lettres familières</head>
              <p>Nous terminerons nos observations sur le style épistolaire par les <hi rend="i"
                  >Lettres familières</hi>.</p>
              <p>Les lettres familières sont celles que nous sommes appelés à écrire, tous les jours
                de notre vie, aux personnes de notre famille, à nos intimes, à nos
                connaissances.</p>
              <p>C’est dans ces lettres que Voltaire permet d’étaler tout l’esprit qu’on peut
                avoir.</p>
              <p>Le style de ces lettres doit être simple, franc, facile et plein de gaieté.</p>
              <p>Voici quels sont les écueils à éviter :</p>
              <p>1° Rejetez les locutions basses, communes, triviales ;</p>
              <p>2° Ne manquez jamais d’égards, de respect, de ménagements pour rage et le sexe
                auxquels vous vous adressez ;</p>
              <p>3° Que le jugement, le bon goût éloignent les épigrammes, les malices, les
                sarcasmes, tout ce qui peut froisser les sentiments.</p>
              <p>Lisons à ce sujet une lettre que Racine écrivit à M. Levasseur, 1661.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de Racine à M. Levasseur</label>
                <p>« Je ne me plains pas encore de vous, car je crois bien que c’est tout au plus si
                  vous avez maintenant reçu ma première lettre mais je ne vous réponds pas que dans
                  huit jours je ne commence à gronder, si je ne reçois point de vos nouvelles.
                  Épargnez-moi donc cette peine, je vous supplie, et épargnez-vous à vous même de
                  grosses injures, que je pourrais bien vous dire dans ma mauvaise humeur.</p>
                <p>« J’ai été à Nîmes, et il faut que je vous en entretienne. Le chemin d’ici à
                  Nîmes est plus diabolique mille fois que celui des diables à Nevers, et la rue
                  d’Enfer, et tels autres chemins réprouvés mais la ville est assurément aussi belle
                  et aussi <hi rend="i">solide</hi>, comme on dit ici, qu’il y en ait dans le
                  royaume. Il n’y a point de divertissements qui ne s’y trouvent. J’allai voir le
                  feu de joie qu’un homme de ma connaissance avait entrepris. Les jésuites avaient
                  fourni les devises, qui ne valaient rien du tout : ôtez cela, tout allait bien. Je
                  trouvai encore d’autres choses qui me plurent for surtout les arènes.</p>
                <p>« C’est un grand amphithéâtre un peu en ovale, tout bâti de prodigieuses pierres,
                  longues de deux toises, qui se tiennent là depuis plus de seize cents ans sans
                  mortier, et par la seule pesanteur. Il est tout ouvert dehors par de grandes
                  arcades, et en dedans ne sont autour que de grands sièges, où tout le peuple
                  s’asseye pour voir les combats des bêtes et des gladiateurs. Mais c’est assez vous
                  parler de Nîmes et de ses raretés ; peut-être même trouverez-vous que j’en ai trop
                  dit. Mais de quoi voulez-vous que je vous entretienne ? De vous dire qu’il fait
                  ici le plus beau temps du monde ? Vous ne vous en mettez guère en peine. De vous
                  dire qu’on doit cette semaine créer des consuls ? Cela vous touche fort peu.
                  Cependant, c’est une belle chose de voir le compère Cardeur et le menuisier
                  Gaillard, avec la robe rouge comme un président, donner des arrêts, et aller les
                  premiers à l’offrande. Vous ne voyez pas cela à Paris. »</p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Lettre de Le Brun au comte de
                Turpin. Vol. II, 143. — 2° Lettre de madame de Maintenon. Vol. II, 144.</p>
            </div>
            <div>
              <head>14° Des Réponses</head>
              <p>Puisqu’une lettre et sa <hi rend="i">réponse</hi> forment un dialogue, c’est-à-dire
                une conversation entre des absents, il faut donc avoir soin, lorsqu’on écrit une
                réponse, d’avoir sous les yeux la lettre que l’on a reçue. On répond alors à chacune
                des choses importantes qui ont été communiquées, et l’on est sûr de ne rien omettre
                d’intéressant.</p>
              <p>Si on le juge opportun, en complétera ensuite sa lettre en y ajoutant ce que la
                circonstance ou le cœur peuvent inspirer de nouveau ; de cette manière, on fournira
                matière à une nouvelle réponse, et l’on entretiendra ainsi avec ses amis ou ses
                connaissances un agréable échange de pensées et de sentiments.</p>
              <p>Voltaire entretenait une correspondance avec l’impératrice de Russie : il crut un
                jour avoir encouru l’indifférence de cette princesse ; il lui écrivit donc à ce
                sujet. Voici sa lettre et la réponse dont elle fut honorée :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Lettre de Voltaire à l’Impératrice de Russie</label>
                <p>« Madame,</p>
                <p>« Je suis positivement en disgrâce à votre cour. V. M. impériale m’a planté là
                  pour Diderot ou pour Grimm, ou pour quelque autre favori. Vous n’avez eu aucun
                  égard pour ma vieillesse : passe encore si Votre Majesté était une coquette
                  française ; mais comment une impératrice victorieuse et législatrice peut-elle
                  être si volage ?… Je me suis brouillé pour vous avec tous les Turcs et même encore
                  avec M. le marquis Pugatscheff ; et votre oubli est la récompense que j’en
                  reçois.</p>
                <p>« Voilà qui est fait, je n’aimerai plus d’impératrice de ma vie.</p>
                <p>« Je sens cependant que j’aurais bien pu mériter ma disgrâce. Je suis un petit
                  vieillard indiscret qui me suis laissé toucher par les prières d’un de vos sujets
                  nommé Rose, Livonien de nation, marchand de profession, qui est venu apprendre la
                  langue française à Ferney ; peut-être n’a-t-il pu mériter vos bontés que j’osais
                  réclamer pour lui.</p>
                <p>« Je m’accuse encore de vous avoir ennuyée par le moyen d’un Français dont j’ai
                  oublié le nom, qui se vantait de courir à Pétersbourg pour être utile à Votre
                  Majesté, et qui, sans doute, a été fort inutile.</p>
                <p>« Enfin, je me cherche des crimes pour justifier votre indifférence. Je vois bien
                  qu’il n’y a point de passion qui ne finisse. Cette idée me ferait mourir de dépit,
                  si je n’étais tout près de mourir de vieillesse.</p>
                <p>« Que V. M., madame, daigne donc recevoir cette lettre comme ma dernière volonté,
                  comme mon testament.</p>
                <p rend="right">« <hi rend="i">Signé</hi> Votre adorateur, votre délaissé,
                  <lb/>votre vieux Russe de Ferney. »</p>
                <p/>
                <label type="head" rend="b">Réponse de S. M. l’Impératrice de Russie à
                  Voltaire</label>
                <p>« Monsieur,</p>
                <p>« Quoique, très plaisamment vous prétendiez être en disgrâce à ma cour, je vous
                  déclare que vous ne l’êtes point. Je ne vous ai planté là ni pour Diderot, ni pour
                  Grimm, ni pour tel autre favori. Je vous révère tout comme par le passé, et, quoi
                  qu’on vous dise de moi, je ne suis ni volage ni inconstante…</p>
                <p>« Mais, en vérité, monsieur, j’aurais envie de me plaindre à mon tour des
                  déclarations d’extinction de passion que vous me faites, si je ne voyais à travers
                  votre dépit tout l’intérêt que l’amitié vous inspire encore pour moi.</p>
                <p>« Vivez, monsieur, et raccommodons-nous ; car aussi bien, il n’y a pas de quoi
                  nous brouiller.</p>
                <p>« J’espère bien que, dans un codicille en ma faveur, vous rétracterez ce prétendu
                  testament si peu galant. Vous êtes bon Russe, et vous ne sauriez être l’ennemi
                  de</p>
                <p rend="right sc">Catherine. » </p>
              </quote>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Lettre d’un Sacristain au roi de
                Prusse. Vol. II, nº 145.</p>
            </div>
          </div>
        </div>
      </div>
      <div>
        <head>Deuxième partie. Rhétorique.</head>
        <p>Dans la première partie de cet ouvrage, nous avons passé en revue la naissance des idées,
          la manière de les communiquer par la parole et l’écriture, la formation de la phrase, ses
          qualités générales, ses défauts, ses ornements qui consistent surtout dans l’harmonie et
          des figures, les différentes espèces de style, les principes de la narration, de la
          dissertation et du style épistolaire. L’ensemble de tous ces principes doit avoir pour bon
          résultat en général de nous mettre en état d’exprimer nos pensées avec clarté, pureté et
          élégance. En observant avec soin ces préceptes, nous arriverons sans aucun doute au but
          que nous nous proposons, à l’<hi rend="i">Art de bien dire</hi>. Cet art dans lequel les
          anciens, c’est-à-dire, les écrivains de la Grèce et de l’Italie, ont été nos maîtres, est
          composé d’une suite de préceptes, connus sous le nom de <hi rend="i">Rhétorique</hi>. Tous
          les principes dont nous venons de nous occuper dans les chapitres précédents, joints à
          ceux qu’il nous reste à exposer, constituent la Rhétorique ou l’Art de bien-dire. Les
          premiers sont applicables à toute espèce de composition ; les seconds plus sérieux, plus
          profonds, vont nous faire connaître ce que c’est que la <hi rend="i">Rhétorique</hi> et
            <hi rend="i">l’Art oratoire</hi>.</p>
        <p>Le mot <hi rend="i">Rhétorique</hi> s’applique en particulier aujourd’hui à la plus haute
          classe des lettres dans nos collèges, c’est-à-dire, à celle dans laquelle les élèves
          étudient cette science.</p>
        <p>Avant d’aller plus loin, disons tout de suite ici que, bien que la Rhétorique n’ait pas
          chez nous la même importance que dans les républiques de Rome et d’Athènes, elle mérite
          cependant d’être étudiée, non seulement au point de vue de la culture de l’esprit, mais
          aussi cause de ses analogies avec les autres parties de la littérature.</p>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre I. — Rhétorique</head>
          <div>
            <head>§ I. Définition de la Rhétorique. Différence entre elle et l’Éloquence</head>
            <p>La <hi rend="i">Rhétorique</hi> est l’art de bien dire, ou l’art de parler de chaque
              chose d’une manière convenable. Elle prend son nom de celui de <hi rend="i"
                >Rhéteurs</hi>, que les Grecs et les Romains donnaient à ceux qui professaient cette
              science et qui en ont laissé les préceptes.</p>
            <p><hi rend="i">Bien dire</hi>, c’est parler de manière à produire sur ses auditeurs
              tout l’effet que l’on désire : c’est en peu de mots parler avec éloquence.</p>
            <p>L’<hi rend="i">Éloquence</hi> est le talent de bien dire, c’est le talent de faire
              passer dans l’âme des auditeurs, et d’y imprimer avec force les sentiments profonds
              dont on est soi-même pénétré.</p>
            <p>On pourrait confondre l’<hi rend="i">Éloquence</hi> ou le talent de bien dire, avec
              la <hi rend="i">Rhétorique</hi> ou l’art qui développe ce talent.</p>
            <p>Marmontel nous en indique la différence en ces termes : <quote>« L’une trace la
                méthode et l’autre la suit ; l’une enseigne les moyens et l’autre les emploie ;
                l’une indique les sources et l’autre y va puiser ; l’une abat une forêt de matériaux
                et l’autre en fait le choix et les met en œuvre avec intelligence ; et enfin
                l’éloquence est née avant les règles de la rhétorique, de même que les langues se
                sont formées avant la grammaire. »</quote></p>
            <p>Laissons un instant parler Buffon sur ce sujet ; il nous expliquera clairement
              comment il comprend l’éloquence, et quelle différence il établit entre elle et cet
              avantage dont la plupart des hommes sont doués de parler avec une certaine facilité
              naturelle.</p>
            <quote>
              <p>« La véritable éloquence, dit-il, est bien différente de cette facilité naturelle
                de parler qui n’est qu’une qualité accordée à tous ceux dont les passions sont
                fortes, les organes souples et l’imagination prompte. Ces hommes sentent vivement,
                s’affectent de même, le marquent fortement au dehors, et par une impression purement
                mécanique, ils transmettent aux autres leur enthousiasme et leurs affections ; c’est
                le corps qui parle au corps ; tous ses mouvements, tous ses signes concourent et
                servent généralement. Que faut-il pour émouvoir la multitude et l’entraîner ? Que
                faut-il pour ébranler la plupart même des autres hommes et les persuader ? Un ton
                véhément et pathétique, des gestes expressifs et fréquents, des paroles rapides et
                sonnantes. »</p>
            </quote>
            <p>Tel est le sentiment de Buffon. Donc, pour s’exprimer avec éloquence, il faut mettre
              en action ce précepte de Boileau :</p>
            <quote>
              <l>« Pour me tirer des pleurs, il faut que vous pleuriez. »</l>
            </quote>
            <p rend="noindent">c’est-à-dire, qu’il faut sentir vivement [mots manquants] suite. Tout
              ce que l’on dira alors sera dit avec vivacité, énergie et chaleur ; et point de doute
              que l’éloquence ne règne dans tout ce que l’on produira.</p>
            <p>On a dit, et ce n’est pas sans raison, <quote>« que l’éloquence n’était jamais que
                momentanée ; qu’elle ne se faisait sentir que par élan »</quote>. Nous n’acceptons
              ce jugement qu’avec réserve, quoique nous citions ici quelques traits d’éloquence
              dignes d’admiration, tels que ceux-ci :</p>
            <p/>
            <p><hi rend="i">Scipion l’Africain</hi>, accusé de péculat, est cité à comparaître
              devant le peuple romain, pour expliquer ses comptes. Dédaignant de se justifier, ce
              grand guerrier s’adresse au peuple et s’écrie : <quote><hi rend="i">Romains, à pareil
                  jour qu’aujourd’hui nous vainquîmes Annibal et Carthage ; montons au Capitole, et
                  allons rendre aux dieux des actions de grâces solennelles</hi> !</quote> Tout le
              peuple, enflammé par ce glorieux souvenir, suivit en foule ce grand homme.</p>
            <p/>
            <p>L’<hi rend="i">amiral de Coligny</hi> est en présence des assassins qui vont lui
              ravir la vie :</p>
            <quote>
              <l>Compagnons, leur dit-il, achevez votre ouvrage,</l>
              <l>Et de mon sang glacé souillez ces cheveux blancs,</l>
              <l>Que le sort des combats respecta quarante ans ;</l>
              <l>Frappez, ne craignez rien, Coligny vous pardonne ;</l>
              <l>Ma vie est peu de chose et je vous l’abandonne</l>
              <l>J’eusse aimé mieux la perdre en combattant pour vous !</l>
              <l rend="right"><hi rend="sc">Voltaire</hi>, <hi rend="i">Henriade</hi>.</l>
            </quote>
            <p>Si l’amiral et non le poète eût trouvé ces paroles au fond de son cœur, point de
              doute que le poignard ne fût tombé de la main de ses assassins.</p>
            <p/>
            <p>Le roi <hi rend="i">Louis XVI</hi> venait de prononcer un discours de conciliation
              dans la séance royale du 23 juin 1789. Après son départ, le tiers État resta dans la
              salle commune, et quand le grand-maître des cérémonies vint le sommer de se retirer,
                <hi rend="i">Mirabeau</hi>, alors député du tiers, s’écria au nom de ses
                  collègues :<quote><hi rend="i"> Vous qui n’avez ici ni place, ni voix, ni droit de
                  parler, allez dire à votre maître que nous sommes ici par la volonté du peuple, et
                  que nous n’en sortirons que par la force des baïonnettes</hi> !</quote></p>
            <p/>
            <p>Voilà certes des traits d’éloquence remarquables qui peignent fortement les
              mouvements de l’âme, et qui en sont comme les éclairs rapides et brûlants ; mais ces
              lueurs éloquentes qui ont suffi quelquefois pour entraîner tout un peuple, comme le
              fit Scipion, et pour faire tomber à genoux des assassins, comme le fit Coligny, selon
              le poète, n’auraient pas suffi à nos grands orateurs, à nos illustres auteurs
              dramatiques pour émouvoir une assemblée, ou pour tenir, pendant plusieurs heures de
              suite, tout un auditoire sous le charme. <hi rend="i">Massillon</hi>, par exemple,
              ébranle puissamment les âmes par l’éloquence continue qui règne dans son admirable
              sermon <hi rend="i">Sur le petit nombre des Élus</hi>, et <hi rend="i">Racine</hi> est
              constamment sublime dans sa tragédie inimitable d’<hi rend="i">Athalie</hi>, où la
              grandeur des pensées et des sentiments, l’intérêt des situations et la majesté du
              style tiennent constamment les auditeurs dans l’admiration la plus profonde. Il serait
              injuste de dire que de telles œuvres ne renferment que quelques traits d’éloquence,
              puisque ces magnifiques compositions en sont empreintes dans toute leur étendue.</p>
            <p>Nous rapporterons ici plusieurs fragments pris au hasard qui nous engageront, je
              pense, à faire complètement la lecture des ouvrages d’où ils sont tirés.</p>
            <quote>
              <label type="head" rend="b">Dieu seul est permanent</label>
              <p>Que sont les hommes sur la terre ? des personnages de théâtre : tout y roule sur le
                faux ; ce n’est partout que représentations ; et tout ce qu’on y voit de plus
                pompeux et de mieux établi n’est l’affaire que d’une scène : qui ne le dit tous les
                jours dans le siècle ? Une fatale révolution, une rapidité que rien n’arrête,
                entraîne tout dans les abîmes de l’éternité ; les siècles, les générations, les
                empires, tout va se perdre dans ce gouffre, tout y entre et rien n’en sort : nos
                ancêtres nous en ont frayé le chemin, et nous allons le frayer dans un moment à ceux
                qui viennent après nous. Ainsi les âges se renouvellent ; ainsi la figure du monde
                change sans cesse ; ainsi les morts et les vivants se succèdent et se remplacent
                continuellement : rien ne demeure, tout s’use, tout s’éteint. Dieu seul est toujours
                le même et ses années ne finissent point. Le torrent des âges et des siècles coule
                devant ses yeux ; et il voit, avec un air de vengeance et de fureur, de faibles
                mortels, dans le temps même qu’ils sont entraînés par le cours fatal, l’insulter en
                passant, profiter de ce seul moment pour déshonorer son nom, et tomber au sortir de
                là entre les mains éternelles de sa justice et de sa colère.</p>
              <p rend="right"><hi rend="sc">Massillon</hi>, <hi rend="i">Sermon pour la bénédiction
                  des drapeaux du régiment de Catinat</hi>.</p>
            </quote>
            <p>À ce morceau si grave, si majestueux, nous en ferons succéder un non moins grave, il
              est vrai, dans son genre, mais dont le sujet est tout à fait différent. Nous le devons
              au plus enjoué, comme aussi au plus insouciant de nos auteurs français, à celui
              qui</p>
            <quote>
              <l>« S’en alla comme il était venu,</l>
              <l>« Mangeant son bien avec son revenu, »</l>
            </quote>
            <p rend="noindent">à notre La Fontaine. Qui croirait que notre bon fabuliste, qui
              faisait si bien converser les rats et les souris, les loups et les moutons, ait un
              jour fait comparaître devant l’assemblée la plus auguste du monde païen, devant l’<hi
                rend="i">assemblée des dieux de Cinéas</hi>, un homme grossier, vêtu d’un rustique
              sayon de laine, et portant une chevelure inculte, un barbare en un mot ? Cet homme
              vient se plaindre au sénat de l’avidité et de la tyrannie des gouverneurs romains ; il
              le fait dans un discours plein de franchise et d’énergie, et il termine en menaçant
              Rome à son tour du joug affreux qu’elle fait peser sur la Germanie. Ce discours, où
              respire la plus mâle éloquence, donne une idée de la flexibilité du talent de
              La Fontaine.</p>
            <p>Nous insérons dans le deuxième volume cette fable tout entière, que nous regardons
              comme une des plus admirables de l’auteur.</p>
            <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Le Paysan du Danube. Vol. II,
              nº 146.</p>
          </div>
          <div>
            <head>§ II. But et Utilité de la Rhétorique</head>
            <p>La persuasion est le but le plus noble de l’éloquence.</p>
            <p>C’est là que doivent tendre tous les efforts, tout le travail des orateurs ; et ceux
              qui l’ont cultivée avec succès ont toujours tenu Je premier rang parmi leurs
              concitoyens. En Grèce, les Périclès, les Démosthènes, les Eschyle ; à Rome, les
              Gracques, les Scipion, les Cicéron et une foule d’autres, n’ont-ils pas su conquérir
              par le talent de la parole les plus hautes dignités de la République ? Aussi Euripide
              appelait-il l’éloquence l<hi rend="i">a souveraine des âmes</hi>. Et en effet, on doit
              reconnaître qu’elle élève au-dessus de tous les autres hommes celui qu’elle s’est plu
              à enrichir de ses dons. Il domine à son gré toutes les volontés, soumet tous les
              cœurs, et règne sur toutes les âmes avec une puissance absolue.</p>
            <p>Mais la mission d’un orateur habile est une des plus belles qui aient jamais été
              confiées à l’homme. Faire prévaloir tout ce qui est bon et honnête, le juste sur
              l’injuste ; assurer le triomphe de la vérité et de la vertu ; défendre la pureté et la
              sainteté de la morale et de la religion ; étendre l’empire des lettres, des sciences
              et des arts ; raffermir l’existence des sociétés ébranlées ; travailler à l’utilité ou
              au bien général : tel est le domaine de l’orateur, telle est la gravité de la mission
              qu’il est appelé à remplir parmi ses concitoyens.</p>
          </div>
          <div>
            <head>§ III. Les Trois Genres de Causes : le Démonstratif, le Délibératif et le
              Judiciaire</head>
            <p>On considère ordinairement l’art oratoire comme susceptible de recevoir trois
              applications différentes que les anciens ont nommées les <hi rend="i">trois genres de
                Causes</hi> : le <hi rend="i">Démonstratif</hi>, le <hi rend="i">Délibératif</hi> et
              le <hi rend="i">Judiciaire</hi>. Voici les nuances qui les distinguent :</p>
            <p>Les discours qui ont pour objet de louer ou de blâmer, constituent le genre
              démonstratif ; ceux qui ont pour objet de conseiller ou de dissuader, se rapportent au
              genre délibératif, et ceux qui ont pour objet d’accuser ou de défendre appartiennent
              au genre judiciaire.</p>
            <p>1° Le <hi rend="i">Genre Démonstratif</hi>, consacré à la louange ou au blâme,
              comprend les invectives contre les vices en général et contre les personnes ; les
              panégyriques des saints, les oraisons funèbres, les éloges, les compliments, etc.</p>
            <p>2° Le <hi rend="i">Genre Délibératif</hi>, a pour sujet l’utile ou le nuisible.
              L’orateur s’y propose de détourner ses auditeurs de ce qui est mal, ou de les porter
              vers ce qui est bien, et développe les raisons qui doivent les déterminer. Le genre
              comprend les sermons des prédicateurs, les discours sur les affaires publiques, sur la
              paix, sur la guerre, sur les finances d’un État, sur la législation.</p>
            <p>3° Le <hi rend="i">Genre Judiciaire</hi> appartient au barreau ; il a pour objet le
              juste et l’injuste. Il consiste à accuser ou à défendre, c’est-à-dire à plaider, soit
              à demander justice, soit à se défendre devant les magistrats. À ce genre se rapportent
              donc tous les mémoires ou plaidoyers des avocats faits dans la vue d’obtenir un
              jugement qui absolve ou qui condamne.</p>
            <p>Ces trois genres de causes, qui étaient regardés par les anciens comme indispensables
              à tout bon discours, se trouvent néanmoins fort souvent réunis. Quand un orateur, par
              exemple, loue la vertu, il ne le fait que pour la conseiller et nous exciter à la
              pratiquer : voilà le démonstratif et le délibératif réunis ; d’où il suit qu’il est
              certains discours qu’il serait fort difficile de classer ; on leur donne
              ordinairement, lorsqu’il est possible, le nom du genre qui y domine et qui en fait le
              principal objet.</p>
            <p>Pour avoir une idée de chacun de ces genres, on pourra lire comme exemple de
              démonstratif la <hi rend="i">Péroraison de l’éloge funèbre de Washington</hi> par
                M. <hi rend="i">de Fontanes</hi> ; comme exemple de délibératif, l’<hi rend="i"
                >Appel au camp de Vergniaud</hi>, et comme exemple de judiciaire, le <hi rend="i"
                >Discours de Socrate à ses juges</hi>, par <hi rend="i">Barthélemy</hi>.</p>
            <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lectures</hi>. — 1° Péroraison de l’Éloge funèbre de
              Washington. Vol. II, nº 147. — 2° Appel au Camp. Vol. II, nº 148. — 3° Socrate à ses
              Juges. Vol. II, nº 149.</p>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre II. — Division de la rhétorique : Invention, Disposition, Élocution</head>
          <p>Pour traiter un sujet quelconque, trois opérations sont nécessaires :</p>
          <p>1° l’<hi rend="i">Invention</hi>, c’est-à-dire l’art de trouver les idées principales
            et les détails ;</p>
          <p>2° la <hi rend="i">Disposition</hi>, c’est-à-dire l’ordre dans lequel sont exprimées
            les idées ;</p>
          <p>et 3° l’<hi rend="i">Élocution</hi> ou <hi rend="i">le style</hi>, c’est-à-dire la
            forme même de l’expression.</p>
          <p>Ces trois parties de la Rhétorique sont d’une absolue nécessité pour la composition du
            Discours, et en admettent une quatrième qui est leur compagne inséparable, lorsque
            l’orateur est obligé de parler en public, c’est l’<hi rend="i">Action</hi>. Cette
            dernière comprend la <hi rend="i">Prononciation</hi>, le <hi rend="i">Geste</hi>, et <hi
              rend="i">Mémoire</hi>. Nous leur consacrerons quelques mots pour en donner une idée
            suffisante à ceux qui désireraient en avoir quelque connaissance.</p>
          <div>
            <head>Section I. — Invention</head>
            <p>L’<hi rend="i">Invention</hi> est une faculté de l’esprit qui imagine un sujet ou qui
              trouve dans un sujet donné les développements qui s’y rattachent. Lorsque l’écrivain
              ou l’orateur veulent communiquer le fruit de leurs pensées, soit par écrit, soit de
              vive voix, leur but principal est de <hi rend="i">persuader</hi>, c’est-à-dire de
              faire passer dans les âmes les sentiments dont ils sont animés ; et, pour réussir, ils
              doivent <hi rend="i">instruire, convaincre</hi> et <hi rend="i">toucher</hi> : c’est
              là ce que les anciens appelaient les <hi rend="i">trois devoirs de l’orateur</hi>.</p>
            <p>On doit non seulement <hi rend="i">instruire</hi>, mais aussi éclairer l’esprit, et
                <hi rend="i">intéresser</hi>, en faisant connaître le fait que l’on expose et en
              l’exposant agréablement. On doit, en second lieu, <hi rend="i">convaincre</hi>, ou
              démontrer la vérité du fait que l’on révèle ; et enfin on doit <hi rend="i"
                >toucher</hi> ou <hi rend="i">émouvoir</hi>, en faisant partager à ses auditeurs les
              sentiments que l’on éprouve.</p>
            <p>Il se présente donc trois manières d’envisager un sujet : la première décrit les <hi
                rend="i">faits</hi> : elle s’adresse à l’<hi rend="i">Imagination</hi> ; la deuxième
              consiste à les <hi rend="i">prouver</hi> ; elle s’adresse à la <hi rend="i"
                >Raison</hi> ; la troisième excite les <hi rend="i">passions</hi> ; elle s’adresse
              au <hi rend="i">Cœur</hi>.</p>
            <p>D’après cette triple opération, l’invention oratoire comprend trois grandes
              parties :</p>
            <p>1° les <hi rend="i">Faits</hi> ;</p>
            <p>2° le <hi rend="i">Raisonnement</hi> ;</p>
            <p>3° les <hi rend="i">Passions</hi>.</p>
            <div>
              <head>§ I. Les Faits ou Instruire</head>
              <p>Lorsque l’on veut écrire, il faut avant tout avoir un sujet sur lequel on puisse
                s’exercer, et dont on doive tirer tout le parti possible. Lorsque l’on possédera ce
                sujet, c’est alors qu’il faudra, pour le faire valoir, bien méditer, avant de
                prendre la plume, sur toutes les idées qui le composent ; c’est alors qu’il s’agira
                réellement de trouver, d’inventer tous les développements qui s’y rapportent.
                L’observation est un excellent auxiliaire qui doit puissamment venir en aide ; et
                celui qui ne néglige aucune occasion de réfléchir sur les phénomènes qui
                s’accomplissent autour de lui, aura beaucoup plus d’avantage qu’un autre lorsqu’il
                s’agira de trouver des idées pour composer son sujet. Quel avantage n’aura-t-il pas
                lorsqu’il lui faudra décrire un beau lever ou un magnifique coucher du soleil, une
                redoutable tempête, une belle campagne couverte de riches moissons, ou une vallée
                riante située au milieu des Alpes ? Point de doute que celui-là, qui les aura le
                mieux observées, n’en retrace un portrait des plus fidèles.</p>
              <p>Voyez avec quelle vérité <hi rend="i">J.-J. Rousseau</hi> nous peint le <hi
                  rend="i">Lever du soleil</hi> :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Le Lever du Soleil</label>
                <p>« On le voit s’annoncer de loin par les traits de feu qu’il lance au » devant de
                  lui. L’incendie augmente ; l’orient paraît tout en flammes ; à leur éclat, on
                  attend l’astre longtemps avant qu’il se montre ; à chaque instant on croit le voir
                  paraître ; on le voit enfin. Un point brillant pari comme un éclair, et remplit
                  aussitôt tout l’espace ; le voile des ténèbres s’efface et tombe ; l’homme
                  reconnaît son séjour et le trouve embelli. La verdure a pris, durant la nuit, une
                  vigueur nouvelle ; le jour naissant qui l’éclaire, les premiers rayons qui la
                  dorent, la montrent couverte d’un brillant réseau de rosée, qui réfléchit à l’œil
                  la lumière et les couleurs. Les oiseaux en chœur se réunissent et saluent de
                  concert le père de la vie : en ce moment pas un seul ne se tait. Leur
                  gazouillement, faible encore, est plus lent et plus doux que dans le reste de la
                  journée : il se sent de la langueur d’un paisible réveil. Le cours de tous ces
                  objets porte aux sens une impression de fraîcheur qui semble pénétrer jusqu’à
                  l’Âme. Il y a là une demi-heure d’enchantement auquel nul homme ne résiste : un
                  spectacle si grand, si beau, si délicieux, n’en laisse aucun de sang-froid. »</p>
              </quote>
              <p>C’est avec le même talent que sont décrites les différentes circonstances <hi
                  rend="i">d’une terrible tempête</hi>, par<hi rend="i"> Lamartine</hi>.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Une Tempête. Vol. II, nº 150.</p>
              <p>Comme ce livre est destiné aux jeunes élèves, il est à propos de tenir compte de
                leurs objections. Tous les jours ils nous allèguent que le sujet qu’ils ont à
                traiter ne leur est pas familier, qu’ils n’ont rien vu des détails qui s’y
                rapportent, enfin qu’ils y sont complètement étrangers. Ces observations ont quelque
                fondement, et il est certain que l’on sera embarrassé pour écrire à un de ses amis
                une lettre sur un sujet imaginaire, tandis qu’il serait facile de prendre la plume
                pour rendre compte d’une partie de chasse ou d’une audience au palais. Cependant il
                existe un excellent moyen pour combler ce vide d’idées qui nous menace tous : c’est
                la lecture des bons auteurs. Cette ressource, que nous ne saurions trop recommander,
                nous offre un double avantage : celui de nous instruire, et celui de nous faire voir
                comment un homme de goût a lui-même tiré parti de l’instruction qu’il a puisée dans
                les bons écrivains. Corneille et Racine n’ont-ils pas profité d’une manière
                éclatante des études qu’ils ont faites sur les auteurs anciens ? Fénelon n’a-t-il
                pas orné son <hi rend="i">Télémaque</hi> des faits et des descriptions puisées dans
                Homère et Virgile ? Fénelon a-t-il eu le loisir de se reposer tranquillement dans la
                grotte de Calypso, pour venir ensuite nous en faire une peinture si ravissante ?
                Est-il allé parcourir les enfers pour nous en faire une description si terrible ?
                Non, sans doute ; mais Fénelon avait médité les anciens, et il avait su tirer profit
                de leur lecture. Il apprend ainsi aux élèves quel est le moyen le plus efficace pour
                corriger la sécheresse de leurs idées.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Les Lieux communs</head>
              <p>La rhétorique indique comme sources où l’on peut puiser des idées, certains
                magasins ou arsenaux sous le nom de <hi rend="i">Lieux communs</hi>, ainsi nommés
                parce qu’ils peuvent servir presque tous les sujets.</p>
              <p>Ces lieux communs sont <hi rend="i">intérieurs</hi> ou <hi rend="i"
                >extérieurs</hi> : ils sont intérieurs lorsqu’ils se tirent du fond même du sujet,
                et extérieurs lorsqu’ils n’y ont qu’un rapport indirect, lorsqu’ils en dépendent par
                quelque circonstance.</p>
              <p>Les principaux lieux communs sont :</p>
              <p>1° la Définition ;</p>
              <p>2° la Description ;</p>
              <p>3° l’Énumération des parties ;</p>
              <p>4° la Similitude ;</p>
              <p>5° les Contraires ;</p>
              <p>6° les Causes et les effets ;</p>
              <p>enfin, 7° les Circonstances.</p>
              <div>
                <head>1° Définition</head>
                <p>La <hi rend="i">Définition</hi> nous fait connaître un objet par rémunération des
                  qualités ou attributs qui constituent cet objet.</p>
                <p>Telle est cette définition de l’<hi rend="i">Amitié</hi> par <hi rend="i"
                    >Florian</hi> :</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">L’Amitié</label>
                  <p>Tendre amitié, délices des bons cœurs, c’est dans le ciel que tu pris
                    naissance ; tu descendis sur la terre aux premiers chagrins des mortels. Tu vins
                    les soutenir, les consoler, leur faire supporter la vie. Le Créateur, toujours
                    attentif à soulager par un bienfait chacun des malheurs de la nature, t’opposa
                    seule à toutes les peines des humains. Toi seule, donnée à l’homme, rendis la
                    mesure de ses biens plus grande que celle de ses maux. Sans toi, jouets éternels
                    du sort, nous passerions dans les pleurs les Longs instants de cette courte vie.
                    Sans toi, frêles vaisseaux, privés de gouvernail et de pilotes, toujours battus
                    par des vents contraires, portés çà et là sur une mer semée d’écueils, nous
                    péririons sans être plaints, ou nous échapperions pour souffrir encore. Tu
                    deviens le port tranquille où l’on se réfugie pendant l’orage, où l’on se
                    félicite après le danger. Par toi les malheureux oublient leurs peines, les
                    heureux doublent leurs plaisirs. Bienfaitrice de tous les hommes, tu leur donnes
                    des jouissances que le remords et la crainte ne viennent point empoisonner.</p>
                </quote>
                <p><hi rend="i">La Fontaine</hi> a défini <hi rend="i">la Cour</hi> d’une manière
                  piquante et précise :</p>
                <quote>
                  <l>        Je définis la cour un pays où les gens,</l>
                  <l>        Tristes, gais, prêts à tout, à tout indifférents,</l>
                  <l>        Sont ce qu’il plaît aux gens, ou s’ils ne peuvent l’être,</l>
                  <l>        Tâchent au moins de le paraître :</l>
                  <l>Peuple caméléon, peuple singe du maître.</l>
                </quote>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Magnifique Définition de la Vie,
                  par Massillon. Vol. II, nº 145.</p>
              </div>
              <div>
                <head>2° Description</head>
                <p>La <hi rend="i">Description</hi> joue à peu près le même rôle que la définition.
                  Elle a aussi pour but de bien faire connaître l’objet qui occupe l’écrivain. Elle
                  présente l’énumération des attributs ou caractères de l’objet qu’il s’agit de
                  peindre : elle en fait le tableau et le met sous les yeux du lecteur.</p>
                <p><hi rend="i">Chateaubriand</hi> voulant nous faire connaître le <hi rend="i"
                    >caractère des chevaux arabes</hi>, nous en fait la description suivante :</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Les Chevaux arabes</label>
                  <p>Les juments, selon la noblesse de leur race, sont traitées avec : plus on moins
                    d’honneurs, mais toujours avec une rigueur extrême.</p>
                  <p>On ne met point les chevaux à l’ombre, on les laisse exposés à l’ardeur du
                    soleil, attachés en terre à des piquets par les quatre pieds, de manière à les
                    rendre immobiles ; on ne leur ôte jamais la selle ; souvent ils ne boivent
                    qu’une seule fois et ne mangent qu’un peu d’orge en vingt-quatre heures. Un
                    traitement si rude, loin de les faire dépérir, leur donne la sobriété, la
                    patience et la vitesse. J’ai souvent admiré un cheval arabe ainsi enchaîné dans
                    le sable brûlant, les crins descendant épars, la tête baissée entre ses jambes
                    pour trouver un peu d’ombre, et laissant tomber de son œil sauvage un regard
                    oblique sur son maître. Avez-vous dégagé ses pieds des entraves, vous êtes-vous
                    élancé sur son dos, <hi rend="i">il écume ; il frémit, il dévore la terre ; la
                      trompette sonne, il dit : Allons</hi> ! Et vous reconnaissez le cheval de
                    Job.</p>
                </quote>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Pompeïa. Vol. II, nº 162.</p>
              </div>
              <div>
                <head>3° Énumération des parties</head>
                <p>Quand le sujet est simple, la définition suffit pour en donner une idée
                  générale ; mais quand il est complexe, il faut, pour le développer convenablement,
                  séparer, énumérer les parties dont il se compose. Sous ce rapport, la description
                  et l’énumération des parties peuvent se confondre, surtout lorsque rémunération
                  offre une suite d’idées qui ne sont point destinées à être reprises séparément
                  pour être développées.</p>
                <p><hi rend="i">Buffon</hi> voulant présenter le <hi rend="i">Tableau de l’Arabie
                    Pétrée</hi>, énumère si bien tout ce qui caractérise ce pays, que la peinture en
                  est des plus attristantes.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">L’Arabie</label>
                  <p>Qu’on se figure un pays sans verdure et sans eau, un soleil brûlant, un ciel
                    toujours sec, des plaines sablonneuses, des montagnes encore plus arides, sur
                    lesquelles l’œil s’étend et le regard se perd, sans pouvoir s’arrêter sur aucun
                    objet vivant ; une terre morte, et pour ainsi dire écorchée par les vents,
                    laquelle ne présente que des ossements, des cailloux jonchés, des rochers debout
                    ou renversés, ou le voyageur n’a jamais respiré sous l’ombrage, où rien ne
                    l’accompagne, rien ne lui rappelle la nature vivante.</p>
                </quote>
                <p><hi rend="i">Bossuet</hi>, dans l’<hi rend="i">Oraison funèbre de la reine
                    d’Angleterre</hi> expose par une belle énumération les principaux événements qui
                  composent la vie de cette princesse.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Exorde de l’Oraison funèbre de la
                  reine d’Angleterre. Vol. II, nº 153.</p>
              </div>
              <div>
                <head>4° Causes et Effets</head>
                <p>On nomme généralement <hi rend="i">Cause</hi> tout ce qui produit un <hi rend="i"
                    >effet</hi> ; et l’<hi rend="i">effet</hi> est toujours la conséquence de la <hi
                    rend="i">cause</hi>, aussi dit-on toujours communément : <hi rend="i">il n’y a
                    point d’effet, sans cause</hi>. Dans un sujet à développer, on peut avec succès
                  en exposer les causes et les effets, qui sont une source naturelle d’idées.</p>
                <p><hi rend="i">Fénelon</hi>, dans son <hi rend="i">Télémaque</hi>, expose ainsi
                  toutes les causes pour lesquelles les Égyptiens furent poussés à la révolte contre
                  leur roi <hi rend="i">Bocchoris</hi>, et il énumère ensuite tous les effets que la
                  mort de ce prince produisit sur l’âme de Télémaque :</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Causes</label>
                  <p>Ce jeune roi ne savait ni réparer ses fautes, ni donner des ordres précis, ni
                    prévoir les maux qui le menaçaient, ni ménager les gens de nt il avait le plus
                    grand besoin. Ce n’est pas qu’il manquât de génie : ses lumières égalaient son
                    courage ; mais il n’avait jamais été instruit par la mauvaise fortune ; ses
                    maîtres avaient empoisonné par la flatterie son beau naturel. Il était enivré de
                    sa puissance et de son bonheur ; il croyait que tout devait céder ses désira
                    fougueux ; la moindre résistance enflammait sa colère. Alors il ne raisonnait
                    plus ; il était comme hors de lui-même ; son orgueil furieux en faisait une bête
                    farouche ; sa bonté naturelle et sa droite raison l’abandonnaient eu un
                    instant ; ses plus fidèles serviteurs étaient réduits à s’enfuir ; il n’aimait
                    plus que ceux qui flattaient ses passions. Ainsi il prenait toujours des partis
                    extrêmes contre ses véritables intérêts, et il forçait tous les gens de bien à
                    détester sa folle conduite.</p>
                  <p/>
                  <label type="head" rend="b">Effets</label>
                  <p>Longtemps sa valeur le soutint contre la multitude de ses ennemis ; mais enfin
                    il fut accablé. Je le vis périr ; le dard d’un Phénicien perça sa poitrine ; les
                    rênes lui échappèrent des mains ; il tomba de son char sous les pieds des
                    chevaux. Un soldat de l’île de Chypre lui coupa la tête, et la prenant par les
                    cheveux, il la montra comme en triomphe à toute l’armée victorieuse.</p>
                  <p>Je me souviendrai toute ma vie d’avoir vu cette tête qui nageait dans le sang,
                    ces yeux fermés et éteints, ce visage pâle et défiguré, cette bouche entrouverte
                    qui semblait vouloir encore achever des paroles commencées, cet air superbe et
                    menaçant que la mort même n’avait pu effacer. Toute ma vie il sera peint devant
                    mes yeux ; et si jamais les dieux me faisaient régner, je n’oublierais point,
                    après un si funeste exemple, qu’un roi n’est digne de commander et n’est heureux
                    dans sa puissance qu’autant qu’il la soumet à la raison.</p>
                </quote>
                <p>Dans la tragédie de <hi rend="i">Louis IX</hi> par <hi rend="i">Ancelot</hi>, le
                  héros chrétien, explique à <hi rend="i">Joinville</hi> les causes et les effets de
                  son expédition en Terre Sainte.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Louis IX à Joinville. Vol. II,
                  nº 154.</p>
              </div>
              <div>
                <head>5° La Similitude</head>
                <p>La <hi rend="i">Similitude</hi> s’emploie pour rendre une chose plus sensible en
                  faisant mieux saisir les rapports qu’elle a avec une autre.</p>
                <p>Un de nos poètes nous fait comprendre par la <hi rend="i">profondeur de
                    l’Océan</hi>, la <hi rend="i">profondeur de la sagesse divine</hi>.</p>
                <quote>
                  <l rend="center b">L’Océan et Dieu.</l>
                  <l>Son calme nous fait voir un cœur plein de douceur <hi rend="i">;</hi></l>
                  <l>Sa colère, d’un Dieu le courroux formidable ;</l>
                  <l>          Et son affreuse profondeur.</l>
                  <l>Des desseins éternels l’abîme impénétrable.</l>
                  <l>Comme Dieu, en son sein, parmi ses flots d’azur.</l>
                  <l>          Elle ne souffre rien d’impur.</l>
                  <l>Immense comme lui, toujours pleine et féconde,</l>
                  <l>Elle donne toujours sans jamais s’épuiser,</l>
                  <l>          Et sans jamais se diviser,</l>
                  <l>Elle répand partout le trésor de son onde.</l>
                </quote>
                <p><hi rend="i">Bourdaloue</hi>, dans un passage de son sermon sur la <hi rend="i"
                    >Providence</hi>, fait sentir, par une belle similitude, combien est insensé
                  celui qui nie l’existence d’une puissance suprême.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Providence. Vol. II, nº 155.</p>
              </div>
              <div>
                <head>6° Les Contraires</head>
                <p>Les <hi rend="i">Contraires</hi> sont des oppositions entre les faits ou entre
                  les pensées. On s’en sert pour peindre un objet, non tel qu’il est, mais tel qu’il
                  devrait être, ou pour mieux faire comprendre la différence qui existe entre deux
                  idées.</p>
                <p>La Fontaine, dans <hi rend="i">Philémon et Baucis</hi>, voulant prouver que <hi
                    rend="i">ni l’or ni la grandeur ne nous rendent heureux</hi>, met en opposition
                  le sort de l’ambitieux et celui du sage :</p>
                <quote>
                  <l>Ni l’or ni la grandeur ne nous rendent heureux :</l>
                  <l>Ces deux divinités n’accordent à nos vœux</l>
                  <l>Que des biens peu certains, qu’un plaisir peu tranquille ;</l>
                  <l>Des soucis dévorants c’est l’éternel asile,</l>
                  <l>Véritables vautours que le fils de Japet</l>
                  <l>Représente, enchaîné sur son triste sommet,</l>
                  <l>L’humble toit est exempt d’un tribut si funeste,</l>
                  <l>Le sage y vit en paix et méprise le reste ;</l>
                  <l>Content de ces douceurs errant parmi les bois,</l>
                  <l>Il regarde à ses pieds les favoris des rois ;</l>
                  <l>Il lit au front de ceux qu’un vain luxe environne</l>
                  <l>Que la fortune vend ce qu’on croit qu’elle donne.</l>
                  <l>Approche-t-il du but, quitte-t-il ce séjour ?</l>
                  <l>Rien ne trouble sa fin, c’est le soir d’un beau jour.</l>
                </quote>
                <p><hi rend="i">La Bruyère</hi> se sert ingénieusement de ce moyen pour nous faire
                  connaître la différence Qui existe entre la <hi rend="i">Personne à la mode</hi>
                  et la <hi rend="i">Personne de mérite</hi>.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — La Personne à la mode et la
                  Personne de mérite. Vol. II, nº 156.</p>
              </div>
              <div>
                <head>7° Les Circonstances</head>
                <quote>
                  <p>« Le développement le plus fécond (dit Domairon), celui auquel les écrivains
                    ont le plus souvent recours, est celui que l’on désigne sous le nom de <hi
                      rend="i">Circonstances</hi>. En effet, les circonstances comprennent tous les
                    autres lieux communs : ce sont toutes les particularités qui accompagnent un
                    fait ; elles embrassent l’action même, la personne qui l’a faite, le temps, le
                    lieu, la manière les motifs et les moyens. »</p>
                </quote>
                <p>Les circonstances qui accompagnent la <hi rend="i">mort de Turenne</hi> rendent
                  plus sensible la perte de ce héros. Aussi <hi rend="i">Fléchier</hi> les a-t-il
                  accumulées avec soin pour exciter davantage les regrets dans tous les cœurs.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Mort de Turenne</label>
                  <p>Turenne meurt… et la renommée, qui se plaît à répandre dans l’univers les
                    accidents extraordinaires, va remplir toute l’Europe des récits glorieux de la
                    vie de ce prince et du triste regret de sa mort. Que de soupirs alors, que de
                    plaintes retentissent dans les villes et dans les campagnes ! L’un, voyant
                    croître ses moissons, bénit la mémoire de celui à qui il doit l’espérance de sa
                    récolte ; l’autre, qui jouit de l’héritage de ses pères, souhaite une éternelle
                    paix à celui qui l’a sauvé des désordres et des cruautés de la guerre. Ici, ou
                    offre le sacrifice adorable de Jésus-Christ pour l’âme de celui qui a sacrifié
                    son sang et sa vie pour le repos public ; là on lui dresse une pompe funèbre où
                    l’on s’attendait à lui dresser un triomphe. Chacun choisit ce qui lui paraît le
                    plus éclatant dans une si belle vie : tous entreprennent son éloge ; et chacun
                    s’interrompant soi-même par ses soupirs et par ses larmes, admire le passé,
                    regrette le présent et tremble pour l’avenir.</p>
                </quote>
                <p><hi rend="i">Madame de Sévigné</hi> raconte cet événement avec les détails les
                  plus circonstanciés, comme si elle avait été témoin de la mort de ce grand
                  homme.</p>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Mort de Turenne. Vol. II,
                  nº 157.</p>
                <p>Enfin il existe un dernier moyen de trouver des développements accessoires, qui,
                  se rattachant indirectement au sujet, contribuent cependant à en donner une idée
                  plus complète. Ce sont les <hi rend="i">Comparaisons</hi>, les <hi rend="i"
                    >Exemples</hi>, les <hi rend="i">Citations</hi>, les <hi rend="i"
                    >Témoignages</hi>.</p>
                <p>L’orateur sacré peut puiser ces lieux communs dans l’Écriture sainte, dans les
                  Pères de l’Église, dans l’Histoire Ecclésiastique ; l’orateur du barreau les
                  découvrira dans les lois, dans les arrêts ou ordonnances, dans les dépositions des
                  témoins ; l’historien, les écrivains en général pourront recourir aux traditions,
                  aux ouvrages célébrés tant anciens que modernes, aux auteurs regardés comme
                  jouissant de l’estime publique, etc. Chacun pourra puiser à ces différentes
                  sources des idées favorables au sujet qu’il traite.</p>
                <p><hi rend="i">Fénelon</hi> raconte la mort tragique du <hi rend="i">fils
                    d’Idoménée</hi>, et il nous la rend fort touchante par l’emploi d’une belle <hi
                    rend="i">comparaison</hi>.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Mort du Fils d’Idoménée</label>
                  <p>L’enfant tombe dans son sang ; ses yeux se couvrent des ombres de la mort ; il
                    les entrouvre à la lumière ; mais à peine l’a-t-il trouvée, qu’il ne peut plus
                    la supporter. Tel qu’un beau lis au milieu des champs, coupé dans sa racine par
                    le tranchant de la charrue, il languit et ne se soutient plus ; il n’a point
                    encore perdu cette vive blancheur et cet éclat qui charme les yeux, mais la
                    terre ne le nourrit plus, et sa vie est éteinte : ainsi le fils d’Idoménée,
                    comme une jeune et tendre fleur, est cruellement moissonné dès son premier
                    âge.</p>
                </quote>
                <p><hi rend="i">Massillon</hi> dans l’<hi rend="i">Oraison funèbre de Louis de
                    Bourbon, prince de Condé</hi>, raconte la conduite de <hi rend="i">David</hi>,
                  apprenant la mort de deux de ses plus vaillants capitaines, et applique cet <hi
                    rend="i">exemple</hi> au prince de Condé, pour faire ressortir la ; grandeur de
                  la perte que la France vient de faire.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Éloge de Condé</label>
                  <p>Nous le vîmes partout ailleurs, comme un de ces hommes extraordinaires qui
                    forcent tous les obstacles. La promptitude de son action ne donnait pas le
                    loisir de la traverser ; c’est là le caractère des conquérants. Lorsque David,
                    un si grand guerrier, déplora la mort de deux fameux capitaines qu’on venait de
                    perdre, il leur donna cet éloge : « Plus vites que les aigles, plus courageux
                    que les lions. » C’est l’image du prince que nous regrettons ; il paraît en un
                    moment comme un éclair dans les pays les plus éloignés ; on le voit en même
                    temps à toutes les attaques, à tous les quartiers.</p>
                </quote>
                <p>Le même orateur, voulant nous mettre sous les yeux le <hi rend="i">néant des
                    choses humaines</hi>, et pour donner plus d’autorité à ses paroles, se sert de
                  plusieurs <hi rend="i">citations</hi> de <hi rend="i">Saint Jean Chrysostome</hi>.
                  Il nous donne en même temps une bonne définition de la <hi rend="i">sagesse</hi>
                  humaine.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">La Vanité et la Sagesse humaines</label>
                  <p>La faute que nous faisons n’est pas de nous servir de ces noms, c’est de les
                    appliquer à des objets trop indignes. Saint Chrysostome a bien compris cette
                    vérité, quand il a dit : « Gloire, richesses, noblesse, puissance, pour les
                    hommes du monde ne sont que des noms ; pour nous, si nous servons Dieu, ce sont
                    des choses : au contraire, la pauvreté, la honte, la mort, sont des choses trop
                    effectives et trop réelles pour eux ; pour nous, ce sont seulement des noms, »
                    parce que celui qui s’attache à Dieu, ne perd ni ses biens, son honneur, ni sa
                    vie. Ne vous étonnez donc pas si l’Ecclésiaste dit si souvent : « tout est
                    vanité ; » il s’explique, « tout est vanité sous le soleil, » c’est-à-dire, tout
                    ce qui est mesuré par les années, tout ce qui est emporté par la rapidité du
                    temps. Sortez du temps et du changement, aspirez à l’éternité, la vanité ne vous
                    tiendra plus asservis.</p>
                  <p>Ne vous étonnez pas si le même Ecclésiaste méprise tout en nous jusqu’à la
                    sagesse, et ne trouve rien de meilleur que de goûter en repos le fruit de son
                    travail. La sagesse dont il parle en ce lieu est cette sagesse insensée,
                    ingénieuse à se tourmenter, habile à se tromper elle-même, qui se corrompt dans
                    le présent, qui s’égare dans l’avenir, qui, par beaucoup de raisonnements et de
                    grands efforts, ne fait que se consumer inutilement en amassant des choses que
                    le vent emporte.</p>
                </quote>
              </div>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Du Raisonnement</head>
            <p>La deuxième méthode de développement est le <hi rend="i">Raisonnement</hi>.</p>
            <p>L’art de raisonner ne cherche point à charmer l’imagination, comme l’invention ; mais
              il a pour but d’éclairer et de convaincre.</p>
            <p>Le <hi rend="i">Raisonnement</hi> consiste à prouver une chose qui paraît douteuse
              par une autre qui est admise comme certaine. Il repose sur une de ces vérités
              rationnelles sur lesquelles tous les hommes sont d’accord, sur un fait attesté par le
              témoignage de tous, et à l’aide desquels on fait reconnaître et accepter une
              proposition, qui, sans cela, ne serait point admise par ceux qui l’écoutent, et
              formerait un obstacle à la conviction à laquelle on veut arriver.</p>
            <p>Il y a plusieurs sortes de raisonnements. Nous ferons : connaître les principaux, qui
              sont :</p>
            <p>1° le Syllogisme ;</p>
            <p>2° l’Enthymème ;</p>
            <p>3° le Dilemme ;</p>
            <p>4° l’Induction ;</p>
            <p>5° l’Exemple ;</p>
            <p>6° l’Argument personnel ou <hi rend="i">ad hominem</hi> ; et</p>
            <p>7° le Sorite.</p>
            <div>
              <head>1° Le Syllogisme</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Syllogismos</hi>, réunion de jugements.</p>
              <p>Le<hi rend="i"> syllogisme</hi> est un raisonnement composé de trois propositions :
                la première se nomme <hi rend="i">Majeure</hi>, la deuxième <hi rend="i"
                  >Mineure</hi> et la troisième <hi rend="i">Conclusion</hi>.</p>
              <p>Les deux premières propositions s’appellent encore <hi rend="i">Prémisses</hi>.</p>
              <label>Premier exemple :</label>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Majeure.</hi> Ce qui est éternel ne passe point ;</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Mineure.</hi> Or, nous savons que Dieu est éternel :</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Concl.</hi> Donc, Dieu ne passera point.</p>
              <label>Deuxième exemple :</label>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Majeure.</hi> Il faut aimer ce qui nous rend
                parfaits ;</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Mineure.</hi> Or, les belles-lettres nous rendent plus
                parfaits :</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Concl.</hi> Donc, il faut aimer les belles-lettres</p>
              <label>Syllogisme vicieux :</label>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Majeure.</hi> Tuer un homme est un crime ;</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Mineure.</hi> Or, un meurtrier est un homme :</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Concl.</hi> Donc, c’est un crime de tuer un
                meurtrier.</p>
            </div>
            <div>
              <head>2° L’Enthymème</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">En thymô</hi>, dans l’esprit.</p>
              <p>L’<hi rend="i">Enthymème</hi> est un syllogisme dans lequel on n’exprime que la
                première des prémisses ; la seconde, c’est-à-dire la mineure, reste <hi rend="i"
                  >dans l’esprit</hi>.</p>
              <label>Premier exemple :</label>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Maj.</hi> Il faut fuir ce qui est un mal ;</p>
              <p rend="margin">(<hi rend="i">Min.</hi>) (Or l’oisiveté est un mal) :</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Concl.</hi> Donc, il faut fuir l’oisiveté.</p>
              <label>Deuxième exemple :</label>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Maj.</hi> Il faut rechercher toutes les belles qualités
                du cœur :</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Concl.</hi> Donc, il faut rechercher la clémence.</p>
              <p>Ou, en exprimant la mineure :</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Maj.</hi> Il faut rechercher toutes les belles qualités
                du cœur ;</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Min.</hi> Or, la clémence est une des belles qualités du
                cœur :</p>
              <p rend="margin"><hi rend="i">Concl.</hi> Donc il faut rechercher la clémence.</p>
              <p>Et dans un ouvrage de composition, il y aurait plus de grâce à renverser les
                propositions, et à dire :</p>
              <p rend="margin">Il faut rechercher la clémence, car c’est une des plus belles
                qualités du cœur.</p>
              <p>On pourrait appliquer le même raisonnement à ces vers de <hi rend="i"
                  >La Fontaine</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Les délicats sont malheureux :</l>
                <l>Rien ne saurait les satisfaire.</l>
                <l>Et à ceux-ci :</l>
                <l>            Un lièvre en son gîte songeait</l>
                <l>Car, que faire en un gîte, à moins que l’on ne songe ?</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>3° Le Dilemme</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">dis</hi>, deux fois, et <hi rend="i"
                  >lambanô</hi>, prendre ; prendre des deux côtés.</p>
              <p>Le <hi rend="i">Dilemme</hi> est un argument qui de deux propositions
                contradictoires tire la même conclusion.</p>
              <label>Exemple :</label>
              <p>Le <hi rend="i">Khalife Omar</hi> donne l’ordre d’incendier la bibliothèque
                d’Alexandrie si merveilleusement enrichie par les soins des Ptolémées, et il établit
                ainsi son raisonnement :</p>
              <p rend="margin">Ou la bibliothèque d’Alexandrie contient ce qui est dans le Khoran,
                ou elle ne le contient pas ;</p>
              <p rend="margin">Si elle le contient, elle est inutile, et il faut la brûler ;</p>
              <p rend="margin">Si elle ne le contient pas, elle est inutile encore ; donc il faut la
                brûler également, comme étant inutile.</p>
              <p>On peut appliquer le même raisonnement aux quatre vers suivants de <hi rend="i"
                  >Racine</hi> ;<hi rend="i"> Mathan</hi> parle du jeune <hi rend="i"
                >Éliacin</hi> :</p>
              <quote>
                <l>À d’illustres parents s’il doit son origine.</l>
                <l>La splendeur de son rang doit hâter sa ruine ;</l>
                <l>Dans le vulgaire obscur si le sort l’a placé,</l>
                <l>Qu’importe qu’au hasard un sang vil soit versé ?</l>
              </quote>
              <p>Le <hi rend="i">Dilemme</hi> ou <hi rend="i">double argument</hi> est une arme à
                deux tranchants qui blesse de deux côtés à la fois : elle est très redoutable entre
                les mains d’un bon orateur.</p>
            </div>
            <div>
              <head>4° L’Induction</head>
              <p>Quand on accumule plusieurs faits particuliers pour en tirer une conclusion
                générale, le raisonnement prend le nom d’<hi rend="i">Induction</hi>.</p>
              <label>Exemple :</label>
              <p>Les rois sont les sujets de la mort ; les riches, les pauvres lui doivent payer le
                même tribut ; donc tous les hommes sont les sujets de la mort.</p>
              <p>Ce que J.-B. Rousseau a si bien exprimé dans ces deux vers :</p>
              <quote>
                <l>Le riche et l’indigent, l’imprudent et le sage,</l>
                <l>Sujets à même loi subissent même sort.</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>5° L’Exemple</head>
              <p>On donne le nom d<hi rend="i">’Exemple</hi> à un argument qui, s’appuyant sur
                l’analogie, exprime des rapports de <hi rend="i">parité</hi>, d’<hi rend="i"
                  >opposition</hi> ou de <hi rend="i">supériorité</hi>. Le premier se nomme encore
                exemple <hi rend="i">à pari</hi> ; le deuxième, exemple <hi rend="i">à
                  contrario</hi> ; le troisième, exemple <hi rend="i">à fortiori</hi>.</p>
              <p>1° Exemple <hi rend="i">à pari</hi>, ou de parité :</p>
              <p rend="margin">François I<hi rend="sup">er</hi> mit tous ses soins et son orgueil à
                protéger les lettres et les arts en France : aussi Louis XIV, prenant ce prince pour
                modèle, favorisa-t-il les artistes, les hommes de lettres, et les génies de tout
                genre, pour rendre son nom et son règne à jamais célèbres.</p>
              <p>2° Exemple à <hi rend="i">contrario</hi>, ou d’opposition.</p>
              <p>J.-J. Rousseau voulant prouver que le duel n’est qu’un préjugé barbare, qui n’a
                point sa racine dans le cœur humain, cite d’abord des exemples tirés de l’histoire
                des peuples anciens :</p>
              <quote>
                <p>César envoya-t-il un cartel à Caton, ou Pompée à César pour tant d’affronts
                  réciproques, et le plus grand capitaine de la Grèce fut-il déshonoré pour s’être
                  laissé menacer du bâton ?</p>
              </quote>
              <p>Ces exemples une fois établis, Rousseau conclut :</p>
              <quote>
                <p>Si les peuples les plus éclairés, les plus braves, les plus vertueux de la terre
                  n’ont point connu le duel, je dis qu’il n’est point une institution de l’honneur,
                  mais une mode affreuse et barbare, digne de sa féroce origine.</p>
              </quote>
              <p>3° Exemple <hi rend="i">à fortiori</hi>, ou de supériorité :</p>
              <p><hi rend="i">Bossuet</hi> veut faire comprendre au <hi rend="i">dauphin, fils de
                  Louis XIV</hi>, qu’il faut de la fermeté et de l’attention pour guider un cheval
                fougueux ; et que, <hi rend="i">à fortiori</hi>, il en faut plus encore pour
                gouverner un grand État.</p>
              <quote>
                <p>Pensez-vous que tant de peuples, tant d’armées, une nation si nombreuse, si
                  belliqueuse, dont les esprits sont si inquiets, si industrieux et si fiers,
                  puissent être gouvernés par un seul homme, s’il ne s’applique de toutes ses forces
                  à un si grand ouvrage ? N’eussiez-vous à conduire qu’un seul cheval un peu
                  fougueux, vous n’en viendriez pas à bout, si vous lâchiez tout à fait la main, et
                  si vous laissiez aller votre esprit ailleurs : combien moins gouvernerez-vous
                  cette multitude immense où bouillonnent tant de passions, tant de mouvements
                  divers !</p>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>6° L’Argument personnel, ou <hi rend="i">ad hominem</hi></head>
              <p>L’<hi rend="i">Argument personnel</hi>, ou <hi rend="i">ad hominem</hi>, sert à
                montrer qu’une personne est en contradiction avec elle-même, soit dans ses paroles,
                soit dans ses actions.</p>
              <p>Telle est <hi rend="i">Hermione</hi>, qui, indignée d’apprendre d’<hi rend="i"
                  >Oreste</hi> qu’il a assassiné <hi rend="i">Pyrrhus</hi>, lui adresse les plus
                violents reproches, auxquels celui-ci répond :</p>
              <quote>
                <l>………………… Quoi ! ne m’avez-vous pas</l>
                <l>Vous-même, ici, tantôt ordonné son trépas ?</l>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>7° Le Sorite</head>
              <p rend="margin">Du grec <hi rend="i">Sôros</hi>, monceau.</p>
              <p>Le <hi rend="i">Sorite</hi>, ou accumulation, est un raisonnement composé d’un
                nombre indéterminé de propositions, disposées de telle façon que l’attribut de la
                première devienne le sujet de la seconde, l’attribut de la seconde, le sujet de la
                troisième, et ainsi de suite jusqu’à la <hi rend="i">Conclusion</hi>, qui prend pour
                sujet, le sujet de la première proposition, et pour attribut l’attribut de la
                dernière.</p>
              <p>L’exemple suivant est souvent cité ; c’est le raisonnement que <hi rend="i"
                  >Montaigne</hi>, d’après <hi rend="i">Plutarque</hi>, prête au <hi rend="i">renard
                  de Thrace</hi> qui sonde la glace d’une rivière qu’il vaut traverser.</p>
              <quote>
                <l>    Ce qui fait du bruit se remue ;</l>
                <l>    Ce qui se remue n’est pas gelé ;</l>
                <l>    Ce qui n’est pas gelé est liquide ;</l>
                <l>    Ce qui est liquide plie sous le faix ;</l>
                <l>Donc, cette eau qui fait du bruit plie sous le faix.</l>
              </quote>
              <p>Il est essentiel que les propositions qui se suivent soient liées et dépendent les
                unes des autres ; autrement elles formeraient autant de propositions particulières
                dont la conclusion ne présenterait pas le sujet de la première proposition. C’est
                pour cela que le <hi rend="i">sorite de Cyrano de Bergerac</hi> est vicieux dans sa
                forme. Le voici :</p>
              <quote>
                <l>    L’Europe est la plus belle partie du monde ;</l>
                <l>    La France est le plus beau royaume de l’Europe ;</l>
                <l>    Paris est la plus belle ville de France ;</l>
                <l>    Ma rue est la plus belle rue de Paris ;</l>
                <l>    Ma maison est la plus belle de la rue ;</l>
                <l>    Ma chambre est la plus belle de la maison ;</l>
                <l>Donc, ma chambre est la plus belle du monde.</l>
              </quote>
              <p>Nous ne trouvons pas meilleur non plus le raisonnement que Sganarelle fait à son
                maître don Juan, pour lui prouver que sa vie dissipée le fera inévitablement damner.
                Il s’exprime ainsi :</p>
              <quote>
                <p rend="center"><hi rend="sc">Sganarelle</hi>, <hi rend="i">à don Juan</hi>.</p>
                <p>Ô ciel ! qu’entends-je ici ? Il ne vous manquait plus que d’être hypocrite pour
                  vous achever de tout point, et voilà le comble des abominations. Monsieur, cette
                  dernière ci m’emporte, et je ne puis m’empêcher de parler. Faites-moi tout ce
                  qu’il vous plaira ; battez-moi, assommez-moi de coups, tuez-moi, si vous le
                  voulez ; il faut que je décharge mon cœur, et qu’en valet fidèle je vous dise ce
                  que je dois. Sachez, monsieur, que tant va la cruche à l’eau qu’enfin elle se
                  brise ; et, comme dit fort bien cet auteur que je ne connais pas, l’homme est, en
                  ce monde, ainsi que l’oiseau sur la branche ; la branche est attachée à l’arbre ;
                  qui s’attache à l’arbre suit de bons préceptes ; les bons préceptes valent mieux
                  que les belles paroles ; les belles paroles se trouvent à la cour ; à la cour sont
                  les courtisans : les courtisans suivent la mode ; la mode vient de la fantaisie ;
                  la fantaisie est une faculté de l’Âme : l’âme est ce qui nous donne la vie ; la
                  vie finit par la mort ; la mort nous fait passer au ciel ; le ciel est au-dessus
                  de la terre ; la terre n’est point la mer ; sa mer est sujette aux orages ; les
                  orages tourmentent les vaisseaux ; les vaisseaux ont besoin d’un bon pilote ; un
                  bon pilote a île la prudence ; la prudence n’est pas dans les jeunes gens ; les
                  jeunes gens doivent obéissance aux vieux ; les vieux aiment les richesses ; les
                  richesses font les riches ; les riches ne sont pas pauvres ; les pauvres ont de la
                  nécessité ; la nécessité n’a point de loi ; qui n’a pas de loi vil en bête brute ;
                  et, par conséquent, vous serez damné à tous les diables.</p>
                <p/>
                <p rend="center"><hi rend="sc">Don Juan</hi>.</p>
                <p>Oh ! le beau raisonnement !</p>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>8° Utilité et Inconvénients du Raisonnement</head>
              <p>Quintilien, l’un des rhéteurs romains les plus habiles, tout en reconnaissant la
                puissance du raisonnement, pensait que cependant elle pouvait contrarier l’orateur
                dans les mouvements de son éloquence ; il avoue avec justice, ce nous semble, que
                les raisonnements nuisent à l’éloquence, en l’enchaînant dans une multitude de
                syllogismes et d’enthymèmes qui ne sauraient que lui apporter de la sécheresse et du
                dégoût. <quote>« Qu’elle prenne donc son cours, dit-il, non par des sentiers
                  étroits, mais, s’il faut ainsi dire, à travers les champs, non point comme ces
                  eaux souterraines que l’on emprisonne dans des canaux, mais comme un grand fleuve
                  dont le cours est toujours rapide. Les raisons doivent s’orner, se déguiser, se
                  varier par une infinité de tours et de figures, de sorte qu’ils n’aient rien qui
                  sente la contrainte de l’art. Moins un raisonnement se prête aux grâces, plus il
                  faut s’efforcer de lui en donner. L’orateur qui veut que sa manière d’argumenter
                  ne soit pas suspecte, doit cacher le piège sous les fleurs, et se souvenir qu’un
                  auditeur qui prend plaisir à ce qu’il entend, est à demi gagné. »</quote></p>
              <p>Nous ajouterons que, lorsqu’il s’agit en général d’établir la vérité d’une manière
                solide, il existe un art qui doit être l’objet d’une étude sérieuse ; cette étude,
                c’est la <hi rend="i">logique</hi>. Il ne nous appartient point ici d’en développer
                les avantages ; mais nous dirons avec La Harpe, qu’il est nécessaire d’étudier la
                logique, même avant la rhétorique, et qu’elle est l’appui le plus fort de
                l’éloquence. Et pour nous faire comprendre clairement sa pensée : <quote>« Un corps
                  désossé, ajoute La Harpe, n’est qu’une masse de chair : c’est l’image d’un
                  discours sans logique. »</quote></p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>Section III. — Des Passions</head>
            <div>
              <head>§ I. Nécessité de les exciter pour être éloquent</head>
              <p>Nous avons dit précédemment que l’on instruit et que l’on intéresse par le <hi
                  rend="i">récit des faits</hi> ; qu’on persuade par le <hi rend="i"
                  >raisonnement</hi> ; nous allons expliquer comment on peut émouvoir, toucher,
                entraîner, en s’adressant aux <hi rend="i">passions</hi>, c’est-à-dire en se
                montrant <hi rend="i">pathétique</hi>.</p>
              <p><hi rend="i">Boileau</hi>, dans son <hi rend="i">Art poétique</hi>, nous donne le
                conseil : suivant :</p>
              <quote>
                <l>Que dans tous vos discours la passion émue</l>
                <l>Aille chercher le cœur, l’échauffe et le remue.</l>
              </quote>
              <p>Notre célèbre <hi rend="i">Despréaux</hi> nous recommande donc avec justice d’agir
                fortement sur les cœurs de ceux qui nous écoutent, de les ébranler, de les embraser
                du feu des passions pour les maîtriser à notre gré.</p>
              <quote>
                <p>« Quand une fois, dit Quintilien, l’auditeur commence à partager nos sentiments,
                  quand nous faisons entrer dans son cœur la haine ou l’amitié, l’indignation ou la
                  crainte alors il est subjugué, il fait de notre affaire la sienne propre, il
                  n’examine plus ; le torrent l’entraîne et il se laisse aller… »</p>
              </quote>
              <p>La première et indispensable condition pour exercer de l’influence sur les cœurs,
                c’est d’abord d’être soi-même bien touché, avant de songer à toucher les autres.
                Elle est contenue dans ce vers de Boileau :</p>
              <quote>
                <l>Pour me tirer des pleurs, il faut que vous pleuriez.</l>
              </quote>
              <p>Donc soyons sincèrement animés des sentiments dont nous voulons animer les autres,
                  <quote>« Car, dit Quintilien, comment l’auditeur pourra-t-il s’attrister d’une
                  chose que je lui raconterai avec indifférence ? Comment pourra-t-il se mettre en
                  fureur, ou verser des larmes, lorsqu’il me verra tranquille, ou quand je lui
                  parlerai avec les yeux secs ? Cela est impossible, et il n’y a que le feu qui
                  puisse communiquer la chaleur. »</quote></p>
              <p>Pour bien exprimer et soulever les passions, trois choses sont nécessaires : l’<hi
                  rend="i">Imagination</hi>, la <hi rend="i">Sensibilité</hi> et le <hi rend="i"
                  >Jugement</hi>.</p>
              <div>
                <head>1° L’Imagination</head>
                <p>L’<hi rend="i">Imagination</hi> est une faculté de l’âme par le moyen de laquelle
                  nous nous représentons les objets, les événements avec vivacité, grâce, force, et
                  quelquefois même avec exagération. Cette précieuse faculté qui anime tout ce qui
                  n’existe pas ou qui n’existe plus, qui invente une foule de circonstances plus ou
                  moins vraies, qui aime à errer librement dans un champ, qui se plaît à se plonger
                  dans de charmantes rêveries, cette faculté qu’un de nos écrivains a surnommée la
                    <hi rend="i">folle du logis</hi> et que <hi rend="i">Delille</hi> nous a si
                  gracieusement dépeinte dans un de ses poèmes, l’<hi rend="i">Imagination</hi>,
                  nous peint les objets absents, chimériques même, comme présents à l’esprit ; nous
                  croyons les voir en réalité, nous croyons les toucher. Tel est l’effet de
                  l’imagination : se représenter les événements, y assister, afin de peindre
                  fortement ensuite.</p>
                <p>Quel est celui qui ne serait vivement ému, à la vue des tortures qui assiègent le
                  malheureux <hi rend="i">Montaigu</hi>, renfermé avec ses enfants dans la <hi
                    rend="i">Tour de la faim</hi>, à Pise ? Cet infortuné père les voit
                  successivement mourir sous ses yeux.</p>
                <quote>
                  <l rend="center b">Les Enfants de Montaigu.</l>
                  <l>…………………… Renault me dit : « Mon père,</l>
                  <l>Vis, tu nous vengeras. » Raymond, Dolcé, Sévère,</l>
                  <l>M’offrirent à genoux leur sang pour me nourrir,</l>
                  <l>Et chacun d’eux ensuite acheva de mourir</l>
                  <l>Je restai seul vivant, mais indigné de vivre.</l>
                  <l>Ma vue en s’égarant s’éteignit à la fin ;</l>
                  <l>Et ne pouvant mourir de douleur, ni de faim.</l>
                  <l>Je cherchai mes enfants avec des cris funèbres,</l>
                  <l>Pleurant, rampant, hurlant, embrassant les ténèbres,</l>
                  <l>Et les retrouvant tous dans ce cercueil affreux,</l>
                  <l>Immobile et muet, je m’étendis sur eux.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Ducis</hi>, <hi rend="i">Roméo et Juliette</hi>,
                      acte <num>iv</num>.</l>
                </quote>
                <p>L’imagination se plaît dans la lecture des bons auteurs dont elle recherche les
                  beautés les plus saillantes, et dont elle apprécie les effets les plus
                  saisissants, surtout lorsqu’elle est accompagnée de la sensibilité.</p>
              </div>
              <div>
                <head>2° La Sensibilité</head>
                <p>La <hi rend="i">Sensibilité</hi> est une disposition naturelle du cœur à recevoir
                  aisément les impressions diverses de la joie, de la tristesse, de la pitié, de la
                  honte, etc. Elle doit caractériser essentiellement tout écrivain qui veut
                  réussir ; point d’éloquence sans elle ; le cœur est le sanctuaire où elle réside.
                  C’est elle qui nous fait comprendre et aimer les charmes de la vérité et de la
                  vertu ; c’est elle qui nous fait contempler avec ravissement les phénomènes de la
                  nature, la majesté des cieux, l’existence de la terre, et toutes les merveilles
                  qui s’accomplissent à sa surface. C’est la sensibilité qui remplit notre âme
                  d’attendrissement à la vue de la misère d’autrui, des infortunes, des afflictions
                  de tout genre, de tous les maux enfin auxquels l’humanité est exposée sur cette
                  terre. C’est dans son cœur que l’écrivain puisera cette sensibilité qui donnera la
                  vie à ses ouvrages.</p>
                <p>Cette précieuse qualité ajoute un bien grand charme aux sentiments qui sont
                  peints dans les lignes suivantes de <hi rend="i">M. Xavier de Maistre</hi>. C’est
                  un ami qui exhale ses regrets sur la perte qu’il vient de faire.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">La Perte d’un Ami</label>
                  <p>Sa mort eût été utile à son pays et funeste aux ennemis, je l’aurais moins
                    regretté ; mais le perdre au milieu des délices d’un quartier d’hiver ! le voir
                    expirer dans mes bras au moment où il paraissait regorger de santé, au moment où
                    notre liaison se resserrait encore dans le repos et la tranquillité ! ah ! je ne
                    m’en consolerai jamais ! Cependant sa mémoire ne vit plus que dans mon cœur ;
                    elle n’existe plus parmi ceux qui l’environnaient et qui l’ont remplacé ; cette
                    idée me rend plus pénible le sentiment de sa perte.</p>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>3° Le Jugement</head>
                <p>À l’<hi rend="i">Imagination</hi> et à la <hi rend="i">Sensibilité</hi>, si
                  nécessaires à l’écrivain pour plaire à l’esprit et attendrir les cœurs, nous
                  ajouterons le Jugement.</p>
                <p>Le <hi rend="i">Jugement</hi> est cette faculté qui nous fait connaître la nature
                  et le caractère des passions. C’est d’après cette appréciation que nous pourrons
                  avec exactitude saisir le langage qui leur est propre, et conformer nos idées aux
                  bienséances qui leur conviennent sons le rapport des temps, des lieux, des
                  personnes. Le Jugement donnera à l’écrivain le discernement nécessaire pour
                  proportionner son style ou son discours à l’intelligence, aux sentiments de ceux
                  auxquels il parle ; pour remuer les passions qui leur sont familières, pour
                  pénétrer dans leurs cœurs par le côté le plus accessible ; car, on ne pense point,
                  on ne s’exprime point à la cour comme la ville, à la ville comme à la campagne. On
                  ne parle point à des jeunes gens comme à des gens d’un âge mur, à des militaires
                  comme à des magistrats, à des femmes comme à des hommes graves. Notre judicieux
                  Boileau nous recommande ainsi de tenir compte de toutes ces nuances :</p>
                <quote>
                  <l>Étudiez la cour, et connaissez la ville ;</l>
                  <l>L’une et l’autre est toujours en modèles fertile.</l>
                </quote>
                <p>Et ailleurs :</p>
                <quote>
                  <l>Chaque âge a ses plaisirs, son esprit et ses mœurs.</l>
                </quote>
                <p>Si est donc indispensable à l’écrivain ou à l’orateur de comprendre les
                  différents caractères de ses auditeurs, et de faire une étude spéciale et profonde
                  du cœur humain.</p>
                <p>C’est en cela que nos grands orateurs sacrés se sont montrés si supérieurs aux
                  autres hommes par une observation constante, par une connaissance positive des
                  mœurs de leurs semblables qui leur ont acquis le premier rang parmi les écrivains
                  de leur nation.</p>
              </div>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Les Passions ou le Pathétique</head>
              <div>
                <head>Leur caractère</head>
                <p>D’après ce que nous venons de dire sur la nécessité de soulever les passions pour
                  être éloquent, nous les définirons ainsi :</p>
                <p>Les <hi rend="i">Passions</hi> sont des mouvements impétueux de l’âme qui
                  l’emportent vers un objet, ou qui l’en détournent. Elles sont l’effet des
                  impressions que l’âme reçoit Lorsque ces impressions sont produites sur l’âme par
                  des objets qui lui paraissent agréables ou utiles, elle s’y porte, les poursuit et
                  les aime : de là le désir, l’espérance, l’<hi rend="i">amour</hi>. Les objets lui
                  paraissent-ils désagréables ou nuisibles, elle s’en éloigne, les fuit et les
                  hait : de l’aversion, la crainte, la <hi rend="i">haine</hi>.</p>
                <p>Quand ces impressions sont légères, elles produisent tout ce qu’on appelle
                  passions douces, <hi rend="i">sentiments</hi>, comme l’amitié, la gaieté, le goût.
                  Quand, au contraire elles sont violentes, on les nomme proprement <hi rend="i"
                    >Passions</hi> : telles sont la colère, la haine, la vengeance, l’amour et tous
                  les sentiments exaltés.</p>
                <p>Tous les mouvements de notre cœur sont ramenés à deux principes : la <hi rend="i"
                    >Haine</hi>, et l’<hi rend="i">Amour</hi>, qui sont la base de toutes nos
                  passions parce qu’ils comprennent les deux rapports de notre âme avec le bien et
                  le mal. Ils nous affectent de mille manières et donnent ainsi naissance à une
                  foule de sentiments. Ainsi la haine prend les noms de crainte, de honte, de
                  ressentiment, de colère, de vengeance, d’indignation, selon que l’objet détesté
                  nous présente le danger, l’infamie, le mépris, l’outrage, la violence, etc. Et
                  l’amour s’appelle piété, tendresse, respect, reconnaissance, admiration, suivant
                  que l’objet aimé nous présente des malheurs qui nous touchent, des bienfaits qui
                  nous attirent, des actions qui nous enchantent ou nous étonnent.</p>
                <p>Pour donner plus de sens à nos paroles, citons ici le tableau dans lequel un
                  habile maître, <hi rend="i">M. Filon</hi>, a su tracer le caractère de certaines
                  passions avec autant de supériorité que d’éloquence.</p>
                <label rend="center b">Les Passions.</label>
                <quote>
                  <p>Les passions, qui sont l’amour des objets agréables et la haine des objets
                    désagréables, nous poussent continuellement à rechercher les uns et à fuir les
                    autres ; mais souvent elles rencontrent un obstacle, et cet obstacle, c’est le
                    sentiment de la justice, c’est la loi du devoir qui nous dit : « Sois heureux si
                    tu peux, mais non pas aux dépens du bonheur d’autrui. » Les passions ne
                    s’arrêtent pas toujours à cette voix sacrée ; souvent elles nous conseillent
                    d’immoler à notre intérêt particulier l’intérêt de nos semblables : alors elles
                    deviennent coupables, et l’orateur ou l’écrivain serait criminel en cherchant
                    leur appui.</p>
                  <p>Toutes les fois que l’intérêt personnel est en lutte avec le devoir, l’homme,
                    placé avec sa liberté entre ces deux mobiles qui le sollicitent également, se
                    sent obligé d’obéir au devoir en sacrifiant son intérêt. Mais quelquefois aussi
                    ces deux motifs se réunissent, et agissant comme de concert, allument dans son
                    âme des désirs légitimes, des passions généreuses auxquelles il peut
                    s’abandonner sans remords. Dans cette classe de passions rentrent l’amour qu’une
                    mère éprouve pour ses enfants, la tendresse respectueuse que nous ressentons
                    pour les auteurs de nos jours, l’affection qui unit des enfants issus du même
                    sang et nourris du même lait, l’amitié, contrat sacré qui nous lie pour la vie,
                    la sainte indignation dont notre cœur est saisi à la vue d’une action basse et
                    intéressée, la pitié religieuse que nous inspire le malheur, et cet enthousiasme
                    qui fait battre notre cœur au récit d’un grand sacrifice ou d’une action
                    héroïque. Alors il y a une harmonie parfaite dans tout notre être : est-ce la
                    raison qui nous parle ? est-ce la passion qui nous entraîne ? C’est la raison
                    énergique et brûlante comme la passion ; c’est la passion calme et pure comme la
                    raison : nos devoirs les plus saints deviennent nos voluptés les plus douces, et
                    tout l’homme est d’accord. Heureux l’orateur ou l’écrivain qui s’empare de ces
                    mouvements du cœur fondés, sur la raison ! Son discours, armé contre les
                    passions qu’enfante l’égoïsme, doit s’animer de toutes celles que la loi morale
                    autorise ; par elles, il foudroie tout ce qui lui résiste, il impose à son gré
                    la conviction, et tous ces milliers d’hommes qui se pressent silencieusement
                    autour de lui, ou qui ont les yeux attachés sur les pages qu’il a tracées, ne
                    vivent plus qu’en lui et n’ont plus d’âme que la sienne.</p>
                </quote>
                <p>Pour bien faire sentir toute l’importance des passions dans le discours, jetons
                  les yeux sur quelques exemples qui nous feront voir comment les bons écrivains ont
                  su être pathétiques, quand ils voulaient exprimer des sentiments dont ils étaient
                  pénétrés eux-mêmes, et qu’ils voulaient faire partager à leurs lecteurs ou à leurs
                  auditeurs.</p>
              </div>
              <div>
                <head>1° Joie</head>
                <p>La <hi rend="i">Joie</hi> est un mouvement vif et agréable que l’âme ressent dans
                  la possession d’un bien réel ou imaginaire ; elle est plus on moins vive et peut
                  aller jusqu’à, troubler la raison, et causer la mort même.</p>
                <p>Dans l’épisode de <hi rend="i">Delille</hi>, intitulé les <hi rend="i">Catacombes
                    de Rome</hi>, le jeune artiste qui s’est engagé dans la profondeur des
                  souterrains, est sur le point de périr, lorsque tout à coup il retrouve le fil qui
                  doit le rendre au jour. Voici comment il exprime sa joie :</p>
                <quote>
                  <l>Il se lève, il retombe, et soudain se relève ;</l>
                  <l>Se traîne quelquefois sur de vieux ossements,</l>
                  <l>De la mort qu’il veut fuir horribles monuments,</l>
                  <l>Quand tout à coup son pied trouve un léger obstacle,</l>
                  <l>Il y porte la main. Ô surprise ! ô miracle !</l>
                  <l>Il sent, il reconnaît le fil qu’il a perdu ;</l>
                  <l>Et de joie et d’espoir il tressaille éperdu.</l>
                  <l>Ce fil libérateur, il le baise, il l’adore ;</l>
                  <l>Il s’en assure, il craint qu’il ne s’échappe encore :</l>
                  <l>Il veut le suivre, il veut revoir l’éclat du jour ;</l>
                  <l>Je ne sais quel instinct l’arrête en ce séjour.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>2° Douleur</head>
                <p>La <hi rend="i">Douleur</hi> est le contraire de la joie, C’est une peine qui
                  afflige l’âme. On se sert quelquefois du mot <hi rend="i">regret</hi> dans le même
                  sens pour signifier un chagrin causé par la perte d’une personne aimée, etc.</p>
                <p><hi rend="i">Théramène</hi>, gouverneur du jeune <hi rend="i">Hippolyte</hi>,
                  exprime ainsi sa douleur de la mort du jeune prince :</p>
                <quote>
                  <l>Excusez ma douleur.</l>
                  <l>Cette image cruelle</l>
                  <l>Sera pour moi de pleurs une source éternelle.</l>
                  <l>J’ai vu, seigneur, j’ai vu votre malheureux fils</l>
                  <l>Traîné par les chevaux que sa main a nourris,</l>
                  <l>Il veut les rappeler, et sa voix les effraie.</l>
                  <l>Ils courent. Tout son corps n’est bientôt qu’une plaie.</l>
                  <l>De nos cris douloureux la plaine retentit.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Phèdre</hi>.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>3° Désespoir</head>
                <p><hi rend="i">Désespoir</hi> est la porte de toute espérance ; c’est un, vif
                  sentiment de douleur que nous éprouvons, lorsqu’un grand malheur est venu fondre
                  sur nous.</p>
                <p>C’est le sentiment sous l’influence duquel <hi rend="i">Don Diègue</hi>, qui
                  vient de recevoir un cruel outrage qu’il ne peut venger, s’écrie :</p>
                <quote>
                  <l>Ô rage ! ô désespoir ! ô vieillesse ennemie !</l>
                  <l>N’ai-je donc tant vécu que pour cette infamie ?</l>
                  <l>Et ne suis-je blanchi dans les travaux guerriers,</l>
                  <l>Que pour voir en un jour flétrir tant de lauriers ?</l>
                  <l>Mon bras, qu’avec respect toute l’Espagne admire,</l>
                  <l>Mon bras, qui tant de fois a sauvé cet empire.</l>
                  <l>Tant de fois affermi le trône de son roi,</l>
                  <l>Trahit donc ma querelle, et ne fait rien pour moi !</l>
                  <l>Ô cruel souvenir de ma gloire passée !</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Corneille</hi>, <hi rend="i">Le Cid</hi>.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>4° Honte</head>
                <p>La <hi rend="i">Honte</hi> est un sentiment pénible qui affecte l’âme par l’idée
                  de quelque déshonneur qu’on a reçu, ou que l’on craint de recevoir, ou que l’on a
                  la conscience d’avoir encouru.</p>
                <p>Telle est la situation de <hi rend="i">Phèdre</hi>. La terre lui présente tous
                  ses crimes et ceux de sa famille ; le ciel, des aïeux, qui la font rougir ; les
                  enfers, des juges qui la menacent.</p>
                <p>Elle s’écrie :</p>
                <quote>
                  <l>J’ai pour aïeul le père et le maître des dieux ;</l>
                  <l>Le ciel, tout l’univers est plein de mes aïeux.</l>
                  <l>Où me cacher ? Fuyons dans la nuit infernale.</l>
                  <l>Mais, que dis-je ? Mon père y tient l’urne fatale.</l>
                  <l>Le sort, dit-on, l’a mise en ses sévères mains ;</l>
                  <l>Minos juge aux enfers tous les pâles humains.</l>
                  <l>Ah ! combien frémira son ombre épouvantée</l>
                  <l>Lorsqu’il verra sa fille à ses yeux présentée.</l>
                  <l>Contrainte d’avouer tant de forfaits divers,</l>
                  <l>Et des crimes peut-être inconnus aux enfers !</l>
                  <l>Que diras-tu, mon père, à ce spectacle horrible ?</l>
                  <l>Je crois voir de tes mains tomber l’urne terrible ;</l>
                  <l>Je crois te voir, cherchant un supplice nouveau,</l>
                  <l>Toi-même de ton sang devenir le bourreau.</l>
                  <l>Pardonne ! Un Dieu cruel a perdu ta famille ;</l>
                  <l>Reconnais sa vengeance aux fureurs de ta fille.</l>
                  <l>Hélas ! du crime affreux dont la honte me suit,</l>
                  <l>Jamais mon triste cœur n’a recueilli le fruit.</l>
                  <l>Jusqu’au dernier soupir de malheurs poursuivie,</l>
                  <l>Je rends dans les tourments mon inutile vie.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Phèdre</hi>.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>5° Crainte, Terreur</head>
                <p>La <hi rend="i">Crainte</hi> est un sentiment pénible excité dans l’âme par
                  l’image d’un mal qui la menace. Elle est plus ou moins grande, selon que nous
                  paraissons plus ou moins menacés. La <hi rend="i">Terreur</hi> est une peur
                  violente qui abat le courage et jette le corps clans un tremblement général.</p>
                <p><hi rend="i">Esther</hi> redoute de paraître devant le roi <hi rend="i"
                    >Assuérus</hi> et manifeste ainsi ses craintes à <hi rend="i"
                  >Mardochée</hi> :</p>
                <quote>
                  <l rend="center b">Esther à Mardochée.</l>
                  <l>Hélas ! ignorez-vous quelles sévères lois</l>
                  <l>Aux timides mortels cachent ici les rois ?</l>
                  <l>Au fond de leurs palais leur majesté terrible</l>
                  <l>Affecte à leurs sujets de se rendre invisible ;</l>
                  <l>Et la mort est le prix de tout audacieux</l>
                  <l>Qui, sans être appelé, se présente à leurs yeux,</l>
                  <l>Si le roi, dans l’instant, pour sauver le coupable</l>
                  <l>Ne lui donne à baiser son sceptre redoutable.</l>
                  <l>Rien ne met à l’abri de cet ordre fatal,</l>
                  <l>Ni le rang ni le sexe, et le crime est égal.</l>
                  <l>Moi-même, sur son trône, à ses côtés assise,</l>
                  <l>Je suis à cette loi comme une autre soumise</l>
                  <l>Et sans le prévenir, il faut pour lui parler,</l>
                  <l>Qu’il me cherche, ou du moins qu’il me fasse appeler.</l>
                  <l/>
                  <l rend="center sc">Mardochée.</l>
                  <l>Quoi ! lorsque vous voyez périr voire patrie,</l>
                  <l>Pour quelque chose, Esther, vous comptez votre vie ?</l>
                  <l>Dieu parte, et d’un mortel vous craignez le courroux !</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Esther</hi>.</l>
                </quote>
                <p><hi rend="i">Télémaque</hi> exprime la terreur qu’éprouvèrent les sujets du roi
                  de Sicile, <hi rend="i">Aceste</hi>, attaqués par les <hi rend="i">Hymériens</hi>,
                  leurs ennemis,</p>
                <quote>
                  <p>Aceste retarda le sacrifice, et donna avec diligence les ordres nécessaires
                    pour prévenir l’attaque dont Mentor l’avait menacé. On ne voyait de tous côtés
                    que des femmes tremblantes, des vieillards courbés, de petits enfants les larmes
                    aux yeux, qui se retiraient dans la ville. Les bœufs mugissants et les brebis
                    bêlantes venaient en foule, quittant les gras pâturages, et ne pouvant trouver
                    assez d’étables pour être mis à couvert. C’étaient de toutes parts des bruits
                    confus de gens qui se poussaient les uns les autres, qui ne pouvaient
                    s’entendre, qui prenaient dans ce trouble un inconnu pour leur ami, et qui
                    couraient sans savoir où tendaient leurs pas.</p>
                  <p rend="right"><hi rend="sc">Fénelon</hi>, <hi rend="i">Télémaque</hi>.</p>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>6° Admiration</head>
                <p>L’<hi rend="i">Admiration</hi> est une profonde satisfaction, mêlée d’étonnement,
                  excitée par la vue ou le récit d’une action grande et sublime.</p>
                <p>Tel est le sentiment que font naître en nous les magnifiques paroles de l’abbé
                    <hi rend="i">de Frayssinous</hi> sur <hi rend="i">Dieu</hi>.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">Dieu</label>
                  <p>Ces globes lumineux qui, depuis tant de siècles, roulent majestueusement dans
                    l’espace, sans jamais s’écarter de leur orbite, ni se choquer dans leurs
                    révolutions ; ce soleil suspendu à la voûte céleste, comme une lampe de feu qui
                    vivifie toute la nature, et se trouve placée à la distance convenable pour
                    éclairer, échauffer la terre, sans l’embrasser de ses ardeurs ; cet astre qui
                    préside à la nuit avec ses douces clartés, ses phases, son cours inconstant et
                    pourtant régulier, dont le génie de l’homme a su tirer tant d’avantages ; cette
                    terre si féconde, sur laquelle on voit se perpétuer par des lois constantes une
                    multitude d’êtres vivants, avec cette admirable proportion des deux sexes, de
                    morts et de naissances, qui fait qu’elle n’est jamais déserte, ni surchargée
                    d’habitants ; ces mers immenses, avec leurs agitations périodiques et si
                    mystérieuses ; ces éléments qui se mélangent, se modifient, se combinent de
                    manière à suffire aux besoins, à la vie de cette multitude prodigieuse d’êtres,
                    qui sont si variés dans leur structure et leur grandeur ; enfin ce concours si
                    réglé des saisons qui reprochait sans cesse la terre sous des formes nouvelles,
                    qui, après le repos de l’hiver, la présente successivement embellie de toutes
                    les fleurs du printemps, enrichie des moissons de l’été, couronnée des fruits de
                    l’automne, et fait ainsi rouler l’année dans un cercle de scènes variées sans
                    confusion, et semblables sans monotonie ; tout cela ne forme-t-il pas un
                    concert, un ensemble de parties dont vous ne pouvez détacher une seule sans
                    rompre l’harmonie universelle ? Et de là, comment ne pas remonter au principe,
                    auteur et conservateur île cette admirable unité, à l’Esprit immortel qui,
                    embrassant tout dans sa vaste prévoyance, fait tout marcher à ses fins avec
                    autant de force que de sagesse ?</p>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>7° Amour</head>
                <p>L’<hi rend="i">Amour</hi> est le sentiment par lequel le cœur se porte vers un
                  objet qui lui paraît aimable, et s’y attache avec plus ou moins de force. Il y a
                  divers amours, tels que l’<hi rend="i">Amour de Dieu</hi> dont nous lisons un
                  magnifique exemple dans la <hi rend="i">tragédie chrétienne de Polyeucte</hi> ;
                  l’amour paternel, si bien exprimé par le grand prêtre <hi rend="i">Chrysès</hi>
                  que nous voyons, dans l’<hi rend="i">Iliade</hi>, venir racheter sa fille au prix
                  de tous ses trésors ; <hi rend="i">l’amour maternel</hi>, si admirablement
                  développé par Racine, dans sa tragédie d’<hi rend="i">Andromaque</hi> et dans
                  celle d’<hi rend="i">Iphigénie</hi> ; l’<hi rend="i">amour conjugal</hi> si
                  attendrissant dans l’épisode d’<hi rend="i">Orphée et</hi> d’<hi rend="i"
                    >Eurydice</hi>, de Virgile ; l’<hi rend="i">amour filial</hi> dont <hi rend="i"
                    >Antigone</hi> nous donne un si touchant exemple ; l’<hi rend="i">amour
                    fraternel</hi>, si bien senti par M. Casimir Delavigne, dans sa tragédie <hi
                    rend="i">les Enfants d’Édouard</hi> ; l’<hi rend="i">amour de la patrie</hi>, si
                  profondément gravé dans le cœur de tous les hommes, et l’<hi rend="i">amour</hi>
                  non moins puissant <hi rend="i">du sol natal</hi>, qui exerce une influence si
                  forte sur les animaux eux-mêmes, sur les oiseaux, sur les abeilles comme nous le
                  confirme le savant Alibert en parlant un jour de ces dernières. <quote>« Un
                    gouverneur de Cayenne, dit-il quelque part, avait fait venir des abeilles
                    d’Europe, et leur avait assigné une habitation exposée au soleil, parfumée de
                    fleurs, à l’abri des vents, enfin dans une situation délicieuse. Mais le
                    lendemain, quand il alla les visiter, elles avaient disparu ; on les retrouva
                    bientôt attachées au mât du vaisseau qui les avait apportées
                  d’Europe. »</quote></p>
                <p>L’<hi rend="i">amour de la patrie</hi>, l’attachement au pays qui nous a vus
                  naître, a été délicieusement caractérisé par Chateaubriand ; ce sentiment a été
                  aussi développé avec vigueur par J.-J. Rousseau dans le morceau suivant.</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">L’Amour de la Patrie</label>
                  <p>Les plus grands prodiges de vertu ont été produits par l’amour de la patrie :
                    ce sentiment doux et vif qui joint la force de l’amour propre à toute la beauté
                    de la vertu, lui donne une énergie qui, sans la défigurer, en fait la plus
                    héroïque de toutes les passions. C’est lui qui produisit tant d’actions
                    immortelles dont l’éclat éblouit, nos faibles yeux, et tant de grands hommes
                    dont les antiques vertus passent pour des fables depuis que l’amour de la patrie
                    est tourné en dérision. Ne nous en étonnons pas : les transports des cœurs
                    tendres paraissent autant de chimères à quiconque ne les point sentis, et
                    l’amour de la patrie… ne se conçoit de même qu’en l’éprouvant ; mais il est aisé
                    de remarquer dans tous les cœurs qu’il échauffe, dans toutes les actions qu’il
                    inspire, cette ardeur bouillante et sublime dont ne brille pas la plus pure
                    vertu, quand elle en est séparée.</p>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>8° Désir</head>
                <p>Le <hi rend="i">Désir</hi> est un mouvement de la volonté vers un objet que nous
                  regardons comme un bien qu’il nous serait avantageux de posséder.</p>
                <p>C’est ce sentiment que <hi rend="i">J.-J. Rousseau</hi> s’est plu à décrire d’une
                  manière si agréable, et dont nous ne rapportons ici que quelques lignes,</p>
                <quote>
                  <label type="head" rend="b">La Maison, les Amis, les Plaisirs de Jean-Jacques à la
                    campagne s’il était riche</label>
                  <p>Là, je rassemblerais une société plus choisie que nombreuse d’amis, aimant le
                    plaisir et s’y connaissant, de femmes qui pussent sortir de leur fauteuil et se
                    prêter aux jeux champêtres, prendre quelquefois, au lieu de la navette et des
                    cartes, la ligne, les gluaux, le râteau des faneuses et le panier des
                    vendangeurs. Là, tous les airs de la ville seraient oubliés ; et, devenus
                    villageois au village, nous nous trouverions livrés à des foules d’amusements
                    divers, qui ne nous donneraient chaque soir que l’embarras du choix pour le
                    lendemain. L’exercice et la vie active nous feraient un nouvel estomac et de
                    nouveaux goûts. Tous nos repas seraient des festins, où l’abondance plairait
                    plus que la délicatesse. La gaieté, les travaux rustiques, les folâtres jeux,
                    sont les premiers cuisiniers du monde, les ragoûts fins sont bien ridicules à
                    des gens en haleine depuis le lever du soleil.</p>
                </quote>
                <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Voir la suite de ce morceau.
                  Vol. II, nº 158.</p>
              </div>
              <div>
                <head>9° Pitié</head>
                <p>La <hi rend="i">Pitié</hi> est ce sentiment si doux qui pénètre l’âme lorsqu’elle
                  est témoin des misères d’autrui.</p>
                <p>C’est ce noble sentiment qui a inspiré un poème touchant à <hi rend="i"
                    >Delille</hi> et des vers attendrissants à <hi rend="i">Victor Hugo</hi>.</p>
                <p>Nous nous plaisons à rapporter ici quelques strophes de ce dernier poète sur ce
                  sujet.</p>
                <quote>
                  <l rend="center b">Pour les Pauvres</l>
                  <l>Tandis qu’un timbre d’or, sonnant dans vos demeures,</l>
                  <l>Vous change en joyeux chant la voix grave des heures,</l>
                  <l>Oh ! songez-vous parfois que de faim dévoré,</l>
                  <l>Peut-être un indigent, dans les carrefours sombres,</l>
                  <l>S’arrête et voit danser vos lumineuses ombres</l>
                  <l>    Aux vitres du salon doré ?</l>
                  <l/>
                  <l>Songez-vous qu’il est là sous le givre et la neige.</l>
                  <l>Ce père sans travail que la famine assiège ?</l>
                  <l>Et qu’il se dit tout bas : « Pour un seul que de biens !</l>
                  <l>« À son large festin que d’amis se récrient !</l>
                  <l>« Ce riche est bien heureux, ses enfants lui sourient !</l>
                  <l>« Rien que dans leurs jouets, que de pain pour les miens ! »</l>
                  <l/>
                  <l>Et puis, à votre fête, il compare en son âme</l>
                  <l>Son foyer où jamais ne rayonne une flamme,</l>
                  <l>Ses enfants affamés, et leur mère en lambeau,</l>
                  <l>Et sur un peu de paille, étendue et muette,</l>
                  <l>L’aïeule que l’hiver, hélas ! a déjà faite,</l>
                  <l>    Assez froide pour le tombeau !</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>10° Dévouement</head>
                <p>Le <hi rend="i">Dévouement</hi> est un mouvement de l’âme qui nous fait tout
                  sacrifier, fortune, honneurs, notre vie même, au bien de nos parents, de nos amis,
                  de nos concitoyens et de l’humanité en général.</p>
                <p><hi rend="i">Legouvé</hi> nous raconte ainsi le <hi rend="i">Dévouement d’une
                    mère</hi> pour sauver son enfant :</p>
                <quote>
                  <l rend="center b">La Tendresse maternelle</l>
                  <l>Voyez la jeune Isaure, éclatante d’attraits ;</l>
                  <l>Sur un enfant chéri, l’image de ses traits,</l>
                  <l>Fond soudain ce fléau qui, prolongeant sa rage,</l>
                  <l>Grave au front des humains un éternel outrage.</l>
                  <l>D’un mal contagieux tout fuit épouvanté ;</l>
                  <l>Isaure sans effroi brave un air infecté.</l>
                  <l>Près de ce fils mourant elle veille assidue.</l>
                  <l>Mais le poison s’étend et menace sa vue ;</l>
                  <l>Il faut, pour écarter un péril trop certain,</l>
                  <l>Qu’une bouche fidèle aspire le venin.</l>
                  <l>Une mère ose tout ; Isaure est déjà prête ;</l>
                  <l>Ses charmes, son époux, ses jours, rien ne l’arrête ;</l>
                  <l>D’une lèvre obstinée elle presse ces yeux,</l>
                  <l>Que ferme un voile impur à la clarté des cieux ;</l>
                  <l>Et d’un fils, par degrés, dégageant la paupière,</l>
                  <l>Une seconde fois lui donne la Lumière.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>11° Haine</head>
                <p>La <hi rend="i">Haine</hi> est le contraire de l’amour. Elle se traduit aussi par
                  l’aversion et l’antipathie. On se sert du mot de <hi rend="i">répugnance</hi> pour
                  les choses.</p>
                <p><hi rend="i">Hermione</hi> exprime ainsi sa haine contre <hi rend="i">Oreste</hi>
                  qui vient d’assassiner <hi rend="i">Pyrrhus</hi> :</p>
                <quote>
                  <l rend="center"><hi rend="sc">Hermione</hi>, à Oreste.</l>
                  <l>………………………… Tais-toi, perfide,</l>
                  <l>Et n’impute qu’à toi ton lâche parricide.</l>
                  <l>Va faire chez tes Grecs admirer ta fureur,</l>
                  <l>Va, je la désavoue, et tu me fais horreur.</l>
                  <l>Barbare, qu’as-tu fait ? avec quelle furie</l>
                  <l>As-tu tranché le cours d’un si belle vie ?</l>
                  <l>Avez-vous pu, cruels, l’immoler aujourd’hui,</l>
                  <l>Sans que tout votre sang se soulevât pour lui ?</l>
                  <l>Mais parle ; de son sort qui t’a rendu l’arbitre ?</l>
                  <l>Pourquoi l’assassiner ? Qu’a-t-il fait ? À quel titre ?</l>
                  <l>Qui te l’a dit ?</l>
                  <l/>
                  <l rend="center sc">Oreste.</l>
                  <l>                        Oh dieux ! Quoi ! Ne m’avez-vous pas</l>
                  <l>Vous-même, ici, tantôt ordonné son trépas ?</l>
                  <l/>
                  <l rend="center sc">Hermione.</l>
                  <l>Ah ! fallait-il en croire une amante insensée ?</l>
                  <l>Ne devais-tu pas lire au fond de ma pensée ?</l>
                  <l>Et ne voyais-tu pas, dans mes emportements,</l>
                  <l>Que mon cœur démentait ma bouche à tous moments ?</l>
                  <l>Quand je l’aurais voulu, fallait-il y souscrire ?</l>
                  <l>N’as-tu pas dû cent fois te le faire redire,</l>
                  <l>Toi-même avant le coup me venir consulter ?</l>
                  <l>Y revenir encore, ou plutôt m’éviter ?</l>
                  <l>Que ne me laissais-tu le soin de ma vengeance ?</l>
                  <l>Qui t’amène en des lieux où l’on fuit la présence</l>
                  <l>Voilà de ton amour le détestable fruit :</l>
                  <l>Tu m’apportais, cruel, le malheur qui te suit.</l>
                  <l>C’est toi dont l’ambassade, à tous les deux fatale,</l>
                  <l>L’a fait pour son malheur pencher vers ma rivale.</l>
                  <l>Nous le verrions encor nous partager ses soins :</l>
                  <l>Il m’aimerait peut-être ; il le feindrait du moins.</l>
                  <l>Adieu, Tu peux partir. Je demeure en Épire ;</l>
                  <l>Je renonce à la Grèce, à Sparte, à son empire,</l>
                  <l>À toute ma famille ; et c’est tissez pour moi,</l>
                  <l>Traître, qu’elle est produit un monstre tel que toi.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Andromaque</hi>.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>12° Colère</head>
                <p>La <hi rend="i">Colère</hi> est un mouvement désordonné de l’âme par lequel nous
                  nous emportons avec violence contre ce qui nous déplaît ou ce qui nous blesse. La
                  colère marque beaucoup d’humeur et de sensibilité ; elle peut aller jusqu’à la
                  fureur.</p>
                <p>C’est le caractère du discours d’<hi rend="i">Hermione</hi> à <hi rend="i"
                    >Oreste</hi> que nous venons de citer, ainsi que celui d<hi rend="i"
                    >’Achille</hi> à <hi rend="i">Agamemnon</hi> au moment où le prince thessalien
                  apprend que le roi d’Argos a décidé le sacrifice de sa fille <hi rend="i"
                    >Iphigénie</hi>.</p>
                <quote>
                  <l rend="center"><hi rend="sc">Achille</hi>, <hi rend="i">à Agamemnon</hi>.</l>
                  <l>Juste ciel ! puis-je entendre et souffrir ce langage ?</l>
                  <l>Est-ce ainsi qu’au parjure on ajoute l’outrage ?</l>
                  <l>Moi, je voulais partir aux dépens de ses jours ?</l>
                  <l>Et que m’a fait à moi cette Troie où je cours ?</l>
                  <l>Au pied de ses remparts quel intérêt m’appelle ?</l>
                  <l>Pour qui, sourd à la voix d’une mère immortelle,</l>
                  <l>Et d’un père éperdu négligeant les avis,</l>
                  <l>Vais-je y chercher la mort tant prédite à leur fils ?</l>
                  <l>Jamais vaisseaux partis des rives du Scamandre</l>
                  <l>Aux champs thessaliens osèrent-ils descendre ?</l>
                  <l>Et jamais dans Larisse un lâche ravisseur</l>
                  <l>Me vint-il enlever ou ma femme ou ma sœur ?</l>
                  <l>Qu’ai-je à me plaindre ? Où sont les pertes que j’ai faites ?</l>
                  <l>Je n’y vais que pour vous, barbare que vous êtes ;</l>
                  <l>Pour vous, à qui des Grecs moi seul je ne dois rien,</l>
                  <l>Vous que j’ai fait nommer et leur chef et le mien ;</l>
                  <l>Vous, que mon bras vengeait dans Lesbos enflammée,</l>
                  <l>Avant que vous eussiez assemblé voire armée.</l>
                  <l>Et quel fut le dessein qui nous assembla tous ?</l>
                  <l>Ne courons-nous pas rendre Hélène à son époux ?</l>
                  <l>Depuis quand pense-t-on qu’inutile à moi-même,</l>
                  <l>Je me laisse ravir une épouse que j’aime ?</l>
                  <l>Seul, d’un honteux affront votre frère blessé</l>
                  <l>A-t-il droit de venger son amour offensé ?</l>
                  <l>Voire fille me plut ; je prétendis lui plaire ;</l>
                  <l>Elle est de mes serments seule dépositaire :</l>
                  <l>Content de son hymen, vaisseaux, armes, soldats,</l>
                  <l>Ma foi lui promit tout, et rien à Ménélas.</l>
                  <l>Qu’il poursuive, s’il veut, son épouse enlevée,</l>
                  <l>Qu’il cherche une victoire à mon sang réservée :</l>
                  <l>Je ne connais Priant, Hélène, ni Paris,</l>
                  <l>Je voulais votre fille, et ne pars qu’à ce prix.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Iphigénie</hi>.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>13° Indignation</head>
                <p>L’<hi rend="i">Indignation</hi> est un sentiment de douleur, de colère, de mépris
                  qu’excitent soit une injustice criante, soit une action honteuse et blâmable, soit
                  un outrage qui fait révolter l’âme.</p>
                <p><hi rend="i">Esther</hi> manifeste toute son indignation en pensant que les
                  ennemis du peuple de Dieu pourraient anéantir la religion divine.</p>
                <quote>
                  <l>Nos superbes vainqueurs insultent à nos larmes,</l>
                  <l>Et veulent aujourd’hui qu’un même coup mortel</l>
                  <l>Abolisse ton nom, ton temple et ton autel.</l>
                  <l>Ainsi donc un perfide, après tant de miracles,</l>
                  <l>Pourrait anéantir la foi de tes oracles,</l>
                  <l>Ravirait aux mortels le plus cher de tes dons.</l>
                  <l>Le saint que tu promets et que nous attendons ?</l>
                  <l>Non, non, ne souffre pas que ces peuples farouches,</l>
                  <l>Ivres de notre sang, ferment les seules bouches</l>
                  <l>Qui dans tout l’univers célèbrent tes bienfaits ;</l>
                  <l>Et confonds tous ces dieux qui ne furent jamais.</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Esther</hi>.</l>
                </quote>
              </div>
              <div>
                <head>14° Vengeance</head>
                <p>La <hi rend="i">Vengeance</hi> est un désir d’assouvir sa haine, de tirer
                  satisfaction d’un outrage.</p>
                <p><hi rend="i">Aman</hi>, indigné de voir que <hi rend="i">Mardochée</hi> refuse de
                  s’humilier devant lui, a obtenu du roi <hi rend="i">Assuérus</hi> le massacre de
                  toute la nation juive, massacre dans lequel Mardochée sera enveloppé.</p>
                <quote>
                  <l rend="center sc">Hydaspe.</l>
                  <l>Vous serez de sa vue affranchi dans dix jours :</l>
                  <l>La nation entière est promise aux vautours.</l>
                  <l/>
                  <l rend="center sc">Aman.</l>
                  <l>Ah ! que ce temps est long à mon impatience !</l>
                  <l>C’est lui, je te veux bien confier ma vengeance.</l>
                  <l>C’est lui qui, devant moi, refusant de ployer,</l>
                  <l>Les a livrés au bras qui va les foudroyer.</l>
                  <l>C’était trop peu pour moi d’une telle victime :</l>
                  <l>La vengeance trop faible attire un second crime.</l>
                  <l>Un homme tel qu’Aman, lorsqu’on l’ose irriter,</l>
                  <l>Dans sa juste fureur ne peut trop éclater.</l>
                  <l>Il faut des châtiments dont l’univers frémisse ;</l>
                  <l>Qu’on tremble en comparant t’offense et le supplice ;</l>
                  <l>Que les peuples entiers dans le sang soient noyés.</l>
                  <l>Je veux qu’on dise un jour aux siècles effrayés :</l>
                  <l>« Il fut des Juifs, il fut une insolente race ;</l>
                  <l>Répandus sur la terre, ils eu couvraient la face ;</l>
                  <l>Un seul osa d’Aman attirer le courroux :</l>
                  <l>Aussitôt de la terre ils disparurent tous. »</l>
                  <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Esther</hi>.</l>
                </quote>
              </div>
            </div>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre III. — Disposition</head>
          <div>
            <head>Section I. — Conditions d’une bonne disposition</head>
            <p>La <hi rend="i">Disposition</hi> est la seconde opération importante de la
              rhétorique.</p>
            <p>Quand on a trouvé les idées générales qui doivent entrer dans un sujet, il faut
              ensuite les disposer d’une manière convenable.</p>
            <p>La disposition est une opération de l’esprit qui consiste à ranger et à enchaîner les
              idées pour que chacune ne s’écarte pas de l’idée principale, soit à la place qui lui
              appartient, et se succède dans un ordre tel que l’intérêt ; aille toujours croissant.
              De là naissent les trois conditions d’une bonne disposition, qui sont :</p>
            <p>1° L’unité du sujet ;</p>
            <p>2° La séparation des parties ;</p>
            <p>3° La gradation.</p>
            <p>Nous avons déjà expliqué en quoi consistaient ces trois qualités, pour le
              développement desquelles nous renvoyons au chap. II, sect. II, p. 46 [Des Pensées
              considérées dans les rapports qu’elles ont entre elles]. Nous parlerons seulement du
                <hi rend="i">Plan général</hi> qui convient à toute composition sérieuse.</p>
          </div>
          <div>
            <head>Section II. — Du Plan</head>
            <p>Le <hi rend="i">Plan</hi> est le dessin d’ensemble des premiers rudiments d’un
              ouvrage.</p>
            <p>On emploie cette expression communément en architecture : nous pouvons rappliquer
              également aux ouvrages de l’esprit. Le plan détermine la disposition générale et
              particulière des différentes parties d’un ouvrage. C’est par lui que nous devons
              commencer toute espèce de composition littéraire.<quote> « C’est, selon Marmontel le
                premier travail de l’orateur, du philosophe, de l’historien, de tout homme qui se
                propose de faire un tout qui ait de l’ensemble et de la régularité. »</quote></p>
            <p>Si nous commençons par nous tracer un plan, nous appellerons à nous les idées ; elles
              se réveilleront dans notre imagination, et nous pourrons ensuite les mettre en œuvre.
                <quote>« C’est faute de plan, dit Buffon, c’est pour n’avoir pas assez réfléchi sur
                son objet qu’un homme d’esprit se trouve embarrassé et ne sait par où commencer. Il
                aperçoit à la fois un grand nombre d’idées, et, comme il ne les a ni comparées ni
                subordonnées, rien ne le détermine à préférer les unes aux autres : il demeure donc
                dans la perplexité. Mais, lorsqu’il se sera fait un plan, lorsqu’une fois il aura
                rassemblé et mis en ordre toutes les pensées essentielles à son sujet, il
                s’apercevra aisément de l’instant auquel il doit prendre la plume ; il sentira le
                point de maturité de la production de l’esprit ; il sera pressé de la faire éclore ;
                il n’aura même que du plaisir à écrire : les idées se succéderont aisément et le
                style sera naturel et facile. »</quote></p>
          </div>
          <div>
            <head>Section III. — De la Disposition oratoire</head>
            <p>Lorsque l’orateur a bien médité son sujet, il en dispose avec soin les différentes
              parties d’après certaines règles que nous allons indiquer : c’est ce qu’on appelle <hi
                rend="i">Disposition oratoire</hi>.</p>
            <p>On donne le nom de <hi rend="i">Discours oratoire</hi> à tout discours prononcé en
              public, ou écrit dans ce but, tels que les discours de la chaire, du barreau, de la
              tribune politique, et les discours académiques.</p>
            <p>Les parties d’un discours peuvent se réduire à six principales, qui sont :</p>
            <p>1° l’Exorde ;</p>
            <p>2° la Proposition où la Division se trouve comprise ;</p>
            <p>3° la Narration ;</p>
            <p>4° la Confirmation ou la Preuve ;</p>
            <p>5° la Réfutation ;</p>
            <p>6° la Péroraison.</p>
            <p>Ces différentes parties ne se trouvent pas toujours toutes les six dans un discours,
              mais elles peuvent s’y rencontrer. Dans la plupart des discours du barreau, par
              exemple, les avocats suppriment les exordes et les péroraisons.</p>
            <div>
              <head>§ I. Exorde</head>
              <p>L’<hi rend="i">Exorde</hi> est le commencement du discours. On s’en sert pour
                annoncer la matière que l’on va traiter. Le but de l’exorde est aussi de rendre
                l’auditeur bienveillant et attentif. Il le rendra bienveillant, si l’orateur donne à
                ceux qui l’écoutent une bonne opinion de son caractère, s’il parle avec probité,
                franchise et modestie ; il le rendra attentif, s’il fait envisager l’affaire dont il
                parle comme importante et capable d’intéresser la société.</p>
              <p>Il est essentiel pour l’orateur de commencer par se concilier la bienveillance de
                ses auditeurs ou de ses juges, en se présentant devant eux avec modestie et non avec
                assurance ni suffisance. La comparaison de l’<hi rend="i">Exorde du plaidoyer
                  d’Ajax</hi> et de celui d’<hi rend="i">Ulysse</hi> nous rappelle combien est
                important l’art de bien préparer les esprits en sa faveur.</p>
              <p>Après la mort d’Achille, Ajax et Ulysse se disputaient la possession de ses armes :
                ils exposèrent leurs prétentions devant les Grecs assemblés. Ajax s’avance le
                premier.</p>
              <p>Impatient et fougueux, il regarde d’un œil farouche les rivages du promontoire de
                Sigée et la flotte des Grecs ; puis levant les mains, il s’écrie :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Plaidoyer d’Ajax</label>
                <p>« Grands dieux ! C’est à la vue de la flotte que nous parlons, et c’est Ulysse
                  qu’on m’oppose ! Cependant il n’a pas rougi de fuir devant les flammes que lançait
                  Hector ; et moi, je les ai bravées, je les ai repoussées loin des vaisseaux !
                  etc. »</p>
              </quote>
              <p>Cet exorde, que caractérisent la présomption et l’emportement contre Ulysse et les
                juges, indisposa tous les esprits, et Ajax perdit sa cause.</p>
              <label rend=" b">Plaidoyer d’Ulysse.</label>
              <p>Ulysse se lève et, après avoir tenu quelque temps ses yeux fixés sur la terre, il
                les porte sur les juges :</p>
              <quote>
                <p>« Ô Grecs, dit-il, si vos vœux et les miens avaient été exaucés, l’héritier de
                  ces armes ne serait pas incertain ; tu posséderais tes armes, Achille, et nous,
                  nous te posséderions encore ! Mais, puisqu’un sort fatal nous l’a enlevé à vous et
                  à moi (en même temps il porte la main à ses yeux comme pour essuyer des larmes),
                  qui doit jouir de l’héritage du grand Achille, si ce n’est celui qui fait jouir
                  les Grecs d’Achille et de sa gloire ? etc. »</p>
              </quote>
              <p>Cet exorde, plein de modération, de désintéressement, de regrets pour Achille, de
                respect pour les juges, fit triompher la cause d’Ulysse.</p>
              <p>On distingue quatre sortes d’Exordes : l’Exorde simple, l’Exorde insinuant,
                l’Exorde pompeux ou solennel, et l’Exorde véhément ou <hi rend="i">ex
                abrupto</hi>.</p>
              <p>L’<hi rend="i">Exorde simple</hi> est un court préambule, sans précaution et sans
                détours, et qui annonce seulement le sujet.</p>
              <p>Tel est l’<hi rend="i">Exorde de l’Oraison funèbre de madame la duchesse
                  d’Orléans</hi>, par <hi rend="i">Bossuet</hi>.</p>
              <quote>
                <p>« J’étais donc encore destiné à rendre ce devoir très haute et très puissante
                  princesse Henriette-Anne d’Angleterre, duchesse d’Orléans ! Elle que j’avais vue
                  si attentive pendant que je rendais le même devoir à la reine, sa mère, devait
                  être si tût après le sujet d’un discours semblable ; et ma triste vois était
                  réservée à ce déplorable ministère ! »</p>
              </quote>
              <p>L’<hi rend="i">Exorde insinuant</hi> a pour but d’adoucir et d’effacer peu à peu
                par d’habiles ménagements les préventions de l’auditoire et de celui à qui l’on
                parle.</p>
              <p><hi rend="i">Oreste</hi> s’exprime ainsi devant <hi rend="i">Pyrrhus</hi> :</p>
              <quote>
                <l>Avant que tous les Grecs vous parlent ma voix,</l>
                <l>Soutirez que j’ose ici flatter de leur choix ;</l>
                <l>Et qu’à vos yeux, seigneur, je montre quelque joie</l>
                <l>De voir le fils d’Achille et le vainqueur de Troie.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Andromaque</hi>.</l>
              </quote>
              <p><hi rend="i">Exorde pompeux</hi> ou <hi rend="i">solennel</hi> offre un magnifique
                préambule qui convient surtout aux oraisons funèbres et aux discours
                académiques.</p>
              <p>Tel est l’exorde de l’<hi rend="i">Oraison funèbre de la reine d’Angleterre</hi>
                par Bossuet.</p>
              <quote>
                <p>Celui qui règne dans les cieux, et de qui relèvent tous les empires, à qui seul
                  appartient la gloire, la majesté, l’indépendance, est aussi le seul qui se
                  glorifie de faire la loi aux rois, et de leur donner, quand il lui plaît, de
                  grandes et terribles leçons. Soit qu’il élève les trônes, soit qu’il les abaisse ;
                  soit qu’il communique sa puissance aux princes, soit qu’il la retire pour ne leur
                  laisser que leur propre faiblesse, il leur apprend leur devoir d’une manière
                  souveraine et digne de lui.</p>
              </quote>
              <p>L’<hi rend="i">Exorde véhément</hi> ou <hi rend="i">ex abrupto</hi> est une vive et
                brusque sortie d’un orateur qui, sous le poids d’une émotion vive, entame son
                discours sans aucune préparation.</p>
              <p>Tel est l’<hi rend="i">Exorde de la première catilinaire</hi> de <hi rend="i"
                  >Cicéron</hi>. L’orateur, à la vue de <hi rend="i">Catilina</hi>, s’écrie dans le
                transport de son indignation :</p>
              <quote>
                <p>Jusques à quand, Catilina, abuseras-tu de notre patience ? Combien de temps
                  encore serons-nous le jouet de ta fureur ? quand mettras-tu des bornes à ton
                  audace effrénée ? Quoi ! ni la garde qu’on fait toutes les nuits sur le mont
                  Palatin, ni les soldats distribués pour veiller la sûreté de la ville, ni l’effroi
                  répandu parmi le peuple, ni le concours de tous les bons citoyens, ni l’appareil
                  redoutable de ce lieu auguste, ni le visage et le regard irrité des sénateurs, ne
                  font aucune impression sur toi ! Tu ne sens pas, tu ne vois pas que les desseins
                  sont découverts ! qu’éclairée de toutes parts, et connue de tous ceux qui sont
                  ici, ta conjuration est arrêtée et enchaînée ! Ce que tu as fait la nuit dernière,
                  ce que tu fis la nuit précédente, le lieu où tu t’es rendu, les hommes que tu as
                  rassemblés, les projets que tu as formés, crois-tu qu’il y en ait un seul parmi
                  nous qui n’en soit instruit ? Ô temps, ô mœurs ! Le sénat connaît ces complots, le
                  consul les voit, et Catilina vit encore ! Il vit, que dis-je ? il vient au sénat,
                  il assiste à nos délibérations, il désigne, il marque de l’œil ceux qu’il destine
                  à la mort ! Et nous, hommes courageux, nous croyons être quilles envers la
                  république si nous échappons aux fureurs de ce forcené, si nous évitons ses
                  poignards ! Il y a longtemps, Catilina, qu’un ordre du consul aurait dû t’envoyer
                  à la mort, et faire retomber sur toi les maux que tu nous prépares.</p>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>§ II. Proposition et Division</head>
              <p>La <hi rend="i">Proposition</hi> est l’exposition du sujet que l’on se propose de
                traiter.</p>
              <p>Ainsi <hi rend="i">Bossuet</hi>, prononçant l’<hi rend="i">Oraison funèbre du
                  prince de Condé</hi>, nous découvre tout le secret de la gloire de ce prince qui
                est la piété, sans laquelle toutes les qualités d’une excellente nature ne seraient
                qu’une illusion.</p>
              <p>Quand le sujet est complexe, ce qui arrive presque toujours, on en sépare les <hi
                  rend="i">parties principales</hi>, et l’on indique la marche que l’on suivra. Ceci
                s’appelle la <hi rend="i">Division</hi>, qui accompagne ordinairement la
                proposition.</p>
              <p>Ainsi <hi rend="i">Bossuet</hi> divise en quatre parties l’<hi rend="i">Oraison
                  funèbre du prince de Condé</hi>.</p>
              <label>Première Partie.</label>
              <p>L’orateur se propose, dans cette première partie, de faire connaître les <hi
                  rend="i">qualités du cœur</hi> du prince : 1° sa valeur : la bataille de Rocroi.
                — 2° Son caractère et sa raison : la bataille de Fribourg, ses campagnes de Flandre
                et d’Allemagne. — 3° Comment le prince de Condé faisait la guerre, ses fautes, son
                repentir, sa dignité, sa générosité pendant la Fronde.</p>
              <label>Deuxième Partie.</label>
              <p>L’orateur nous y fait connaître son héros par les <hi rend="i">qualités du
                  cœur</hi> considérées sous un autre point de vue : son humanité, sa bonté, sa
                simplicité et sa grandeur morale.</p>
              <label>Troisième Partie.</label>
              <p>Bossuet y fait ressortir les <hi rend="i">qualités de l’esprit</hi> de son prince :
                1° Son génie militaire. — La campagne de Flandre et la bataille de Senef. — 2° Sa
                présence d’esprit dans l’action. — Le combat du faubourg Saint-Antoine ; la bataille
                de Lens. — 3° La troisième partie se termine par un parallèle entre Condé et
                Turenne.</p>
              <label>Quatrième Partie.</label>
              <p>Dans la quatrième partie, Bossuet nous fait voir : 1° La vanité de la gloire
                humaine. — 2° La véritable gloire du prince de Condé, sa piété dans ses dernières
                années ; — 3° Le tableau de ses derniers moments ; ses adieux au roi et à sa
                famille</p>
              <p>On ne divise pas toujours les discours d’une manière uniforme ; ils peuvent très
                bien n’avoir que deux ou trois parties que l’on appelle quelquefois <hi rend="i"
                  >Points</hi>.</p>
              <p>Souvent un orateur débute par l’exposition du sujet et la division de ses partie ?,
                sans faire usage de l’exorde : c’est lorsque le sujet est clair par lui-même, et que
                l’orateur est assuré de la bienveillance de son auditoire.</p>
            </div>
            <div>
              <head>§ III. Narration</head>
              <p>Après la division, vient la <hi rend="i">Narration</hi> qui est le récit des
                faits.</p>
              <p>Dans l’<hi rend="i">Oraison funèbre du prince de Condé</hi> la narration comprend
                tout le récit de la vie du prince.</p>
              <p>On pourrait en extraire quelques récits partiels, tels que celui de la <hi rend="i"
                  >bataille de Rocroi</hi>, et celui de la <hi rend="i">bataille de Senef</hi>.</p>
              <p>Nous rapportons ici le récit de la bataille de Rocroi :</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Bataille de Rocroi</label>
                <p>À la nuit qu’il fallut passer en présence des ennemis, connue un vigilant
                  capitaine, le duc d’Enghien reposa le dernier ; mais jamais il ne reposa plus
                  paisiblement, À la veille d’un si grand jour, et dès la première bataille, il est
                  tranquille, tant il se trouve dans son naturel ; et on sait que le lendemain, à
                  l’heure marquée, il fallut réveiller d’un profond sommeil cet autre Alexandre. Le
                  voyez-vous ! comme il vole ou à la victoire ou à la mort ? Aussitôt qu’il eut
                  porté de rang en rang l’ardeur dont il était animé, on le vit presque en même
                  temps pousser l’aile droite des ennemis, soutenir la nôtre ébranlée, rallier les
                  Français à demi vaincus, mettre en fuite l’Espagnol victorieux, porter partout la
                  terreur, et étonner de ses regards étincelants ceux qui échappaient à ses
                  coups.</p>
                <p>Restait cette redoutable infanterie de l’armée d’Espagne, dont les gros
                  bataillons serrés, semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient
                  réparer leurs brèches, demeuraient inébranlables au milieu de tout Le reste eu
                  déroule, et lançaient des feux de toutes ports. Trois fois le jeune vainqueur
                  s’efforça de rompre ces intrépides combattants ; trois fois il fut repoussé parle
                  valeureux comte de Fontaines, qu’on voyait porté dans sa chaise, et malgré ses
                  infirmités, montrer qu’une âme guerrière est maîtresse du corps qu’elle anime ;
                  mais enfin il faut céder. C’est en vain qu’à travers des bois, avec sa cavalerie
                  toute fraîche, Beck précipite sa marche pour tomber Sur nos soldats épuisés ; le
                  Prince l’a prévenu, les bataillons enfoncés demandent quartier ; mais la victoire
                  va devenir plus terrible pour le duc d’Enghien que le combat.</p>
                <p>Pendant qu’avec un air assuré il s’avance pour recevoir la parole de ces braves
                  gens, ceux-ci, toujours en garde, craignent la surprise de quelque nouvelle
                  attaque ; leur effroyable décharge met les nôtres en furie. On ne voit plus que
                  carnage ; le sang enivre le soldat, jusqu’à ce que ce grand Prince, qui ne put
                  voir égorger ces lions comme de timides brebis, calma les courages émus, et
                  joignit au plaisir de vaincre celui de pardonner. Quel fut alors L’étonnement de
                  ces vieilles troupes et de leurs braves officiers, lorsqu’ils virent qu’il n’y
                  avait plus de salut pour eux que dans les bras du vainqueur ! De quels yeux
                  regardèrent-ils le jeune Prince, dont la victoire avait relevé la haute
                  contenance, à qui la clémence ajoutait de nouvelles grâces ! Qu’il eût encore
                  volontiers sauvé la vie au brave comte de Fontaines ! Mais il se trouva par terre,
                  parmi ces milliers de morts dont l’Espagne sent encore la perte. Elle ne savait
                  pas que le Prince qui lui fit perdre tant de ses vieux régiments à la journée de
                  Rocroi, en devait achever les restes dans les plaines de Lens. Ainsi la première
                  victoire fut le gage de beaucoup d’autres. Le Prince fléchit le genou ; et, dans
                  le champ de bataille, il rend au Dieu des armées la gloire qu’il lui envoyait. Là,
                  on célébra Rocroi délivré, les menaces d’un redoutable ennemi tournées à sa honte,
                  la régence affermie, la France en repos, et un règne qui devait être si beau,
                  commencé par un si heureux présage.</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Bossuet</hi>, <hi rend="i">Oraisons funèbres</hi>.</p>
              </quote>
            </div>
            <div>
              <head>§ IV. Confirmation ou Preuve</head>
              <p>La <hi rend="i">Confirmation</hi> est la partie du discours où l’orateur prouve les
                faits qu’il a racontés.</p>
              <p>Il sera avantageux à sa cause qu’il commence par donner des preuves solides qui
                s’emparent tout de suite de l’esprit des auditeurs. Soit qu’il s’agisse de montrer
                le juste ou l’injuste, ce qui est digne de peine ou de récompense, comme dans le
                genre judiciaire ; ce qui est honorable et utile, ou nuisible et déshonorant, comme
                dans le genre délibératif ; ce qui est honnête ou honteux, digne de louange ou de
                blâme, comme dans le genre démonstratif, la preuve est la partie importante du
                plaidoyer ou de l’oraison. C’est l’arme qui doit blesser l’adversaire et en
                triompher. Quintilien recommande aux orateurs une disposition habile dans l’emploi
                des preuves. <quote>« Il faut imiter, dit-il, le général prudent qui range son armée
                  en bataille ; il met aux premiers rangs ses soldats braves et robustes, place dans
                  le milieu ceux dont le courage est suspect, et réserve pour les derniers rangs ses
                  troupes d’élite, capables d’assurer la victoire. »</quote></p>
              <p>La confirmation est la partie la plus importante du discours, parce que c’est là
                que l’orateur doit conquérir son auditoire à sa cause.</p>
              <p>Tous les genres de discours n’ont pas également besoin de preuves : on n’en fait
                pas usage dans ceux qui ont pour objet des remerciements, des félicitations ou des
                condoléances ; tandis que l’oraison et le plaidoyer en font grandement usage.</p>
              <div>
                <head>Exemple de Confirmation</head>
                <p>Voici un bel exemple de <hi rend="i">Confirmation</hi>, tiré des <hi rend="i"
                    >Philippiques</hi> de <hi rend="i">Démosthènes</hi>. Celui-ci fait espérer aux
                  Athéniens un meilleur succès dans la guerre contre Philippe.</p>
                <quote>
                  <p>Si vous êtes résolus d’imiter Philippe, ce que jusqu’ici vous n’avez pas fait ;
                    si chacun veut bien s’employer de bonne foi pour le bien public, les riches en
                    contribuant de leurs biens, les jeunes en prenant les armes ; enfin, pour tout
                    dire en peu de mots, si vous voulez ne vous attendre qu’à vous-mêmes, et vaincre
                    cette paresse qui vous lie les mains, en vous entretenant de l’espérance de
                    quelques secours étrangers, vous réparerez bientôt, avec l’aide des dieux, vos
                    fautes et vus pertes, et vous tirerez vengeance de votre ennemi. Car ne vous
                    imaginez pas que cet homme soit un dieu qui jouisse d’une félicité fixe et
                    immuable, Il est craint, bat, envié, et par ceux-là mêmes qui paraissent les
                    plus dévoués à ses intérêts. En effet, on doit présumer qu’ils sont remués par
                    les mêmes passions que le reste des hommes. Mais tous ces sentiments demeurent
                    maintenant comme étouffés et engourdis, parce que votre lenteur et votre
                    nonchalance ne leur donnent point lieu d’éclater ; et c’est à quoi il faut que
                    vous remédiiez ; car voyez où vous en êtes réduits, et quelle est l’insolence de
                    cet homme. Il ne vous laisse pas le choix de l’action ou du repos. Il use de
                    menace : il parle, dit-on, d’un ton fier et arrogant. Il ne se contente plus de
                    ses premières conquêtes, il y en ajoute tous les jours de nouvelles ; et,
                    pendant que vous temporisez et que vous donnez tranquilles, il vous enveloppe et
                    vous investit de toutes parts. En quel temps donc, en quel temps agirez-vous
                    comme vous le devez ? quel événement attendez-vous ? quelle nécessité faut-il
                    qui survienne pour vous y contraindre ? Ah ! l’état où nous sommes n’en est-il
                    pas une ? Pour moi, je ne connais point de nécessité plus pressante pour des
                    hommes libres qu’une situation d’affaires pleine de honte et d’ignominie. Ne
                    voulez-vous jamais faire autre chose qu’aller par la ville vous demander les uns
                    aux autres : « Que dit-on de nouveau ? » Eh ! quoi ! y a-t-il rien de plus
                    nouveau que de voir un homme de Macédoine se rendre maître des Athéniens ? et
                    faire la loi à toute la Grèce ? « Philippe est-il mort ? dit l’un. — Non, il
                    n’est que malade, » répond l’autre. Mort ou malade, que vous importe ; puisque,
                    s’il n’était plus, vous vous feriez bientôt un autre Philippe par votre mauvaise
                    conduite ? car il est bien plus redevable de son agrandissement à votre
                    négligence qu’à sa valeur.</p>
                </quote>
              </div>
            </div>
            <div>
              <head>§ V. Réfutation</head>
              <p>La <hi rend="i">Réfutation</hi> est la partie du discours dans laquelle l’orateur
                combat et détruit les objections qui pourraient lui être faites. Elle est
                nécessairement liée à la confirmation : car une vérité n’est bien prouvée, que quand
                les objections qui s’élevaient contre elles ont été renversées.</p>
              <p>La réfutation n’est employée que dans les plaidoyers et les sermons : il y a des
                discours, tels que les éloges, les oraisons funèbres qui n’admettent que la
                confirmation. La confirmation et la réfutation sont quelquefois inséparables,
                lorsque, à mesure qu’il fait valoir ses raisons, l’orateur renverse colles de son
                adversaire.</p>
              <p>On comprend que dans les plaidoyers l’avocat ait à combattre les raisons de la
                partie adverse ; mais dans le sermon, si l’orateur a des ennemis invisibles à
                vaincre, ce sont les préjugés, les erreurs, rendurcissement, les passions de ses
                auditeurs.</p>
              <p>Le rôle de l’avocat n’est pas le même que celui du prédicateur : l’avocat parle à
                un adversaire qui lui réplique et qu’il combat ; mais le prédicateur parle à des
                auditeurs silencieux ; il se Tait alors lui-même les objections que son sujet
                comporte et y répond successivement, de manière qu’il remplit les deux rôles.</p>
              <p>C’est dans la réfutation que l’orateur peut habilement manier l’arme du
                raisonnement en faisant particulièrement usage du syllogisme et de l’enthymème.</p>
              <div>
                <head>Exemple de Réfutation</head>
                <p><hi rend="i">Bourdaloue</hi> réfute les raisons que l’on allègue communément pour
                  se dispenser de faire l’aumône. Il s’exprime ainsi :</p>
                <quote>
                  <p>Les temps sont mauvais ; chacun souffre ; et n’est-il pas alors de la prudence
                    de penser à l’avenir et de garder son revenu ? C’est ce que la prudence vous
                    dit, mais une prudence réprouvée, une prudence charnelle et ennemie de Dieu.
                    Tout le monde souffre et est incommode, j’en conviens ; car jamais le faste,
                    jamais le luxe fut-il plus grand qu’aujourd’hui ? Et qui sait si ce n’est point
                    pour cela que Dieu nous Châtie ? Dieu, dis-je, qui, selon l’Écriture, a en
                    horreur le pauvre superbe ? Mais, encore une fois, je le veux, les temps sont
                    mauvais. Et que concluez-vous de là ? Si tout le monde souffre, les pauvres ne
                    souffrent-ils pas ? Et si les souffrances des pauvres se trouvent chez les
                    riches, à quoi doivent être réduits les pauvres mêmes ? Or, à qui est-ce à
                    assister ceux qui souffrent plus, si ce n’est pas à ceux qui souffrent moins ?
                    Est-ce donc bien raisonner de dire que vous avez droit de retenir votre
                    superflu, parce que les temps sont mauvais, puisque c’est justement pour cela
                    même que vous ne pouvez le retenir sans crime, et que vous êtes dans une
                    obligation particulière de le donner.</p>
                </quote>
              </div>
            </div>
            <div>
              <head>§ VI. De la Péroraison</head>
              <p>La <hi rend="i">Péroraison</hi> est la dernière partie du discours.</p>
              <p>Il y a trois manières de finir : la <hi rend="i">Conclusion</hi>, la <hi rend="i"
                  >Péroraison</hi> et la <hi rend="i">Récapitulation</hi> proprement dite.</p>
              <p>Quand le sujet a peu d’étendue et que celui qui parle n’est animé par aucune
                passion, il termine par une <hi rend="i">Conclusion</hi>. C’est ainsi que l’ombre
                  d’<hi rend="i">Arcésius</hi> termine son discours à <hi rend="i">Télémaque</hi> ;
                il lui parle du châtiment des mauvais rois :</p>
              <quote>
                <p>Crains donc, mon fils, crains une condition si périlleuse : arme-loi de courage
                  contre toi-même., contre les passions et contre les flatteurs.</p>
              </quote>
              <p>Lorsque l’orateur résume toutes les raisons qu’il vient de développer, ce résumé
                succinct s’appelle <hi rend="i">Récapitulation</hi>. C’est ce que fait <hi rend="i"
                  >Oreste</hi> à la fin de son discours à Pyrrhus.</p>
              <quote>
                <l>Enfin de tous les Grecs satisfaites l’envie ;</l>
                <l>Assurez leur vengeance, assurez votre vie ;</l>
                <l>Perdez un ennemi d’autant plus dangereux</l>
                <l>Qu’il s’essaîra sur vous à combattre contre eux.</l>
                <l rend="right"><hi rend="sc">Racine</hi>, <hi rend="i">Andromaque</hi>.</l>
              </quote>
              <p>Enfin, dans les sujets graves, l’orateur déploie toutes les ressources de son art,
                il met en usage tout ce que l’éloquence a de tours séduisants et de mouvements
                impétueux ; il anime cette partie de son discours de toute la chaleur, de tout le
                feu du sentiment pour exciter les passions et maîtriser les âmes. (Domairon.)</p>
              <p>La plus belle péroraison que l’on puisse citer en français, est celle de l’<hi
                  rend="i">Oraison funèbre du prince de Condé</hi>.</p>
              <p>Il n’est pas possible de lire ce morceau sans être vivement ému.</p>
              <quote>
                <label type="head" rend="b">Péroraison de l’Éloge funèbre du Prince de Condé</label>
                <p>Jetez les yeux de toutes parts ; voilà tout ce qu’a pu la magnificence et la
                  piété pour honorer un héros : des titres, des inscriptions, vaines marques de ce
                  qui n’est plus ; des figures qui semblent pleurer autour d’un tombeau, et de
                  fragiles images d’une douleur que le temps emporte avec tout le reste ; des
                  colonnes qui semblent vouloir porter jusqu’au ciel le magnifique témoignage de
                  notre néant ; et rien enfin ne manque dans tous ces honneurs que celui à qui on
                  les rend.</p>
                <p>Pleurez donc sur ces faibles restes de la vie humaine, pleurez sur cette triste
                  immortalité que nous donnons aux héros ; mais approchez en particulier, vous qui
                  courez avec tant d’ardeur dans la carrière de la gloire, âmes guerrières et
                  intrépides ! Quel autre fut plus digne de vous commander ? Mais dans quel autre
                  avez-vous trouvé le commandement plus honnête ? Pleurez donc ce grand capitaine,
                  et dites en gémissant : « Voilà celui qui nous menait dans les hasards ! Sous lui
                  se sont formés tant de renommés capitaines que ses exemples ont élevé aux premiers
                  honneurs de la guerre ! Son ombre eût pu encore gagner des batailles : et voilà
                  que dans son silence son nom même nous anime ; et ensemble il nous avertit que,
                  pour trouver à la mort quelque reste de nos travaux, et n’arriver pas sans
                  ressource à notre éternelle demeure, avec le Roi de la terre, il faut encore
                  servir le Roi du Ciel. » Servez donc ce Roi immortel et si plein de miséricorde,
                  qui vous comptera un soupir et un verre d’eau donné en son nom, plus que tous les
                  autres ne feront jamais tout voire sang répandu ; et commencez à compter le temps
                  de vos utiles services du jour que vous vous serez donnés à un maître si
                  bienfaisant.</p>
                <p>Et vous, ne viendrez-vous pas à ce triste monument, vous, dis-je, qu’il a bien
                  voulu mettre au rang de ses amis ? Tous ensemble, en quelque degré de sa confiance
                  qu’il vous ait reçus, environnez ce tombeau, versez des larmes avec des prières ;
                  et, admirant dans un si grand Prince une amitié si commode et un commerce si doux,
                  conservez le souvenir d’un héros dont la bonté avait égalé le courage. Ainsi,
                  puisse-t-il toujours vous être un cher entretien ! ainsi, puissiez-vous profiter
                  de ses vertus, et que sa mort, que vous déplorez, vous serve à la fois de
                  consolation et d’exemple !</p>
                <p>Pour moi, s’il m’est permis, après tous les autres, de venir rendre les derniers
                  devoirs à ce tombeau, ô Prince, le digne sujet de nos louanges et de nos regrets,
                  vous vivrez éternellement dans ma mémoire ; votre image y sera tracée, non point
                  avec cette audace qui promettait la victoire ; non, je ne veux rien voir en vous
                  de ce que la mort y efface ; vous aurez dans cette image des traits immortels : je
                  vous y verrai tel que vous étiez à ce dernier jour sous la main de Dieu, lorsque
                  sa gloire sembla commencer à vous apparaître. C’est là que je vous verrai plus
                  triomphant qu’à Fribourg et à Rocroi ; et, ravi d’un si beau triomphe, je dirai en
                  actions de grâces ces belles paroles du bien-aimé disciple : « La véritable
                  victoire, celle qui met sous nos pieds le monde entier, c’est notre foi. »</p>
                <p>Jouissez, Prince, de cette victoire ; jouissez-en éternellement par l’immortelle
                  vertu de ce sacrifice. Agréez ces derniers efforts d’une voix qui vous fut connue,
                  vous mettrez fin à tous ces discours. Au lieu de déplorer la mort des autres,
                  grand Prince, dorénavant, je veux apprendre de vous à rendre la mienne sainte :
                  heureux averti par ces cheveux blancs du compte que je dois rendre de mon
                  administration, je réserve au troupeau que je dois nourrir de la parole de vie,
                  les restes d’une voix qui tombe, et d’une ardeur qui s’éteint !</p>
                <p rend="right"><hi rend="sc">Bossuet</hi>.</p>
              </quote>
              <p>En résumé, l’ordonnance naturelle du discours demande :</p>
              <p>1° Que l’auteur commence par un exorde qui lui concilié la bienveillance et
                l’attention des auditeurs ;</p>
              <p>2° Qu’il expose ce sujet d’une manière claire et brève ;</p>
              <p>3° Qu’il raconte le fait principal et les détails avec vérité, et en l’embellissant
                des ornements du style ;</p>
              <p>4° Qu’il confirme, par de bonnes et solides preuves, tout ce qu’il a avancé ;</p>
              <p>5° Qu’il réfute tous les arguments qu’on peut lui opposer ; qu’il éclaircisse les
                difficultés principales qu’on peut lui faire ;</p>
              <p>6° Qu’il termine son discours par une péroraison, qui puisse allumer ou éteindre
                les passions selon le besoin.</p>
              <p>Telle est la disposition générale du discours dont les parties principales qui le
                composent, sont :</p>
              <p>1° l’Exorde ;</p>
              <p>2° l’Exposition et la Division ;</p>
              <p>3° la Narration ;</p>
              <p>4° la Confirmation ;</p>
              <p>5° la Réfutation, et</p>
              <p>6° la Péroraison, ou Conclusion, ou Récapitulation.</p>
              <p rend="noindent"><hi rend="sc">Lecture</hi>. — Oraison funèbre de Henriette-Marie de
                France, reine d’Angleterre. (Remarquer les différentes parties qui la composent.)
                Vol. II, nº 159.</p>
            </div>
          </div>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre IV. — De l’Élocution</head>
          <p>L’<hi rend="i">Élocution</hi> est la troisième partie de la rhétorique.</p>
          <p>Quand le sujet a été trouvé et médité, ce qui a rapport à l’invention : quand les
            parties ont été disposées dans un ordre convenable, ce qui concerne la disposition ; il
            ne reste plus à l’écrivain ou à l’orateur qu’à s’occuper du travail de l’<hi rend="i"
              >Élocution</hi> ou du <hi rend="i">Style</hi>.</p>
          <p>Cette dernière partie comprend :</p>
          <p>1° Les qualités générales et les défauts de la phrase ;</p>
          <p>2° L’harmonie et ses quatre espèces, qui sont : l’harmonie des mots, des phrases,
            imitative et des périodes ;</p>
          <p>3° Le choix des pensées ;</p>
          <p>4° Les rapports des pensées entre elles, qui sont : l’Unité, la Transition et la
            Gradation ;</p>
          <p>5° Les figures de grammaire ou Tropes ;</p>
          <p>6° Les figures en général ;</p>
          <p>7° Les qualités particulières du style, qui caractérisent le style simple, le tempéré
            et le sublime.</p>
          <p>Ces différents développements constituent le domaine de l’élocution ou du style, et
            forment les chapitres I, II III, IV et V sur le style.</p>
          <p>Nous renvoyons donc à ces différents chapitres pour ne pas répéter ici ce qui a été dit
            précédemment.</p>
        </div>
        <div type="chapter">
          <head>Chapitre V. — De l’Action</head>
          <p>Cicéron dit que l’<hi rend="i">Action</hi> est l’éloquence du corps. Nous dirons, pour
            ne pas répéter Cicéron que l’action est l’art de débiter un discours d’une manière
            agréable et persuasive.</p>
          <p>L’action a trois parties : la <hi rend="i">Prononciation</hi>, le <hi rend="i"
              >Geste</hi> et la <hi rend="i">Mémoire</hi>.</p>
          <div>
            <head>§ I. Prononciation</head>
            <p>Une belle prononciation est la première qualité que doit avoir celui qui se destine à
              parler en public.</p>
            <p>C’est la nature qui nous donne la voix, cet organe précieux qui sait pénétrer
              jusqu’au fond du cœur de nos semblables et y porter la joie, la douleur, en un mot
              toutes les émotions possibles. Elle est susceptible d’être développée, perfectionnée
              par le travail, et l’histoire de Démosthène peut nous enseigner comment, à force de
              persévérance, la voix peut surmonter bien des obstacles.</p>
            <p>La Prononciation doit être :</p>
            <p>1° <hi rend="i">Claire et distincte</hi> ;</p>
            <p>2°<hi rend="i"> Réglée</hi> ;</p>
            <p>3° <hi rend="i">Variée</hi>.</p>
            <p>La Prononciation sera <hi rend="i">claire</hi> et <hi rend="i">distincte</hi> si l’on
              fait entendre distinctement toutes les syllabes de chaque mot ; si on les prononce
              suivant leur véritable quantité sans cependant y mettre aucune affectation ; si l’on a
              soin que les finales des mots ne soient pas perdues pour les auditeurs, sans toutefois
              appuyer sur les voyelles ou les consonnes qui doivent rester muettes. Il faut éviter
              surtout les accents provinciaux qui sont autant d’obstacles à la belle prononciation
              française, à la diction de la bonne compagnie de la capitale.</p>
            <p>La seconde qualité de la Prononciation, c’est d’être <hi rend="i">réglée</hi>,
              c’est-à-dire ni trop haute, ni trop basse, ni trop rapide, ni trop lente. Lorsqu’elle
              est trop haute, elle fatigue les oreilles ; trop basse, les paroles sont confuses et
              les auditeurs font des efforts pour saisir le sens du discours ; trop rapide, elle ne
              laisse point le temps de comprendre ; trop lente, elle fait bâiller et endort.</p>
            <p>La troisième qualité de la Prononciation est la <hi rend="i">variété</hi>. Cette
              qualité consiste dans les diverses inflexions de la voix, c’est-à-dire qu’il faut que
              la prononciation soit d’accord avec le sentiment que l’on exprime.</p>
            <p><hi rend="i">Cicéron</hi>, dans son livre de l’<hi rend="i">Orateur</hi>, nous
              recommande ainsi cette dernière qualité :</p>
            <quote>
              <p>« Chaque passion, chaque affection a son expression naturelle, sa physionomie, son
                accent. Les sons de la voix répondent, comme les cordes d’un instrument, à la
                passion qui les touche et les met en mouvement. Il y a un ton, un accent pour la
                colère, et cet accent doit être vif, prompt et coupé ; il y en a un autre pour la
                douleur et la plainte : il est touchant, égal, mêlé de quelques interruptions,
                accompagné de gémissements ; un autre encore pour la crainte, humble, hésitant, bas
                et faible le ton de la violence est pressant, véhément, menaçant, impétueux ;
                l’accent du plaisir est doux, tendre, plein d’abandon ; le chagrin qui ne cherche
                point à inspirer la pitié, prend un ton grave, sombre, uniforme. »</p>
            </quote>
            <p>Telles sont les recommandations générales de Cicéron qui nous semblent fort utiles
              aux lecteurs ou aux orateurs qui ne veulent point affecter désagréablement leur
              auditoire par une prononciation froide ou monotone.</p>
          </div>
          <div>
            <head>§ II. Le Geste</head>
            <p>Le <hi rend="i">Geste</hi> est l’expression des pensées par les mouvements du
              corps.</p>
            <p>Lorsqu’on réfléchit, on est étonné de voir combien les mouvements du corps ont de
              rapports avec ceux de l’âme. Comment ne pas admirer les muets qui, à défaut de la
              parole, savent si bien exprimer leurs sentiments par des gestes ?</p>
            <p>Le geste qui interprète si admirablement nos sentiments comprend le jeu de la
              physionomie, les attitudes du corps, les mouvements de la tête, des bras et des
              mains.</p>
            <div>
              <head>La Physionomie</head>
              <p>Si la physionomie n’était pas expressive, dirions-nous si fréquemment que nous
                lisons sur la figure, que la physionomie trahit notre langage ? C’est donc elle qui
                exprime la gaieté ou la tristesse, l’abattement ou l’espoir, l’orgueil, la menace ou
                la prière, l’enthousiasme ou l’indignation.</p>
            </div>
            <div>
              <head>Les Yeux</head>
              <p>La partie dominante dans la physionomie, ce sont les <hi rend="i">Yeux</hi>. C’est
                par eux que notre âme se manifeste ; la joie les fait briller, la tristesse les
                obscurcit comme d’un nuage. <quote>« Ajoutez, dit Quintilien, que la nature leur a
                  donné des larmes, qui s’ouvrent impétueusement un passage dans la douleur et
                  coulent doucement dans la joie : ils ont un grand pouvoir quand ils sont
                  immobiles, ils en ont bien davantage quand ils sont en mouvement. Alors ils sont
                  ardents et lancent des flammes dans la colère ; ils sont terribles, foudroyants
                  dans la menace, égarés dans la frayeur, élevés dans l’admiration et baissés dans
                  la bonté. »</quote></p>
            </div>
            <div>
              <head>La Tête</head>
              <p>Selon Quintilien les divers mouvements de la tête expriment aussi avec justesse les
                différentes pensées. Élevée, elle admire et contemple ; tournée vers la gauche ou
                vers la droite, elle craint, elle s’indigne, elle refuse, elle rejette, elle
                méprise ; médiocrement inclinée, elle compatit, elle prie, elle conjure, elle
                sollicite ; ferme et immobile, elle affirme, elle exhorte, elle confond.</p>
              <p>Mais ce qui domine principalement dans cette partie, c’est le <hi rend="i"
                  >Visage</hi>. Tout vient s’y peindre. Il menace, il caresse, il supplie, il est
                triste, il est gai, il est fier, il est humble ; il témoigne aux uns de l’amitié,
                aux autres de l’aversion. Il en dit souvent plus que le discours le plus
                éloquent.</p>
              <p>Les mouvements du <hi rend="i">corps</hi> et des <hi rend="i">mains</hi> doivent
                seconder les sentiments de l’âme. L’action doit eu être tantôt vive, animée, et
                tantôt tranquille ; tantôt même cesser absolument, lorsque le discours est calme, ou
                dans l’extrémité contraire, lorsque la passion est portée au plus haut point.</p>
              <p>C’est cette inégalité de gestes, cette variété d’inflexions de la voix, cette
                mobilité du visage et de la physionomie qui sont, pour l’orateur qui sait en faire
                usage, autant d’auxiliaires puissants pour son éloquence. Nous n’avons point parlé
                des défauts à, éviter : ils sont si nombreux ! Toutefois, si l’on veut avoir de bons
                conseils sur ce sujet, nous renvoyons à la lecture d’un poème sur le <hi rend="i"
                  >Geste</hi>, que nous devons au <hi rend="i">P. Sanlecque</hi> : il fut publié au
                milieu du <num>xvii<hi rend="sup">e</hi></num> siècle.</p>
            </div>
          </div>
          <div>
            <head>§ III. La Mémoire</head>
            <p>La <hi rend="i">Mémoire</hi> est un précieux don de la nature : c’est une des
              qualités les plus indispensables à l’orateur pour bien prononcer son discours. Sans
              elle, l’action n’a plus aucun intérêt : l’orateur qui lit son œuvre ne possède plus ni
              expression ni mouvement dans sa personne : il est complètement paralysé par les
              feuilles de papier qu’il tient à la main. <quote>« Lire un discours, dit le célèbre
                d’Aguesseau, c’est lui ôter vie. »</quote> L’orateur qui aspire aux grands effets de
              la parole, qui se flatte d’entraîner, de convaincre son auditoire, ne peut espérer de
              réussir s’il est aux prises avec un manuscrit ; le bras qui est occupé à, tenir les
              malencontreuses feuilles reste toujours immobile ; les yeux sont certainement fixés
              sur le même point, et la voix elle-même se ressent de cette gêne, qui empêche que les
              mouvements de l’orateur ne prennent leur essor.</p>
            <p>On demandait un jour à un grand prédicateur, le <hi rend="i">P. Massillon</hi>, quel
              était son meilleur sermon : <quote>« C’est celui que je sais le mieux,
                répondit-il. »</quote> Et effectivement, la mémoire s’embarrasse-t-elle au milieu du
              plus beau discours, au milieu d’un passage éloquent, l’orateur devient un tourment
              pour son auditoire ; tandis qu’une mémoire sûre d’elle-même débite des choses
              ordinaires, mais avec assurance, avec aisance, et tous les auditeurs admirent des
              paroles qui paraissent couler de source.</p>
            <p>Exercez donc votre mémoire ; vous l’augmenterez et vous l’améliorerez : c’est un
              fonds de terre très fertile ; plus il est cultivé, plus il donne de fruits à son
              heureux propriétaire.</p>
            <trailer>FIN.</trailer>
          </div>
        </div>
      </div>
    </body>
  </text>
</TEI>